Ксения Шкуренко – Единоземье: трон Сильвитарии (страница 16)

— Издеваешься? — огрызнулась я.

— Брось, проигрыш не отменяет того, что ты была великолепна, — усмехнулся парень, приобнимая меня. — Для двух недель это настоящий прорыв. В следующий раз бейся холодным расчётом, а не пылким сердцем.

Мы подошли к Чарли, которая всё это время наблюдала за моим очередным фиаско, сидя на лавочке возле оружейной.

— Боги, скажи мне, что это выглядело не так ужасно, как я думаю… — умоляюще обратилась я к подруге.

— Всё нормально, Сэм, — подруга снисходительно улыбнулась. — Сражаться на мечах нелегко. Не важно, что сегодня ты проиграла. Думаю, в глубине души, Артика довольна тобой.

Да уж, мне слабо в это верилось. Однако может наставница меня вовсе и не презирала, иначе почему она сдержалась и не въехала коленом мне по лицу? Я видела, какими побитыми могут быть члены сопротивления после спаррингов. По сравнению с ними я была слишком невредима.

— Чарли права, Сэм, — согласился Урса. — Артика никогда в этом не признается, но, думаю, ей понравилась твоя дерзость. Она уважает тех, кто не боится её. А таких крайне мало.

— Как бы то ни было — моя минута славы подошла к концу, — обратилась я к Чарли. — Идём, покажешь нам, чего стоят уроки Кайроса.

Мы с Шарлоттой договорились поприсутствовать сегодня на тренировках друг у друга, поскольку каждой было интересно посмотреть на то, чего добилась вторая.

Завершение моей тренировки достойно реквиема. Надеюсь, у Чарли всё пройдёт иначе.

Нам пришлось обойти особняк Марвуса, чтобы оказаться на противоположной стороне, где тренировались лучники. Чем ближе мы подходили, тем сильнее по ушам бил свист от десятка выпущенных стрел.

В сопротивлении было не так много людей, способных сражаться, треть из них приходилась на любителей луков и арбалетов. Остальные, как и я, предпочитали сталь. Хотя до стальных клинков мне ещё далеко.

Лучники стояли в один ряд и стреляли по мишеням, находившимся на расстоянии пятидесяти пяти ярдов. Их движения были твёрдыми и отточенными, но по словам Урсы ребятам не хватало изящества.

Поравнявшись с тренирующимися, Шарлотта свернула в сторону Кайроса. Парень ждал нас, прижавшись спиной к одному из соломенных чучел. Его руки были скрещены на груди, а в зубах Кай лениво вертел торчащую травинку. Его серые глаза следили за нашим приближением.

— Ну что, героиня, готова утереть нос этим деревяшкам? — Кай выплюнул травинку и выпрямился.

Чарли что-то ответила, но я уже не слушала. Я заметила, как подруга смотрела на Кайроса. Не так, как смотрела на всех остальных. В её взгляде была смесь восхищения и чего-то ещё... чего-то тёплого, что заставило меня тихо усмехнуться.

— Ладно, показывай свои игрушки, — бросила я, чтобы скрыть улыбку.

Кайрос хлопнул в ладоши и развернулся лицом к чучелу, на которое он опирался.

— Это маятник, — в качестве демонстрации Кай дернул за верёвку-рычаг, и чучело по инерции стало клониться вперёд-назад. — Проверяет, умеет ли лучник чувствовать ритм. Нужно успеть выстрелить до того, как он остановится.

Затем, довольный Кайрос зашагал к следующему соломенному манекену. В отличие от предыдущего, это чучело было подвешено за перекинувшуюся через забор ветвь дерева.

— Вихрь, — восторженно произнёс Кайрос. — Для тех, кто любит считать секунды.

Парень раскачал манекен, сделав так, чтобы чучело крутилось, как бы описывая круг.

— И наконец — прыгун. Для тех, кто думает, что уже всё умеет.

Кайрос вновь провёл какие-то махинации, вследствие чего чучело стало резкими толчками то взлетать по деревянному стержню, то опускаться, имитируя прыжки.

— Впечатляет, — произнесла я, кивая в ответ на демонстрацию Кая.

На лице парня заиграла улыбка.

— Готова? — обратился Кайрос к Шарлотте.

Подруга ответила твёрдо и однозначно:

— Да!

— Отлично, начинай с маятника по готовности.

Мы с Урсой отошли немного в сторону, чтобы дать Чарли пространство, где будет только она и мишень.

Шарлотта отошла на приличное для новичка расстояние и приняла стойку. Она сняла с себя лук и вытянула его перед собой. Второй рукой Чарли вынула стрелу с белым опереньем.

Я не узнала свою подругу. Обычно такая смешливая и несерьёзная Чарли стояла перед мишенью с непроницаемым лицом. Лук словно был продолжением руки. По виду нельзя было сказать, что Чарли занималась этим всего две недели, а не всю жизнь.

Шарлотта сделала глубокий вдох, выпуская воздух через рот. Её пальцы элегантно коснулись тетивы.

Свист.

Стрела стремительно вонзилась в чучело, но слишком низко от красного сердечника по центру.

Однако лицо подруги даже не дрогнуло.

Кайрос подошёл к Шарлотте и мягко поправил её стойку, слегка развернув плечи и опустив локоть.

Затем парень вновь запустил маятник, а Чарли натянула новую стрелу.

Подруга сделала ещё один выстрел.

Стрела с визгом вонзилась точно в цель. Белое оперенье задрожало.

— Она хороша, — прошептал Урса мне на ухо, вызвав волну мурашек. — Настоящий талант.

— Ещё бы, — самодовольно усмехнулась я. — Меньшего от неё я и не ждала.

Приступив ко второму чучелу, Чарли не торопилась стрелять. Она уставилась на мишень, словно гипнотизируя. Кайросу пришлось несколько раз запускать вихрь, поскольку Шарлотта медлила.

И тут до меня дошло. Чарли не просто замерла — она считала про себя обороты манекена и пыталась понять, сколько ему на это требовалось времени.

Наконец она выпустила стрелу.

Чучело продолжило вращаться, но из сердечника теперь торчала стрела, как флюгер.

— Феноменально! — воскликнула я, аплодируя.

Чарли убрала лук за спину и собралась подойти к нам, но тут на неё налетел Кай. Парень схватил её за талию и прокружил один оборот вокруг себя. От неожиданности Шарлотта взвизгнула, выкрикнув его имя.

Я усмехнулась с ребят и неумышленно бросила взгляд на улыбающегося Урсу. Наши глаза встретились, и я тут же отвернулась. Отчего-то мне сделалось очень неловко.

— Хочешь так же? — Резко спросил профет, разворачивая корпус в мою сторону. — Могу устроить.

В голове тут же зародилась паника.

— Вот уж нет! — Выпалила я, резко замотав головой.

Парень непонимающе свёл брови и сделал шаг назад.

Я никогда не умела правильно реагировать на любые проявления внимания со стороны противоположного пола. Особенно, если они сводились к какому-либо действию.

Особенно, если эти действия шли от того, кто мне симпатичен.

Должно быть мысль о данной ситуации посетит мою голову ночью. Тогда я наверняка буду жалеть о своём поведении. Но это будет ночью. А сейчас мне нужно подумать о подруге.

— Отдаю должное, Кайрос, — начала я, медленно шагая в сторону Шарлотты. — Похоже, ты действительно хороший учитель.

— А у тебя были сомнения? У Чарли самый настоящий талант. Я увидел его ещё на первом занятии, — Кай усмехнулся, опустив руку на талию моей подруги. — Так что результат сегодняшней стрельбы был предсказуем.

Кайрос говорил непринуждённо и вполне себе искренне. Но что-то в нём меня отталкивало. Хотя скорее всего я просто ревновала к нему свою подругу, что было очень глупо с моей стороны.

— У меня не было сомнений в Шарлотте. Никогда. — Твёрдо ответила я, смотря парню в глаза, из-за чего мне пришлось задрать голову.

— Я рад это слышать, — произнёс Кай, поворачиваясь к Чарли. — Чем займёмся теперь?

Подруга покосилась в мою сторону и ответила:

— Мы с Сэм договаривались прогуляться по Броуди. Увидимся вечером?

Кайрос кивнул, натянув понимающую мягкую улыбку.