Константин Вайт – Аннулет. Книга 7 – Война (страница 1)
Константин Вайт
Аннулет. Книга 7 - Война
Глава 1
Глава 1
Прошло три месяца с момента моего перевода в кадетское училище. И, с одной стороны, это были тяжёлые месяцы. Ранний подъём, постоянные учёба и муштра, выезды, практические занятия на море. С другой стороны, я ощутил, что мне стало легче: то напряжение, что сковывало меня последнее время, пропало. Как это ни удивительно, но я отдохнул морально.
В училище всё было просто. Не надо думать: все решения принимаются за тебя, а твоё дело – просто выполнять поставленные задачи, какие бы они тупыми ни были. Так что я и плац подметал, и плавал в бассейне без воды, и бегал в гору с грузом, и даже несколько раз выходил в море.
Сегодня мы сдали последний экзамен, закрыв первый курс. Собрались группой в столовой. Грищенко зашёл к нам. Ему было достаточно разок кашлянуть, чтобы гул голосов мгновенно умолк.
– Что же, кадеты, поздравляю вас с окончанием первого курса, – произнёс Иван в полной тишине, внимательно глядя на собравшихся, – впереди у вас два месяца каникул. Но прошу не забывать, что в любой момент вы можете понадобиться своей стране, и, несмотря на отпуск, обязаны явиться по первому требованию. Так что телефоны не отключать и держать их под рукой. Всем ясно? – Он внимательно обвёл взглядом собравшихся. – Разрешаю отдыхать!
Дав такую команду напоследок, Грищенко покинул столовую.
Мы с Кулагиным и ещё двумя ребятами с нашего курса сидели за столом и ужинали. Сегодня повара расстарались. На каждого кадета даже выделили по кусочку торта. Хотя сам ужин был обычным – не слишком вкусным, но сытным.
– Какие планы? – обратился ко мне Артур.
– Не знаю, – пожал я плечами. Каникулы как-то слишком неожиданно наступили. Ещё вчера я старательно готовился к последнему экзамену, который мы сегодня сдавали, а тут раз... и каникулы, – поживу недельку в Санкт-Петербурге, а потом, наверное, в Екатеринодар. Или, может, даже на море съезжу. А ты что решил? – Я предлагал Кулагину остановиться у меня на пару дней. Артур из небогатой семьи. Его родной дом находился где-то под Мурманском, и своего жилья в Санкт-Петербурге не имелось.
– Пожалуй... – Артур сделал небольшую паузу для поддержания интриги, – приму твоё предложение и остановлюсь в твоём особняке.
– Скажи честно, – улыбнулся я, – в первую очередь тебя интересует Афродита?
– Ну, – он смутился, – есть такое!
За последние месяцы у нас было всего три выходных, и Артур все выходные гулял с Афродитой. Если первый раз они взяли меня с собой, то потом предпочитали общаться наедине. Похоже, он влюбился в девушку не по-детски. В принципе, могу понять. Уж очень впечатлили парня умения, которые Афродита продемонстрировала во время наших вылазок в прорывы.
На нашем счету было уже три закрытых прорыва. Не могу сказать, что было легко, но мы справлялись. Всё-таки отряд подобрался боевой – один Грищенко чего стоит со своей стихийной магией! Да и Артур старался, тем более, у него был мощный стимул в виде Афродиты, перед которой парень красовался, правда, нередко с риском для жизни.
– Тогда сейчас собираем вещи и выдвигаемся. Не хочу здесь даже лишнюю минуту оставаться! – Артур поднялся, отодвинув тарелку, которую опустошил лишь наполовину. – Ты тоже не задерживайся. Вечером ребята собираются в баре «У боцмана», пойдёшь?
– Конечно! – не стал отказываться я.
Быстро собрав вещи, мы с Кулагиным вышли за ворота кадетского училища.
– Наконец-то! – раздался крик, и на моей шее повисла Афродита. – Я уже целых полчаса вас жду. Внутрь меня не пустили.
– Здравствуйте, Афродита! – слегка поклонился ей Кулагин.
– Идёмте! – слегка кивнув ему, девушка схватила нас обоих под руки и повела к машине, что стояла неподалёку. – Ты же остановишься у нас, Артур? – обратилась она к моему приятелю, когда мы уже сели в машину.
– Если вас не стеснит моё общество.
– Не стеснит, – ответила Афродита, – тогда едем домой!
Через полчаса мы остановились у моего особняка и, выгрузив сумки, разошлись по комнатам. Стоило мне начать раскладывать вещи, как без стука объявилась Афродита.
– Ты снова сам этим занимаешься! – Она возмущённо застыла посреди комнаты. – Для этого есть слуги!
– Не хотелось бы, чтобы молодые девушки раскладывали по полкам мои трусы и носки.
– Это их работа! – Афродита прошлась по комнате и села в кресло. – Балуешь ты девчонок. Они и так тут дурью по большей части маются.
За эти месяцы Афродита сильно изменилась. Я бы сказал, повзрослела. Если раньше она была маленькой взбалмошной девочкой, то теперь превратилась в уверенную в себе леди. Иногда, я бы даже сказал, появлялась даже зрелая женщина. Честно признаться, мне её прежний образ нравился больше, тем более, тогда я ощущал себя рядом с Афродитой старшим и более мудрым. Теперь же всё стало, скорее, наоборот.
– Моя комната, мой дом, мои правила, – спокойным тоном ответил я и, отвернувшись от фыркнувшей девушки, продолжил раскладывать свои вещи.
– Нам пора пожениться, – произнесла она мне в спину, как будто говорила о чём-то обыденном, – грядёт война, всякое может случиться. Род Шуваловых не должен угаснуть.
– А как же слова Борея, что, если я погибну, то и ты умрёшь? – Я, нахмурившись, посмотрел на неё. Вот надо же испортить такой замечательный вечер! Только разговоров о моей возможной смерти мне не хватало!
– Не совсем так. Если ты будешь умирать, я могу отдать тебе свою жизненную силу, чтобы спасти. Но если меня рядом не будет, я останусь в живых. Или если твои раны будут слишком сильны...
– Я как бы не планирую в ближайшее время умирать, – я покачал головой, – к тому же, если мне предстоит опасное дело, ты же наверняка пойдёшь со мной?
– Да, – кивнула Афродита, – я не оставлю тебя одного перед лицом опасности!
– Так, и зачем нам жениться, тем более, так срочно? Я бы не спешил. К тому же, в дальнейшем я всё-таки планирую жениться по любви, тогда ты станешь моей второй женой.
– Мысль, конечно, здравая, – усмехнулась девушка, – но ждать неизвестно сколько лет я не намерена. Тем более, ты свалил на меня дела своего рода, а я, по сути, пока никто. В общем, или ты женишься на мне в ближайшее время, или сам занимайся своими делами, – топнув ножкой, закончила она.
– Ты ставишь мне ультиматум? – Я обернулся и с любопытством уставился на Афродиту, которая сейчас корчила из себя обиженную девочку. – Мне не нравится такой подход. Не люблю требования и выкручивание рук. Я думал, что мы с тобой оба – взрослые люди, и ты не будешь опускаться до манипуляций, – я с укором посмотрел на неё.
Афродита отвела взгляд и начала рассматривать свои туфли.
– Да, я обещал Борею, что не брошу тебя и буду помогать адаптироваться в этом мире. Но... я смотрю, период адаптации вполне успешно пройден, и ты уже способна жить самостоятельно. Думаю, я могу выделить тебе средства и отпустить в свободное плавание. Так что, – я развёл руками и широко улыбнулся, – можешь быть свободна!
Афродита стояла молча, переваривая мой монолог. Вот иногда она взрослая и зрелая женщина, а сейчас… явно погорячилась и, похоже, уже понимает это. Спускать такие вещи я был не намерен, так что, усевшись за стол, просто начал перебирать бумаги, которыми он был завален. Несмотря на то, что управлением рода Шуваловых занималось сразу три человека, моя подпись по-прежнему требовалась на большинстве важных документов, с которыми мне надо было ознакомиться, да ещё и понять, о чём они.
– Прости, – отмерла Афродита и, подойдя ко мне, обняла со спины, – не знаю, что на меня нашло! Я не хотела ставить тебе ультиматум, но ты не прислушиваешься к доводам разума!
– Сядь, – я указал рукой на кресло напротив стола, – это доводы твоего разума. Ко мне они не имеют отношения. Давай начнём всё с начала, и постарайся больше так не делать!
– Хорошо, – она смиренно уселась напротив, – я считаю, что нам надо пожениться. Тогда я смогу выходить в свет, как официальное лицо. Я стану Шуваловой, и вот эта кипа документов на твоём столе заметно уменьшится, так как я вполне официально смогу принимать решения. Часть бумаг, конечно, останется, ты всё-таки глава рода, но я, как Шувалова, смогу существенно снизить твою нагрузку, я же вижу, как тебе не нравится вся эта бюрократия!
– А кому она нравится? – проворчал я, пытаясь вникнуть в очередную бумагу. Что-то про закупку сельхозтехники на сумму четыреста тысяч. Когда-то Пётр Корсаков установил правило: все траты свыше ста тысяч рублей должны одобряться мной лично. Конечно, это было правильно, но вассалов у меня в роду прибавилось, и теперь мой стол был постоянно завален разными прошениями, докладами и записками, которые мог одобрить только я.
– К тому же, это поднимет вес и престиж рода Шуваловых. Покажет, что ты уже не мальчишка, а взрослый муж. Для аристократов это важно, – продолжила Афродита.
– Ну вот, – улыбнулся я, – почему ты сразу так не начала разговор? Вполне нормальные доводы, и, заметь, – ни слова о моей возможной смерти!
– Так что скажешь? – хмуро спросила она, явно не желая признавать собственных ошибок.
– В принципе, я согласен. Ты права: с любовью у меня не очень складывается, и поиск подходящей кандидатуры может затянуться на годы. И насчёт аристократии права – к женатому князю отношение другое, – я потянулся и почесал затылок, – в общем, делай как удобно по срокам и месту свадьбы. Единственное: мне не хотелось бы, что это было грандиозным мероприятием. Давай просто по-тихому поженимся, и этого будет достаточно.