Ксения Антонова – Хроники Эйенфорта. Корона огня (страница 1)
Ксения Антонова
Хроники Эйенфорта. Корона огня
И явилась в темноте вспышка. Так появились Земля, Солнце и Луна. Согрело тут же Солнце Землю своими лучами, и от любви их родились две старшие дочери – Нерия, которая покровительствовала растениям; и Хелия, что отвечала за животных. Нерия и Хелия украсили свою мать Землю, даровав ей реки и рыб, воздух и птиц, вулканы, горы и цветы. Но этого было мало. Тогда создали сёстры людей, которые поклонялись божествам, породившим их.
Но люди оказались очень сложны: никто из божеств не мог ими управлять. Тогда родились у Солнца и Земли новые дети, что призваны были помогать людям. Кериван помогал в ремесле, Микта покровительствовала роженицам, Никтосу молились, когда желали успешной охоты. Много было детей-богов, и часто шалили они, вызывая всё новые явления и отношения. Люди стали иногда творить зло, поэтому родились Векхан, покровитель воинов и его сестра-двойняшка Велона, воплощение справедливости, которые часто не соглашались друг с другом.
Долог был тот первый день.
А люди оказались не вечны. Раздор приводил к погибели. И тогда Солнце отвернулось от Земли, погрузив её в ночь. Воссияла на небе владычица темноты Луна. Забрала богиня себе мёртвых, которые стали её звёздами, что смотрят с неба на живых. И усмирила юных божеств, повелела не разбрасываться силами, а мудро ими пользоваться, не вмешиваясь в дела людей, не играя их судьбами.
Пришло утро, и встретились на небосклоне втроём Земля, Солнце и Луна. Очаровано было Солнце Луной, и от этой связи родился Эхротон, бог мёртвых.
Заревновала Земля Солнце к Луне и принялась танцевать вокруг мужа так, что только два раза в год Луна встаёт между Землёй и Солнцем, в затмение.
Так продолжалось долгие годы. Люди поклонялись богам, чествовали их. Пока однажды во время затмения не родилась девушка, что могла говорить с цветами, усмирять реки, вулканы и ветра. Никто уже и не помнил её имени. Но зато её историю знали все. Её четыре брата захотели получить её чудесные силы. Сожгли её – она осталась невредима. Утопили её – она задышала под водой. Скинули со скалы – она взлетела. Закопали в землю – корни растений подняли её на поверхность.
Прокляла тогда сестра своих братьев: сказала, что заберёт их первенцев и воспитает их. А те, возмужав, убьют своих отцов. И стало так. Девушка растила племянников как собственных детей, которых у неё никогда не было. И четыре сына унаследовали по одному дару от своей тёти. То, о чём мечтали их отцы, получили сыновья. И предали отцов соответственно той смерти, которую пытались сотворить с сестрой её братья.
Стали величать новых братьев Первыми. И не верили они в Верховную Триаду богов и их детей. А верили они в свою тётку, что обладала уникальными дарами и творила чудеса. Так Первые расселились по континенту и, заслужив у людей авторитет, образовали свои четыре государства – Фэрхорд, Ватвилль, Эрфхолл и Айдор. Там братья обзавелись потомством, которое унаследовало дары, создало драконов, русалок, пегасов и других дивных существ.
И потекла в крови потомков Первых кровь разного цвета: у одарённых огнём она была золотой, у одарённых водой – синей, у одарённых землёй – зелёной, а у одарённых воздухом – серебристой.
Не верят в их государствах в Триаду до сих пор, поклоняясь каждый своей стихии.
– Так и мы здесь, в Ватвилле ценим чистоту крови и чтим воду, что дарована нам Богиней.
Закончив эту длинную речь, Тефания, восьми лет от роду, взмахнула рукой, выпуская из ладони спиралевидные струйки воды.
Вместо того, чтобы взвиться ввысь, струйки устремились к письменному столу и обрушились на бумаги, что лежали на нём.
– Неплохо, дочь моя, – поднимая намокшие документы, спокойно сказал Эдитон. – Всё верно пересказала. И в чарах делаешь успехи, но нужно ещё больше концентрации.
– Я старалась, – смущённо ответила девочка. – Но папа, разве обязательно экзаменовать меня сейчас? Нам нужно готовиться к приёму.
– Когда я составлял наше расписание занятий, упустил, что экзамен придётся на время бала. Тем не менее, мы всё успеваем. К тому же, знания гораздо важнее балов. Они нужны тебе, чтобы стать великой княжной, которую будет любить и почитать весь наш народ.
– Как любили маму?
Эдитон мгновенно помрачнел.
– К сожалению, её не успели узнать и полюбить ‒ она умерла, едва дав тебе жизнь. Но если бы она была жива, все вокруг ей бы восхищались. Таких как она больше нет, – улыбнувшись, Эдитон щёлкнул пальцем по носу дочери. – Но если ты будешь стараться, то станешь такой же умницей, как была мама.
– Я обязательно буду стараться, – заявила Тефания, для пущей уверенности сжав кулачки.
А потом, задумавшись, девочка спросила:
– Папа, что значит «бастард»?
– Где ты это услышала?!
– Слышала это слово на плавучем рынке, когда ходила туда с Имельдой, – покосившись на нянечку, сидевшую тут же в углу, ответила Тефания.
Имельда поспешила объясниться:
– Это был разговор двух торговцев о каком-то князе. Я даже не думала, что она запомнила это слово…
– Всё в порядке, – произнёс Эдитон.
– Господин Коинн, если нужно, я скажу, чью фамилию услышала из уст этих торговцев. Подумать только, бастард у князя! Неслыханно! – распалилась Имельда, вспомнив сплетни.
– Не нужно, – снисходительно улыбнулся Эдитон. – Личная жизнь князей меня мало интересует. К тому же, напоминаю, что Тефанию тоже могли бы посчитать бастардом, но я признал законность её рождения как зачатой в любви.
– Что значит «зачатой»? – тут же спросила Тефания.
– Богиня, – расхохотался Эдитон. – Любопытная, вся в меня. Но наберись терпения, каждому знанию своё время. А теперь ступай собираться, бал уже через час.
Едва за нянечкой и дочерью затворилась дверь кабинета, Эдитон закрыл глаза ладонями. Восемь лет, как не стало его любимой, но боль никуда не делась, соседствуя с пустотой. Если бы не Тефания, он давно бы наложил на себя руки.
Слегка помассировав виски, Эдитон принялся перебирать бумаги, что ежедневно скапливались даже в его домашнем кабинете. Должность королевского советника – второе после дочери, что держало его на плаву. Нужно было успеть разобраться хотя бы с частью дел перед предстоящим балом.
Глава 2. Драконы и корабли
Отряд из десяти драконов приближался к Замку-кораблю. Принц Дамиан, не имеющий собственного дракона, устроился в двойном седле впереди отца. Король Касиус ловко управлял своим драконом, одновременно поучая сына:
– Никогда не дёргай поводья слишком резко, им это не нравится. Разве что только в крайних случаях.
Дамиан кивнул. Он и так это знал из уроков драконоведения, но отец проводил с ним так мало времени, что даже этот, по сути, бесполезный разговор был мальчику интересен.
– Скоро уже будем приземляться, так что смотри внимательнее. Одарённые водой, как правило, живут на кораблях, поэтому драконы без труда могут потопить их жилище, раздавив своим весом при приземлении. Но в Замке-корабле, как в королевской резиденции, есть специальные площадки для драконов. Наши королевства должны относиться друг к другу с пониманием. Как у них есть эти площадки, так и мы обустроили гавань недалеко от вулкана, чтобы их корабли беспрепятственно причаливали к нашим берегам.
Дамиан вновь кивнул. Гавань была отстроена много столетий назад, когда одарённые перестали воевать между собой и наладили дипломатические отношения.
– Как долго мы здесь пробудем, отец?
– Зависит от того, как долго будет продолжаться праздник. Думаю, дня два-три точно проведём. Держись крепче, снижаемся.
Дракон короля Касиуса опустил морду, а затем направил своё могучее тело к океану. Тут же на ближайшем драконе начал снижение младший брат Касиуса – Каэлиус, что стало знаком для остальных наездников следовать за правящей семьёй.
Со стороны Замка-корабля одарённые водой наблюдали, как эти огромные ‒ и, чего таить, устрашающие ‒ существа снизились настолько, что лапами чуть задевали океанскую гладь, оставляя за собой след из солёных брызг.
Принц с любопытством рассматривал резиденцию водного короля, что действительно представляла собой огромный многоярусный корабль. На самом верхнем ярусе располагалась широкая площадка, где могли бы уместиться не все их драконы. Остальным предстояло высадить всадников, а самим занять площадки на других кораблях флота одарённых водой.
Несколько ярусов замка были жилыми – там располагались богато украшенные искусной резьбой балконы. На средних этажах были лишь вертикальные перекрытия, удерживающие потолок, а сами ярусы представляли собой густорастущие сады. В этом надо было благодарить одарённых землёй – наверняка они постарались.
Так одарённые четырёх королевств и сосуществовали вместе. Наделённые разными стихиями, последние лет сто они не воевали, а помогали друг другу. Одарённые огнём, например, создали уникальное пламя, что горит на глубине и помогает одарённым водой в некоторых поисках.
Так сохранялся баланс.
Пока сын с явным интересом разглядывал своеобразный замок, король Касиус не удержался от замечания:
– Всё равно наш дворец побогаче будет.
«Побогаче» в его понимании означало «в интерьере и даже экстерьере нашей резиденции использовано золото гоблинов».
Могучий дракон, сделав полукруг, плавно опустился на площадку. Король ласково погладил того по чешуйкам размером с ладонь его сына.