Кристина Солт – Пробуждение (страница 3)

Справившись с охранниками, я обернулся. Дверь лифта была открыта. Катя стояла, тяжело дыша, опираясь на стену. Ее лицо было бледным.

«Ты в порядке?» «Да… просто… это отнимает много сил».

Мы зашли в лифт. Кнопок не было. Только панель для ключ-карты. «Черт!» «Подожди», – сказала Катя. – «Трос…»

Она посмотрела наверх. В полумраке виднелись толстые стальные тросы, уходящие в темноту шахты. «Мы полезем».

Это было безумие. Лезть по скользким от смазки тросам несколько десятков метров вверх. Но это был наш единственный шанс.

Мы начали подъем. Это было испытание на выносливость. Мышцы горели огнем. Ладони были содраны в кровь. Мы лезли молча, слыша только собственное сбивчивое дыхание и скрип металла. Я лез первым, Катя – чуть ниже. Несколько раз она срывалась, но я успевал подхватить ее, удержать. Мы были страховкой друг для друга.

И вот, наконец, я увидел над головой тусклый прямоугольник света. Двери шахты на верхнем уровне.

Глава 6: Голос Разума

Добравшись до верха, мы с трудом раздвинули тяжелые двери и выпали на пол. Мы оказались в огромном помещении, похожем на склад или ангар. Вдоль стен стояли ряды контейнеров. Но главное – в дальнем конце виднелись большие ворота, через щели в которых пробивался дневной свет. Свобода была так близко.

«Мы почти у цели», – выдохнул я, помогая Кате подняться.

«Не так быстро, Объект 7».

Голос раздался из тени. Он был спокойным и до боли знакомым. Из-за контейнеров вышел доктор Аронов. Он был не в белом халате, а в строгом сером костюме. Рядом с ним стояли четверо охранников в боевой экипировке, с оружием наизготовку.

Мы попали в ловушку.

«Впечатляющий результат», – продолжил Аронов, медленно приближаясь. – «Я, признаться, не ожидал, что вы сможете зайти так далеко. Особенно вы, Алексей. В вашем исходном материале не было и намека на такие боевые навыки».

«Что значит… исходном материале?» – спросил я, заслоняя собой Катю.

Аронов усмехнулся. «Ах да, амнезия. Вы ведь до сих пор думаете, что вы – архитектор из Новосибирска и художница из Нижнего Новгорода? Какие трогательные иллюзии».

Он сделал знак, и на огромном экране на стене ангара появились два изображения. На одном – мое лицо. На другом – лицо Кати. Точнее, те лица, которые мы помнили.

«Это Алексей Волков и Катерина Светлова. Они оба погибли почти год назад. Их унес тот самый аномальный туман, в котором они нашли артефакты. Их тела так и не были найдены».

У меня земля ушла из-под ног. «Нет… это ложь!» – крикнула Катя.

«Это правда, моя дорогая. Артефакты, которые вы нашли, являются устройствами переноса сознания. Древними, нестабильными. Ваше сознание, ваша память, ваша личность – все это было скопировано в момент контакта. А затем, когда артефакты были доставлены в наш институт, мы… загрузили вас. В новые тела».

Он щелкнул пальцами. На экране появились другие изображения. Два существа, гуманоидные, но определенно не люди. Гибкие, с сероватой кожей и большими, выразительными глазами. Безволосые. В одном из них я с ужасом узнал свои черты. В другом – Катины.

«Это вы. Ваша новая оболочка. Искусственно выращенные тела, созданные на основе уникального генетического материала, найденного вместе с артефактами. Они обладают невероятным потенциалом. Скорость, регенерация, эмпатическая связь с технологиями… Вы – следующий шаг эволюции. А мы – ваши создатели».

Мир рухнул. Мы не были пленниками. Мы были… копиями. Симулякрами, загруженными в чужие, нечеловеческие тела. Наши воспоминания, наша любовь, наша борьба – все это было лишь эхом жизней людей, которые давно мертвы.

«Зачем? – прошептал я. – Зачем все это? Петля, боль…»

«Это был протокол инициации. Адаптации. Ваше человеческое сознание конфликтовало с новыми телами. Петля, стресс, боль – все это было необходимо, чтобы сломать ментальные барьеры и пробудить заложенные в вас способности. И, как видите, это сработало блестяще».

Он развел руки в стороны. «Ваш побег – это не провал. Это финальный экзамен. И вы его сдали. Теперь вас ждет новый этап. Тренировки, развитие. Вы станете защитниками человечества от угроз, о которых вы даже не подозреваете. Вернитесь со мной. Здесь ваш дом. Здесь ваше предназначение».

Его слова были логичны. Разумны. И от этого еще более чудовищны. Он предлагал нам золотую клетку взамен белой.

Я посмотрел на Катю. В ее глазах стояли слезы. Весь ее мир, как и мой, был разрушен. Но сквозь слезы я видел не сломленность, а ярость.

«Даже если мы… копии», – сказала она дрожащим голосом. – «Даже если мы не в своих телах… Наша боль была настоящей. Наш страх был настоящим. И то, что между нами – тоже настоящее!»

Она взяла меня за руку. Ее ладонь была горячей и реальной. «Мы не вещи. И не оружие. Мы – это мы. И мы хотим жить. По-настоящему».

Я посмотрел на Аронова. В его глазах было разочарование ученого, чей эксперимент пошел не по плану. «Я – Алексей. Она – Катя. И мы уходим отсюда», – твердо сказал я.

«Боюсь, это невозможно», – вздохнул Аронов. – «Я давал вам шанс. Огонь!»

Часть 3: Рождение Легенды

Глава 7: Танец в Огне

Охранники открыли огонь. Но это был не хаотичный огонь. Они стреляли не на поражение. Из стволов вылетали не пули, а какие-то сгустки синей энергии, которые при попадании в стену расползались сетью, парализуя все вокруг.

Мир снова замедлился для меня. Я видел траекторию каждого выстрела. Я толкнул Катю за контейнер за мгновение до того, как энергетический заряд ударил в то место, где мы стояли.

«Они хотят взять нас живыми!» – крикнул я.

«Я могу их задержать!» – ответила Катя. Она приложила ладонь к металлической стене контейнера. – «Вся система питания ангара проходит здесь! Я попробую ее перегрузить!»

Мне нужно было дать ей время. Я выскочил из-за укрытия. Это был танец. Я уворачивался от выстрелов, используя контейнеры как прикрытие, сокращая дистанцию. Мое новое тело было чудом. Оно двигалось с грацией и скоростью, о которых человек мог только мечтать.

Я добрался до первого охранника и обезоружил его. Второй попытался ударить меня приклада, но я перехватил его оружие и отбросил в сторону. Я не хотел их калечить. Они были лишь солдатами, исполняющими приказ. Но я не мог позволить им остановить нас.

В этот момент весь ангар погрузился в полумрак. Аварийное освещение замигало красным. Катя сделала это. Она вырубила основное питание.

«Назад! К воротам!» – крикнул я.

Мы бросились к выходу. Аронов стоял возле пульта управления, его лицо было искажено яростью. Он нажал какую-то кнопку.

Массивные стальные ворота с грохотом начали закрываться.

«Не успеем!» – крикнула Катя.

«Успеем!»

Я вложил всю свою силу, всю свою скорость в последний рывок. Я схватил Катю за талию, прижал к себе и в последнюю секунду, когда между створками ворот осталась лишь узкая щель, проскользнул наружу, перекатившись по бетонному полу.

За нашими спинами ворота с оглушительным скрежетом сомкнулись.

Мы были на свободе.

Глава 8: Новый Мир

Мы оказались на территории какого-то промышленного комплекса. Вокруг – заборы с колючей проволокой, вышки, камеры. Комплекс располагался в глухом лесу, вдали от цивилизации. Судя по солнцу, был полдень.

Воздух. Я вдохнул его полной грудью. Свежий, прохладный, пахнущий хвоей и влажной землей. После стерильной атмосферы «Эгиды» он пьянил.

Мы бежали. Бежали, не разбирая дороги, сквозь лес, пока звуки сирены не стихли позади. Мы бежали, пока не выбились из сил и не рухнули на поляне, заросшей мягким мхом.

Мы лежали рядом, глядя в небо сквозь кроны сосен. Голубое, настоящее небо с плывущими по нему облаками.

«Мы сделали это», – прошептала Катя. «Мы сделали это», – повторил я.

А потом на нас обрушилось осознание. Осознание слов Аронова. Мы – не мы. Мы – копии в чужих телах. Наши настоящие «я» мертвы.

Катя села, обхватив колени руками. Ее плечи задрожали. Я сел рядом, не зная, что сказать. Какие слова могут утешить, когда твой мир, вся твоя личность, оказались ложью?

Я просто обнял ее. Крепко, стараясь передать ей все свое тепло, всю свою поддержку. Она уткнулась мне в плечо и заплакала. Это были слезы не отчаяния, а освобождения. Она оплакивала свою прошлую жизнь, свое прошлое тело, свою прошлую себя.

Я гладил ее по волосам, которые на ощупь оказались мягче, чем я думал. «Это не важно, Катя», – тихо сказал я. – «Не важно, кто мы были. Важно, кто мы есть сейчас. Ты – это ты. Я чувствую тебя. Ты настоящая. Твои слезы – настоящие».

Она подняла на меня свои заплаканные серые глаза. «А ты? Ты веришь в это?»

«Я верю в нас», – ответил я. – «То, что мы пережили там… то, что мы чувствовали друг к другу через стену… это не могло быть ложью. Это самое настоящее, что у меня когда-либо было. Настоящее, чем все мои чертежи и проекты».

Я убрал прядь волос с ее лица. Мои пальцы коснулись ее щеки. Она не отстранилась. Она подалась навстречу моему прикосновению.

И я поцеловал ее. Это был нежный, осторожный поцелуй. Поцелуй двух душ, потерявших все, кроме друг друга. В нем была и горечь потерь, и сладость обретенной свободы, и робкая надежда на будущее.

Когда мы отстранились, она улыбнулась сквозь слезы. «Что мы будем делать теперь, Лёша?»

Я посмотрел на бескрайний лес вокруг нас. Мы были одни в этом мире. За нами охотилась могущественная организация. У нас не было ни денег, ни документов, ни прошлого. У нас были только мы и наши странные способности.