Кирилл Коробко – Время терять (страница 2)
– Хватит на сегодня. Потом разберусь…
Она ставит локти на столешницу, складывает пальцы в замок, и, опершись на них подбородком, принимается откровенно разглядывать Георга.
Георг высок, с широкими плечами и тонкой талией. У него бледная гладкая кожа, и огненно-рыжая шевелюра. Характерный разрез голубых глаз, и прямой тонкий нос выдают в нем ирландские корни. Одет в классический светло-серый костюм, спортивного кроя, из тонкой шерсти, с накладными карманами. Светло-голубая рубашка, серый галстук в синюю елочку. Галстук скрепляет щегольская золотая булавка с поблескивающим аквамарином.
Он спрашивает:
– Откуда вы, Катя? У вас такое странное имя…
– Я из России. Из Ленинграда. Сейчас его собираются переименовывать снова с Санкт-Петербург… А вы?
– Я живу и работаю в Бирмингеме. Два часа на поезде отсюда…
Георг рассказывает, что сегодня приехал в Оксфорд читать лекцию по авиационным системам, а заодно повидаться со старинным приятелем, однокашником и другом, Калебом Моллиганом. Калеб пообещал отвести Георга на ипподром, чтобы тот взял свой первый урок верховой езды.
– Калеб уже много лет потешается надо мной. Он говорит, что британец, который не умеет ездить на лошади, такая же нелепица, как авиатор, который ни разу не сидел за штурвалом.
– А вы сидели?
– Да. Пилотировать я научился, а вот ездить верхом… как-то не срослось…
– Вы летчик?
– Не совсем. Я авиационный инженер. Руковожу отделом разработки гидросистем в Итон Аэроспейс.
– Но вы летаете?
– Да. Когда выкраиваю время, поднимаю в небо свой «Арлингтон1». Обожаю половить восходящие потоки…
– А на лошади вы покатались?
– Увы, не получилось. Калеб обещал устроить мне свидание с лошадкой, по имени Рози. К сожалению, дружище Моллиган заболел гриппом, и прогулку верхом пришлось отменить.
Катя смеется.
– А как вы забрели в наше кафе?
– Чисто случайно. Поскольку верховая прогулка сорвалась, пришлось убивать время до поезда.
Георг рассказал, что подстригся, поел мороженного, завернул в лавку к букинисту. У букиниста обнаружил двухтомник Льюиса Кэрролла.
Он показывает ей оба тома с «Алисой». На титульных листах красуется экслибрис, гласящий, что книги принадлежат баронессе Изабелле Брентвудской.
– Представляете? Первое издание, 1865 года!
Он пересказывает ей историю, которую ему поведал букинист. Оказывается, оба эти тома были обнаружены в сгоревшем доме на окраине Брентвуда. Дом много лет простоял закрытым, в нем никто не жил. А в один прекрасный день дом взял, и сгорел. Наследники, разбирая пожарище, обнаружили практически нетронутую библиотеку, с редкими изданиями.
Он подносит книжки к носу:
– Они до сих пор попахивают дымом… Я заплатил, за оба тома, четыреста тридцать фунтов, не торгуясь.
Катя ахает:
– Вы такой транжира! Это больше, чем я плачу за проживание у Терезы за год!
Георг снисходительно улыбается:
– Ерунда. Я обожаю «Алису». Почитаю в поезде, пока буду ехать в Бирмингем…
– А как вы оказались на этой стороне речки?
– До поезда оставалось еще уйма времени. А на шумном вокзале ждать очень некомфортно…
Георг рассказывает, что решил прогуляться. Перешел Темзу по мостику. Здесь, за Темзой, настоящий сельский пейзаж. Тихо, спокойно, умиротворенно. Пока учился в колледже, ни разу тут не бывал. Во дворах разбиты огороды, бродят куры. Из какого-то сарая мемекнула коза…
– Это Джонсоны, – улыбается Катя. – Они держат козу, и снабжают нас козьим молоком.
– Надо же… А потом я попал под грозу, и забежал сюда, чтобы не промокнуть!
– Теперь понятно. Вы оказались здесь случайно…
– Да. Случайно.
Георг спрашивает:
– А вы, Катя? Как вы оказались в Оксфорде?
Катя рассказывает о том, что приехала сюда учиться по обмену.
– Я очень скучаю по России. Мне еще два года учиться.
– А потом?
– Не знаю… Вернусь в Россию, найду работу. Буду строить дома…
– Чем вы собираетесь заняться в ближайшие выходные, Катя?
– Ничем. Буду сидеть в своей комнатушке, на втором этаже. Учить сопромат и математику. А вы? У вас какие планы, Георг?
– Я хотел сгонять в Лондон. Туда приезжает, из Японии, сэнсей Иве Китаяши, прославленный популяризатор карате. Карате мой любимый вид спорта. – Георг улыбается. – После пилотирования планеров, конечно! Сэнсей прочитает лекцию, и проведет мастер-класс. Я собирался размять кости на татами!
Катя разочарованно вздыхает:
– Другими словами, мы с вами не увидимся?
На ее милом лице настоящая обида.
Георг берет ее за руку и нежно улыбается:
– Конечно, увидимся! Думаю, сэнсей прекрасно обойдется без меня, на своей лекции!
Катины глаза вспыхивают. Она сжимает ему пальцы в ответ:
– А сопромат обойдется без меня!
И они весело смеются.
– Вы не опоздаете на поезд, Георг? – спохватывается Катя.
Он смотрит на часы – поезд ушел три минуты назад.
– Уже опоздал. Ничего страшного. Через пятьдесят минут еще один, на Ковентри. Там я либо сяду на автобус, либо возьму такси. Мне завтра утром обязательно надо быть на работе. Если не успею вовремя… у меня в отделе вся работа станет… и меня ждет от начальства головомойка…
Катя поднимается со стула, и запихивает учебники в холщовую сумку:
– Пойдемте, я вас провожу, Георг. Не хочу, чтобы вы получили из-за меня нахлобучку. Я посажу вас на поезд. И прослежу, чтобы вы уехали.
Она отдает сумку хозяйке кафе. Та, улыбнувшись, берет сумку, и прячет ее под прилавок.
– Долго не гуляй, дорогуша! – хрипловатым голосом говорит Кате хозяйка. – В одиннадцать я закрою дверь и лягу спать. Не смей стучать тогда, если опоздаешь, плутовка!
Катя смеется:
– Я только прослежу, милая Тереза, чтобы Георг сел на поезд! Через час буду тут!
Она хватает Георга за локоть, и ведет его к выходу из кафе.
– Терезу беспокоит нравственность студентов? – полушутливо спрашивает Георг.