Кира Вайнир – Хроники Королевств. Царица Степи. (страница 15)

- И родишь этих криволапых, сопливых грызунов, как ты сказала, именно ты! - рявкнул за моей спиной Саргал, дëрнув меня за плечо.

- Ты что... - развернулась я, не понимая причину его злости.

- Закрой рот и поимей хоть каплю уважения к народу, частью которого ты стала! Как жена вождя ты должна заботиться, в том числе, и о детях! А не кривить морду от брезгливости! - ещё раз тряхнул меня Саргал.

Я развернулась к клетке, но момент уже был упущен. Волколак уже всё увидел. Я только вздохнула и подошла к клетке.

- Вот видишь, не лучшая судьба. - И с этими словами я открыла клетку.

Волколак рыкнул на растерявшегося орка, стоящего у него на пути, но прежде чем скрыться, обернулся и рыкнув, мотнул своей башкой.

- Не могу, - оттянула я ворот, показывая рунную вязь. - Видишь?

Волколак покачал головой, и тяжело вздохнув, буквально исчез среди склонов.

- Ты обезумела? - заорал на меня Саргал.

- Кто это, по-твоему, был? - спросила я под десятками осуждающих взглядов.

- Волколак, если ты не заметила! - рыкнул Саргал.

- Волколак, вид простейшая полуразумная нечисть! Живут стаей, в основе которой жёсткий матриархат. - Начала объяснять я.

- Может ты и привыкла умничать во дворце, но сейчас ты вышла замуж, - перебил меня Саргал.

- И так удачно, что мне даже полуразумная нечисть сочувствует! - разозлилась уже я. - Слушай меня внимательно, орк, я по пять раз, как ты говоришь, умничать не буду! Матриархат означает, что договор с вашим разговорчивым Отступником заключала ведущая самка! И я для волколака была самкой. Я сражалась, на мне запах сильного самца, а в стае, самые сильные самцы достаются только старшим самкам! И в представлении этого зверя, я могла говорить и принимать решения, пока ты не влез и с дипломатичностью медведя-шатуна не продемонстрировал, что я не имею ни прав, ни своего места! И благодаря тебе, остался только единственный вариант. Волколаки самцы это воины, их мозгов хватает на прямые и чёткие правила, у них есть свой кодекс. Останься этот зверь в клетке, и стал бы ещё одним ковриком у порога твоего шатра. А так он вернётся, и станет символом того, что твой приятель предатель и ненадёжный союзник, не заслуживающий доверия. После такого волколаки просто уйдут. Предательства они не прощают!

- И поэтому ты описала детей орков, как каких-то монстров? - уже тише спросил Саргал.

- Это нечисть! Он не боится боли и угроз расправы! - указала на очевидное я. - Но это самец, а любой мужик боится детей, особенно маленьких, особенно капризных и везде лезущих! И да, за сегодняшний вечер я дважды спасла твою зелёную шкуру и своими умничаями лишила твоего врага сильного союзника, доставляющего вам кучу хлопот, по словам твоего дяди. Не стоит благодарности, Саргал!

Я демонстративно взяла свой плащ и ушла к Хракену, благородно позволившему растянуться на его спине.

Глава 14.

Глава 14.

Саргал Степной Волк.

- Не стоит благодарности, Саргал! - зло сверкнула зеленющими глазищами моя личная кайра, и резко развернувшись, хлестнула меня концами волос, собранных в высокий хвост.

Больше принцесса ни с кем не разговаривала и ни на кого не смотрела, завернулась в плащ с головой и улеглась на своего вепря.

- Терри... Принцесса, может отвара с лепëшкой? Пока ужин готовится? - уже ошивался возле Хракена Медий с виноватой мордой.

- Перебьюсь, не голодна! - не удостоила его даже взглядом её высочество.

Я следил за наведением порядка в лагере, но нет-нет да посматривал, чем там занята Терриэль. Следующим прощупывать почву, обижена ли ещё принцесса, отправился Хвост.

- Ваше Высочество, может к костру? Время скоротать? - такого заискивающего голоса я у него не слышал даже в детстве.

Хотя нет, вот именно таким голосом он выпрашивал на кухне сладкие коврижки.

- Избавлю всех вас от необходимости созерцать мою морду! - зло огрызнулась кайра.

- Ну, скажешь тоже, морда! Симпатичная такая мордашка. Вам, девкам, смазливыми быть не зазорно. - Куда-то совсем не туда понесло Хвоста.

- Тебе не кажется, что тебе нужно извиниться? - спросил подошедший Рагос. - Девочка старалась как лучше для всех, а ты её обидел.

- Рагос, вы всё, кто слышал выступление моей жены перед этим волколаком, злились так, что от вас едва дым не валил! - возмутился я быстрой сменой настроений у родичей. - Потому что все приняли её слова за чистую монету. Да ты сам согласно кивал башкой, когда я осадил принцессу.

- Потому что не знал её замысла. Извини, но я никогда не стремился к власти, я не вождь и не правитель. Я даже и не знал, что у волколаков самки во главе стаи. И уж тем более не сообразил бы, что это как-то можно использовать. А Терриэль принцесса. Я ей едва рассказал о проблемах из-за волколаков, заключивших союз с Отступником, а она сразу нашла решение. Умница же! - похоже, дядя снова принцессой исключительно восхищался. - А вот ты вождь! И мог бы сообразить, что не просто так она тут беседы с предсказаниями устроила! И потом... Саргал, не дело на жену при посторонних орать! Даже если она виновата. А тут и вовсе, она тебе жизнь спасала, нашего врага лишала помощи, а ты?

- Ну, мне может теперь у шамана бубен одолжить, чтоб вокруг неё пляски устроить? Вот раз такая умница, то и должна понять, как её слова звучали со стороны! - разозлился я. - И не лезьте меня учить, как я должен себя вести с собственной женой!

Сначала я не знал, куда от этой злости деться. Хотелось какого-то действия, работы, лишь бы не стоять на месте. Я осматривал фургоны, если нужен был ремонт, помогал. Держать на весу гружёный зерном фургон, пока другие меняют колесо, или укрепляют ось, задача не из лёгких. А труд, особенно тяжёлый, всегда благоприятно влияет на мозги.

К тому времени, как все дела на неожиданно образовавшейся стоянке закончились, и обоз был готов уже на рассвете продолжить путь, я пришёл к выводу, что с женой надо мириться. Да и поблагодарить за спасение собственной шкуры нужно.

Я взял две порции ужина и направился кормить свою змеищу. Нет, ну вот они меня ещё учить будут! Эта обиженная девочка матёрого волколака до паники довела за пять минут разговора!

- Терри, - тихо позвал я. - Терриэль!

Хракен развернул ко мне морду и зло зыркнул, оскалившись.

- Поугрожай мне тут ещё! - предупредил я вепря. - Понабрался у хозяйки дурных привычек.

Вот только свёрток из плаща, внутри которого была принцесса, даже не шелохнулся. Я прислушался, от свёртка доносились странные приглушённые звуки. Я не сразу понял, что Терриэль, видимо, уснула, а её живот урчит от голода.

Непонятным образом, абсолютно ничего не делая, принцесса смогла меня почувствовать себя не только виноватым, но и полным ничтожеством.

Голод имел особое значение для орков. Это был непобедимый враг, который проникал даже в самые защищённые убежища. Голодом в степи не пугали, не шутили, не угрожали, и никогда никого не наказывали. Даже пленники получали свою миску с едой без всяких условий.

А принцесса уснула, и спала, не смотря на то, что её собственный живот выводил громкие рулады. То есть, это получается, что она привыкла спать голодной, для неё это чувство не в новинку. Вроде мелочь, но картина, что складывалась из этих мелочей, вызывала у меня всё больше вопросов.

Я ни разу ни принцесса целой империи, но я ни разу за свою жизнь не ложился спать голодным до такой степени, чтобы ворон по округе разгонять бурчанием живота.

И явно принцесса не участвовала в боях, рейдах вдоль границ или в многодневных выслеживаниях добычи или врагов. Так почему для принцессы привычно чувство голода? Утром я проснулся ещё до смены дозорных. Раз уж не получилось накормить жену ужином, подам завтрак прямо на вепря, за неимением кровати. Но принцессы на месте не оказалось. Она о чём-то разговаривала с шаманом и активно уплетала какой-то бульон.

Но ровно до того момента, пока не заметила меня. Все эмоции мгновенно исчезли с её лица. Так она смотрела на придворных своего отца. Я только усмехнулся и отправился проверять лагерь.

Но внутри появилось непонятное недовольство. Ощущения колкого, язвительного и ядовитого союзничества с женой не хватало. И оказаться на одном уровне с теми, против кого мы так успешно "дружили" во дворце императора, оказалось неожиданно неприятно.

Не исчезло это чувство и во время дальнейшего пути. Особенно учитывая, что остывать её высочество явно не собиралась. Она больше не ехала рядом со мной, предпочтя делить дорогу с шаманом. О чём-то разговаривала с Рагосом и даже Хвостом. Но стоило мне появиться в поле её зрения, как у неё моментально находились дела в противоположной от меня стороне, а мне оставалось только любоваться её спиной.

Упёртая гордячка! И ведь мало того, что уступать не собиралась, так она и шанса не оставляла к себе приблизиться и поговорить.

- Ты с извинениями собрался тянуть до следующего Начала года? - прямо спросил меня шаман, выпуская колечки ароматного дыма.

- Ну не бегать же мне за ней! - махнул я рукой. - Не хочет слушать, уговаривать не стану.

- Ну-ну, - усмехнулся шаман. - Когда-нибудь я тебе напомню эти твои слова.

- Что интересно тебя так рассмешило? - спросил я.

- А чего бы старику не повеселиться, наблюдая, как ты старательно роешь себе яму. Ты глубже рой, веселее будет смотреть, как ты прыгаешь, пытаясь выкарабкаться. - Насмешливо хмыкнул шаман.