Ксен Крас – Звериное начало. Том 1 (страница 46)

– Не мало, – кивнул Эйэ, – К тому же связать твои изделия с тем, что нам необходимо очень сложно. Ты же не станешь зачаровывать свои статуэтки и шкатулки? Это можем делать мы с Фэйэном, но наши силы не столь велики, чтобы занять достойное место в городе. Нам нужно что-то, что сможет заинтересовать тех, кто скупает артефакты или, напротив, их продает. Мы должны привлекать торговцев древностями, должны выделяться для знати и быть полезны для людей попроще, как и для торговцев с других континентов, именно они будут обеспечивать нас.

– Нам нужны магические вещи, зелья, все, что может привлечь людей, слабые артефакты, пара неплохих древностей и очень много слухов, – сделал выводы Алорэ, – Причем, слухи нам нужны даже больше, чем все остальное.

– Но и это остальное нам надо где-то достать, – Фэ вздохнул, – Быть может, нам обратиться в Общину? Уверен, у них есть куча ненужного барахла, которое может нам пригодится.

– Община поможет нам всем, чем сможет, как только мы подберем вариант и сообщим им об этом. Также, нас должен встретить кто-то из свэтов, он давно уже живет в городе и собирает информацию. Нам помогут хотя бы немного разобраться в том, что там происходит, помогут с заселением и буду сопровождать на протяжении первых шагов.

Свэты и перевертыш, словно по команде, одновременно уставились на Эйэ.

– С чего такая забота? – первым поинтересовался Алорэ, – Обычно нам только говорят куда идти и что делать. Подобная помощь меня несколько… пугает. Все ли ты рассказал нам, Эйэ?

– Все, что смог узнать сам.

– Мы далеко не любимчики в Общине, – согласился с лекарем заклинатель деревьев.

– Это ты очень мягко сказал, – ухмыльнулся Таэль, – Вы постоянно нарушаете правила, почти не бываете внутри стен, и, хоть и приносите пользу, но считаетесь неуправляемыми. Обычно вам выдают самые неудобные, мерзкие, грязные, скучные и опасные для жизни задания. Вы в Общине не в почете. Только из-за Эйэ вас все еще не разогнали или не распределили по разным отрядам. Да, и потому, что вы хорошо работаете в команде, вы умны и хитры, вы достаточно горды, чтобы лишний раз просить помощи у Общины, в чем несомненный плюс. Однако вы – не полноценная часть нашего общества.

– Не вы, а мы, – поправил призывателя Алорэ.

– Что ты сказал?

– Тебе давно пора научиться говорить «мы».

– Он не один из нас, – уверено заявила Рэйара. Таэль согласился с женщиной и громко поддакнул.

– Вам не надоело это? – лекарь покачал головой, – Рэ, я не понимаю почему ты, добрая женщина, продолжаешь эти глупости и отказываешься принимать Тэ? Прекращай слепо соглашаться с Фэ или мной, у тебя может быть свое мнение. Нет, погоди спорить, я говорю сейчас не с тобой. Таэль, ты теперь часть нашего отряда и, хоть ты и пытаешься делать вид, что мы тебя мало интересуем, но, признайся, ты тоже в немилости в Общине. Тебя отправили присматривать за нами, шпионить, но не потому ли, что там, в пределах стен, для тебя больше нет места? Ты вырос в Общине и считал ее домом, но проводишь слишком много времени за ее пределами. Тебе уже не наверстать того, что ты пропустил в обществе свэтов и более не стать одним из тех, кто сидит за стенами. Теперь ты ближе к нам, чем к ним, и, хоть это тебя и пугает, хоть ты и пытаешься переубедить себя и нас, хоть и думаешь, что когда-нибудь все вернется к тому, что было, где-то в глубине души ты все понимаешь. Ты так же, как и мы, в немилости, ведь рискуешь своей шкурой на мерзких и опасных заданиях. Ты скучаешь во время длинных переходов вместе с нами.

Таэль громко возмутился. Он вскочил бы на ноги, стараясь возвыситься над лекарем, если бы не стоял в этот момент. Алорэ, же смотрел на него с холодной уверенностью, без вызова, как обычно. Негодование застыло на лице Таэля, он беззвучно открывал рот, указывал пальцем на лекаря, желая продолжить спор, но ни звука из него так и не вырвалось. Рэйара поняла – он не знал, что и сказать в ответ на подобное замечание, и женщине даже стало жаль мужчину. Скорее всего, причиной сострадания была смерть Жужа.

Перевертыш поднялась, подошла к Таэлю, молча взяла его за руку и привела на покрывало. Она усадила мужчину между Наэмом и Алорэ и шпион, в кои-то веки, не стал противиться. Он не кривлялся, не ехидничал, да и не говорил, в принципе. Только коротко кивнул и сжал пальцы полукровки прежде, чем отпустить.

– Полагаю, – вернулся к обсуждению главного вопроса сереброволосый свэт, когда все успокоилось, – нам нужна лавка, специализирующаяся на магических товарах и артефактах. Хотя бы небольшая, с небольшим ассортиментом, но при этом достаточно интересным, чтобы привлечь разных покупателей. Особенно нас должны интересовать жители Верхнего города и Сердца.

– Почему они? – Рэ устроилась за спиной лекаря и положила голову ему на плечо. На мгновение ей показалось, что на лице Эйэ появилась гримаса злости, но когда женщина отвлеклась на шум листьев, а после снова посмотрела на вожака, то увидела привычное равнодушно-спокойное выражение на его лице. Показалось?

– Маловероятно, что женщин Ордена Посоха могли снабжать обычные простолюдины и даже средний класс, – Алорэ погладил по голове полукровку и она снова заметила изменения на лице вожака отряда, – Артефакты нынче – также удовольствие не из дешевых, а еще дороже стоит нанять людей, которые будут выполнять, что прикажут. Призвать саргов могли только сильные темные маги или отрекшиеся, а для сотрудничества и с первыми, и со вторыми нужны силы, средства, связи и время. Чем занимаются люди из Средоточия, чтобы заработать? Продают обычные повседневные вещи, охотятся, гоняют рыбаков, шьют и куют, верно? Это требует немало сил и приносит не очень много дохода. А чем занимаются люди в Нижнем городе? Рыбачат целыми сутками, чистят, моют, выколачивают пыль, охраняют кого-то или что-то, стирают, готовят, присматривают за детьми более богатых людей… Им некогда думать об отрекшихся, им не на что содержать темных магов из Орден Посоха. Уж про Загорье и вовсе говорить нечего.

– А мне кажется, что именно бедняки, которые работают и работают, а им все равно на жизнь не хватает, и должны быть недовольны в первую очередь. Что если они помогают искать артефакты и призывать саргов отрекшимся потому как устали гнуть спины за гроши? – поинтересовалась перевертыш. Мужчины только заулыбались, Таэль и вовсе коротко хохотнул. Женщина нахмурилась и с напором продолжила говорить, – Я жила с бедняками, я дружила с ними. Я общалась с ними постоянно еще задолго до людского Серединного города, а потом и в нем. Во всех городах после него я, в отличии от вас, постоянно жила с людьми и чаще всего с теми, кто едва прокармливал себя. Я знаю их! Иногда они настолько устают жить в нищете и голодать, что готовы на все. А если им не хватает на то, чтобы прокормить семью, и их дети страдают!..

– Не думаю, что среди бедняков есть храбрецы, – поморщился Таэль, – Они не так воспитаны. Тем более им не достает хитрости и знаний, чтобы быть полезными.

– Они нормально воспитаны, – огрызнулась женщина, – Уж не хуже тебя. Многие из них умны и достаточно хитры. Среди них может и не так много храбрецов, но из-за общения с такими как ты в их рядах появляются безумцы. Беднякам уже нечего терять, кроме жизни, которой их и без того могут лишить богачи лишь ради забавы. Я сама видела, как знать умеет развлекаться, видела резню в кварталах бедняков. Отчаявшись, можно рискнуть жизнью, чтобы найти для себя блага.

– Хорошо, не будем никого сбрасывать со счетов, – примирительно сказал предводитель-волшебник, – Нам нужно что-то, чтобы мы могли попадать и в Загородье и в Сердце. Артефакты помогут нам подняться до Верхнего города, но этого недостаточно… Хм, а может и впрямь, добавить идею с охотой Рэйары? Рэ, ты не против добывать мясо и шкуры? Самые плохонькие обрезки и те, которые не купит никто из обеспеченных жителей, ты сможешь продавать в Нижнем городе. Не ты сама, разумеется, а какой-нибудь помощник.

– Я могу и сама, и заодно буду узнавать слухи.

– Мне это не нравится, – отрезал Эйэ. Остальные тоже загалдели, закивали, соглашаясь и даже Таэль подал голос и сообщил, что это недостойное занятие для женщины.

– Я выживала в подобных местах много лет, намного дольше, чем вы можете себе представить. Я знаю, что делать и как себя вести! – попыталась вразумить братьев полукровка.

– Довольно споров, – Эйэ встал, – У нас есть идеи, что делать. Завтра ты, Таэль, отправишь отчет в Общину. Для окончательного принятия решения у нас будет еще очень много времени. В полдень я создам портал, который перекинет нас прямиком к стенам Солнечного города, оттуда мы сумеем верхом добраться до Плато Ветра, сядем на баржу и по каналу доберемся до Закатного. От него всего три дня пути верхом до любого из трех небольших портов. В том, на который мы заранее укажем, нас будет ждать корабль – так мне пообещали. Он-то нас и доставит до Морских Врат. Если ничего не изменится, пока мы будем добираться и нам не придумают еще заданий, то мы должны будем управиться за два с половиной десятка дней.

– Два с половиной? – с ужасом выдохнул Таэль, – Ты смеешься над нами? С путешествием на барже, с порталом и верхом и только ради того, чтобы сократить до двух с половиной десятков дней?