Кирилл Хныжов – Эффект наблюдателя (страница 3)

В этот момент из соседнего номера, 316, вылетела, как ураган, другая девушка — стройная, почти хрупкая блондинка в ярком сиреневом спортивном костюме. Короткие, почти мальчишеские, соломенного цвета волосы были взъерошены, а на остром, с живыми чертами лице горели огромные, казалось, удивленные собственной энергией, глаза. Она, как ураган, едва не сбила Алексея с ног, пронеслась к лифту и, не добежав, закричала: «Алиса!».

Дверь лифта как раз открылась, и из нее вышла Алиса с телефоном у уха, а следом за ней — запыхавшийся Ян с ее синим чемоданом. Блондинка бросилась обнимать Алису с таким воплем восторга, что эхо разнеслось по всему коридору.

Алиса, смеясь, обнимала подругу, но ее взгляд поймал Алексея, стоящего у своей двери. Она свободной рукой помахала ему. Он в ответ поднял руку с ключ-картой.

— Ну нет, — тихо произнес он себе под нос, вставляя карту в щель замка. — Таких совпадений не бывает.

Дверь щелкнула, и он ввалился в номер.

Номер оказался просторным и светлым, с двумя односпальными кроватями, застеленными белоснежным бельем. Высокие окна в тяжелых рамах выходили во внутренний тихий дворик, откуда доносился негромкий плеск фонтана. Стены были окрашены в теплый песочный цвет, на одной висела старинная гравюра с видом Карлова моста. Воздух пах чистотой и свежестью. Было тихо, уютно и очень по-европейски.

Алексей с наслаждением скинул с себя одежду, залез под душ, смывая с себя липкую усталость перелета и остатки странного сна, и, завернувшись в мягкий, пушистый халат с монограммой отеля, плюхнулся на ближайшую кровать. Влажные волосы он вытер полотенцем и забросил его на спинку стула.

«Дорога и правда изматывает», — вспомнил он слова Алисы, и это была его последняя связная мысль перед тем, как темнота снова поглотила его, на этот раз — глубокая, без снов и президентов.

Его сон, тяжелый и бессознательный, как погружение в густой сироп, был грубо разорван. Сначала вибрация, гудящая где-то в глубине бессознательного, а потом настойчивый, режущий тишину рингтон. Алексей провел рукой по лицу, сметая остатки забытья, и с трудом сообразил, где находится. Телефон. Он все еще был в кармане джинс, скомканных на стуле.

Немного побарахтавшись, он нащупал прохладный корпус и достал его. На экране улыбался с селфи жизнерадостный парень с вихрастой шевелюрой: «Живчик». Улыбнувшись сам, Алексей принял вызов.

— Алё, Леха! — раздался в трубке бодрый, чуть хрипловатый голос, который сам по себе был похож на порцию адреналина. — Ты жив вообще? Долетел или тебя аисты в Прагу занесли?

— Живчик, привет, — Алексей с наслаждением потянулся, слыша хруст в позвонках. — Долетел. Только вот отдыхал от полета. Ты меня и разбудил, кстати.

— О, значит, силы восстанавливал для пражских красоток! — захохотал Артур. — Ну, рассказывай, что там и как? Уже кого-то подцепил?

Алексей фыркнул. Друг был предсказуем, как таблица умножения.

— Подцепил, тут не уместное слово. Случайно познакомился. Скорее она меня зацепила. Алисой зовут.

— Опа! — в голосе Живчика послышалось неподдельное уважение. — С первого захода! И как, номер взял?

— Нет, — честно признался Алексей, смотря в потолок.

В трубке воцарилась драматическая пауза.

— Ты... что? — голос Артура выражал такое потрясение, будто Алексей сообщил о высадке инопланетян. — Тенёв, ты же не тормоз, ты — настоящая, стопроцентная мудилка! Красивая девушка, случайная встреча в романтической Праге, и ты упустил такой шанс?! Да я бы уже на хвосте вертел!

— Успокойся, горячий, — рассмеялся Алексей. — Она... в соседнем номере остановилась.

— Что-о-о? — Живчик, кажется, сел. — Ну всё, ясно. Судьба. Она тебя по голове стучит, а ты, тугодум, этого и в очках не увидишь. И что, она одна?

— Не совсем. С подругой. Мэри. Тоже... очень ничего.

— Да ты шутишь! — в голосе Артура послышалась настоящая боль. — Две. Рядом. А я тут, в этом дзержинском болоте, контракты правлю! Блин, Лёх, ну как же так-то? Я бы к тебе рванул, честное слово, но этот чертов проект...

Алексей слушал его эмоциональные сожаления, и в душе понемногу начинало скрести червячком сомнение. А ведь и правда стоило быть смелее?

— Ладно, не кипятись, — успокоил он друга. — Если что, я тебе фото пришлю. Двухметровую открытку с видом на Карлов мост.

— Ты лучше номер Алисы скинь или подружки её! Ну, в общем, дерзай, мудилка. Не подведи Дзержинск! – и друг рассмеялся в трубку.

Закончив разговор, Алексей еще минут пять лежал, глядя в потолок. Фраза «настоящая мудилка» отзывалась в нем неприятным эхом. «А что, если он прав?» — подумал он, вставая и направляясь в душ. Вода смыла остатки сна, а вместе с ними и неуверенность. «Судьба?» — усмехнулся он своему отражению в запотевшем зеркале — обычному парню с темными, непослушными волосами и уставшими глазами, в которых все еще плескались отсветы сна. — «Посмотрим».

Он быстро оделся и, набравшись решимости, вышел в коридор. У номера 316 он замер на секунду, затем четко постучал. Тишина. Постучал снова, уже громче. Ответа не последовало. Легкая досада, как укол булавки, кольнула его под ложечкой. «Значит, не судьба», — с иронией подумал он и направился к лифту.

На ресепшене тот самый администратор с безупречной выправкой поднял на него взгляд.

— Добрый день, господин Тенёв. Всё в порядке с номером? Всё ли вас устраивает? — его русский с мягким акцентом звучал как официальная, но вежливая формула.

— Всё прекрасно, спасибо, — кивнул Алексей.

— Если что-либо понадобится, не стесняйтесь обращаться. Мы сделаем всё для вашего комфорта, — мужчина проводил его до входа в ресторан почтительным, но немного пронзительным взглядом.

Ресторан отеля «Imperial» встретил его сдержанной роскошью. Небольшие столики с тяжелыми скатертями цвета слоновой кости тонули в полумраке, который растворяли лишь лампы под абажурами из темного стекла, отбрасывавшие на стены теплые круги света. Стены были обшиты темным деревом, на них висели старинные гравюры с видами Праги. Воздух был насыщен ароматом свежесваренного кофе, трюфелей и чего-то сладковато-пряного.

На входе его встретил менеджер и проводили к небольшому столику в самом углу, задрапированному тяжелым занавесом. Окинув взглядом зал, Алексей не увидел ни одного знакомого лица и почувствовал себя лишним и одиноким, затерянным в этом царстве тихого шика. Он сделал заказ и, пока готовили, спросил у официанта дорогу к уборной.

Вернувшись через пару минут, он замер на пороге. За соседним столиком, как две яркие бабочки, устроились Алиса и Мэри. Сердце его дрогнуло. Собрав всю свою волю в кулак, он подошел.

— Простите за вторжение, — начал он, чувствуя, как глупо это звучит. — Но мой столик вон в том углу, и там, честно говоря, немного... уютнее и тише. Не хотите ли составить мне компанию? Там и светлее, и вид лучше.

Девушки переглянулись. Алиса улыбнулась.

— Да, конечно. Мы только за. – ответила она за обеих.

Переселение прошло быстро. Пока они устраивались за новым столиком, подошел официант. Мэри щебетала на беглом чешском:

— «Dvě kávy, prosím. Jednu espreso a jednu americano. A ještě ten dortík s malinami, o kterém jste mi říkal... Ano, děkuji!» — Она обернулась к Алисе и Алексею, легко переходя на русский: — Я заказала кофе и малиновый десерт, он здесь божественный. Вы не против?

— Ты тут, я смотрю, как дома, — заметил Алексей, впечатленный ее легкостью.

— Ага, совсем зачехирилась, — с ухмылкой сказала Алиса. — Когда она приехала ко мне в Москву, то за два месяца начала путать падежи, а сейчас вот — вообще красава.

Мэри рассмеялась.

— Ну, Прага — мой город. Я здесь родилась и, наверное, умру. Фотографией зарабатываю, у меня своя маленькая студия в районе Винограды.

— Серьезно? Фотограф? — Алексей с новым интересом посмотрел на нее. — А как вы с Алисой-то познакомились, если ты тут, а она в России?

— О, это забавная история! — вспыхнула Алиса. — Эта сумасшедшая прилетела в Москву на зимнюю языковую практику. А мы с ней столкнулись буквально лбами в очереди за горячим вином на Рождественской ярмарке. Она пролила мне этот пунш на новый свитер!

— Было неловко, — с искренним ужасом в глазах вспомнила Мэри. — Но Алиса вместо того, чтобы убить меня, просто рассмеялась и сказала: «Ну что, будем знакомиться?». А я тогда как раз училась на дизайнера...

— ...и мы всю ночь просидели в кафе, а она мне показывала свои работы, — подхватила Алиса. — И так вот, с пролитого вина, все и началось.

— Здорово, — улыбнулся Алексей. — А я вот... — он немного помялся. — Закончил Вышку в Нижнем. Информационная безопасность.

— Ого, звучит солидно, — подняла бровь Мэри. — То есть ты тот самый парень, который взламывает пароли?

— Ну, я бы сказал, скорее нахожу дыры, чтобы их потом залатать, — поправил он с улыбкой. — Копил несколько лет, пока учился и подрабатывал тестировщиком. Теперь вот решил, что перед тем как открыть свою маленькую фирму по кибербезопасности для среднего бизнеса, нужно хорошенько отдохнуть и зарядиться. Чтобы защищать их от таких, как я, — он пошутил.

— А почему именно средний бизнес? — оживилась Алиса. — Крупные компании разве не платят больше?

— Платят, но там адская бюрократия и ты — винтик в системе. А я хочу видеть результат своей работы. Чтобы вот небольшая локальная сеть кофеен или дизайн-студия, — он кивнул в сторону Мэри, — могли спать спокойно, зная, что их данные под защитой.