Кира Вайнир – Хроники Королевств. Царица Степи. (страница 17)
- Подооожди! - протянула жена. - Я не сильна в имперском законодательстве, но я точно знаю, что официально орки считаются частью империи, а не независимым государством. Так?
- Так, - не понял я к чему эти вопросы, но помня о ситуации с волколаком, не лез с поучениями.
- Тогда вам не могут платить меньше двух с половиной империалов за месяц. Законы империи обратной силы не имеют, а отец по молодости принял этот закон, ограничивающий минимальную стоимость договора на работу, чтобы подобные договора не превращались в способ закабалить жителей империи. - Объяснила она. - То есть, все ваши договора обязаны увеличить в два с половиной раза. Так, где у меня шкатулка для вестников?
- Зачем? - любовался я пакостливой улыбкой, появившейся на лице жены.
- Ну, как же? Давно папа вестей от дорогой дочери не получал. А сейчас я ещё и сразу в два раза дороже стану! Жаль, наверное, не получится стребовать доплату за все года. - Моя кайра с явным удовольствием писала отцу официальную ноту, с указанием на "досадную ошибку".
Заминка произошла только когда пришла пора подписывать письмо.
- Пиши, Терри Степной Волк, жена Вождя Волков. - Подсказал я.
- Ага, - кивнула жена, выводя красивым подчерком ещё пару фраз.
- А это что? - заглянул я. - Постскриптум. С искренней благодарностью за устроенный тобой брак?
Представив лицо императора, читающего эти слова, я заржал так, что аж Морок развернул морду, проверить что происходит. Чувствую, император очень сильно пожалеет о своём решении и требовании полного имперского обряда уже очень скоро. Вот прямо как получит вестник с письмом от дорогой дочери!
- Ну а что? Должна же я признать прозорливость отца и поблагодарить его за заботу? - похлопала она ресничками, но наивного вида всё равно не получилось.
- Когда приедем, глянешь на остальные договора племени с империей? - предложил я.
- Могу посмотреть, но сильно не надейся. Законодательство и финансы никогда меня сильно не интересовали. - Предупредила она и вздохнула. - Я старалась узнать всё про аристократов империи, чем дышат, какие тайны хранят, старательно укрепляла ниточки, за которые их можно было бы дёрнуть и заставить действовать в своих интересах. Бесполезная трата времени.
- Почему же? - решил поддержать её я. - Вот на границе со степью земли лордов Вардаров. Что можешь про него сказать?
- Его самого считают почти орком. Не замечен ни в одном из заговоров. Старший сын инквизитор в одном из королевств, возглавляет отдел, является грозой всего и вся, и самым завидным женихом в чужом королевстве. Средний и младший сыновья считаются слегка помешанными, но на самом деле оба просто гении в возведении сложных фортификационных сооружений. - Развела руками она. - Ничего интересного для двора и интриг.
- Но сколько интересного, если заключать с ними честный договор. - Ответил я. - Может, всё-таки вернёшься в начало каравана?
- Хм... А как же что-то там про знать своё место и так далее? Разве не полагается мне, как и положено довеску к ценному зерну и прочему списку, ехать где-то между телегами с приданным? - ехидно уточнила кайра, как и положено ядовитой прелести, совершенно невинно улыбаясь.
- Довесок к ценному приданному, обычно называется жена. Жена должна быть рядом с мужем, ну, может чуть позади. Твой муж вождь, а вождь должен быть во главе. Прокладывать путь и отражать удар. Так что всё верно, будь добра вернуться на своё место вооон там, - показал я вперёд.
- Слизняк и подкаблучник! - процедил один из пленников, когда мы проезжали мимо фургона с клеткой.
- Ты смотри, какой вежливый, сам представляется! - деланно восхитилась Терриэль под хохот отряда.
Небольшой остаток пути прошёл незаметно за разговорами. Я сам не заметил, как выболтал Терриэль всё, что знал о городе. О строительстве, о том, что основала его и воздвигла вампирелла, она же поставила защиту, скрытого механизма которой не знали и сами орки. О домах-клыках и площади собраний перед домом вождя...
Орки сходились посмотреть на настоящую принцессу, собираясь по пути. Принцесса с интересом смотрела по сторонам. Вот уже и центральные ворота дома вождя. Я спешился и начал давать распоряжения куда девать пленников, куда загонять телеги.
- Мой любимый вождь! Наконец-то ты вернулся! - с громким криком сбежала с лестницы и повисла на моей шее Мегана, рыжеволосая красавица с которой я провёл ни одну ночь.
- Безголовый, - махнул рукой шаман, направляясь к себе.
Лицо Рагоса гневно окаменело. Я медленно повернулся туда, куда глядел дядя. Рядом с Хракеном, сложив руки на груди и чуть приподняв бровь в каком-то брезгливом удивлении, стояла Терриэль.
И по выражению её лица я понял, что едва достигнутый хрупкий мир с женой безвозвратно разрушен.
Глава 16.
Глава 16.
Терриэль Аргаэт.
Девица, промчавшаяся по лестнице, не стесняясь присутствия огромного количества орков во дворе, с радостным визгом повисла на шее Саргала. Да и обращение не оставляло простора для фантазии.
- Терриэль... - отодвинув явно удивлённую подобной реакцией девицу, Саргал направился ко мне.
- Я устала с дороги и хочу отдохнуть. Теперь, когда мы посетили местный бордель, мы уже можем отправиться в более-менее приличное место, где можно было бы отдохнуть? - слушать нелепые объяснения происходящего я не собиралась.
- Саргал, с возвращением! - прогудел басом вышедший из дома орк.
- Это и есть мой дом, Терриэль. Познакомься, это управляющий домом, мастер Хрон. - Побелел от злости Саргал. - Мастер, проводите мою жену в комнаты, где обычно останавливаются родители.
- Вот как, - ухмыльнулась я. - Хракен, за мной.
- Куда? - рявкнул на меня этот мастер Хрон.
Я резко замерла на ступеньках и медленно повернула голову.
- Ещё раз, осмелитесь повысить на меня голос, уважаемый мастер Хрон, - как можно любезнее произнесла я. - И у вас появится потребность в вечной тишине.
- Это вепрь, и разводить грязь я не позволю! Это приличный дом! - резко, но, тем не менее, гораздо тише произнёс управляющий.
- Действительно? - с насмешкой кивнула я в сторону рыжей. - А это видимо не успели убрать? Потому что моего появления здесь не планировалось?
- Терриэль, я не сообщал, что направляюсь в империю, чтобы жениться. Любой подтвердит, что после совета вождей, я даже в дом не заходил. Поэтому дом не подготовлен к встрече. - Загородил мне дорогу Саргал. - Но комнаты, в которых останавливаются родители, всегда содержатся в порядке и по праву, одни из лучших в доме.
- Хорошее оправдание, с учётом того, что я действительно устала, сделаю вид, что поверила. У тебя всё? - совершенно спокойно спросила я.
- Терриэль! Не надо вести себя так, словно тебя здесь смертельно оскорбили! - Саргал в отличие от меня почему-то злился.
- То есть, выставив на всеобщее обозрение свою любовницу, и обжимаясь с ней на виду у воинов, пленников, родственников и вообще в моём присутствии, это не оскорбление? А, хорошо, я запомню. - Ответила я.
- Как тебя может оскорблять то, что было даже до знакомства с тобой? - рыкнул Саргал.
- А разве на шее у тебя висли не сейчас? - уточнила я.
- И что теперь? Руки ей отрубить? - всё-таки вышел из себя Саргал.
- Зачем утруждаться? Сами отсохнут. - Улыбнулась я. - Хракен, разворот!
Умница вепрь мгновенно выполнил команду. Неожидавший удара Саргал не устоял, и, получив резкий толчок всей мощью вепря в бок, покатился с лестницы.
- Хрон, проводи Терриэль в комнаты. - Вдруг резко сказал Рагос. - Терриэль, не принимай близко к сердцу. Саргал действительно направился в империю прямо с совета вождей. Поэтому и не организовал подобающей встречи своей жены. Я очень надеюсь, что недопустимое поведение отдельных жителей этого дома, не отвернëт тебя от всех орков. И я также надеюсь, что Саргал более не допустит подобных действительно оскорбительных сцен.
Спорить с таким Рагосом никто не стал. Мастер Хрон хоть и раздувал ноздри от гнева, но замечаний по поводу идущего рядом со мной Хракена больше не делал.
Комнаты, куда меня привели, действительно были удобными и красивыми. Впрочем, всё убранство и отделка дома, мало соответствовала представлениям о жилищах орков.
Говоря о своей усталости, я не сильно преувеличивала. Но даже в таком состоянии, я обратила внимание на то, что этот дом, правильнее было бы называть дворцом. Решив, что осмотреться я ещё успею, я всё-таки поспешила в комнаты. Правда, один вопрос требовал решения прямо сейчас.
- Уважаемый мастер Хрон, а не подскажете ли вы мне, есть ли в этих покоях купальня? Думаю, раз Хракен останется в комнатах, его нужно искупать с дороги. Не в таком же виде ему на коврах лежать. - Спросила я.
- В доме должны жить орки, а для вепрей есть вепрятник! И тогда будет порядок. Но женщины и порядок вещи несовместимые! - вздохнул мастер Хрон. - Купальня слева от балкона. Сейчас вещи принесут.
- Так, Хракен, сейчас проверим сундуки, а потом пойдём осваивать местные блага, - сообщила я Хракену, когда последний из моих личных сундуков занесли в комнату, и я наконец-то закрыла за посторонними дверь.
Пока мои вещи затаскивали, мы с Хракеном наблюдали за происходящим. Вепрь растянулся у камина, а я уселась рядом, облокотившись на его тушу, как на спинку трона.
Все печати на сундуках были целы. Что впрочем, было для меня ожидаемым. Такая уверенность в ком-то была для меня самой удивительной, но, тем не менее, себя она оправдала. Достав небольшой оплетëнный особой нитью сундучок, я направилась в купальню.