Кристина Римшайте – Беглянка не хочет замуж. А придётся... (страница 23)

Центральный маг хлопнул в ладони, и все трое исчезли в туманной фиолетовой дымке.

Грэг облегчённо выдохнул и плюхнулся на старый табурет.

Обратной дороги больше не было…

Глава 8

Процесс “лечения” императрицы проходил нормально. Я уже лучше направляла силу по жизненным потокам прямо к тёмному сгустку, не расплёскивая энергию вокруг так сильно, как в первый раз.

… и всё равно канцлер занудствовал.

— Достаточно. У тебя уже испарина на лбу появилась, — произнёс, кладя руку мне на плечо. — Так ты снова упадёшь в обморок от истощения.

— Адриан прав, — согласился император. — Продолжим в следующий раз.

Я поджала губы, желая возразить, сказать, что могу ещё, но…

— Шайна, — улыбнулась императрица, осторожно коснувшись моей ладони. — Мы ждали пять лет, подождём ещё немного.

— Хорошо, — выдохнула я, перекрывая поток силы. Стряхнула остатки с пальцев и потянулась к графину с водой, но канцлер меня опередил. Сам налил в стакан и поднёс к моему рту. — Спасибо, — усмехнулась неловко, — но я могу сама.

— Пей давай, — проворчал он, помогая. — У тебя руки дрожат… — буркнул в сторону.

Неторопливо утолила жажду и засобиралась.

— Ваши Величества, думаю, мне уже пора. Рабочее время закончилось, — произнесла, вставая.

… канцлер услужливо придержал под руку.

— Вы так мило смотритесь вместе, — усмехнулась в кулак императрица. — Непривычно видеть Адриана таким заботливым и суетливым из-за девушки. Ты не находишь? — иронично обратилась к императору, который едва сдерживал смешок.

Кажется, он тоже находил ситуацию забавной.

— Ты права. Моего друга словно подменили.

— Да что вы… — начал мой “жених” и осёкся. — Я никогда не был груб с леди. Это простая вежливость, — произнёс деловито и протянул мне раскрытую ладонь. — Идём, Шайна. Нам больше незачем здесь оставаться.

— Кстати, — остановил император, что-то вспомнив. — Я хотел ещё раз поблагодарить мисс Уолиш. Сегодня я за долгое время смог раньше встретиться со своей дорогой супругой.

— Ты хотел сказать, выспаться у меня на коленях? — ехидно поддела она.

Впервые увидела, как его величество смутился. Совсем немного, но… он продемонстрировал человеческую обычную сторону.

— Гм… не будем об этом при других, — усмехнулся неловко.

— Рада, что была полезна, — произнесла учтиво, склонив голову. — До завтра, Ваше Величество.

— Мы пойдём, — неформально попрощался канцлер, махнув рукой. — Не только же вам требуется отдых.

— Мне кажется, или он начал больше ворчать? — насмешливо протянул император.

— Ещё и домой вовремя уходит, — издала смешок императрица. — Не заболел ли?

— Ой всё, — фыркнул Адриан и торопливо вывел меня из приёмной.

“Какие тёплые между ними отношения, — подумала, улыбаясь. — Приятно смотреть…”

— Кажется, тебя веселит, когда над твоим женихом подтрунивают? — деланно-сердито поинтересовался он, украдкой наблюдая за мной.

— Так и есть, — не стала отрицать. — Даже настроение улучшилось, — улыбнулась обворожительно.

— Ты правда… стыда не знаешь, — укоризненно цокнул он, качнув головой. — А, погоди, — остановился внезапно посреди холла недалеко от выхода.

Достал из кармана мигающий артефакт связи и активировал.

… в воздухе появилось изображение лорда Андрэ.

— О, вы вместе, — раздался его удивлённый голос. Немного искажённый и далёкий. — Это хорошо. Заедьте ко мне прямо сейчас. Дело срочное.

Адриан нахмурился.

— Если просишь нас приехать вместе, значит… это касается Шайны?

— Расскажу в гильдии, — мрачно отозвался Андрэ.

Мы переглянулись и молча последовали к экипажу. Так же молча сели в карету, и я задумчиво уставилась в окно.

“Неужели в виконтстве что-то произошло? Может, мачеха что-то натворила?”

Я так надеялась, что разорвала с ними все связи, но, похоже, прошлое так легко не отпустит меня…

— Не переживай, ещё ничего не случилось, — ровно произнёс Адриан, желая поддержать меня.

— Пока, — усмехнулась невесело…

Помощник главы встречал нас в вестибюле и сразу проводил наверх.

Лорд Рэнно ждал нас в кабинете на диванчике для гостей.

— Проходите, — произнёс, махнув рукой. — Простите, что дёрнул вас после службы, но не хотел рассказывать детали по артефакту. Дело довольно деликатное, а в гильдии точно нет посторонних “ушей”.

Я не могла не согласиться. Если и вести важные разговоры, то только здесь.

— Наоборот, спасибо, что решили сразу сообщить, — произнесла я, занимая место напротив.

… канцлер сел рядом. Закинул руку на спинку софы и начал ненавязчиво трогать мои волосы.

“Похоже, они очень ему нравятся…”

— Я оставил наблюдение за виконтом, как ты и просил… — начал Андрэ, выглядя напряжённым. — На следующий день после встречи с Шайной он внезапно отправился с торговой группой на край континента… Это странно, потому что он сейчас не обладает средствами для заключения крупных сделок. По словам шпионов: виконт сильно торопится.

Мой жених озадаченно нахмурился.

— Край континента, говоришь? Это не там скрываются тёмные маги?

Я внутренне содрогнулась. По спине пробежал холодок дурного предчувствия.

— Ты же не думаешь, что он…

— Может заказать тебя? — не церемонясь, произнёс Адриан.

— Понимаю ваши сомнения, Шайна, — осторожно заговорил Андрэ, — но есть только один способ аннулировать магическую клятву. Это ваша смерть. А мы с братом не привыкли верить в такие совпадения: слишком уж быстро отправился в дорогу ваш отец. Ещё и в такое опасное место…

Я выдохнула, ощущая тяжесть в груди.

— Ваши люди смогут и дальше вести наблюдение? Смогут попасть на край континента?

— Будет затруднительно, но я уже отправил им поддельные карточки торговой гильдии. Думаю, досмотр на воротах пройдут, — спокойно произнёс он. — Если нет, попрошу помощи у главы магической башни.

— Я в долгу перед тобой, — произнёс Адриан. — Сообщи, когда что-то станет известно.

Я поёрзала на месте, ощущая себя крайне неуютно. А всё из-за чувства вины…

— Простите… я доставила вам немало проблем. Мне очень жаль.

— Тебе не за что извиняться, — отрезал Адриан, беря меня за руку. — Идём лучше съедим мороженое.

Я улыбнулась и простилась с лордом Андрэ, мысленно молясь, чтобы его предположение оказалось ошибочным…