Клайв Магнус – Рэббит-Джон. Гонка за тенью (страница 10)
– Ничего толкового придумать не можете! Какая лодка! Какой воздушный змей!
Вперёд вышел Коди.
– Излагай, сыч! – буркнул Хантер.
– Есть одна мысль…
– Да говори уже!..
– У нас крепкие клювы.
– Сам догадался или подсказал кто? – потешалась Флора.
– Замолчи! – накинулся на сову Оуэн. – Вечно ты лезешь с насмешками!
– А что я такого сказала? – недоумевала та.
– Коди, продолжай.
– Нужна крепкая палка. Мия уцепится за неё клювом, а два сильных сыча ухватятся с краёв, поднимут сову в воздух и перенесут через реку.
– Какой ты умный, парень! – восхитилась Меган.
Вожак обратился к совам.
– Ищите палку!
Пернатые разбежались по округе и через пятнадцать минут вернулись на берег с находками. Оуэн начал придирчиво рассматривать.
– Это не палка, а ветка! А это непонятный огрызок, ухватиться не за что! Что ты суёшь мне в лицо эту рогатину!
– Это всё, что мы умудрились найти!
Хантер устремил взор к зелёному долу.
– Кто-нибудь догадался дойти до леса?! Все палки лежат там!
Меган дёрнула вожака за крыло.
– Оуэн!
– Отстань, не до тебя!
– Послушай!
– Не приставай!
– Мия уходит!
– Совы, идём в лес! Что?! – вожак обернулся и нахмурился, а пернатые принялись кричать.
– Мия, остановись, не уходи!
Но чем дольше они вопили, тем дальше брела прочь боязливая птица.
– Её надо остановить! – воскликнула Пэйтон.
– Сама справишься?
Сова мигнула, разбежалась и полетела через реку, а сородичи во все янтарные глаза смотрели на то, как Пэйтон приземлилась на другом берегу, побежала за Мией, преградила путь и начала убеждать вернуться, а та крутила головой и пыталась обойти Пэйтон
– Надо вмешаться, – мрачно произнёс Хантер.
– Лети, – произнёс Оуэн и повернулся к совам. – Вы забыли, что нам нужна палка?! Быстро в лес!
Пернатые нехотя направились к росляку5, а Хантер полетел вслед за Пэйтон.
Совы достигли леса и принялись бродить между деревьями.
– Хорошее место, – вздыхала Флора. – Зачем пытаться искать портал, если можно поселиться здесь. Выкопаем норы и будем жить.
– Такие места посещают дикие звери, – возразила Меган. – Они сожрут нас по одной и не подавятся.
Коди застыл на месте.
– Кажется, это произойдёт прямо сейчас!..
Совы не успели узнать у соплеменника, что именно случится: из-за толстой берёзы появилась рыже-белая лиса, потянула носом и облизнулась.
– Прощай, Россия… Не поминай лихом, портал… – с дрожью в голосе зашептала Меган.
– Что ты бормочешь? – скривилась Флора и вдруг заметила хищника. – Ой-ой!
До пернатых дошло, что перед ними стоит кровожадный зверь и предвкушает богатую добычу. Совы защёлкали клювами, но лиса не обратила на это никакого внимания. Она стиснула зубы, пригнулась и настороженно направилась к перепуганным птицам. А потом бросилась на Флору.
Хищник сомкнул зубы на шее несчастной и прижал сову к земле.
Внезапно мелькнула тень, и бурый ком врезался в лису, чего та не ожидала и разжала челюсти. Оуэн принялся долбить клювом по затылку злодейки.
– Я тебе покажу, как кидаться на мою соплеменницу!
Зверь в испуге бросился в сторону и скрылся за деревьями, а сыч спорхнул на влажную землю, небрежно прикрытую прелой прошлогодней листвой.
– Оуэн, ты наш герой! – восторженно восклицали совы. – Спаситель!
– Вы нашли палку?! – нахмурился вожак. – Забыли, зачем я послал вас в лес?!
Пернатые в замешательстве молчали, пока Меган не нарушила тишину.
– Она лежит у тебя под ногами.
– Что?!
– Нагнись и посмотри.
Сыч опустил голову и увидел обломанный кусок берёзовой ветки толщиной в совиную лапу и длиной как маленькая гремучая змея. Оуэн ухватил её клювом и тут же выронил.
– Тяжёлая.
– Надо вдвоём, – неожиданно появился Коди. – Я подниму с одного края, а ты с другого.
Парни попробовали и согласились, что так действительно легче.
– Сможем перелететь с нею через реку?
– Попробуем…
Бравые сычи выбрались на открытое место и попытались вспорхнуть, но перекладина вырвалась из клюва Коди и упала на землю, даже Оуэн не смог удержать её.
– Аккуратней!
– Мы летим в разные стороны, а надо параллельно!
– Так что тебе мешает?!
– А тебе?!
Влезла Флора.