Клэр Дуглас – Пара из дома номер 9 (страница 62)

Я подумала о том, чтобы сразу же пойти в полицию. По этим фотографиям было очевидно, что Виктор совершил правонарушение, а значит, его вычеркнут из медицинского реестра – возможно, даже посадят в тюрьму. Но я была напугана и запугана им. Я не могла рисковать, опасаясь, что он сможет выкрутиться. Виктор был уважаемым врачом, и он мог уничтожить все доказательства того, что я была записана на искусственное оплодотворение. Он бы лгал, манипулировал, говорил, что у нас были отношения и что ребенок его.

У меня не было другого выбора, кроме как бежать как можно дальше, прихватив с собой папку с документами.

Следующие полчаса были самыми страшными в моей жизни. Пока я лихорадочно собирала свои вещи в два чемодана, многое пришлось бросить. Затем я вызвала такси и попросила, чтобы оно ждало меня через две улицы от дома. Все это время у меня дрожали поджилки – я ожидала, что Виктор появится в любую минуту и остановит меня. Когда бежала по улицам, таща свои чемоданы, я представляла, как он гонится за мной, и мое сердце бешено колотилось. Я почувствовала себя в безопасности, только когда села в такси, а затем – в поезд, зная, что с каждой милей я все дальше и дальше от него.

Я не сразу приехала в Беггарс-Нук. Остановилась в гостинице в Чиппенхэме, пока просматривала объявления агентств недвижимости, и в конце концов нашла достаточно дешевую недвижимость: дом номер 9 по Скелтон-Плейс.

Укромное местечко.

Или я так думала.

До этого момента.

55

Квартира выглядит голой без вещей Альберто. Лорна тоскливо расхаживает по ней. Еще несколько лет ее жизни потрачены впустую – не с тем человеком. На сердце тяжесть, но она знает, что это не из-за Альберто. Это из-за дочери и зятя, которых она оставила в Англии. Ей надоело мотаться из страны в страну и от мужчины к мужчине. Она хочет быть рядом с Саффи и ребенком, когда он – или она – родится. Хочет где-нибудь пустить корни. Лорна вспоминает про Тео и Джен. У нее есть брат, о котором она даже не подозревала. Она хочет общаться с ним и его женой, несмотря на темные секреты, которые таятся в прошлом. И больше всего на свете хочет загладить вину перед Саффи за то, что не всегда была рядом, когда та была ребенком. Слова ее дочери иногда всплывают в ее памяти, когда Лорна занимается своими делами.

Она могла бы снять небольшую квартиру где-нибудь на Бристольском канале, чтобы быть не слишком далеко от Саффи. Да, решает она, присаживаясь на край кровати и сбрасывая ботинки. Да, она сделает это. Завтра первым делом она приведет план в действие: договор аренды здесь достаточно гибкий. Она сможет уехать сразу – более или менее. Эта мысль неожиданно наполняет ее энергией.

Лорна достает фотографию Дафны и Роуз, стоящих перед коттеджем в расклешенных джинсах и майках. Дафна – более высокая из них – обнимает Роуз за плечи. Саффи подарила ей этот снимок перед отъездом. Лорна не может перестать постоянно рассматривать его, вглядываться в красивое лицо своей настоящей матери, ища хоть какое-то сходство. С тех пор как они узнали правду, она мечтает о ней, о той милой миниатюрной женщине с золотисто-каштановыми волосами и шоколадными глазами – такими же, как у нее и Саффи. В ее подсознании, когда она спит, всплывают картины той жизни: как она гуляла по лесу, держа за руку свою настоящую мать, стояла на деревенской площади, слушая рождественские гимны и попивая горячий шоколад. Она не знает, воспоминания ли это, или ее мозг строит сценарии, которые она хотела бы считать реальностью. Та грусть, которую она почувствовала в Беггарс-Нук, когда пыталась вспомнить свое прошлое… Это было на самом деле. Она оплакивала свою мать – настоящую Роуз – и даже не подозревала об этом.

Несколько часов назад Лорна получила сообщение от сержанта Барнса. Пришли результаты анализа ДНК.

Он сообщил ей, что ДНК, взятая со второго тела, достаточно близко совпадает с ДНК Лорны, чтобы можно было предположить, что это ее мать.

Это не было неожиданностью, но Лорна все равно разрыдалась, когда узнала эту новость.

Когда она кладет фотографию на боковой столик, ее мысли прерывает звонок мобильного. На экране высвечивается имя Саффи, и сердце Лорны сжимается.

– Здравствуй, солнышко, у тебя все в порядке?

– Мама! – Голос Саффи звучит так, словно ей трудно дышать. – Мы нашли это! Улики, которые искал Дэвис. Улики, которые Роуз спрятала в камине. Это… – она шумно сглатывает слюну, – это папка с фотографиями обнаженных женщин.

– Что ты имеешь в виду?

– Похоже, что Виктор усыплял своих жертв, когда собирался провести над ними какую-то процедуру. И затем фотографировал их. Голыми.

У Лорны в желудке образуется ледяной ком.

– О господи…

– Извини.

У Лорны кружится голова.

– Вы обратились в полицию?

– Как раз собираемся. Но… Я также нашла кое-что еще.

– Что же?

– Письмо. Адресованное тебе.

Письмо из могилы, от ее настоящей матери.

Лорна встает и ходит по комнате.

– Открой его!

– Ты уверена?

– Конечно. Конечно. Мне нужно знать, что там написано.

– Хорошо, подожди… – Она слышит шелестящий звук разрываемого конверта, а затем снова раздается голос Саффи: – Слушай, это длинное письмо.

– Насколько длинное?

– Пять страниц или около того. На бумаге формата А4. С обеих сторон.

– Что там написано?

– Ты хочешь, чтобы я все прочитала?

Да.

– Нет. Нет, не надо. Это займет целую вечность.

Лорна слышит, как шуршат страницы.

– Может, я прочитаю, а потом… О боже! – ахает Саффи.

– Что? Что такое?

– Роуз пишет, что убила Нила Люишема. Мама, это признание.

Лорна опускается обратно на кровать – у нее подкашиваются ноги.

– Ты должна показать его полиции. Ты должна рассказать им все. И отдай им папку от Виктора… Черт, я так и знала, что не должна была уезжать. Я не должна была возвращаться сюда.

Она слышит резкий вздох Саффи.

– Ох, мама, – горестным тоном произносит она. – Я только просматриваю, но в письме Роуз говорится…

Похоже, что Виктор нашел ее.

56

Я решила спрятать папку под шаткой каминной полкой в твоей спальне. Она никогда не прилегала должным образом из-за отсутствующих кирпичей за ней. Я не сказала Дафне, куда положила улики. Лучше, чтобы никто не знал этого.

– Завтра, – промолвила она, стоя у плиты и помешивая в кастрюле морковь, картофель и брокколи, – давай попробуем сдать Скелтон-Плейс в аренду. И мы сможем найти жилье в Бристоле. В большом городе. Там будет легче смешаться с толпой.

– Хорошо, – согласилась я. Оживленная безымянная улица, где все дома выглядят одинаково. Место, где никто не знает наших имен. Мне следовало сделать это с самого начала. Я не должна была приезжать сюда, в Беггарс-Нук.

– Но сегодня вечером, – продолжила Дафна, подавшись в мою сторону и держа в руке деревянную ложку, – давай пойдем на фейерверк… и будем вести себя как обычно. Ради Лолли. Хорошо?

Я кивнула.

– Вот и ладно, – сказала Дафна. – Отлично. Давай так и сделаем. И все будет в порядке.

Я не была в этом настолько уверена. Мой мир как будто сжимался вокруг меня, и я ощущала клаустрофобию в этой деревне. В этом коттедже. В месте, где я всегда чувствовала себя в безопасности.

– Я думаю, тебе стоит надеть мой старый парик, – внезапно заявила Дафна. Она стояла в своей привычной позе фламинго, рукава ее джемпера наполовину закрывали кисти рук. – Он спрячет твои прекрасные волнистые волосы.

Я рассмеялась. Мои волосы были русыми – в них не было ничего особо примечательного.

– Я просто надену шапочку. Будет холодно и темно, так что, если Виктор будет там шастать, ему будет трудно меня узнать.

Дафна оглядела меня, нахмурив брови.

– Что такое? – спросила я, внезапно почувствовав себя неловко.

– Ничего. – Она покачала головой. – Просто ты сильнее, чем думаешь, Роуз Грей.

– Я не знаю…

– Ты сильная, – повторила Дафна, ее голос стал мягче. – То, как ты сбежала от Виктора… Честное слово, я впечатлена.

Она поцеловала меня и вернулась к готовке.