Ксения Васильева – Вера. Книга 2 (страница 4)

Меня уже ждали. Служащий вернулся за стол. Перед окном, выходящим в холл Дворца Порядка, стоял, скрестив руки за спиной, высокий светловолосый магистр Октавиан Третий.

Глава III

Прошло несколько мгновений, прежде чем Магистр неспешно повернулся. Его взгляд, тяжелый и изучающий, медленно скользнул по мне с головы до ног. Я в ответ так же внимательно разглядывала его. Короткие темные кудри обрамляли лицо с прямым орлиным носом и проницательными, будто искрящимися изнутри глазами. Резким движением руки он указал на свободное кресло перед столом, за которым его служащий беззвучно заполнял бумаги. Я повиновалась, но развернула кресло, чтобы оба мужчины оказались в поле моего зрения.

– Алессандра, проверьте ее, – бросил Октавиан через плечо и, не отрывая от меня глаз, протянул руку. Кто-то невидимый тут же вложил ему в ладонь стопку документов.

Магистр погрузился в чтение. Оставшись без внимания, я осмотрелась. Кабинет был выдержан в строгой гамме: светлое дерево панелей, книжных шкафов, картотек и изящных карнизов. В промежутках между ними стены были обиты дымчато-серым шерстяным сукном, приглушавшим звуки. Взгляд скользнул по заваленному бумагами столу служащего. Один из листков лежал так близко, что я могла разобрать текст – перечень правил, испещренных красными правками. «…3.1.3. Никогда не забывайте возвращать все предметы смертных на их места. 3.1.4. Возвращайте самих смертных в те же положения, в которых они были до инцидента. 3.1.5. Если с момента инцидента прошло более пяти часов, не забудьте подселить смертным подходящие воспоминания после стирания памяти…» – успела я выхватить фрагмент, прежде чем магистр привлек мое внимание.

Он поднял глаза, устремив взгляд куда-то позади меня, легонько покачал головой, и на его лице отразилось удивление.

– Так рано? – тихо пробормотал он себе под нос.

Я обернулась и краем глаза заметила в углу молодую женщину. Она сидела в кресле так тихо и неподвижно, с тонкими руками, лежащими на подлокотниках, что почти сливалась с интерьером. Увидеть ее можно было только с того ракурса, где находились магистр и мое кресло.

Внезапный хлопок двери заставил меня вздрогнуть. В проеме показалось знакомое лицо – мой проводник, тот самый, что нашел меня после ритуала. Он почтительно, но сдержанно кивнул Октавиану.

– Я не отвлеку тебя надолго, – начал магистр, по привычке указывая на свободное кресло.

Проводник тихо поблагодарил, но остался стоять.

– Проясни обстоятельства смерти Васильевой Веры Викторовны. Россия, Екатеринбург, улица Чапаева, 14/10. Три часа ночи по местному времени.

– На месте произошло три смерти с интервалом в несколько минут, – начал проводник, и у меня защемило сердце. Его взгляд на миг скользнул по мне. – Все три – насильственные, в ходе оккультного ритуала. Я видел Виктора. Он был там, пока не заметил меня. Также на месте был утерянный саркофаг…

– Саркофаг?! – пораженно перебил Октавиан.

– Я сопроводил две души. Третью не обнаружил.

– Что значит «не обнаружил»? – нахмурился магистр.

– Проводив первую, я вернулся и почувствовал присутствие лишь одной оставшейся души.

– И что случилось с третьей? – Октавиан развел руками.

– У меня нет ответа.

– Такое раньше случалось? Чтобы у тебя души пропадали? – в голосе магистра прозвучало возмущение.

Вместо ответа проводник испепеляюще посмотрел на него.

– Никто не должен знать о случившемся, – прошипел Октавиан. – Можешь идти, если больше нечего добавить. – Он устало провел рукой по лицу.

Проводник, не дожидаясь окончания фразы, молча поклонился и вышел.

– Итак, – Октавиан снова обратился ко мне, его глаза расширились. – Говорите, что вам известно об этом ритуале.

Я заерзала на месте. От одной мысли о случившемся стало не по себе.

– Ничего, – процедила я, опустив голову.

– Интересное совпадение… Ваш отец, беглый отступник, скрывающийся от правосудия, проводит запретный ритуал, используя укрываемый от нас артефакт. Вы, его дочь, участвуете в этом. И теперь именно вы становитесь новым… – последнее слово магистра потонуло в грохоте стопки бумаг, которую он швырнул на стол перед служащим. Тот вздрогнул, а я нахмурилась.

– Простите? – переспросила я.

– Вы расскажете мне всё, что знаете, – взгляд Октавиан потух. Он бросил взгляд за мою спину и приказал: – Алессандра.

Женщина неслышно возникла в поле моего зрения, подойдя к магистру. Откинув волну длинных волос, она наклонилась ко мне и заглянула в глаза. Воспоминания нахлынули кадрами-вспышками, унося в день моей смерти. Мне стало страшно. Ее губы шевелились, но я слышала лишь собственный голос в голове:

«Музыка? Как странно… Я не чувствую ног… Не чувствую пола». Алессандра прикрыла веки.

– Она была сообщницей Виктора? – голос магистра донесся будто издалека.

«Папа? – звучал мой голос устами Алессандры. – Он совсем не изменился… Что этим людям нужно от тебя? Ты их заложник? Как же кружится голова… Не могу пошевелиться…» Ее глаза внезапно вспыхнули: «Останови его! Сережа! Нет! Кровь… О боже, сколько крови! Господи, зачем?! Егор! Остановитесь! Папа… Нет! Ты не мой отец! Кто ты?! Что тебе нужно от нас?!»

– Она впервые видела его… – прозвучал где-то голос магистра. – Что ей известно о ритуале?

«Блеск его доспехов… Не могу оторваться… Хочу прикоснуться…» Алессандра испуганно вздохнула: «Горит горло. Какая теплая кровь… Этот запах… Всё кружится… Не чувствую ног. Трудно дышать. Мне кажется, оно дышит. Оно живое… Папа, я ничего не вижу…»

– Этого я не ожидал… – снова донесся голос Октавиана. – Он принес ее в жертву.

Лицо Алессандры расплылось, как в мареве. Я опустила раскалывающуюся голову, смахнула слезы и только тогда заметила, что вцеплась в подлокотники так, что костяшки пальцев побелели.

– Что вы со мной сделали?.. – медленно спросила я, ища глазами фантастическую женщину. – Мой отец… Это было похоже на то, что он делал со мной тогда! – Ко мне возвращались силы. Силы и ярость.

– Успокойтесь, – строго потребовал магистр, нервно зашагав по кабинету. – У вас есть догадки, зачем Виктору был нужен этот ритуал?

– Нет, – выпалила я, следя за его перемещениями, как зверь.

– Кто был заточен в саркофаге? – продолжал допрос Октавиан.

– Не знаю!

Я потерла виски и, подняв глаза, встретилась с его взглядом.

– Откуда я знаю?! Вы мне скажите! Об этом саркофаге все знают больше меня…

В дверь постучали.

– Магистр, Шэн Лей Тао, – доложил стражник, приоткрыв дверь.

– Благодарю, – кивнул Октавиан и, когда дверь закрылась, снова обратился ко мне. Он наклонился ближе и понизил голос: – Вы подготовите для меня подробный отчет. Я хочу увидеть в нем всё: события, предшествовавшие ритуалу, людей, сны, ощущения, подозрения, случайные совпадения. Всё, даже самые незначительные, на ваш взгляд, детали. – Он протянул мне чистый лист плотной бархатной бумаги с эмблемой «семени жизни» в шапке. – И еще: никто не должен знать о случившемся. Запомните, никто. – Магистр отстранился и сказал громче: – Я обязан приставить к вам наставника. Попросите Лей зайти.

Служащий расторопно вскочил, открыл дверь и жестом подозвал кого-то. В кабинет вошла невысокая молодая женщина-азиатка с блестящими черными волосами. Ее свободная белая рубашка была перетянута в талии широким кожаным ремнем, к которому крепились разнообразные кисти, небольшие ножи причудливой формы, валики и палочки.

– Магистр, – девушка слегка склонила голову, быстро бросив на меня оценивающий взгляд.

– Лей, – кивнул Октавиан и, указывая на меня раскрытой ладонью, представил: – Твоя подопечная. Васильева Вера Викторовна, – и, поймав ее вопросительный взгляд, уточнил: – пятьдесят второй… – Его слова вновь потонули в грохоте – тяжелая печать выскользнула из рук взволнованного служащего и упала на пол. Но азиатка, кажется, всё поняла. На ее лице отразилось удивление, и она пристально посмотрела на меня. – Задержитесь. Ожидайте свою наставницу в коридоре, – обратился уже ко мне магистр.

Я нерешительно поднялась, ощущая на себе тяжесть их молчания. В последний раз взглянула на таинственную женщину в углу. Та не смотрела на меня, листая книгу, взятую с полки магистра. Свернув в трубочку листок для отчета, я вышла из кабинета.

Когда дверь закрылась, я смогла вздохнуть свободнее. Возможно, снова давало о себе знать присутствие стражи поблизости.

В узком, почти пустом коридоре сновали служащие в серебряных туниках. Из главного холла доносился отдаленный гул толпы. Стража у двери больше не обращала на меня внимания. В замешательстве я замерла неподалеку.

Лей вышла не спеша. Нахмурившись, она взглянула на меня и двинулась в сторону.

– Ну, пойдем… – нервно выдохнула она и быстрым шагом направилась по коридору.

Я едва поспевала за ее семенящей походкой. Мы пронеслись через балкон, не спускаясь, свернули в узкий коридор, скрытый за массивными колоннами, и вышли на остекленный мост, соединявший здания. Внизу раскинулся сверкающий город, а у подножия Дворца Порядка кипела жизнь – площади и улицы были заполнены людьми.

– За мной. Быстрее, – бросила она, заметив, как я замешкалась, разглядывая пейзаж. – У меня нет времени возиться с тобой.

– Так, может, скажешь, что вам от меня нужно? – съязвила я, нагоняя ее. – Я большая девочка, сама справлюсь.

– Просто не задерживай меня! – отмахнулась она.