Константин Пылаев – Дева-воительница (страница 51)

*

— Она пойдёт с нами — шаман Тюленей указал на Саффи. — Танатан желает продлить с ней свой род.

В маленьком домике погибшего недавно рыболова друзья быстро согрелись и обсохли — сложенное из красных камней подобие печи, открытое сверху, щедро дарило тепло, мало заботясь о том, к какому племени принадлежат нуждавшиеся в нём. Трескучий дуэт огня и дерева убаюкивал, а набитый рыбной похлёбкой желудок, уговаривал закрыть глаза.

Рожи вошедшего бритого шамана и двух его сопровождающих, подозрительно скрывались под мокрыми тряпками. Риз успел предположить неладное — перстень сам перевернулся, царапнув кожу.

— Чего?! — лицо Саффи исказилось гримасой омерзения. — Чего хочет эта жаба?

— Я знал, что ты так скажешь. — совершенно спокойно произнёс шаман. Он быстро подошёл к печи, и прежде, чем кто-либо успел его остановить, протянул руку к огню и разжал ладонь. — Боюсь, у тебя нет выбора. — серо-зелёный порошок, окрасив пламя в изумрудный цвет, моментально заполнил комнату, лишая сил и воли.

— Су — ука. — перестающим слушаться языком, уже проваливаясь в некий полусон, вымолвила Саффи и упала, подхваченная сильными руками.

Один из тюленей забросил тело на себя и быстро покинул дом. Её куда-то торопливо несли. Вися безвольной куклой, девушка изо всех сил старалась не поддаться накрывшей её слабости, пытаясь не провалиться в дурман.

Противно скрипнуло железо — дверь клетки. Значит, она ещё не у вождя. Её аккуратно положили на пол. Новый скрип, потом щелчок. Замок.

— А ты сильная. — откуда-то издалека звучал голос подлеца-шамана. — Не уснула. Сыновья твои тоже будут сильны. Жди обряда — сегодня ночью ты станешь женой вождя.

*

Сознание вернулось раньше, чем тело смогло отзываться на команды. Она прислушалась. Дышали двое. Наверняка охрана, Так и есть — Саффи смогла повернуть голову. Два весла, заменяющие тюленям оружие, прислонены к стене у низкой двери. Девушка приподнялась — организм быстро приходил в себя. Огляделась — всё как в доме вдовы, только треть комнаты огорожено старой, ржавой решёткой, с дверцей посередине. Тюрьма? У дикарей?

Саффи пнула стену — к удивлению, хлипкое на вид сооружение, не поддалось. Даже малый камушек, обломок не вывалился от удара. Она дёрнула прут решётки. То же самое. Разумеется, неглупая девушка особо и не надеялась так просто сбежать. Придётся поискать другой выход. Клетка казалась крепкой, но у всякой клетки есть дверка, и у дверки есть замочек. Выходит — крепость клетки зависит от крепости того, у кого ключ от замка. Она приготовилась ждать.

Стража сменилась. На место двоих здоровяков заступили такие же два здоровяка, только на вид ещё тупее. Саффи даже удивилась, что у этих увальней-тюленей есть понятие о страже и дисциплине. Правда вскоре, к своему удовольствию, поняла, как она ошиблась.

Посидев с час в молчании, в руках у них откуда-то возникли кружки, и до Саффи донеслось тихое журчание. Кружки стукнулись, послышалось бульканье, и в довершении довольное рыгание. Через пять минут всё повторилось. Охрану прорвало потрепаться. Впрочем, темы для они выбрали совсем скучные — принялись говорить о рыбе, выделке шкур и как сподручнее конопатить лодку. Всё это они обсуждали самым серьёзным тоном, и бедная девушка готова была завыть с тоски. Она уже собралась немного поспать, как уши уловили самое интересное за всю беседу.

— Ну, я это, пойду, отолью и схожу за пивом. — один из них встал. Пьяно рыгнул — его качнуло, но вышел тюлень уверенно, хотя и неторопливо. Они все здесь, похоже, не спешили. Только он переступил порог, как Саффи принялась действовать.

— Эй, красавчик. — девушка прильнула к холодным прутьям. — Можешь подойти.

Бугай поднялся. Похоже, его не удивило подобное обращение. Медленно двинулся к ней. Как же деву-воительницу бесила его тюленья неторопливость, но ей пришлось сохранять выдержку. Он подошёл вплотную и Саффи оглядела его — о, счастье, ключ висел у него на поясе. Как хорошо, что не он пошёл за добавкой.

— Скажи. — красавица слегка приоткрыла рот и провела пальцем по губам. Она представления не имела, что делает, но была полностью уверена — именно так и следует сейчас действовать. — А вы все здесь такие сильные, — девушка просунула колено между прутьев и поводила по ним вверх — вниз, — или ты такой один?

Она тяжело задышала как можно шире раздувая грудную клетку. Тюлень сглотнул, ещё не понимая, что от него хотят, а природа уже его подчинила. Клюнул.

— Ну… — выдал из себя молодой увалень.

— Я вот что хочу, — Саффи протянула к нему руку, сделала пальчики ножками и неторопливо зашагала от живота к шее, — чтобы ты, — она прошла половину пути, прогнулась, — меня, — пальчики шли по ключице, рот ещё больше приоткрылся, обнажая язычок, — поцеловал.

Придурок рванулся к клетке, чуть всё не испортив. Но ловкая Саффи справилась — изловчилась ударить ребром ладони в основание шеи, как учил Хогар, и здоровяк обмяк, погружаясь в сон. Но прежде чем он упал, дева-воительница успела сорвать с его пояса ключ.

— Тюлень и есть. — она пренебрежительно ухмыльнулась. — Мать твоя — рыба в клеточку.

*

Риз сидел подавленный, обхватив голову руками. Вдобавок его подташнивало — то ли от зелёной отравы, то ли от влияния руды. Пусть немного, но чуток её, всё же успел расплавиться, и теперь она бродила в нём неиспользованной энергией. Немного утешало, что он не превратился в дракона — значит жизни Саффи, похоже, ничего не угрожало. Но это жизни, а насчёт всего остального, думать не хотелось. Сейчас ему было гораздо хуже, чем в первую брачную ночь сестры с Эйрой. Там хоть она сама пошла на это. Здесь — её принуждали, и он ничего не мог поделать. Как в том сне.

— Как они нас отоварили знатно. — стряхивая сонливое опьянение, буркнула Цера. — Корабельную мачту мне… — не стала продолжать женщина, памятуя о замечании Гамалы. — Не боись, маг. — она без труда угадала, мучавшие его мысли. — Забыл какого цвета её волосы? Вот увидишь — она ещё нас отсюда выдернет. Ставлю свои штаны против твоей куртки — всё так и будет.

Юноша был ей благодарен за поддержку, хотя это его не успокоило. Удача удачей, но иной раз её может и не хватить.

— Принимаю. — в голосе Гамалы звучал скептицизм. — Моя куртка, — он усмехнулся, — против твоих штанов.

— Усов. — уточнила Цера. — Усы против порток. Забились? — её вдруг охватил азарт. — Уж больно мне твои висюльки не нравятся.

Гамала задумался, но под ехидным взглядом воительницы поддался.

— Годится. — сказал он угрюмо. — Забились. — и протянул кулак.

— Готовь бритву. — она ударила кулаком по его кулаку, Гамала ответил тем же. — Ещё до захода …

Договорить она не успела. За дверью послышался треск, напоминающий столкновение двух больших чурбанов, потом что-то упало. Раздалось невнятное бурчание, похожее на ругательство и звук откидываемого засова. Скрипнули дверные петли — на пороге появилась Саффи, а за ней виднелись два здоровенных тела, расположенных горизонтально.

— Девочка моя. — Цера раскрыла объятья. — Ты так быстро?

— Уходим, живо. — девушка торопливо обняла женщину. — Темнеет.

Действительно, светило заходило за горы, прячась за снежные шапки вершин, заигрывая с ними перед сном. От силы полчаса, и оно, сверкнув напоследок, погаснет на западе, чтобы завтра …

А до завтра им надо ещё дожить.

— На пляж. — коротко приказала Саффи. — Ищите лодку с нашими вещами.

Их исчезновение быстро обнаружилось. Сперва пропажа невесты и почти сразу же выяснилось отсутствие четвёрки друзей. Сопоставить первое со вторым не составило труда даже таким тугодумам, как тюлени. Беглецы пробежали лишь половину расстояния до лодок, а шестеро с вёслами рванулись за ними.

Тюлени бежали, подобно своему далёкому прародителю, медленно и грузно, неуклюже переставляя ноги. Друзьям не составило бы труда убежать от них, если б не необходимость обыскать с дюжину лодок со своим скарбом.

— Им нужна я! — выкрикнула Саффи останавливаясь. — Я их задержу, а вы сталкивайте лодку в море. Уйдём водой.

Риз попробовал что-то сказать, но Цера бесцеремонно ухватила его за куртку и потащила к берегу. Девушка бросилась в сторону, увлекая погоню за собой, периодически оглядываясь назад, посмотреть на товарищей. Убегать далеко тоже не имело смысла — придётся возвращаться.

Свет заходящего солнца на мгновение скрыла тень — что-то чёрное пролетело над ней, а в шагах в трёх впереди, в жёлтый песок воткнулась блестящая полоса металла. Саффи бросила взгляд вверх.

— Ворон. — не веря своим глазам, прошептала про себя девушка. — Ворон. — она закричала, обернувшись к друзьям, и подхватила меч. — Он вернулся.

Теперь ей не нужно было убегать. Она смело пошла навстречу преследователям, поигрывая клинком, разминая кисть, позволив запыхавшимся тюфякам окружить её.

Что с ней делать они не знали — бить веслом, значит покалечить, а она нужна вождю целой и невредимой. Один из них отшвырнул недооружие и рискнул схватить беглянку руками, и осел на песок, с колотой раной в бедре.

— Саффи! — долетел крик брата. — Возвращайся!

Девушка бегло оценила расстояние до берега и не став продолжать бой, проскользнув между двух тюленей, которые, стараясь поймать беглянку, помешали друг дружке, столкнувшись лбами.

Лодка уже качалась на волне, когда показались новые преследователи. Цера натягивала канат, поднимая перекрестье на мачту. Саффи с ходу ловко вскочила в посудину, придав ей ускорение.