Ксения Антонова – Хроники Эйенфорта. Корона огня (страница 8)

В первые же выходные Дамиан с Тириусом собрались показать, наконец, Тефании город.

Поначалу план Тириуса был в том, чтобы выбраться из дворца в одежде простолюдинов тайком, чтобы посмотреть все самые интересные места, но не быть узнанными. Тефания категорически отказалась, заявив, что теперь у неё не будет секретов от отца и няни. Дамиан согласился с этим, а Тириус лишь удручённо вздохнул.

В итоге карета с тремя детьми и Имельдой я-же-говорила-что-смотреть-город-ты-будешь-только-в-моём-присутствии продвигалась по улицам города Пламенных рук, привлекая к себе всеобщее внимание. Для безопасности их сопровождали гвардейцы, что тоже не придавало поездке непосредственности. Первой остановкой в экскурсии значился храм Богини, расположенный у подножия потухшего вулкана.

– То есть вы вообще не боитесь жить среди вулканов, многие из которых могут извергаться? – спросила Тефания, когда выбиралась из кареты.

– Конечно нет, ни огонь, ни лава не вредят одарённым огнём. Да, могут пострадать здания и строения, но на этот случай у нас есть защитные чары, – пояснил принц. – Итак, вот наш главный храм Богини, построен при Дитхаме Первом и восстановлен после войны с одарёнными воздухом более трёхсот лет назад.

Тефания зачарованно любовалась высоким прямоугольным зданием с четырьмя колоннами по обе стороны от каменной входной двери, на которой был высечен символ пламени. Такое стандартное строение храма присутствовало во всех четырёх королевствах одарённых.

Перед входом ребята согнули большие пальцы на правых руках, пряча их ладонями, и прикоснулись к своим лбам оставшимися четырьмя в знак почтения Богини. Лишь после такого допускалось вхождение в храм. Внутреннее убранство было неизмеримо богаче внешнего. Будто продолжение золотого дворца. Но самым приметным оказалось не обилие золота, а статуя Богини. Хотя это была не совсем статуя, а горящий костёр, повторяющий привычные изображения Богини: женщина, протягивающая руки с раскрытыми ладонями вперёд.

Воспользовавшись моментом, мальчики преклонили колени и прочли короткую молитву. Тефания с Имельдой молча наблюдали в стороне. Пусть Богиня у них одна, но поклонялись они разным дарам.

Сразу после храма карета увезла ребят в самое сердце города – Рыночную площадь Вейлты.

– Площадь назвали в честь первой королевы одарённых огнём, – пояснил Дамиан. – При ней королевство стало процветающим и богатым.

На площади толпились одарённые и представители других рас. Один эльф за прилавком зазывал покупателей, предлагая небесную пыльцу, человеческая старушка торговала шерстью, гном демонстрировал ювелирные изделия… Чего там только не было!

Внимание Тефании привлекло огромное зеркало, прикреплённое к трёхэтажному зданию таверны и постоялого двора. Как пояснил Дамиан, это зеркало используется для извещения граждан о важных событиях: с помощью чар на него выводится изображение с другого зеркала, которое есть, например, у короля. Тефания кивнула, выслушав объяснение. У неё тоже было зачарованное зеркало, но карманное.

Проходя по площади, Дамиан, пусть и окруженный гвардейцами, уделял внимание всем, кто обращался к нему. Горожане приветствовали его, и он жал руки мужчинам, а одна женщина угостила его и друзей яблоками. Дамиан достал небольшой кинжал и разделил одно из яблок на три части, две из которых отдал друзьям, а остальные – Имельде и гвардейцам.

– Неплохо, – похвалил Тириус, кивая на кинжал.

Тефания не поняла, и тогда Дамиан объяснил:

– Кинжал из ментерия. Этот металл разрушает любые чары и противодействует ядам. Если бы торговка хотела нас отравить или иными способами убить с помощью яблок, клинок бы разрушил чары. Мякоть бы почернела.

– Зачем тебя убивать? – удивилась Тефания.

Дамиан пожал плечами и сунул дольку в рот.

– Я же принц. Так что я всегда в опасности.

На ярмарке дети провели много времени, особенно, когда их внимание привлекли уличные актёры. Своим представлением они рассказывали историю Фэрхорда, и Тефания улавливала имена тех, о ком уже сегодня слышала: Дитхам Первый и Вейлта. Разинув рот, она наблюдала за актёрами, изображавшими древних правителей, удивляясь тому, сколько всего перенесло королевство.

Что-то мелькнуло в стороне от сцены, и Тефания отвлеклась от представления. То была женщина с таким невероятным количеством украшений, что они отражали солнечный свет: большие серьги-кольца оттягивали мочки ушей, массивное ожерелье облегало шею словно доспехи, а на руках звенели браслеты. Её человеческие чёрные волосы вились, точно спирали и были распущены. Будь она из одарённых, её по такому признаку приняли бы за падшую женщину.

«Красивая, но я почему-то её боюсь», – подумала Тефания.

Женщина заметила девочку, столь внимательно её изучающую, и подошла ближе, не боясь гвардейцев.

– Не изволит ли юная леди заглянуть в будущее? – сладким голосом спросила она у Тефании.

Гвардейцы преградили ей путь, но девочка уже заинтересовалась.

– Не смей разговаривать с княжной, – презрительно бросила Имельда.

Женщина лишь улыбнулась и перевела взгляд на Тефанию.

– Всё в порядке, мне интересно, – отозвалась девочка.

Она протянула руку между двумя гвардейцами, чтобы вложить её в худые ладони женщины. Гадалка – так называли человеческих женщин, читающих судьбы.

Гвардейцы нехотя расступились, подпуская гадалку к княжне, а Имельда наоборот встала ближе, сверля женщину недоверчивым взглядом. Та, улыбаясь, сжала ладони Тефании и закрыла глаза. Она чуть покачивалась на носках и что-то приговаривала себе под нос на неизвестном языке. Вдруг она распахнула глаза, но зрачки в них пропали. Тефания едва не выдернула свою руку от страха, но женщина держала слишком крепко.

– Твой цвет – серебряный. Есть ещё похожий на тебя. Уникальные враги или союзники. Грядут большие перемены, – не своим голосом заговорила гадалка, не обратив внимание на то, как гвардейцы и нянечка пытаются оттащить от неё испуганную девочку. Гадалка даже не шевельнулась.

Вдруг она моргнула, и её глаза вновь стали обычными, вернув чёрную радужку. Спокойно отпустив Тефанию, она посмотрела на Дамиана.

– Он знает.

Принцу не понравилось то, как гадалка на него смотрела. Он дал знак гвардейцам, и те под руки оттащили женщину, но всё же дали ей пару золотых монет.

– Надо тебе неприятности наживать, – покачала головой Имельда.

– Мелет какую-то чепуху. Ещё и деньги за это берёт, – надменно поморщился Дамиан.

Тефания виновато склонила голову. Она вновь заставила близких переживать за неё.

Когда вся их процессия уходила с ярмарки, Тефания обернулась и нашла взглядом гадалку. Та не спускала с неё глаз.

Глава 7. Балы и драконы

Постепенно Тефания приспособилась к новому дому и окружению. Княжеские дети, одарённые огнём, не особо отличались от её знакомых. Тоже деловитые, с аристократическими замашками, надменные. Но всё же дети. Они любили играть и любили драться. Дружили и обижали. Творили глупости и просили у родителей прощения.

А ещё учились летать на драконах.

Когда ей позволяло время, Тефания часто присутствовала на их тренировках и замечала, что Дамиан не без зависти смотрит на других, уже имеющих своих собственных драконов. Среди них были дети и младше него, так что его грусть можно было понять. Принцу огня совсем не нравилось летать на драконах, которые к старости не признали за собой ни одного хозяина, а потому годились только для обучения полётам. Зато Дамиан с разрешения Эдитона часто приглашал Тефанию полетать вместе с ним. Она никогда не отказывалась.

На одной из тренировок медноволосая девочка, чьё имя Тефания не успела запомнить среди десятков остальных, поспорила с Тириусом, что сможет залезть на его дракона. Это пари вызвало большой ажиотаж, так что Тефания оторвалась от своей книги по истории Эйенфорта.

– На что спорим? – спросила та девочка.

– На твой поцелуй, Нелиса – ехидно ухмыльнулся Тириус.

Девочка фыркнула.

– Ещё чего! Тогда я вообще не буду в этом участвовать. Зачем мне твой поцелуй? Давай, если у меня не получится, то я напишу за тебя доклад к следующему четвергу? Хоть раз получишь что-то выше тройки. Но если я выиграю, ты всем во дворце в течении месяца будешь меня хвалить и говорить, что я самая красивая. Только, чур, не командуй своему Ренею меня сбрасывать или что-то вроде того!

Тириус явно больше хотел спорить на поцелуй, но всё же согласился. Тефания удивилась тому, что Нелисе нужно словесное подтверждение её красоты. Ведь у неё были на удивление яркие медные косы до поясницы и янтарные глаза с горящим пламенем в радужке. Пусть всё это и было отличительным признаком вообще всех одарённых огнём, но Нелиса казалась ярче других. Возможно, из-за кукольных черт лица и длинных пушистых ресниц многие при дворе и находили её самой красивой. Тефания неожиданно почувствовала маленький укол зависти, ведь её синие волосы и голубые глаза, хоть и признавались здесь экзотичными, но не считались особенно красивыми.

Несколько ребят отвлекли тренеров и под вымышленным предлогом увели их с тренировочной площадки. Таким нехитрым способом дети остались наедине с драконами, но никому не было страшно. Одарённые огнём, они могли лишь пострадать от драконьих зубов или когтей, но до такого бы не дошло, ведь за годы тренировок драконы уже привыкли к постоянной смене лиц. Тефания тоже не боялась, так как была уверена в собственной способности погасить пламя водой.