Ксен Крас – Испорченные сказания. Том III. На краю изломаю. Книга 1 (страница 2)

Новаячасть замка включала в себя мало строений, однако буйство красок враскинувшихся между ними садах поражало воображение. По обвитым лианамимногочисленным мостикам, когда-то подъемным, но ныне с уже поржавевшимимеханизмами, а местами и со снятыми цепями, можно было попасть из части,отстроенной всего сотни три лет назад, в старую, уже не использующуюся, но ещевполне крепкую.

Поддерживаемоев хорошем состоянии наследие дальних предков Райана имело исполинские размеры –высокие ступени, по которым даже нынешнему правителю-здоровяку было некомфортноподниматься, высоченные потолки, на фоне которых человек терялся, просторные залы,где камины были сделаны не только в двух стенах, но и посередине, массивныеколонны, грубо высеченные скульптуры, передвинуть которые едва ли хватило бысил и полудюжине крепких мужчин, покои, в которых можно было запросто уместитьмногочисленную семью так, чтобы никто никому не мешал… Старая часть, есливерить древним записям и картинам, располагалась вокруг новой и когда-то,многие столетия назад, на месте нынешнего обжитого замка, был сад с мостками инебольшая одинокая башенка в шесть-семь человеческих ростов. Никто так и несмог понять истинное предназначение постройки, а к тому времени, как лорд АрлоФорест, прозванный Строителем, почти четыре сотни лет назад решил возвести длясебя и своего семейства новый, более подходящий для жизни замок, башню ужеуспели разрушить.

Вомногих летописях Арло описывали как человека невысокого, но отрастившего ксреднему возрасту такую огромную бороду, что та волочилась за ним по полу,попадая правителю под ноги. Огромные ступеньки стали для Строителя настоящимиспытанием, каждый день он с трудом вскарабкивался по ним, а его миниатюрнаяжена страдала еще больше. Когда она была в положении, то и вовсе отказываласьпокидать свой этаж и гуляла только на балкончиках, издалека любуясь красотамиГринтауна.

Послезавершения перестройки та часть, что предназначалась для настоящих гигантов, неиспользовалась почти век, и чаще всего в ней селились звери, приведенныеФорестами со всех концов королевства, вили гнезда птицы, и искали приключенийна свою пятую точку юные отпрыски правителей со своими приятелями.

Постепенно,без надлежащего ухода, многое начало приходить в негодность, а старыйдеревянный трон, столь большой, что в свое время Райан вместе с Кейдс моглисесть на него вдвоем, а посередине посадить Фейг, чудом сохранившийся вприличном виде на долгие годы, был безнадежно испорчен зверьем, шалостями детейи обвалившимися кусками потолка. После того, как, спустя несколько поколений, квласти пришел лорд Райан Отец Форест, или, как его еще прозвали, РайанСемейный, в честь которого и получил имя нынешний глава Династии, все, что быловозможно спасти, начали оберегать.

Райан-Отецрешил отвести просторные помещения под праздники, а пустующие покои на нижнихэтажах отдал слугам, стражникам и рыцарям. Во время мелких войн с соседями,эпидемий, которые заносили то с севера, то с востока, или при иных проблемах,он охотно принимал в стенах замка подданных. Семейный лорд любил общаться снародом, охотно звал всех на пиры, где рядом с ним неизменно сидела его супругаи пара-тройка, а порой и все восемь их здоровых детей. Летописи сохранилипамятки о том, что на самом деле бесподобная и сильная духом и телом ледиФорест рожала прославленному супругу четырнадцать раз, но трое родилисьмертвыми, а выжить удалось лишь восьмерым. Правитель того времени каждый развсерьез печалился из-за смерти отпрысков, он всегда мечтал о большой семье, таккак все его немногочисленные братья и сестры рано оставили этот мир.

СамРайан-Отец умер в тридцать четыре года, пережив супругу всего на трое суток,доверху наполненных муками и страданием. Боги забрали его одновременно счетырьмя отпрысками – всех их отравили. Великодушием и гостеприимством лордавоспользовались недруги, прямо во время пира подсыпав отраву. Всех детей, кромедвенадцатилетнего Крэйда, смогли найти и убить, по последний отпрыск надежноукрылся в густом лесу. Верные подданные Форестов сами разорвали отравителей накуски, когда застали их у тел детей Райана Семейного, а затем бросили все силына поиски единственного оставшегося в живых наследника. В писаниях, которыезаставлял читать Мертор Форест своего сына, говорилось, что Крэйда защищал весьнарод Форестов, а когда тот прошел необходимые церемонии, женился и сталполноправным правителем, на землях династии закатили пир. Тот по праву долгоевремя считался самым массовым – даже дальняя окраина близ границ с Редглассамии Бладсвордами праздновала восстановление справедливости и восхождениезаконного правителя в течение целого цикла.

Райанучасто напоминали, в честь кого ему дали имя и поясняли, что именно такогоправителя заслуживает народ. Старшему из детей Мертора вещали, что в первуюочередь он должен быть заботливым и мудрым, не рубить сгоряча и всегда сначаладумать и лишь потом делать.

ЛордМертор даже, чтобы научить сына, что такое забота, приставил к нему двухбольных юношей – один из них пострадал во время обучения в качестве оруженосцаи более не мог ходить, а родители второго рассердили Бога мучений и тот забралпочти весь разум ребенка, оставив возможность сравниться разве что спятилетним.

Натот момент у юного Райана только что родился младший брат и доверенные ему детиоказали на него сильное воздействие. Он бегал и спрашивал о самочувствии Клейсакаждый день с интервалом в несколько часов, утомляя слуг и родителей. Когда жемладший из Форестов простыл, Райан не мог найти себе места от беспокойства и поночам его терзали кошмары. Наследник представлял, что будет, если егородственник так и не сумеет оправиться после тяжелого заболевания. Сейчас же,стоило Лассу напомнить о тех переживаниях старшего из братьев, правительначинал отмахиваться и убеждать, что ничего такого не было.

Матьнынешнего хозяина Гринтри не поддерживала позицию Мертора полностью, но просиласына в самом деле в первую очередь думать. Она поясняла свою точку зрения,неоднократно упоминая огромную силу Райана, способную навредить тем, ктозависит от наследника. Леди раз за разом повторяла, что после того, как яростьили страх отступят, последствия может не получиться исправить.

Черезгод заботы о больных они, благодаря леди Форест, покинули Райана. Женщинаутверждала, что юноши вернулись по домам, однако, куда они пропали на самомделе, она так никому и не поведала. Клейс во время нескольких ссор десятилетнейдавности заявлял, что леди Форест умертвила нездоровых людей, чтобы избавитьнаследника от проблем.

ПропажаХоввила и особенно поведение Мортона вывели Райана из себя, и он позабыл всеродительские заветы. В какой-то момент он уже был готов убить Бладсворда –сломать мерзавцу шею, оторвать голову или разбить его кривляющееся лицо окаменные плиты прямо посреди Большого зала. Форесту не требовалось оружие,чтобы разобраться с пожилым воином, который так и не заслужил чести назватьсярыцарем, вполне доставало силы и обуревающей его ярости.

НоРайан сумел взять себя в руки. Он, пусть и с усилиями, переборол желания,страшные, жестокие, и отказался принимать мысль, что одним из первых решений,возникших у него в голове, было желание перегрызть Бладсворду глотку. Может, ине самостоятельно – Форест верил, что ему охотно придут на помощь, видел этукартину, почти что чувствовал вкус крови, а от ярости у него стучало в висках.Подобные желание уже несколько раз проявлялись за жизнь правителя – тогда онбыл еще совсем молод и горяч, чаще выходил из себя и куда охотнее забывалнапутствия родителей, позволяя себе поддаваться эмоциям раньше, чем успеетосознать происходящее.

Впервый раз Райан поругался с молодым рыцарем – они не поделили девушку и,несмотря на все ухищрения хорошо обученного бойца и достойный набор оружия,лорд сумел одолеть противника и прижать того к дереву. Годы прошли, авоспоминание совсем не померкло.

–Вам все равно подберут другую даму сердца, из благородных и достойных вашегоположения, милорд, – последнее слово рыцарь произнес с издевкой, а когда Райаннахмурился, то и вовсе засмеялся представителю знати в лицо. – Как бы вы нистарались – Нейзи вашей не станет. Она моя!

Тогданаследник Мертора не смог сдержать себя в руках и был готов задушитьпротивника. Нейзи убежала – потом стало понятно, что она позвала стражников ирыцарей – а Райану подумалось, что душить не так эффективно, как перегрызтьгорло. Задорное чириканье над головой лишь усиливало намерения. Лорд дажесклонился к недругу, трепыхающемуся из последних сил, отчаянно выпячивающемупокрасневшие глаза и издающему хриплые стоны. Лорда с бойцом вовремя растащили,а прекрасная дева, как оба воздыхателя позже узнали, давно выбрала себекавалера и через четыре цикла вышла замуж за уже немолодого и оченьобщительного писаря Гринтри.

Обидасплотила старшего из сыновей Мертора с рыцарем, и они по сей день оставалисьхорошими приятелями. В последние годы, правда, воин немного сдал. Послеморского путешествия до Новых Земель, где мужчина подхватил неизвестнуюболезнь, на его лице остались шрамы, а его дыхание стало прерывистым и тяжелым.Лекари из Цитадели сомневались, что когда-нибудь воитель станет прежним. Братьприятеля в этот поход Форест не решился и теперь понимал, что поступил верно –рыцарь бы не пережил такую встряску.