Клара Колибри – Девушка-воин (страница 21)
Это у них получилось сделать быстро: и навыка было достаточно, и желание поспешить прибавило скорости. Забрались снова на коней и продолжили путь в самом распрекрасном настроении. Макс даже начал петь, сидя расслабленно в седле, а Агата не выдержала и стала ему подпевать. Алиса на них посматривала и улыбалась.
А дорога и, правда, оказалась приятной. Относительно ровная, она шла через поляны и перелески. Пение птиц, легкий теплый ветерок шевелил травы и листву деревьев, солнце больше ласкало, чем пекло. Было такое впечатление, что попали в рай. От этого, наверное, на лицах друзей блуждали постоянно легкие улыбки, а их глаза счастливо щурились.
А, где то через час начали попадаться селения. Сначала совсем небольшие. Домов в пять-семь. Дальше пошли более крупные деревеньки. И там уже просматривались улицы, и народу было побольше, особенно ребятни, что занимала себя шумными играми.
– Это все обычные люди, или я ошибаюсь? – не сиделось спокойно в седле Агате, вся изъерзалась от любопытства. – Не смотрите на меня так, принцесса. Я же не виновата, что ничего не знаю про драконов. Как выглядят, совсем не представляю. Все оттого, что никогда в жизни их не встречала и умных книг, как вы, не читала.
– Ты права. Это обычные люди. Те, кого сейчас наблюдаем. Арендуют здесь земли. Просто проживают и работают в этих краях. Драконы же, они летать могут, как птицы, и при этом еще извергать пламя.
– Живут прилично. Эти люди. Явно, не бедствуют. И выглядят довольными.
– Что же им не быть такими! Под защитой драконов-то! – хмыкнула Алиса. – Дураков нет разорять эти хозяйства и бросать вызов самим высшим существам нашего мира.
– Я бы тоже побоялась их, – зябко пожала плечами подруга от одного представления огнедышащих чудовищ. – А, правда, что они огромные?
– Сама их еще не видела, но пишут, что разные.
– У них тоже породы имеются? А мы их скоро увидим? Где же они живут?
– Не верещи снова, Агатка! – захохотал Макс. – Ишь! Любопытство в ней проснулось!
– Это хорошо. Это значит, что поправляется. Как твоя голова, подружка? Не болит? Не кружится?
– Нет. Совсем прошла. Можно будет при следующей остановке попробовать снять повязку. Думаю, что ранка так лучше даже затянется.
Но привал на дороге они не стали делать. Все оттого, что до школы магов было рукой подать. Миновали только еще одно большое поселение, а там заметили на пригорке сам город, на окраине которого и располагалось нужное им учебное заведение. Только и осталось, что проехать миль десять. А такое расстояние для бывалых путешественников было сущим пустяком.
– Красивый город, – восхитилась Агата, осматривая виднеющиеся дома.
– Да. Здесь тоже живут богато, – заметила Алиса. – И представь, что это всего лишь окраина. Что же тогда ожидать от центра?
– Неужели, будет краше, чем наша столица? – ахнула девушка.
– Это вряд ли! – возмутилась принцесса. – Но если учесть, что это не главный город страны Драконов, то выглядит впечатляюще.
– Нам-то что?! – пожал плечами Макс. – Лучше смотрите, где нужная нам улица. Мне уже есть охота до колик в животе!
– Сейчас, гляну на карту. Если все правильно, то нам надо взять правее.
– Но там совсем не интересные дома, – неохотно повернула коня в том направлении Агата. – Что-то вроде деревни.
– Значит, школа построена на отшибе. Видите дорогу? Нам туда.
Путники дружно свернули в указанном направлении и поехали, уже не особенно осматриваясь по сторонам. Все оттого, что смотреть особенно было не на что. Обычные крестьянские домишки, огородики при них. Ну, еще был трактир, правда. Он выделялся более внушительными размерами здания и незамысловатой вывеской. «Питейная», гласила она, и еще рядом была нарисована огромная кружка пенящегося эля. Но заинтересовался ею только Макс. Это он принял боевую стойку и весь подался в том направлении. Только когда взглянул еще и на своих спутниц, понял, что сегодня ему попасть туда и заиметь новые знакомства не светило.
– Мы торопимся, Макс! – кинула ему через плечо, даже не оборачиваясь, Высочество. – Будет у тебя время протоптать сюда тропинку. А пока нам надо до темна прибыть в школу. Не забывай об этом.
С ней спорить было бесполезно. Да и права была, однозначно. Поэтому парень перевел взгляд на дорогу вслед своим двум спутницам и принялся их догонять. А там, они выровнялись в шеренгу, благо, дорога позволяла ехать рядом троим конным, и продолжили путь.
Глава 7
Учебное заведение, к которому так стремились наши путники, показалось уже за следующим поворотом дороги. Как только она вильнула, огибая смешанный лесок слева, так и стал виден высокий частокол за полем с разнотравьем. Забор, однако, впечатлял. В первую очередь высотой и обхватом бревен, из которых был собран. По мере того, как к нему приближались, производил впечатление все большее и большее. А еще создавалось мнение, что могли бы в скором времени оказаться в крепости древних варваров, так диковато смотрелось это ограждение, упирающееся заточенными пиками в небо, башни по его углам и крыши строений внутри. Самих зданий было не рассмотреть. Все из-за слишком высокого забора и из-за того, что сооружение стояло на одном уровне с дорогой, в совсем ровном поле. Ну и конечно, уже догадались, что особо высоких строений за стеной быть не могло. Скорее всего, этажа в два-три, и все выполнены в том же громоздком стиле, не иначе.
– Странно, что здесь нет широкого рва, наполненного стоялой водой, и перекидного моста, – молвила принцесса, с интересом рассматривая каждый метр грозного строения. – Смотрите, а ворота наглухо закрыты. Что бы это значило? Не опоздали ли мы?
– Но еще совсем светло, – осмотрела начавшие только темнеть небеса Агата.
– Черт его знает! – с неудовольствием заскрипел Макс и принялся чесать затылок. – Не нравится мне это место.
– Да. Мрачновато. И, похоже, что гостей здесь не ждали, как и новую студентку тоже, – согласилась с ним Алиса, а потом, как подпрыгнула в седле от своей новой мысли. – Вот будет дело, если окажется, что мы заехали в такую даль зря. Может, не надо было верить в байки старого колдуна?!
– Раньше надо было думать! – начала, было, вредничать Агата, но потом представила, что им придется ни с чем возвращаться, и заволновалась больше других членов их маленькой компании. – Нет, это не возможно. Сейчас же постучимся в ворота, и нам их непременно откроют.
– Думаешь, будет толк? – с сомнением глянула на массивные створки ворот ее госпожа. – Об такие только кулаки отобьешь.
– Ну-ка! – спрыгнул на землю Макс, подошел к воротам вплотную и, развернувшись к ним задом, принялся лягать ногой. – Есть кто живой?!
Его басовитый голос звучал довольно громко, да и стучал он со всей силы, только никто, похоже, его не услышал. Как иначе, если створки оставались закрытыми? И никакого отклика слышно не было.
– Кончай, Макс! Ноги отобьешь. Надо что-то еще придумать. Может стрелу им пустить?
– С ума сойти! – ахнула Агатка. – А если раним кого? Или еще что похуже?!
– Не таращь на меня так глаза, подружка. Думаешь, не умею с луком обращаться? Я сейчас только вон в ту башню засажу стрелу, и посмотрим, есть ли там стражники.
Стражник был. Как только стрела принцессы с характерным «вжик» преодолела несколько десятков метров и упруго вошла в опору пирамидальной крыши той самой башни, куда та метилась, так он и показался.
– Спал, что ли?! – хохотнули они с Максом, завидев взъерошенного охранника, высунувшегося к ним из довольно широкой бойницы, а Агата при этом только с испугом заслонила себе рот ладошкой, открывшийся в замершем вскрике. – Эй! Дядя! Ворота открой! Новая студентка приехала.
Но дальше им двоим стало не до смеха. Стражник сначала только выглядел ошалевшим, а потом окинул взглядом их компанию, помолчал с минуты две, за время которых двое верховых дружно гоготали и пересматривались между собой с залихватской удалью, и потом, ни слова не говоря, снова исчез из поля зрения.
– Эй! Ты куда? – крикнул, было, вдогонку Макс.
– Не ори. Открывать пошел, – осчастливила его догадкой Алиса.
Но ждать пришлось что-то уж слишком долго. Можно было, наверное, за то время всю школу-крепость обойти, не то, что к воротам с башни спуститься раз двадцать.
– Они там что, издеваются надо мной?! – потянулась принцесса к колчану.
И в следующий миг рядом с предыдущей стрелой воткнулись еще две.
– Ты видел?! – гордо указала Алиса другу на свою меткость.
– Угу! Высочество с каждым разом стреляет все лучше и лучше, – удовлетворенно закивал головой Макс.
После его похвалы еще три стрелы воткнулись, аж, с гулким звоном, в дерево соседней башни, что была по другую сторону от ворот. Но на этот раз никакой реакции от охранников совсем не последовало.
– Что же это делается? – начала сползать с седла Агата. – Никакого почтения нет у людей к Ее Высочеству! Эй, вы! Открывайте! К вам приехала…
– Тихо! Агатка, не смей! – спешно окликнула ее Алиса. – Я здесь инкогнито, не забывай. Просто новая студентка.
После этого она выпустила в сторону чуть виднеющегося из-за стены какого-то окна еще несколько стрел. Они угодили прямо в его раму и ровной линией красовались теперь своим подрагивающим оперением.
– Не делали бы вы этого! Не стреляли бы, имею в виду, – взмолилась к принцессе девушка. – Что будет, если они подумали, что на них напали?!