Клара Колибри – Девушка-воин (страница 20)

А его уже стало видно. Безрадостный, угрюмый, очень изрезанный. В тот миг, как принцесса смогла береговую линию различить, приподняв повыше голову, выглядела сплошной серой массой камней, но, все равно, была необыкновенно желанна. Когда девушка почувствовала, что ноги коня коснулись твердого дна, необыкновенно обрадовалась, хоть не думала уже, что была на подобные эмоции способна. А в следующий момент, наверное, потеряла сознание, потому что совсем не помнила, как они выбрались на те самые камни.

– Алиса! Алиса! – сквозь пелену перед глазами, смогла рассмотреть склонившегося над ней Макса. – Очнись! Мы спасены!

– Где Агата? – смогла она выдавить из себя. – Где она?

– Ее надо поискать. Пока нас с тобой только двое. Ты подожди здесь, приди дальше в себя, а я отправлюсь на ее поиски.

– Нет. Я сейчас. Я с тобой, – начала она пытаться приподняться.

– Не могу тебя ждать. Может, наша подруга сейчас отчаянно нуждается в помощи. Я пошел, а ты, если сможешь, то догоняй.

Он нашел Агату в двух сотнях метров от того места, где обнаружил Алису. Девушка тоже была жива. Но до конца выбраться из воды не смогла: половина ее туловища полоскалась прибрежной волной. Кроме бессознательного состояния Макс заметил у нее серьезную травму головы. Не иначе, как поранилась о камни, торчащие вокруг. Он успел оторвать кусок ткани от своей рубахи и перевязать рану, когда к нему, пошатываясь, подошла Алиса.

– Что с ней? Она жива? – в голосе слышался испуг, граничащий с паникой.

– Конечно. Иначе, зачем мне понадобилось бы перевязывать ее голову?

– Надо устроить ее получше. Положим вон в той пещерке. И от воды она далеко, и мне кажется, что сейчас снова пойдет дождь. Смотри: снова тучи сгущаются.

– Ладно. Можешь мне помочь? Берись тогда за ноги. Понесли! Да, сюда заходи. Хорошо. Теперь опускаем. Отлично получилось.

– Стой! Надо подложить ей под голову что-то. Тут рядом пасется Геркулес. Я сейчас. Минуту.

– Не могу ждать. Ты сама здесь действуй, а я попытаюсь отыскать остальных наших коней. Чем черт не шутит?! Может, мне удастся их найти?

– Иди. Только сам не потеряйся.

Когда он возвратился, Агата уже пришла в себя. И так получилось, что встречали его уже две девушки. И радовались его приходу обе.

– Макс! Ты в порядке? – позвала его Агата.

– У меня все отлично. Прикиньте, мне посчастливилось отыскать наших коней! Судьба к нам благосклонна, что ни говорите. И в шторм помогла выжить, и велит продолжить наш путь без потерь.

От его слов улыбки расцвели на всех трех лицах. Хоть они и были изможденные и серые, но радость от такого исхода злоключения была велика и их оживляла.

– А куда нам теперь направляться? – Агата повернула голову к Алисе.

– Вдоль берега поедем. Налево. И путь наш будет совсем коротким. Здесь должно быть близко до границы со страной Драконов. Как пересечем ее, так до школы станет рукой подать. Только сначала немного передохнем. Отдых никому из нас не помешает. Да и ночь вот-вот наступит.

– А дождь этот когда-нибудь прекратится? – с сомнением выглянул Макс из их небольшой пещерки, чтобы посмотреть на небо. – Или здесь такого, в принципе, не бывает? Грозовая страна, похоже, решила объяснить нам, почему так называется.

– Наверное. Небо снова мрачнее не бывает. Но пусть уж дождь льет стеной, чем добавятся гром и молнии.

– Твоя правда, Высочество. Только надеяться на то, что обойдется без грозы, не приходится. Взгляни вон туда. Видишь, что делается на востоке?

– Не хочу! Не хочу снова это светопредставление! – захныкала Агата.

– Потерпи, девочка, – Макс положил широкую ладонь ей на голову и со всей возможной для него нежностью погладил макушку. – Не забывай, что мы здесь только проездом.

Это он так пошутил. Попробовал сам улыбнуться и дождался хоть и кривых, но, все же, улыбок от своих подруг.

– Давайте перекусим и ляжем спать, – предложила Алиса и принялась стелить для них одеяла. – Мягко, конечно, не будет, – хмыкнула она, осматривая сплошные камни вокруг себя. – Но, зато, подстилки обещаю вам сухие.

– Как так? Ведь вымокли все до нитки? – удивилась Агата.

– Да мешки, в которых находились одеяла и наша одежда, оказались водонепроницаемыми. Поэтому сейчас еще и переоденемся. Я тебе помогу, Агата. Тебе только надо немного приподняться. Сможешь?

Утро они встретили отдохнувшими. Вот только снаружи пещеры снова бушевала непогода. Это подпортило настроение, потому что, хоть никто и не высказывал надежд на лучшую погоду, но втайне об этом мечтал каждый из них. А тут снова грохотало, да так, что закладывало уши, и глаза приходилось нет-нет, да зажмуривать от ослепительных вспышек грозовых зигзагов.

– Приготовимся, друзья! – скомандовала Алиса, как только закончили завтракать. – Через несколько минут выдвигаемся в путь.

– Может, еще немного подождем? – Агата поднялась со своего места бодро, но теперь с сожалением посматривала на сухую и нагретую лежанку.

– Ждать нечего. Эти грозы здесь постоянны. Но я так поняла, что между ними есть несколько минут или пара часов, как повезет, относительного спокойствия. Сейчас, как раз, должен быть такой. Ими и будем пользоваться для бросков через эту неприветливую страну.

– Ничего себе, неприветливую! – скривилась подруга. – Да она ужасающая!

– Тихо, девочка! – хмыкнул Макс. – Как бы здешние боги тебя не услышали и не оскорбились бы. Тогда и перерывов между этой свистопляской с молниями совсем не станет.

– Поспешим. Грохотать стало меньше. И дождь стал не такой, что как из ведра. Макс, ты хорошо завязал мешки? Пожитки наши не намочит?

– Обижаешь! Я все силы положил, чтобы ни одна капля ливня не достигла одежды, одеял и прочего имущества.

– Тогда, в путь!

Как только они высунулись из пещерки, в которой провели вечер и ночь, так на них полился дождь. Пусть он не был стеной воды, как несколько минут ранее, но, все равно, промочил одежду почти моментально. Та обвисла и прилипла к телу, стесняя людей в движениях. Волосы их тоже намокли и влажными прядями свисали на плечи и лица. Длинная челка Макса лезла ему в глаза, отчего он постоянно смахивал ее рукой в сторону, чтобы видеть, куда ехать.

Троица дружно понукала коней, чтобы успеть преодолеть как можно большее расстояние, пока снова не загрохотало и не стало опасно оставаться на ровном каменистом плато под постоянными ударами молний. При этом они еще и озирались, чтобы присмотреть, какое укрытие, чтобы спрятаться по возможности от снова и неминуемо надвигающейся грозы. Нечто похожее на предыдущую пещеру обнаружили вовремя. Нырнули в нее и не помнили себя от радости, что им снова удалось укрыться от озверевшей стихии.

– Повезет ли в следующий раз? – вздохнула Агата, принимая из рук Макса одеяло для подстилки и смену одежды.

– Выбираемся отсюда, как только перестанет сверкать, – не обратила внимания на ее слова принцесса. – Поэтому предлагаю перекусить. Понимаю, что завтракали всего пару часов назад, но следующий привал, сами знаете, будет не понятно, когда.

Оказалось, что следующего их рывка по Грозовой стране стало достаточно, чтобы достичь границы со страной Драконов. Хоть они и перемещались по неприветливой каменистой пустыне долгих пять часов без остановки, но новая гроза их так и не догнала. То ли местные недобрые боги утратили интерес к незваным гостям и перестали их преследовать, то ли западная сторона этих земель была менее подвержена стихиям. Так или иначе, но троица благополучно добралась до конца испытаний ураганным ветром и проливным дождем.

Когда под копытами коней впервые заметили клочки скудной растительности, заинтересованно приподняли поникшие, было, головы. Стоило увидеть просвет в плотных серых облаках, приободрились. А как на них сверкнул первый луч солнца, то принялись ликовать. Не устояли и обнялись на радостях.

– Мы смогли! Ура! Мы выбрались из этого мрака! Все живы, слава богу!

И так получилось, что на первой же полянке, что, как никогда, радовала глаз изумрудной зеленью травы и яркими пятнами цветов под ласковым солнцем, сделали длительный привал.

– Я бы никуда более отсюда не уезжала бы, – мечтательно сказала Агата, раскинувшись на одеяле и подняв голову к голубым небесам. – Во мне все так и радуется, так и ликует.

– Не мудрено. После того ада, что смогли пережить, – Макс перекатился на живот и дотянулся до травинки, чтобы сорвать ее и засунуть себе в рот. – Надеюсь, нам больше никогда не надо будет сюда возвращаться? А, Алиса?

– Только если поедем назад этой же дорогой…

– Я ни в жизнь… – Заверещала немедленно Агата.

– Сама не хочу. Поэтому, когда будет необходимость, выберем объездной путь. Пусть он намного дольше…

– А как же болота? – прищурился на нее Макс.

– Надеюсь, не такие они страшные, как изображены на карте.

– Ох, мамочки! Снова вы о неприятном заговорили. Дайте хоть немного порадоваться, а то я снова начинаю уже бояться.

– Не волнуйся, Агата. Сейчас у нас будет вполне мирная и приятная дорога. А еще и совсем короткая. Видишь те дальние горы?

– До них же не меньше двух дней пути?

– Я тебе указала направление. А ехать, если верить карте, придется всего ничего. Успеем до вечера. Поэтому поднимаемся. Ну же! Кому охота ночевать в настоящих человеческих постелях?

– Мне! – ответили сразу два голоса.

– Тогда сворачиваем лагерь, друзья.