Кристиан Жак – Возвращение фараона (страница 19)

— Вы, разумеется, визирь, но не будет ли это… — Староста смолк, боясь сказать что-нибудь лишнее. — Дорога к Фивам долга, солнце садится быстро в это время года; изучение этих скучных документов может вас задержать.

Прожевав жареную говядину. Убийца хрустнул костью. От этого зловещего звука староста подскочил.

— Где архивы? — настаивал Пазаир.

— Ну, я даже не знаю. Наверное, писец унес их с собой.

Павиан поднялся. На задних лапах он походил на рослого бойца. Красные глаза Убийцы уставились на толстобрюхого старосту.

— Прошу вас, привяжите его! — дрожа от страха, пробормотал хозяин.

— Архивы, — приказал Кем, — или я не отвечаю за реакцию моего помощника.

Жена старосты бросилась на колени перед мужем.

— Скажи им правду, — взмолилась она.

— У меня… Документы у меня. Сейчас я их принесу.

— Мы с Убийцей пойдем с вами. Поможем донести.

Ожидание визиря было недолгим. Староста сам развернул перед ним папирусы.

— Все в порядке, — пробормотал он. — Наблюдения были сделаны вовремя. Это самые обычные отчеты.

— Дайте мне спокойно прочитать их, — потребовал визирь.

Староста в волнении отошел. Его жена вышла из комнаты.

Сельский писец скрупулезно записал подсчеты поголовья скота и мешков с зерном. Он упомянул имена хозяев, клички животных, их вес, состояние здоровья. Не менее подробными оказались записи об огородах и фруктовых деревьях. Общие выводы писец выделил красным цветом. Итоговые результаты везде были превосходными, выше средних.

В замешательстве визирь сделал простой подсчет. Площадь сельскохозяйственных угодий была такой, что их богатые урожаи почти покрывали дефицит, в котором мог быть обвинен Кани. Почему же они не отражались в его отчетах?

— Я придаю самое большое значение уважению личности другого, — произнес Пазаир.

Староста кивнул головой.

— Но если тот другой упорствует в сокрытии правды, он более не достоин уважения. Не ваш ли это случай? — продолжал визирь.

— Я вам все сказал!

— Я ненавижу грубые методы, но при некоторых обстоятельствах, когда дело не терпит отлагательства, не следует ли судье применить насилие?

Убийца, будто прочитав мысли визиря, вскочил на плечи старосты и заломил ему голову назад.

— Заберите его, он сломает мне шею! — в ужасе закричал староста.

— Где остальные документы? — спокойно спросил Кем.

— У меня больше ничего нет, ничего нет!

Кем обернулся к Пазаиру:

— Предлагаю вам прогуляться, а Убийца пока продолжит допрос.

— Не оставляйте меня!

— Остальные документы! — повторил Кем.

— Пусть сначала ваша обезьяна уберет свои лапы!

Павиан отпустил старосту. Тот потер шею и воскликнул:

— Вы ведете себя как дикари! Я не принимаю такого самоуправства. Я осуждаю эту безобразное насилие, эту пытку должностного лица!

— Я обвиняю вас в сокрытии административных документов.

От этой угрозы староста побледнел.

— Я отдам вам остальные документы, но требую, чтобы вы признали мою невиновность.

— Какой проступок вы совершили?

— Я действовал в интересах общего блага.

Из посудного сундука староста извлек опечатанный папирус. Выражение его лица изменилось. Страх исчез, появилась злоба.

— Давайте, смотрите! — выкрикнул он.

Из текста следовало, что достояние деревни передавалось Коптосу. Сельский писец поставил на документе свою подпись и дату.

— Эта деревня входит во владения Карнака, — напомнил визирь.

— Вы плохо осведомлены, визирь Египта.

— Ваш населенный пункт значится в списках угодий великого жреца.

— Старый Кани так же плохо осведомлен, как и вы. Реальное положение вещей отражает не его список, а кадастр. Найдите его в Фивах и загляните туда. Вы заметите, что моя деревня попадает под экономическое управление Коптоса, а не храма в Карнаке. И свидетельством тому являются межи. Я подаю на вас жалобу за побои и умышленные увечья. Мое обвинение вызовет судебный процесс против вас, визирь Пазаир.

17

Стражника кадастровой службы в Фивах внезапно разбудил непривычный шум. Сначала он подумал, что это дурной сон, затем понял, что стучат в дверь.

— Кто там?

— Начальник стражи и визирь Египта.

— Я не люблю шуток, особенно среди ночи. Идите своей дорогой, или будет худо.

— Будет лучше, если ты сейчас же откроешь.

— Валите отсюда поскорее, пока я не вызвал охрану!

— Вызывай, они помогут нам выломать дверь.

Стражник задумался. Он выглянул в окно, забранное решеткой из камня, и при свете полной луны различил фигуры высокого нубийца и его огромного павиана. Кем со своей обезьяной! Молва о них шла по всему Египту.

Он отодвинул засов:

— Извините меня, но все это так неожиданно…

— Зажги светильники. Визирь желает изучить карты, — заявил Кем.

— Следует предупредить начальника.

— Пусть придет.

Возмущение высокопоставленного чиновника с заспанным лицом рассеялось при виде визиря. Выходит, стражник говорил правду. Первый сановник страны в самом деле находился здесь в столь неожиданный час. Сразу став исключительно внимательным, он предложил свою помощь визирю:

— Что именно вы желаете посмотреть?

— Планы владений храма в Карнаке.

— Но… их огромное количество!

— Начнем с самых удаленных деревень.

— К северу или к югу?