Ксения Кис – Запертые в академии (страница 1)
Ксения Кис
Запертые в академии
Глава 1
Как может академия называться лучшей, если она еще не выпустила ни одного студента?
Этот вопрос не отпускал меня, даже когда я уже стояла напротив этой самой академии и пути назад не было.
Железные ворота возвышались передо мной, словно клыки древнего чудовища. Кованые розы оплетали черный металл, а их шипы блестели в тусклом свете осеннего утра.
Я сделала глубокий вдох, но все равно не смогла решиться сделать шаг. Впереди меня был Десмонд, а позади – отец. Два человека, которых я ненавидела. Была еще Амелия, но она благо не приехала. Спасибо и на этом, мне и так хотелось убежать подальше от обоих. В лес, который опоясывал это странное место.
– Дес, помоги Алексе, – немного нервно крикнул отец.
Дес стоял во дворе, разговаривая с группой студентов. Солнечный свет, который еле пробирался сквозь нависшие тучи, слабо играл в его темных волосах, а на запястье поблескивали золотые браслеты. Он выглядел… напряженным. Даже на расстоянии я видела напряжение в его плечах, то, как он избегал прямых взглядов. Но стоило моему отцу окликнуть его, как он поднял голову и наши глаза встретились.
– Не надо, – тут же покачала головой я, подхватывая сумку.
– Но, доченька, родителям нельзя на территорию… – начал причитать отец.
– И не надо. Я справлюсь, всегда же справлялась без твоей помощи.
В этот момент я заметила, что железные ворота покрыты инеем, хотя на дворе сентябрь. Даже не хочу знать почему…
– Добро пожаловать в ад, – пробормотала я, переступая порог. Мое предчувствие редко меня подводило, и сейчас оно буквально кричало, что мне туда не надо. Но…
– Дарина? – внезапно послышался голос сбоку. Он прозвучал одновременно сухо и громко. Согласитесь, странное сочетание. А при условии того, что Дариной звали мою маму, я просто не могла не обернуться. – Что ты тут делаешь?
К нам шел высокий мужчина с благородной осанкой и пронзительными карими глазами. Его темные волосы были тронуты серебром у висков, что лишь добавляло ему аристократичности. Черный костюм сидел на нем безупречно, подчеркивая широкие плечи и стройную фигуру. На лице мужчины читались властность, привычка командовать, но сейчас в его взгляде мелькнуло что-то похожее на… надежду?
– Виктор… – вместо мамы пробормотал мой отец, нервно поправляя галстук. – Я не ожидал тебя здесь увидеть.
Мужчина – очевидно, Виктор – остановился в нескольких шагах от нас. Его взгляд скользнул с мамы на отца, с отца на меня, и я увидела, как его глаза расширились от удивления. Он изучал мое лицо с такой интенсивностью, что мне стало не по себе.
– Ты… ты точная копия Дарины.
Вроде это был известный факт, многие отмечали мое сходство с мамой, но из уст странного незнакомца около черных ворот это звучало немного пугающе…
Отец еще больше напрягся, а я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Этот человек знал мою мать. И, судя по тому, как он на меня смотрел, знал ее очень хорошо.
– Позвольте представиться, – Виктор наконец выпрямился, вновь обретя официальный тон, но его глаза все еще не отрывались от моего лица. – Виктор Тер Авиль, ректор Академии теней.
– Ректор? – наконец-то и у мамы проснулся дар речи. – Но как?
– За заслуги перед короной, – коротко ответил он, переводя взгляд на маму, правда, ненадолго. Не прошло и пары секунд, как он снова посмотрел на меня.– Я вышел сказать, что студентам стоит поторопиться, через час начнется официальное приветствие, а вам еще необходимо занять свои комнаты и при необходимости переодеться.
Больше Виктор ни на кого не смотрел, вместо этого он направился к академии, а я поспешила следом. Десмонд сделал шаг в мою сторону, но, видя, что я его игнорирую, благоразумно отступил.
Итак, что же представляет из себя этот старинный замок, наскоро переделанный в академию?
Стоило мне зайти за ворота, как я услышала мамины каблуки. Она резко развернулась и поспешила уйти. Официально потому, что ей было сложно прощаться с дочкой. Реально потому, что ей было неприятно находиться с отцом.
– Дарина, – послышался голос отца, но мама его попросту послала. Ожидаемо… Им уже давно было не по пути.
Ректор тем временем уже успел скрыться, поэтому я в гордом одиночестве пошла навстречу новой студенческой жизни. Ну как в одиночестве? В парке академии весело общались студенты, а около ближайшего дерева, прислонившись к нему спиной, стоял Дес.
– Давай помогу, – произнес он, прожигая меня взглядом.
– Слышал, что моя мама сказала отцу? Повторить для тебя?
– Сумка тяжелая.
– Ничего страшного, справляюсь, внутри ведь мои вещи.
– Алекса, это неправильно… – начал парень, резко отрываясь от дерева и подходя ко мне. Но я тоже умела быть резкой. Остановилась, развернулась в его сторону и нагло перебила:
– Неправильно то, что я очутилась в этой академии. Неправильно то, что ты смеешь со мной говорить. Неправильно то, что мы оказались здесь вместе.
– Это лучшая академия в королевстве… – серьезно произнес Дес.
– Кто сказал? Как может академия называться лучшей, если она еще не выпустила ни одного студента? Да и не впустила, мы будем первыми.
– И что тебя не устраивает? Если не брать в расчет мое присутствие здесь?
– То, что я старалась! Я два выпускных года в магической школе добивалась гранта, чтобы иметь возможность отправиться в лучшее высшее учебное заведение, а меня отправили сюда!
– И ты прекрасно знаешь почему. Этот замок стоял закрытым много лет, и тут его стены начали шептать. Это высшая магия! Вот король и открыл здесь новую академию…
– Он это сделал, чтобы высосать деньги из богатых аристократов. Таких, как мой отец. Который, кстати, повелся и быстренько перевел тебя сюда. Это же теперь престижно! И теперь я не просто учусь не пойми где, но и вместе с тобой. Еще и отец приезжать будет!
– Студентка Лирт, вас что-то не устраивает? – неожиданно послышался голос ректора.
И когда он успел сюда подойти?! И откуда он уже знает мою фамилию?
– Мне академия нужна, чтобы получать знания, а не чтобы радоваться говорящим стенам. Академия не место для развлечений! Почему я оказалась здесь? – резко высказалась я. На самом деле я никогда не позволяла себе так общаться с педагогами, но сейчас мне очень хотелось показать Десу, что я уже не та маленькая девочка.
– Потому что вы одна из лучших. Потому что так решил король. Он отправил сюда самых талантливых.
– Нет, он отправил сюда самых богатых, заломив огромную цену за обучение. А уже для кучи еще и самых талантливых, чтобы поднять престиж своего нового заведения. «Там шепчут стены и учатся самые талантливые выпускники магических школ. Вашему чаду точно туда надо».
Все! Я высказалась, если меня сейчас за это выгонят, то я только выдохну с облегчением. Однако Виктор, очевидно, не собирался меня исключать. Пока…
– Каждый студент имеет право на свое мнение, – вместо этого сухо произнес он. – Моя задача как ректора – доказать делом, что данная академия будет давать замечательные знания. Позвольте помочь донести вам сумку?
– Что? – опешила я. – Не думала, что в обязанности ректора входит такая помощь студентам. Спасибо, я сама справлюсь.
Я резко подхватила брошенную в порыве разговора дорожную сумку и направилась внутрь. Десмонда отец привез давно, и он явно уже успел разложить вещи, а вот мы с мамой опоздали, поэтому стоит поторопиться.
Внутри пахло холодным камнем и едва уловимым озоном – как после заклинаний. Новые гобелены с позолотой и гербами не скрывали древних трещин в кладке. Отполированные веками ступени глотали шаги, а светильники под потолком горели слишком ровно, будто их заставляли. На первом этаже – ряд стоек, ровных, как по линейке, каждая с большой буквой. Я нашла стойку с буквой «Л» и спешно подошла туда. Меня встретили безупречно вежливо, выдали тяжелый латунный ключ с впаянным камнем, карту с переливчатыми линиями и отметили, где моя комната и где зал, в котором нас вскоре будут ждать ректор и преподаватели.
Я кивнула, подхватила сумку и пошла. Коридоры тянулись высокими арками, на стенах – портреты, а под ногами – новый ковер поверх старой плитки, лоснящийся так, будто по нему никто не ходит. Хотя почему будто? По нему и правда никто не ходил, сюда же все новое закупили… Только вот ничто не могло замаскировать старину заброшенного веками замка.
Карта в пальцах едва заметно шевелилась, подстраивая дорожку. И тут произошло нечто странное… Или, точнее сказать, непривычное.
Где-то в камнях внезапно послышался сначала легкий гул, а потом странный шепот: «…Левое крыло… третий этаж…»
Стены подсказывали мне дорогу. Я остановилась и уставилась на абсолютно ровную серую кладку. Ничего… Обычные кирпичи, как они могут шептать? Я, конечно, помню, что именно по этой причине здесь резко сделали элитную академию высшей магии. Но неужели это никого не смущает?!
«Собрание начнется через двадцать минут. Всем стоит поспешить…»
По моей спине пробежали мурашки. Я не думала, что это будет настолько пугающе.
Я снова поправила ручку сумки на плече и поспешила дальше, следуя уже не только карте, но и по подсказкам шепота.
Моя дверь нашлась в конце узкого коридора девичьего крыла, третья от окна, с табличкой 3-17 и крохотным отпечатком печати короля. Ключ в замке тепло вздохнул – и дверь послушно отступила. Комната оказалась на одного: кровать, стол, высокий шкаф, окно во внутренний двор, где уже собирался вечерний туман.