Кирилл Блинов – Эклипсион. Книга 1. Часть 2 (страница 4)

– Так и есть, – подтвердил Роберт. – Нужно выбрать людей, которые знают дороги, умеют работать бесшумно, и одного человека, который сможет внушить доверие генералам. Я пришлю список и координаты отстойников. Если будем действовать чётко, то план сработает.

Лорд Торвальд Мор’гард ударил кулаком по массивному дубовому столу.

– Но даже если мы лишим войска провизии, что это нам даст?

Рейнальд посмотрел на него с лёгкой усмешкой.

– Мы обыграем всё так, будто этот приказ отдал мой отец. Командование армии начнёт паниковать, ведь у них и без того не хватает людей. Они будут искать опору.

Он перевёл взгляд на Лорда Хельмгольда.

– И здесь в игру вступаете вы.

Хельмгольд прищурился.

– Что именно я должен сделать?

Рейнальд улыбнулся.

– Ваш дом один из самых богатых в Драгхейме. Как ранее сказал Роберт, вы отправитесь в главный штаб армии и предложите им свою поддержку. А потом аккуратно начнёте переманивать командиров на нашу сторону. Давите на то, что мой отец решил подписать мирный договор и вернуть Валдории земли, за которые наши войны проливали кровь. Давите на их гордость и честь.

– Среди них много старых вояк, – задумчиво произнёс Хельмгольд, поглаживая свою бороду. – Возможно, они и впрямь не захотят заканчивать войну на таких позорных условиях…

Рейнальд кивнул.

– Я думаю, что так оно и будет. Те, кто поддержит нас, начнут отводить войска от границы и стягивать их ближе к столице. А те, кто останутся на передовой, падут под ударами Валдории.

Лорд Вальдхейм задумчиво посмотрел на принца.

– И когда же мы должны всё это провернуть?

Рейнальд сделал глоток вина и медленно поставил бокал на стол.

– Мы должны действовать пока мой отец не вернулся из Тайдзана.

Он посмотрел на всех присутствующих, а затем заговорил с холодной уверенностью в голосе:

– Если всё пройдёт гладко, когда он вернётся, Драгхейм уже будет в наших руках.

Лорд Конрад Рейвенхольм, до этого момента наблюдавший за разговором, медленно поднял взгляд на принца. В его тёмных глазах скользнул интерес, смешанный с хищной улыбкой.

– Лорд Рейвенхольм, для вас у меня есть особое задание, – произнёс Рейнальд, склонившись вперёд. – У вас ведь есть связи по всему королевству, верно?

– В этом можете не сомневаться, – спокойно ответил Конрад.

– Тогда я хочу, чтобы вы занялись свежеиспечённым престолоприемником… и его зачуханной невестой.

Роберт усмехнулся, но ничего не сказал, а вот лорды Мор’гард и Вальдхейм переглянулись, оценивая реакцию друг друга.

– И что мне с ними сделать? – лениво спросил Рейвенхольм, играя перстнем на пальце.

Рейнальд чуть наклонился к нему, а в его глазах сверкнул жестокий холод.

– Делайте с ними что хотите. Главное? чтобы я их больше никогда не увидел. Я понятно выражаюсь?

В комнате повисла напряжённая тишина.

– Если Алдерик доберётся до Кхаммул’Тора и сумеет приручить дракона, у нас будут большие проблемы, – продолжил принц. – Поэтому его нужно устранить как можно скорее.

Рейвенхольм улыбнулся уголком губ, не сводя взгляда с Рейнальда.

– Занятная задача, – задумчиво произнёс он. – Дорога в Дракхольм опасна, особенно в связи с недавними нападениями у южных границ.

– Ты справишься, – уверенно сказал Рейнальд, хлопнув его по плечу.

Конрад усмехнулся.

– О, даже не сомневайтесь, мой принц.

Роберт, до этого молча стоявший у стены, резко нахмурился.

– Подожди, – сказал он. – Ты говоришь об убийстве моего брата.

Рейнальд повернулся к нему.

– Это необходимо, – холодно ответил он.

– Нет, – резко возразил Роберт. – Это недопустимо. Алдерика нельзя убивать.

В комнате снова стало напряжённо.

– Он может нам ещё пригодиться, – продолжил Роберт, уже сдержаннее, но твёрдо. – Он останется единственным потенциальным драконьим наездником во всём Драгхейме. А после последнего сражения очевидно, что дракон – это оружие невероятной разрушительности. Уничтожать такой ресурс просто глупо.

Рейвенхольм внимательно посмотрел на него, прищурившись.

– Ты предлагаешь взять его живым?

– Именно, – кивнул Роберт. – Живой он куда ценнее мёртвого.

Несколько секунд Рейнальд молчал, обдумывая сказанное. Затем медленно кивнул.

– Возможно, ты прав, – признал он. – Алдерик живой может послужить моим планам.

Он посмотрел на Рейвенхольма.

– Значит так. Если появится возможность – берёшь его живым. Если нет… – Рейнальд сделал паузу, – тогда действуй по обстоятельствам.

Роберт вдруг нахмурился.

– Мой отец будет править в отсутствие короля Эдгара. Что ты собираешься делать с ним?

Рейнальд слегка усмехнулся, потирая пальцами подбородок, а затем медленно, почти задумчиво произнёс:

– Для обретения власти иногда нужно пролить немного крови.

Его слова повисли в воздухе, будто тяжёлый осенний туман.

– Ты хочешь сказать… – начал было Роберт, но принц его перебил:

– Мы оба знаем, что если попробуем договориться с твоим отцом, у нас ничего не выйдет. Он слишком умный стратег, а гарнизон Тарнмира при нём может выдержать любую осаду.

Он на мгновение замолчал, словно смакуя момент, а затем добавил:

– Без командующего весь гарнизон окажется в растерянности. И тогда мы легко сможем их сокрушить.

– Ты просишь меня предать собственного отца, – тихо сказал он. У нас ведь был уговор, что ты не тронешь мою семью.

Рейнальд пожал плечами.

– Я предлагаю тебе занять своё место в новом порядке вещей. И я не помню, что давал тебе подобные обещания.

Лорды молчали, наблюдая за этой сценой, но в их взглядах уже читалось: выбора нет. Если они пойдут против Рейнальда, их самих сметёт вихрь перемен. Конрад Рейвенхольм встал, стряхнул невидимую пылинку с рукава и, улыбнувшись, произнёс:

– Что ж, господа, тогда у нас много дел.

Лорд Конрад Рейвенхольм уверенно поднялся на борт своего воздушного фрегата «Тенекрыл», одного из самых быстрых кораблей в его флотилии. Корпус фрегата был выкрашен в тёмно-багровый цвет, словно сама ночь сплелась с его парусами, а на флагштоке развевался чёрный ворон с ключом в клюве. Ветра в это время суток были спокойными, а ночное небо, усеянное звёздами, отражалось в речных водах, делая пейзаж мистическим, почти сказочным. На верхней палубе его уже ожидал ближайший советник – Арнольд Винклер, худощавый мужчина средних лет с пронзительными серыми глазами и длинными тонкими пальцами, привыкшими перебирать свитки, перья и ключи от чужих секретов. Он стоял у штурвала, поглаживая аккуратно подстриженный тёмный ус, и когда заметил приближение Конрада, слегка склонил голову в почтении.

– Лорд Конрад, – ровным голосом произнёс Винклер. – Как всё прошло?