Ксения Кис – Запертые в академии (страница 4)

– Алекса, – прошептал Ричард, глядя мне в глаза. – Я знаю, чья ты дочь. Законнорожденная дочь. Единственная. И ты имеешь полное право сидеть рядом с нами. А также я знаю, кто такой Десмонд. Он находится на той ступени, когда ему позволено почти все. Когда у его ног лучшие девушки и завидные перспективы. Прости, детка, но он с нами.

– Значит, не с вами я, – холодно отрезала.

– Уверена? – тон Ричарда звучал хищно, но меня это не пугало.

– Более чем. Мы слишком разные, чтобы сидеть за одним столом, – проговорила и услышала собственный голос как чужой: ровный, почти ледяной.

Я посмотрела Ричарду прямо в глаза, он медленно выдохнул, будто пытался совладать с эмоциями. На секунду мне показалось, что он сейчас сорвется. Но нет, он быстро взял себя в руки: ровный прищур, отточенная улыбка, голос, в котором ледяные нотки смешаны с сахаром.

– Я дал тебе шанс, но ты его провалила. Я слышал о характере твоей матери. Это был громкий развод. Неужели ты такая же? Хотя не важно. Уверен, эти стены тебя быстро сломают.

Ричард повернулся ко мне на полшага, будто напоследок собирался сказать ещё что-то, но не сказал. Наши взгляды встретились в последний раз. Он моргнул первым и ушел обратно к своему столику, а я невольно бросила взгляд на Деса.

Все это время он смотрел на меня в упор, лениво крутя стакан сока в руках.

– Как ты его! Молодец! – вырвал меня из размышлений голос рыжеволосой. – Мы ему еще покажем, кто тут главный!

– Ты вообще кто? – повернулась в ее сторону, удивленно разглядывая. У меня никогда не было близких подруг, потому что я ценила тишину и одиночество. А эта девушка явно не соответствовала ни одному из этих понятий.

– Ия, приятно познакомиться.

Я кивнула и повернулась обратно к тарелке, надеясь, что это будет толстым намеком, что знакомство не такое уж и приятное.

– Мой отец недавно разбогател, – тем временем продолжала Ия, которой было все равно на мою реакцию. – У нас была старенькая ферма, и отец решил пруд выкопать. А там бац, драгоценные магические камни. Государство их и выкупило.

– Поняла, – лениво ответила я, понимая, что аппетит уже давно пропал.

– Но мы умные! Мы часть денег сразу вложили, и теперь у нас не только они, но еще и процветающее хозяйство. Представляешь! А они меня не принимают! А мы уже год, между прочим, как…

Наверное, Ия могла еще долго рассказывать про свою семью, но внезапно в зале наступила тишина, и даже она это заметила.

Виктор Тер Авиль, ректор, прошел между столами. Его взгляд остановился на мне, но я была сейчас в таком состоянии, что просто ответила ему тем же. Дес, Ричард, Виктор – чей еще взгляд я должна сегодня выдержать, чтобы от меня отстали?

– Уважаемые студенты, – громко произнёс ректор, магией разнося свою речь по всему помещению и наконец-то отворачиваясь от меня. – Напоминаю, что совсем скоро деканы будут ждать своих студентов на вводной лекции. Первая пара не зависит от вашего курса. Лишь от выбранного направления. Советую не опаздывать, ровно в десять двери залов будут закрыты.

Некоторые студенты начали торопливо доедать, а некоторые лишь лениво посмотрели на декана. Меня тоже его речь особо не впечатлила, но я училась бесплатно, а значит, прогуливать или опаздывать не имела права.

Стоило Виктору покинуть столовую, как я подхватила свою сумку и понеслась искать нужную аудиторию. К счастью, помимо указателей на дверях, виднелись эмблемы. К несчастью, аудитории оказались еще заперты, поэтому мне пришлось ожидать начала первой пары в быстро увеличивающейся толпе.

Естественно, в этой толпе появился и Десмонд. Хотя нет, он не опустился до того, чтобы зайти в толпу. Вместо этого он остался стоять в проходе, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди. Его взгляд быстро скользнул с меня на эмблему аудитории, около которой я стояла. Ну да, теперь он знает, какой факультет я выбрала. И что он будет делать с этой информацией? Пойдет докладывать моему отцу?

Видимо, мой взгляд Дес расценил как призыв к разговору, иначе объяснить, почему он направился ко мне, я не могла.

– Ты еще можешь поменять факультет, – сухо сказал он, останавливаясь рядом.

– Почему мне сегодня все предлагают что-то поменять? Ричард – стол, ты – факультет. Неужели я сама не могу ничего выбрать?

– Зачем тебе это? Твой отец…

– Что мой отец? – перебила я парня. – С чего ты вообще взял, что я буду его обсуждать с тобой?

– Я лишь хотел напомнить, кто он. Ты его единственная наследница. Ты должна выбрать другой факультет. Факультет стихий.

– Если я наследник, то кто ты? Серый кардинал? Который будет всем руководить за моей спиной? Или цепной пес, который будет преданно меня слушаться? Уверена, что второй явно не для тебя. Вон, ты даже поморщился.

– Алекса, ты должна…

– Я никому ничего не должна! Уж тем более тебе и своему отцу! Я у вас ничего не занимала, чтобы оказаться в должниках…

Дес явно хотел возразить, но не успел, ведь стены неожиданно зашептали, отчего я снова невольно вздрогнула:

«Идут. Идут. Они идут».

И в коридор стройной толпой и правда прошли деканы. Они быстро открыли нужные аудитории и начали впускать студентов, что позволило мне избавиться от общества Деса.

Заняла первую парту, потому что я приехала сюда учиться, и нервно достала тетрадь и перо. Да пошел он… Да пошли все они! Мне надо думать только об учебе!

Глава 3

Декан стоял около кафедры в черном камзоле без единой пылинки. Никаких порхающих плащей, никаких пафосных тростей – только тонкие, почти прозрачные узкие пальцы, словно вытянутые перьями, и спокойный, внимательный взгляд серых глаз. Мастер Северьян Корвен. Он молча осмотрел аудиторию и провел пальцами по столешнице, будто проверяя ее на наличие пыли..

На полированном дереве вспыхнула линия – тонкая, ровная, из холодного света. Еще одна. Третья. Вместо мела – светящийся графит, вместо скрипа – легкое потрескивание магии. Вся комната сделала вдох. Я тоже.

– Факультет семиотики заклинаний, – произнес он так, будто мы забыли, какое направление выбрали. – Мы изучаем не силу, а смысл. Не огонь, а то, что его запускает. Грамматику рун, пунктуацию ритуалов, синтаксис жестов. И, прошу заметить, – он поднял взгляд, – молчание в магии важно не меньше, чем звук.

Я машинально сжала перо. Первая парта. Отсюда не спрячешься, но и ни одна тень на доске не ускользнет.

Корвен шагнул в сторону, и световые линии собрали слово из ломаных углов – простейший световой знак. Он коротко щелкнул пальцами, и знак вспыхнул мягким сиянием. Затем кончик его ногтя поставил едва заметную точку рядом.

Свет дрогнул, будто замялся, и начал мерцать с вопросительной интонацией.

– Точка рядом с корневой чертой, – спокойно сказал мастер, – это не украшение. Это вопрос. Вы спросили свет, уверен ли он, что должен гореть. Он засмущался.

В аудитории рассыпалось сдержанное хихиканье. Я огляделась. Зал уходил выше легким веером, каменные ряды из заполированной до зеркала плитки. На самых верхних рядах расположились старшекурсники: расслабленные, с легким превосходством, кто-то лениво смотрел на профессора, кто-то, облокотившись, бездумно перебирал четки из костяных сегментов, но пальцы у них были крепкие, натренированные, с заусенцами от бесконечных перьев и резцов. Ну да… Они уже фактически прошли свой путь в обучении, им осталось лишь получить диплом нового учебного заведения, обесценив тех, кто учил их все предшествующие годы в другом вузе.

– Пунктуация ритуалов, – продолжил Корвен, и в воздухе над кафедрой медленно сложился круг. – Это когда вы решаете, где поставить запятую между шагами. Пауза в один удар сердца, – он отмерил пальцами воздух, и круг на мгновение дрогнул, – оставит заклинанию место вдохнуть. Пауза в три – запутает дыхание. Вы удивитесь, как много несчастий рождается из неуместной паузы.

Он поднял руки, и я впервые увидела, насколько эти пальцы говорящие. Длинные фразы проступали в каждом повороте кисти. Сначала – короткий взмах – предикат, затем плавная дуга – дополнение, затем сдерживающий щелчок ногтем по основанию большого пальца – точка. Синтаксис жестов. В этот раз свет вспыхнул ровно, послушно, застыл и сам мягко погас, будто ему разрешили уйти.

– Обратный порядок, – предупредил мастер и зеркально повторил связку. Свет, едва родившись, споткнулся, дернулся, ткнулся в потолок и с плюхом распался на искры, которые прошли в опасной близости от нас. В тишине кто-то тихо выругался.

– Будете учиться распознавать ошибки по звуку, – пообещал Корвен, будто это что-то само собой разумеющееся. – Шипение – чаще всего неправильно снятая связка. Глухой удар – неверная пауза. Свист – чужая мысль в структуре.

Я судорожно записывала. Пальцы норовили повторять движения мастера, но я прижала ладонь к колену. Не хватало еще, чтобы меня дернуло что-то «включить».

– Теперь взгляните на соседа, – вдруг сказал мастер. – Возможно, это ваш будущий соавтор. Что еще хуже – ваш корректор. В группе вы выживаете либо вместе, либо поодиночке и недолго. Вам всем предстоит узнать важные азы, например, что моргание – это тоже пунктуация.

У меня дернулся уголок губ. Старшекурсники одобрительно ухмыльнулись – фраза была из тех, которыми щеголяют потом весь семестр.

– Но, несмотря на раздельные знания, – тем временем продолжал профессор, – высоких результатов всегда достигает слаженная работа.