Кирилл Хныжов – Эффект наблюдателя (страница 2)

— Ого, — в ее глазах мелькнуло неподдельное удивление, смешанное с легкой насмешкой. — Знаток. Большинство вообще думает, что это где-то под Уралом. Откуда, если не секрет, такая эрудиция?

— Извини, это не эрудиция, — честно признался он, наконец сдаваясь. — Это паранойя. Перед поездкой я неделю гуглил не Прагу, а «как не выглядеть идиотом в разговоре с незнакомкой». Попалась статья про малые города России. Зарайск запомнился, потому что там, кажется, единственный в области кремль, который ни разу не взяли. Солидная история.

Алиса рассмеялась, и этот звук был на удивление теплым и расслабленным, совсем не таким, как вежливые улыбки в самолете.

— Ну, значит, твоя паранойя тебя не подвела. А мой Зарайск... он действительно маленький и весь в этой истории. Иногда кажется, что время там течет иначе. Медленнее. Или просто стоит.— Она снова поправила непослушную прядь.

Алексей сделал глубокомысленное лицо и с напускной уверенностью изрек:

— Слышал, конечно...

Наступила неловкая пауза, которую он тут же заполнил:

— Прямо сейчас услышал, если честно признаться.

Оба рассмеялись — смех снял остатки напряжения.

Наконец, на ленте показался ее ярко-синий чемодан, а вскоре и его потрепанный дорожный рюкзак. Она еще раз пожала ему руку, собираясь уходить. Он на мгновение задержал ее ладонь.

— Может, еще увидимся.

Алиса улыбнулась загадочно, высвободила руку и растворилась в людском потоке, оставив после себя легкий шлейф нежного, чуть сладковатого парфюма.

Алексей взвалил рюкзак на плечо и потянулся по указателям к выходу на парковку.

На асфальте, пропитанном запахом выхлопных газов и утренней свежести, его ждал тот самый автобус с фотографии в вайбере турагента — белый «Мерседес» с синей полосой по борту и логотипом местной компании «CEDAZ». Он выглядел уставшим, на его боках были мелкие сколы и подтеки грязи.

Алексей забросил рюкзак в зияющее нутро багажного отсека, пахнущего соляркой и остывшим металлом, и поднялся в салон. Внутри было прохладно и пахло ароматизатором с навязчивым запахом «морской свежести». Несколько пассажиров уже разбрелись по сиденьям. Некоторые лица он узнал из самолета, другие были новыми. Заняв место у окна, он принялся лениво разглядывать аэропортовую суету за стеклом, а потом скользнул взглядом по салону. Чуть впереди мелькнуло очередное знакомое лицо, но усталость накатила тяжелой волной, веки стали свинцовыми. Он прислонился головой к прохладному стеклу и провалился в сон под убаюкивающий гул двигателя, и последней мыслью было: «Президент на связи...»

Сон Алексея был тяжелым и прерывистым. Сквозь него пробивались обрывки реальности: резкие торможения, скрежет дверей, бормотание водителя на чешском — его голос, то ворчливый, то взрывной, ругал то пробки на Evropská třída, то туристов, медлящих с выходом. «Kurva práce! Do prdele!» — слышалось сквозь сон. Один раз автобус резко дернулся, и Алексей чуть не стукнулся головой о стекло, но не проснулся окончательно, утонув обратно в забытье. Он смутно помнил, как автобус петлял по узким улочкам Старого Города, высаживая людей у неприметных, но дорогих отелей с вывесками в стиле модерн, и как в салон на какой-то остановке ворвалась шумная компания подростков с гитарой, но их быстро усмирили и выпроводили прочь.

Разбудил его уже на подъезде к собственному отелю легкий, но настойчивый толчок в плечо.

— Эй, мужчина, просыпайтесь, — тонкий голосок принадлежал мальчишке лет десяти, который подсел к нему, пока Алексей спал.

Сон отступил неохотно. Перед глазами проплывал узор подголовника, а за окном медленно проползала высокая кованая ограда.

— Нет, ты не первая леди, — прохрипел Алексей, с трудом фокусируя взгляд на мальчике. — Спасибо, малец, что разбудил.

Мальчик, не понимая смысла фразы, лишь кивнул и, как только автобус замер, бросился к выходу, к ждущей его матери.

Алексей, верный своей привычке, остался на месте, наблюдая в окно, как остальные пассажиры, словно муравьи, суетятся у багажного отсека, вытаскивая свои пожитки. «Ну точно, муравейник», — с легкой усмешкой подумал он.

Выйдя, наконец, из салона, его взгляд уперся в очаровательную, обтянутую джинсами фигуру, склонившуюся над багажным отделением. Хозяйка попы тщетно пыталась выдернуть оттуда большой чемодан. Алексей, застыв на мгновение, будто увидел мираж, потом встряхнул головой и шагнул помочь.

— Позвольте.

Он без особого усилия высвободил застрявшее колесико. Они выпрямились одновременно. Алексей был на голову выше ее, и на мгновение ей пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться взглядом.

— Огромное спасибо! Я бы одна не справилась, — девушка смахнула со лба прядь волос, и их взгляды встретились. Это была Алиса. Легкий румянец выступил на ее щеках.

— Вот мы и встретились снова, — улыбнулся Алексей, чувствуя странное, щемящее чувство дежавю.

— Да, забавное совпадение, — смутилась она. — А где же ваш... твой багаж?

— Вот он, мой рюкзак. Позволь донести чемодан? — он уже потянулся к ручке.

— Нет-нет, спасибо, я сама. Он на колесиках, — Алиса ловко выдвинула телескопическую ручку, и чемодан послушно покатился за ней.

Они направились к парадным дверям отеля «Imperial». Алексей уже потянулся, чтобы придержать для Алисы массивную дверь, как вдруг из ее сумочки настойчиво прозвучала вибрация, сменившаяся мелодичным, но навязчивым рингтоном.

— Ой, прости, мне звонят, — сказала Алиса, замирая на месте и с рывком вытаскивая телефон. Взглянув на экран, ее лицо на мгновение осветилось смесью удивления и радости. — Это Мэри! Мне нужно ответить. Проходи, не жди меня, я тебя догоню!

Она сделала ободряющий жест, уже поднося трубку к уху, и отошла в сторону, к высокой вазе с живыми цветами.

Алексей кивнул и вошел в холл один, но на секунду задержался, чтобы снять рюкзак, и невольно подслушал начало разговора.

— Мэри, привет! Ты где?! — почти выдохнула Алиса, и в ее голосе слышалось неподдельное волнение. Пауза, во время которой она слушала, нервно теребя прядь волос. — Нет, я только-только приехала, мы как раз у входа... Да, с ним... — она инстинктивно отвернулась, понизив голос, но Алексей все равно уловил продолжение. — Слушай, я не могу сейчас... Да, я понимаю, что это важно, но... Ладно, хорошо. Я уже поднимаюсь к тебе. Да, пришли мне номер в СМС. Жду.

Алексей, поняв, что подслушивать невежливо, взвалил рюкзак на плечо и направился к стойке ресепшена, оставив Алису за спиной. В его голове, однако, засело странное ощущение. Этот разговор звучал не как обычный дружеский треп. В нем была какая-то срочность, даже тревога.

Отель «Imperial» поражал с первого взгляда. Не столько размерами, сколько плотной, почти осязаемой аурой старой Европы. Массивные дубовые двери с латунными ручками впустили их в прохладный, залитый мягким светом холл. Воздух был насыщен ароматами — дорогая парфюмерия службы консьержей, запах старого дерева и воска для полировки мебели, едва уловимый кофе из ближайшего бара. Под ногами мягко пружинил густой бордовый ковер, поглощавший шаги. Со сводчатого потолка свисала громадная хрустальная люстра, чьи подвески тихо звенели от вибраций, идущих от метро под землей. Стены украшали черно-белые фотографии Праги начала XX века. Где-то тихо, почти закадрово, играла скрипка — запись, но столь качественная, что создавала полную иллюзию присутствия живого оркестра.

Процедура заселения прошла быстро. За стойкой его ждал невозмутимый мужчина лет сорока с идеальной стрижкой.

— Добрый день, сэр. Ваш паспорт, пожалуйста, — он сказал это на чистом русском, но с мягким, певучим чешским акцентом, растягивая гласные. — Тенёв... Алексей. Да, всё в порядке. Номер триста четырнадцать, на двоих, но заселены будете только вы. На три ночи. Распишитесь, пожалуйста, вот здесь.

Он скользнул взглядом по экрану, проверил подпись и вручил Алексею две ключ-карты.

— Всё готово. Желаю вам приятного пребывания в Праге. Иржи, Ян! — он повернулся и кивнул подскочившим беллбоям. — Проводите господина Тенёва в номер триста четырнадцать, только не подеритесь.

В этот момент Алексей краем глаза заметил, как Алиса, закончив разговор, направляется к стойке. Их взгляды встретились на секунду, и она снова улыбнулась ему, но улыбка показалась ему натянутой, уставшей.

Иржи, первым подхватив его рюкзак, повел Алексея к лифтам. Когда дверь лифта закрывалась, Алексей видел, как Алиса достает паспорт и подает его тому же администратору.

Иржи неуклюже семенил рядом с Алексеем выходя их лифта, на ходу пытаясь рассказать на ломаном английском о достопримечательностях города, при этом постоянно путая слова. «You must see... eh... Old Town Square and... eh... big clock that is... walking?» — «Walking clock?» — переспросил Алексей, с трудом сдерживая улыбку. «Yes, yes! Walking!» — радостно кивал Иржи, окончательно запутавшись. Его искренность и рвение были настолько комичны, что вызывали не раздражение, а умиление.

Подходя к его номеру Иржи запнулся о коврик и чудом удержал равновесие, вызывав у Алексея очередную приступ смеха. Проводив его до двери номера 314, Алексей, уже настроенный благодушно, забрал свой рюкзак и сунул парню в руку свернутую купюру.

— Děkuji! Большое спасибо! — глаза Иржи загорелись. Он попытался отдать честь, стукнул себя по козырьку несуществующей фуражки и, развернувшись, чуть не врезался в стену, после чего побежал прочь.