Конни Мейсон – Невеста Льва - Конни Мэйсон (страница 14)

— Я вхожу в вас, дорогая, — тяжело дыша, промолвил Лайон и, приподняв Ариану за ягодицы, посадил ее на себя.

Ариана напряглась, ожидая, что сейчас почувствует резкую боль, но, к своему удивлению, не испытала никаких неприятных ощущений. Вцепившись в его плечи, она подчинилась заданному Лайоном ритму. Трепет охватил Ариану, когда она ощутила мощные толчки внутри. Она понимала, что он охвачен безумной, неистовой страстью, исказившей его лицо, и гордилась тем, что имеет над ним такую власть. Лайон впервые в жизни полностью утратил контроль над собой во время соития. Никакая другая женщина не смогла бы привести его в состояние полной одержимости. Это было под силу лишь Ариане, его жене. И все же, несмотря на экстаз, в который он впал, Лайон не мог не подумать о том, что Ариана тоже должна получить удовольствие. Если она снова не испытает удовлетворения, то навсегда разочаруется в любовных утехах и будет с неприязнью думать о необходимости выполнения супружеского долга. Втиснув руку между их телами, Лайон принялся массировать сосредоточение ее женственности.

Ариана застонала и закрыла глаза. На нее накатила волна необычайно острых ощущений. Запрокинув голову, она закусила губу, стараясь сдержать рвавшийся из груди крик. Ей казалось, что ее тело больше ей не принадлежит. Ею как будто завладела какая-то неведомая неистовая сила, и она потеряла чувство реальности.

Ариана очнулась в объятиях Лайона. Она лежала на его покрытом испариной бронзовом теле и тяжело дышала.

— Что это было? — хрипло спросила Ариана.

Лайон, который одновременно с ней достиг пика, открыл глаза. Восстановив дыхание, он заговорил, глядя на нее с улыбкой:

— Я выполнил свое обещание. Неужели и после этого вы назовете меня неопытным и неумелым?

Ариана покраснела и смущенно отвела глаза в сторону.

— Возможно, я была не права, — пробормотала она.

Бросив взгляд в сторону окна, она заметила, что небо окрасилось лучами рассвета. Наступило утро.

— Мне пора вставать, милорд, у меня много дел по хозяйству, — сказала она. — У жены владельца замка есть свои обязанности, которыми нельзя пренебрегать.

— Хорошо, — согласился Лайон, — но сначала мы вместе примем ванну.

Лайон встал и протянул ей руку. Ариана нахмурилась, но все же подчинилась его немому приказу. Лайон самодовольно усмехнулся. Теперь он был уверен, что ему удастся укротить эту строптивую женщину и превратить ее в покладистую, нежную жену.

Ариана надела нижнее белье, которое недавно сшили для нее из отрезов тонкого полотна, выбранных ею. Ей было уютно в обновках, которые не царапали и не натирали ее нежную кожу в отличие от грубых монастырских рубах. Она ощущала себя привлекательной и элегантной в расшитой шелком кофточке и шелковой юбке, отороченной мехом горностая. В подобной одежде могла, пожалуй, ходить графиня. Ариана прикрепила к вороту украшенную драгоценными камнями брошь, переливавшуюся всеми цветами радуги. У ее матери было много драгоценностей, которые теперь перешли к ней по наследству.

Интересно, заметит ли Лайон ее роскошный наряд? По мнению Арианы, этот норманн был истинным сыном своего племени, для которого имели значение лишь воинская слава, земельные владения и грубые плотские утехи. Такие понятия, как роскошь и изящество, были ему неведомы.

Прежде чем выйти из опочивальни, Ариана бросила взгляд на огромную постель под тяжелым пологом и невольно покраснела от смущения, вспомнив ласки мужа и свою реакцию на них. Несмотря на сопротивление Арианы, ему удалось подчинить ее волю себе. Он два раза овладел ею в постели, а потом третий раз вошел в нее в ванне, расплескав почти всю воду. Лайон умело пресекал все попытки Арианы возразить ему или остановить его. Ариана ощущала ломоту во всем теле, но она не могла сказать, что Лайон обходился с ней грубо, он действовал напористо, но нежно. И это поразило ее.

Тяжело вздохнув, Ариана отвела глаза от постели, с которой было связано теперь столько воспоминаний, и вышла из спальни. На лестнице ей встретилась взволнованная Терса.

— Миледи, я хочу сообщить вам кое-что очень важное, — сказала она и, оглядевшись по сторонам, добавила: — Но я могу сделать это лишь наедине. Если лорд Лайон услышит, что я вам сказала, он сурово накажет меня. А я не хочу, чтобы Белтейн, этот благородный рыцарь, плохо думал обо мне.

Видя, как взволнована Терса, Ариана встревожилась.

— Пойдем ко мне, — сказала она. — Лорд Лайон уехал сегодня на охоту еще до начала заутрени и вернется затемно.

Войдя в покои своей госпожи и плотно закрыв за собой дверь, Терса заговорила, понизив голос:

— Он здесь, миледи, и хочет видеть вас. Он просил передать, что будет ждать вас в саду около старой груши.

— Что за загадки, Терса! О ком ты говоришь?

— Я говорю о том человеке, который передавал вам через меня записки, когда вы жили в монастыре. Насколько я знаю, его зовут лорд Эдрик Блэкхит. Встретив его в деревне в плаще с накинутым на голову капюшоном, скрывавшим лицо, я сначала не узнала его. Но когда этот человек остановил меня и попросил передать вам на словах это сообщение, я вспомнила, где его видела.

У Арианы упало сердце. Ей, конечно, хотелось поговорить с Эдриком, но она не решалась встретиться с ним тайно. А вдруг об этом узнает Лайон? В постели муж обращался с ней нежно и бережно, но как он отреагирует на то, что она встретится с другим мужчиной, своим бывшим женихом? Ариана уже несколько раз видела Лайона в гневе и боялась, что он обратит свою ярость на нее.

— Спасибо, Терса, не беспокойся, никто не узнает, что ты сейчас сказала мне.

Терса вздохнула с облегчением. Она не хотела вызвать недовольство лорда Лайона, после того как тот спас ее от постылого замужества. Тем не менее Терса не могла предать Ариану. Она ни за что на свете не смогла бы изменить своей госпоже.

— Вы отправитесь на встречу с лордом Эдриком, миледи? — спросила служанка и смущенно заметила: — Он очень симпатичный мужчина, но далеко не такой обаятельный, как лорд Лайон и… Белтейн.

— Я приму к сведению твои слова, — с усмешкой сказала Ариана, — а теперь ступай. У нас много дел. Кин говорил, что пора заняться изготовлением свечей для замка. Ему наверняка потребуется твоя помощь.

Терса выскользнула за дверь, а Ариана погрузилась в свои мысли. Она пребывала в нерешительности. Лайон уехал из замка на весь день, и у нее появилась прекрасная возможность тайно от мужа встретиться с Эдриком. Ариане необходимо было предупредить его о том, что Лайон хитрый и коварный человек и может в любую минуту рассчитаться за обиды с ее бывшим женихом. Будучи преданной дочерью сакского племени, Ариана должна была рассказать Эдрику о подстерегавшей его опасности. И она решила на свой страх и риск встретиться с ним, пока Лайон находился за пределами замка.

Эдрик поджидал Ариану, прислонившись к крепостной стене замка. От посторонних глаз его скрывали заросли кустарника и раскидистое грушевое дерево. Он не знал наверняка, придет ли Ариана, но очень надеялся на то, что она явится на его зов. Ему была невыносима сама мысль, что его любимая женщина находится в руках Лайона Нормандского, который может распоряжаться ее судьбой по своему усмотрению. Эдрик хотел спасти Ариану и сделать ее своей женой. Внезапно до его слуха донесся шорох чьих-то легких шагов. Это была Ариана.

— Эдрик, где вы? — послышался ее тихий, мелодичный голос.

— Я здесь, миледи, — негромко промолвил он и вышел из своего укрытия.

Увидев Ариану, он взял ее руки в свои ладони и поднес их к губам.

— Я боялся, что вы не придете, — прошептал он.

— Я забежала сюда на минутку, мне надо предостеречь вас.

— Предостеречь? — удивленно переспросил Эдрик. — Разве мне угрожает опасность?

— Да, Лайон знает о наших тайных встречах у калитки монастыря. Мне кажется, он хочет отомстить вам и лишь выжидает.

— Я не боюсь вашего мужа, Ариана. Я принес клятву верности Вильгельму. Мои рыцари и слуги пополнили ряды его армии. Убив меня, Лайон навлечет на себя гнев короля Вильгельма.

Ариана нахмурилась.

— Вы действительно душой и телом преданы Вильгельму? А я считала вас…

Эдрик изменился в лице.

— Я истинный сакс, Ариана, можете не сомневаться в этом, — заявил он. — Я презираю этого ублюдка Вильгельма и всех его фаворитов. Но пока я вынужден притворяться его верным слугой. Однако грядет восстание саксов. На борьбу с Вильгельмом и его приспешниками поднимутся все наши землевладельцы, обиженные завоевателями. И тогда я открыто выступлю на их стороне. Я поддерживаю связь с королем Малькольмом. Этот великодушный человек обещал предоставить в наше распоряжение оружие и своих воинов. Клянусь, Ариана, что скоро вас освободят от ненавистного мужа, и я с нетерпением жду того дня, когда смогу назвать вас своей женой. Из-за любви к вам я не женился все эти годы. Я мечтал о вас, миледи.

Пылкая речь Эдрика увлекла Ариану, хотя она не верила, что они когда-нибудь станут мужем и женой. Узы, связывавшие ее с Лайоном, казались ей нерушимыми.

— Боюсь, ваши надежды напрасны, — промолвила она. — Мне кажется, никому не удастся изгнать завоевателей с нашей земли.

— Вы ошибаетесь, — возразил Эдрик, — все в наших руках. Но для того, чтобы счастливый день освобождения настал, вы должны помочь нам устранить Лайона. Без него замок Краймер станет беззащитным и не устоит перед штурмом воинов короля Малькольма. Нам трудно подобраться к вашему мужу, он слишком осторожен. Его может погубить лишь человек из его окружения. Именно поэтому я обращаюсь к вам за помощью, Ариана. Вы постоянно находитесь рядом с ним, вы спите с ним в одной постели. Скажите, вы готовы выполнить нашу просьбу?