Кристина Стрельникова – Мадам Пэн и ее крыс (страница 37)
Когда гостья вошла в квартиру, кот мигом забрался под кровать, а Людвиг почтительно завилял хвостом.
– Наталья Вернардовна? – удивилась мадам Пэн. – Что случилось? Как вы меня нашли?
– Что случилось, вы и сами знаете, – сурово ответила Наталья Вернардовна, печально сморщив черепашье лицо. – А нашла я вас очень просто. Не забывайте, у меня в журнале записаны адреса всех моих пациентов!
Наталья Вернардовна аккуратно сняла пальто и сразу направилась в ванную мыть руки.
– Во время войны врачи всегда находились на поле боя. Вы же не считаете, что ветеринары – не врачи? – поинтересовалась она, вытирая руки.
– Не-ет! Мы так не считаем! – ответили ей хором все, кто находился в комнате.
– Вылезай, кот по имени Кот! – велела Наталья Вернардовна коту. – Я не на службе, уколов делать не буду.
Кот неспешно вылез, потянулся и зевнул, как будто он забирался под кровать подремать.
Глотнув кофе, Наталья Вернардовна заглянула в блокнот, где были записаны витиеватые старинные заклинания.
– Вряд ли это поможет. По крайней мере, я на это не надеюсь.
– А на что вы надеетесь? – поинтересовалась Мария.
– На медицину, конечно! А точнее, на вакцинацию!
Все собрались вокруг медицинского чемоданчика ветеринара, точно из него должен был выплеснуться волшебный свет.
– Это какое-то чудесное противокрысячье снадобье? – спросил Петя.
– Самые обычные кошачьи витамины. Еще вакцина от бешенства. И кошачий корм.
– А как… А почему… Как это нам поможет? – засомневался Круглый Колян.
– Да потому что! Волшебного эликсира не существует. Все на свете причины кроются в нас самих!
Мадам Пэн и Наталья Вернардовна долго смотрели друг на друга.
– Ясно, – с пониманием протянула мадам Пэн.
– А вы случайно не из Англии? – поинтересовалась Барбарис. – Вы такая… эээ… чопорная.
– Случайно – нет, – отрезала Наталья Вернардовна. – Ничего случайного со мной не происходит.
– Ерунда какая-то! – воскликнул Петька, отвлекаясь от английской темы. – Хвосты же у нас не от самовнушения выросли. Да и Гошка от противобешеной вакцины в человека не превратится. А если противоядия нет, то что же тогда?
– Этот? – прищурилась Наталья Вернардовна, оглядев Гошу. – Этот – нет, не превратится. Здесь я бессильна.
– Так ведь, наверное, правительство, администрация города что-то решает. Может, мы не будем лезть в государственные дела? – робко спросил Колян.
– Наверное, что-то решает. Только нам не докладывает. – Барбарис бросила газету на диван.
– М-да… А мне бы так хотелось, чтобы все как-нибудь решилось… без меня. Ведь есть же, наверное, спецслужбы. Они же могут что-то сделать?
– Например, потравить всех крыс! – с иронией подхватил муж мадам Пэн. – Ну а вдруг это на самом деле люди?
Колян схватился за свои уши и замолчал.
– Сколько у вас этой… чудодейственной вакцины? – спросил Петька.
– На ближайшие дворы хватит. А там посмотрим.
– Бред! Нас разорвут на части. Ищи заклинание, Пенелопа! – запаниковала Барбарис.
Мадам Пэн снова принялась рассеянно листать блокнот. Мартин в это время рылся в своих бумажках. Он достал скомканный в шарик листок с пожеванным краем и подтащил его к блокноту. Мадам Пэн разгладила лист, улыбнулась и погладила Мартина:
– То, что надо, Мартин! Это как раз подойдет.
Барбарис подозрительно посмотрела на мадам Пэн. Она все еще ожидала от подружки какой-нибудь феерической абракадабры. Но та как-то безответственно относилась к своему волшебному дарованию.
– Дети, кто боится, может остаться дома. На улице черт знает что! – сказала Наталья Вернардовна. – А вот мужчина с ружьем нам пригодится!
– Между прочим, это ружье так ни разу и не выстрелило! Вопреки всем литературным законам! – сказал муж мадам Пэн.
Оставаться дома никто не захотел, даже Круглый Колян.
Барбарис уже стояла на пороге в боевой готовности: со шваброй в руке, с термосом в рюкзаке и с валидолом в кармане.
– Медсанбат к работе готов! – доложил муж мадам Пэн, становясь рядом с Варварой Борисовной.
Как только дверь подъезда выпустила борцов со злом на улицу, в лицо им ударила полиэтиленовая метель. Легкий бумажно-пластиковый мусор кружился по двору, не находя себе места, и приставал к одежде и обуви. Темные пугающие тени метались повсюду, а самое неприятное – в ушах звенел невыносимый крысиный писк.
Мимо подъезда шли мужчина с женщиной.
– Выплюнь сейчас же эту гадость! – приказала женщина мужчине, который подобрал полиэтиленовый мешок и пытался разгрызть его.
Наталья Вернардовна уверенно направилась к детской песочнице и остановилась под железным грибком:
– Здесь будет боевой медпункт.
Остальные добровольцы из компании мадам Пэн влезли в песочницу и образовали тесную кучку. С одной стороны их оберегал муж мадам Пэн, с другой – Людвиг.
Крысы побегали вокруг песочницы-медсанбата, но Наталья Вернардовна побрызгала кругом каким-то едким лекарством, и крысы отступили. Они только шипели и попискивали, не решаясь ступить за очерченную лекарством границу.
Увидев во дворе такой островок безопасности, к песочнице стали подходить люди. Наталья Вернардовна тихонько объясняла всем, что нужно делать.
Вскоре люди стали приносить к песочнице котов. Солидные мужчины и дамы с собачками в сумочках, старички и дети прижимали к себе облезлых, грязных и худых уличных котов всех окрасок.
– Вот натащили-то! Наверное, все подвалы излазили! – присвистнул Колян.
Наталья Вернардовна делала всем котам прививки, раздавала корм и специальные шампуни, и люди забирали ошарашенных от внезапной заботы животных по домам, чтобы там продолжать уход за ними.
– Так значит, вакцины не для людей, а для кошек?
– Ну почему же не для людей? Ведь в итоге меняются люди, а не кошки! – строго сказала Наталья Вернардовна. Потом она загадочно подмигнула и добавила: – Открою вам секрет: чудодейственной панацеи не может быть! Это сказки.
Но мадам Пэн для верности читала заклинание из блокнота, в который был вставлен листок:
Люди торжественно выслушивали этот заговор, несмотря на дикий кошачий ор. Орали не все коты. Некоторые нарочно притихли, чтобы понравиться новым хозяевам. Но находились такие свободолюбивые создания, которые отбивались от человеческого внимания всеми лапами.
На улицах стало появляться все больше людей. Они казались намного увереннее и спокойнее, уже не бросались друг на друга. Многие благодарили «медсанбат» и рассказывали взахлеб, как у них потихоньку исчезают ушки и хвосты.
– Моя жена как раз искупала кота и приготовила ему подстилку, а я говорю: «Дорогая, где твой хвост?» Хотя она мне и с хвостом нравилась, но все-таки без него симпатичнее…