Другие граждане ОЕС не отрываясь наблюдали за прямыми репортажами с линии фронта Последней войны. Орды Заменителей, оснащённых самым передовым вооружением, наступали на небольшие группы солдат Империи, которые из последних сил противостояли роботам и порою даже выигрывали. Это было интереснее любого военного кино прошлых лет!
Ванда со своими коллегами как обычно собралась после работы и вместе они засели в их самом любимом баре «Небеса». Но, будучи не только ответственной работницей одного из главных узловых центров ОЕС, она ещё и была не менее ответственной сестрой, а потому рядом с ней сидел забранный ею со школы Марк.
Их родители погибли, когда Марк был ещё совсем маленьким, а потому сестре пришлось взять всё заботы и воспитание брата на себя, чтобы подарить ему возможность вырасти хорошим и честным человеком. Пусть ради этого Ванда и пожертвовала личной жизнью, и вся её жизнь разделилась на работу и уход за братом – она совершенно об этом не жалела, потому что считала, что ничего более ценного, чем жизнь дорого тебе человека – быть просто не может.
– Сам ты спиногрыз! Мне уже 14 вообще-то! – мальчик надулся от возмущения.
– Ха-ха! Да ты такой же, как сестра! Тоже поорать на всех любишь! – мужчина рассмеялся ещё громче.
– Да ладно тебе! Слушайте, а вы уже видели новую версию Босха? Он теперь может целые фильмы прямо за пару минут генерировать! Я даже в шоке… Раньше ведь примеры по высшей математике с трудом решал, а теперь такое… – проговорила блондинка-коллега, попивая свой мартини.
– Да все уже слышали! Это давно в бете было вообще-то… – мужчина закатил свои глаза. – Меня вот больше слухи о новых моделях интересуют. Говорят, правительство из них особый Совет соберёт, который будет за них многие проблемы решать.
– А вам не кажется, что это уже перебор?.. Я понимаю, когда мы доверяем им бытовые вещи, на которые не хочется тратить время, но государственные решения?.. – не согласилась с его восторгом Ванда, одетая в свой рабочий строгий костюм со значком ОЕС на груди.
– А ты думаешь уже не используют? – мужчина многозначительно ухмыльнулся.
– Опять эти теории заговора, надоело! – возмутилась брюнетка, сидевшая рядом с Марком и дразнившая мальчика кружкой своего светлого пива. – Технологии – это всегда прекрасно, они помогаю нам идти вперёд, а не наоборот. Тем более пока мы не попробуем использовать их тем или иным путём – никогда не узнаем результат.
– Это точно! Знаете, я недавно такого Заменителя видела…, да он красивее любого мужчины… Такую технологию я бы… – Ванда толкнула блондинку, намекая на присутствие среди них ребёнка. – Ладно-ладно… Замечталась…
– Правительство на прошлой неделе сняли мораторий над биологическими экспериментами, вам это ни о чём не говорит? – поинтересовалась у своих друзей Ванда.
– А разве и так не было ясно, что они их проводят? Как бы они сделали Заменителя таких похожим физически на человека, если бы не экспериментировали на живых людях? Ванда, ты как из детского сада, честно… – мужчина поправил свою шевелюру и сделал ещё один глоток из бутылки. – И, кстати, у меня кореш есть на одном заводе, где Заменителей делают. Так вот, у них недавно половину штата сократили, потому что вместо них там теперь будут улучшенные станки и сами Заменители! Умора просто, робот делает робота! Ха-ха!
– А это уже какой-то Скайнет напоминает… Вдруг они реально сойдут с ума и будут самовоспроизводиться и захватят мир? – пугая Марка проговорила брюнетка.
– В Заменителях нет никакого разума! Они же просто команды с сервера получают… – угрюмо ответил ей Марк, явно выучивший сегодня уроки.
– Но тем не менее… Это же буквально репродукция… Если у правительства получится полностью автоматизировать производство Заменителей, то зачем им нужны будут обычные люди?.. – продолжала нагнетать Ванда.
– Ванда-а-а! В мире ресурсы ограничены, а Заменители – это тупые картошки, которые делают то, что им скажут! Это же буквально как робот-пылесос, только с другими функциями и чуть больше… Правительство не будет заменять на них всех людей, разве что они сами не найдут способ сделать себя бессмертными! Ха-ха! – иронично ответил ей коллега.
– Да, поэтому нам и надо уже добить этих имперцев и с новыми ресурсами нам откроются совсем новые возможности… – глядя на пустой фужер из-под мартини проговорила блондинка.
– Я думаю в-первую очередь мы воюем с ним не из-за территории… Сомневаюсь, что разрушенные войной земли нас сильно спасут… Мне кажется ОЕС воюет с Империей из-за идеологии, они у нас же буквально противоположные! Империя за все эти традиции, старый образ жизни… В то время, как мы…
– Ну опять ты за старое! Ванда, хватит нудеть! —прервал её мужчина, чтобы подозвать официанта и заказать новую порцию алкоголя.
Марк понимающе посмотрел на грустное лицо своей сестры. Уже через секунду на нём вновь появилась улыбка и она, смеясь потрепала брата по голове. Но он прекрасно осознавал, что она лишь притворяется, чтобы не портить вечер своим друзьям. Марк видел её насквозь и знал, что количество сомнений и беспокойств просто не позволят ей хоть раз улыбнуться по-настоящему.
22:45:02
23.09.50
5 Дней до конца миссии
Поезд остановился. Марк раскрыл свои уставшие глаза и осмотрелся вокруг. Двери транспортного состава постепенно начали открываться, а находящаяся внутри толпа немых и безжизненных Заменителей пришла в чувства и по одному они принялись покидать вагон.
«Снова сон с Вандой… Как же тогда было спокойно и как сильно мы все недооценивали наши собственные возможности… Мне кажется только она понимала, к чему это всё может привести, но никто её не слушал, даже я…» – подумал он.
Членам ЗЧС нельзя было светить своим лицом, поэтому обычные методы передвижения на общественном транспорте им совсем не подходили. Кто-то предпочитал перемещаться по подземным тоннелям и заброшенным веткам метро, кто-то прятаться среди толпы, используя всевозможный грим и маскировку, а кто-то, как и Марк, прятался на самом виду.
Для своей поездки из Парижа в Штутгарт он выбрал быстрейший транспортный состав ОЕС, предназначенный для перевозки Заменителей из одного субъекта в другой. В данном случае маршрут шёл как раз от Западноевропейского субъекта прямиком в Германский.
Пробравшись в вагон, пока тот был на ремонте, он спрятался в самом дальнем углу и всю свою поездку находился в крошечном узком помещении наедине с целой толпой Заменителей, которые находясь в спящем режиме и не подозревали о том, что рядом с ними кто-то есть.
Выбравшись из поезда, прячась среди великанов-Заменителей, Марк пробрался мимо защитной зоны и наконец-то ступил на улицы Штутгарта.
«В молодости я неоднократно бывал в разных уголках ОЕС. Помню, какой контраст я испытывал каждый раз, стоило мне переехать из Франции в Германию, из Италии в Швейцарию, из Швейцарии в Турцию… Тогда я думал, что этот контраст придавала история этих стран, их архитектура, их природа. Однако только сейчас я чётко осознаю, что настоящий контраст придавали именно живущие там люди… Своей речью, своей жизнью, своей одеждой, своей культурой… Стоило исчезнуть людям – пропала вся разница между одним городом и другим…» – печально рассуждал Марк, поднимаясь по ступенькам на одну из пешеходных улиц города.
Вместо немецких небольших домиков, выполненных в романском и готическом стиле – вокруг были всё те же индустриальные здания, построенные абсолютно одинаково с точностью до миллиметра. Лишь на редких холмах всё ещё стояли двухэтажные частные дома с белыми кирпичными стенами и бурой кирпичицей на крыше. В их окнах всё ещё горел свет, а рядом с некоторыми из них даже всё ещё росла трава. Это были последние жители Штутгарта.
Центр города практически полностью опустел. Все торговые центры, музеи и магазины были снесены под производственные нужды, а на месте прекрасных и некогда зелёных парков теперь были многоэтажные парковки для транспорта Заменителей.
«Германия… Помню, когда я ещё учился в школе, мы называли её жемчужиной Европы. Богатейшая история, колоссальное философское наследство для мировой общественности, своя собственная и ни с чем не сравнимая культура… Страна, начавшая и пережившая две Великих Мировых Войны… А что теперь? Разве что с самолёта будут видны редкие отличия её от всех других территорий ОЕС… Во время Последней войны на востоке Германского субъекта то и дело возникали диверсии, а больше половины населения и вовсе ждало, пока Восточная Империя наконец-то дойдёт своей армией досюда и сможет освободить их от этого промышленного кошмара… Как жаль, что мечтам не суждено было сбыться…»
Выйдя на станции Эбицвег, ему было необходимо преодолеть несколько кварталов городской застройки, прежде чем добраться до уже почти измельчавшей реки Неккар.
Лицо Марка было скрыто плотным капюшоном и маской, а за его спиной был уже собранный на парижской базе рюкзак со всем необходимым для столь долгого путешествия. Мелькая по самым тёмным переулкам, он старался не попасться на глаза ни одному из Заменителей, которые то и дело появлялись на улицах для мониторинга обстановки.
Стальные производственные небоскрёбы возвышались над его головой и один за другим пронзали своими вышками связи ночное беспросветное небо. У самых дальних гор и холмов виднелось яркое свечение от строительных механизмов и можно было даже услышать, как Заменители активно трудятся там не покладая рук, добывая всяческие природные ресурсы для нужд человеческого будущего.
