Константин Пылаев – Маленький маг (страница 26)

— Что скажешь, мастер Риз, можно ей вернуться к занятиям? Ты её уже того…?

— Я бы подождал, но ты её знаешь, вытрясет всю душу. Я уступил, но тебе видней.

Хогар внимательно посмотрел на Саффи, взял её за подбородок, заглянул в глаза. Отпустил, отвернулся. И … нанёс ей удар в живот. Конечно, это была имитация удара, но Саффи увернулась, и рука наставника попала в захват. Естественно, вывернуть бревно, которое десница лорда-мастера называл своей рукой, ей не удалось, и она сама оказалась в его медвежьих объятиях.

— Годится, — произнёс воин, толкая девчонку брату, — не всё забыла. Молодец, иди в зал. А к тебе, мастер Риз, разговор будет. Пошли со мной.

Счастливая Саффи, чмокнув брата в щёку, бросилась в тренировочную. Хогар положил свою руку на плечо мага. Широко и добродушно улыбнулся.

— Пойдём и мы.

— Вот, держи, как и обещал. — Хогар протянул Ризу свёрток, в котором легко угадывалось содержимое, — она будет довольна.

— Почему сам ей не отдашь?

— А тебе не хочется сделать подарок сестре? Вот и делай. Это самое меньшее, что я могу сделать для тебя. Считай от нас всех. Иди, дари.

— Думаю, Грэй приготовил для меня не менее роскошный подарок. Только твой я оставлю пока у тебя. Потом заберу, когда вернусь. Спасибо, мастер Хогар.

— Свои люди сочтёмся.

*

— Да хоть завтра, если ты готов. Я тебе обещал, считай это награда за Сагрн. Думаю, человек двенадцать будет достаточно. Я ещё поговорил с нашим мерзавцем, и кажется, даже могу сказать, где их искать. Туда два дня пути. Только надо как-то их выманить. Думай.

— А с чего ты решил, что они ещё там? Больше месяца прошло, не получилось у них поймать мага, взяли и снялись с места. Чего им здесь ловить?

— А с того, что им ты нужен. Уж не знаю почему, но ждать они будут, пока до тебя не доберутся. И целый месяц ждали лишь потому, что город был закрыт. Ни войти, ни выйти. И вот теперь ворота открылись — наверняка попробуют что-то разузнать.

— Тогда завтра утром и выступаем. Не стоит откладывать задуманное. Есть кому приглядеть за Саффи? Мои друзья мне будут нужны. Поможешь?

— Решим. Может и у меня пожить. Там разберёмся. Брюер готов пойти с тобой. Но главным, он опытен, а ты салага. Приказы отдаёт он, ты только советуешь. Согласен?

— А у меня есть выбор? Конечно согласен.

— Вот и славно. И не старайся взять их живыми — они слишком опасные типы. Просто вырежьте всех и возвращайтесь.

Глава 10. Охота

Шёл противный мелкий дождь. Небо полностью заволокло серым — ни единого просвета. Радовало только одно — дорога прямая, и с обоих сторон совсем нет места, где можно устроить засаду. Хотя с другой стороны, и надежды на встречу с охочими улетучивались, пропорционально открытости местности. Дорога хорошая, древняя, таких сейчас не строят. Даже в сезон дождей её, похоже, совсем не размывало — торговый путь должен быть независим от капризов погоды.

— Едешь спокойно, не суетишься, держишь в обзоре всю округу. — вчера вечером Брюер настойчиво вбивал в голову Риза, как вести, чтобы выманить на себя охочих.

— А успеете? — полушутя, полусерьёзно спросил мальчик. — Вы же даже видеть меня не будите.

— Не дрейфь, мастер Риз. Как думаешь, сколько по времени они тебя будут потрошить?

— Думаю, минут пятнадцать или около того. Но чего-то не хочется доводить до этого.

— Боишься?

— Врать не буду, боюсь. Но так, для порядка. Если сейчас их не возьмём, они продолжат охоту на меня, найдут и выпотрошат. Так что, сам понимаешь, надо, значит, надо.

И вот теперь Риз ехал по мокрой дороге и старался ни о чём не думать, кроме засады. Боялся отвлечься и упустить момент. А в том, что засада будет, он не сомневался. Два дня назад его с почестями проводили по делам, да так, что об этом знал весь город. И если в Сагрне был их соглядатай, а он точно был, то наверняка бросился сообщать подельникам, что маг покинул город и едет в одиночестве, не считая волка и ворона.

Маг ехал на маленькой гнедой лошадке. На крупе сидел карган, Роксана плелась следом. Вокруг мокро и противно.

Этого ожидать не мог никто. Земля справа разверзлась, и прочная сеть накрыла Роксану. Она дёрнулась, пытаясь освободиться, но ещё сильнее запуталась. Ворон мгновенно расправил крылья, но взлететь не успел. Из лёжки слева вылетела такая же сеть, спутавшая и его. Риз сообразил, что силы неравны и ударил каблуками лошадку, пытаясь выскользнуть из ловушки. Это бы ему удалось, если бы не две арбалетные стрелы, пущенные в бок гнедой, выскочившими из-под земли воинами. Риз и так был плохой наездник, а на убитой лошади тем паче. Благо ноги из стремян успел выдернуть и выскочил из седла так удачно, что остался на ногах. Правда, на этом удача и закончилась. Как и в прошлый раз три мага, поймали его волшебными путами, тоже выскочив из-под земли. Риз хоть и был ошеломлён, но хладнокровия не потерял. У него был козырь в рукаве. Вернее, в правом сапоге. Долго маги держать его не смогут, внутренней маны не хватит. Наёмники свяжут его простыми верёвками и вот тогда Риз разобьёт стеклянный флакон с медвежьей силой. Надо только выбрать подходящий момент. Длительность действия пара минут, но за это время он вполне сможет раскидать врагов и освободить Роксану. И вот она уже тогда порвёт всех. Главное — успеть до того, как из него извлекут всю его Силу и ману.

Вот и в этот раз они напали всемером, только магов было трое, а воинов четверо. Видимо, у Моргара слабость к цифре семь или годами отработанная тактика диктовала свои правила. Слаженность действий говорили о большом опыте и дисциплине. Его спеленали очень надёжно, без излишней суеты и криков. Тут то Риз и осознал истинный масштаб произошедшей с ним беды. Привязанный к прочной жердине, он не мог даже дёрнуться, не то что разбить спрятанный флакон, который оказался как раз между икр, надёжно охраняя стекло от повреждений. Оставалось надеяться на то, что Брюер с бойцами подоспеют вовремя.

Зря надеялся. Засада была сделана великолепно. Лошадь убрали с дороги в заранее приготовленную яму, из которой выскочили нападавшие, накрыв крышкой, имитирующею придорожный ландшафт. Один из наёмников нацепил на ноги башмаки с конскими копытами и побежал в сторону от дороги.

Вот теперь Риз пожалел, что дорога была хорошая. Свидетельства борьбы на ней не сохранятся, а следы, уходящие от неё, прекрасно будут видны на размокшей почве.

— Зверьё в яму, потом вернёмся, заберём. — это была первая фраза, произнесённая охочими, с момента нападения. И говоривший не был магом. Большой золотой медальон единственное, что отличало его от других наёмников. — Живьём! — закричал он, видя, как один из воинов достал кинжал, намереваясь перерезать волку горло. — Они нужны мне живыми.

— Тогда цена вырастет. — глядя исподлобья, подал голос один из магов. — На четверть.

Старшему это не понравилось, он сжал губы, но спорить в данной ситуации ему было совсем не с руки.

— Хорошо, будет вам четверть сверх. — выяснять отношения с подчинёнными он будет потом. — Пошевеливайтесь, а то ничего не получите. Живее.

Крепко связанных Ворона и рычащую, от бессилия и ярости, Роксану, бросили в другую яму. Жердину, с привязанным к ней Ризом, двое наёмников закинули себе на плечи и пустились бегом по дороге. Остальные бросились за ними, лишь один из магов задержался, заметая на всякий случай следы с помощью магии.

Ризу пришлось туго. Непривязанную голову он держал минут десять, потом мышцы шеи устали настолько, что она стала болтаться как мешок. Еще через десять минут мальчишку стошнило прямо на спину наёмника. Тот даже не обратил на это внимание. А чуть позже Риз потерял сознание.

*

Он очнулся. Голова сильно кружилась, во рту помойка, в животе крутит. Рвота подступала к горлу. Мальчишку знобило, и не только из-за слабости. Ужас и беспомощность леденили кровь. Он попытался оглядеться, но обзор почти отсутствовал. Риз лежал на земле, на боку, в каком-то не очень густом лесу. Приглушённые голоса раздавались почти рядом, но говоривших мальчик не видел. Потихоньку паника делала своё дело, и полностью обездвиженный, он всё больше поддавался ей. От страха и отчаяния очень хотелось плакать, но маг пока держался.

— Эй, — стараясь как можно спокойнее говорить, позвал Риз, — кто здесь есть? Я вас слышу.

Раздался звук приближающихся шагов. Кто-то присел рядом с ним. Проверил надёжность верёвок. Перевернул на спину. Мутными от слёз глазами Риз взглянул на подошедшего. Большой золотой медальон всё ему объяснил.

— Что вам нужно? — голос подвёл, прозвучало жалко.

Главарь поднёс палец к губам.

— Тсс, не шуми. Твои не услышат, а мои бить начнут. Они страсть как магов не любят. Жди.

— Чего ждать? — с надеждой спросил Риз.

— Как чего? Смерти.

Риз собирал хворост — лесная ведьма любила, когда в хижине тепло. Старая карга пользовалась присутствием мальчишки для обеспечения собственного уюта. Она не готовила, не собирала хворост, не заботилась о пропитании. Всё делал Риз. Но учила его каждый день. И учила хорошо. Каждый день маленький маг узнавал что-то новое. И он впитывал, впитывал, впитывал.

— А вот это лучше использовать при поносе, — ведьма показала ему небольшой пучок травы, — на раз пройдёт.

— И зачем мне это? — Риз ухмыльнулся. — Я могу переселить душу, а ты понос.