Кира Вайнир – Хроники Королевств. Царица Степи. (страница 14)
- Это я так понимаю вовсе не радостные родственники, да? - спросила я у отдающего команды мужа.
- Нет! - рявкнул он, отвлекаясь на пару минут.
- Значит, мне явно никто не предъявит претензий за подпорченную шкурку. - Хмыкнула я, выхватывая свой личный лук.
Стрелы легко ложились под руку, цели искать было достаточно легко. Поняв, что нападающие орки используют вместо вепрей волколаков, я предвкушающе улыбнулась. Глянув на оперение очередной стрелы, я отправила свою вестницу с сине-оранжевым оперением в полёт. Она чётко вошла в землю у лап сразу нескольких волколаков. На неё не обратили внимания, отчего я злорадно захихикала.
Легкий треск, не смотря на то, что был совсем негромким, привлёк внимание. Сине-оранжевое оперение заискрило огненным фонтаном, прожигая шкуру волколаков и обжигая им лапы. Звери заскулили, многие начали кататься по земле, пытаясь сбить жгущие искры. И сбрасывали с себя седоков.
- Это ты сделала? - с недоверием посмотрел на дело стрел моих, ну и моих зелий, Медий, ярко-рыжий орк.
- А что тебя удивляет? - добавила я огоньку в жалобно скулящий клубок.
- Ты же эльфийка! Ну, наполовину! Беречь всё живое и так далее... - недоумевал приближëнный мужа.
- Как ты заметил, эльфийка я наполовину. Поэтому прекрасно помню, что вокруг всё живое. А вот на вторую половину, я демон. Поэтому беречь предпочитаю очень ограниченный круг лиц. Буквально пара человек и один вепрь! - ответила я, отправляя стрелу, пропитанную жгучим экстрактом прямо в подмышку замахнувшемуся на Рагоса здоровяку.
Болезненный рёв подтвердил попадание в цель.
К сожалению, порядок быстро навëл появившийся чуть в стороне орк на буквально огромном волколаке. Саргал рыкнув что-то невнятное, и рванул к этому вновь появившемуся. Я заметила, как ухмыльнулся этот незнакомец. И обернулась.
Что-то сверкнуло на одном из склонов. Кажется, направляясь к этому самодовольному орку, Саргал добровольно превратился в очень удобную мишень. Чуть ударив Хракена пятками, я позволила ему ускориться, а сама подобралась у него на спине. Доверяясь собственному чутью, я легко оттолкнулась от седла и в прыжке вцепилась в шею мужа, впиваясь когтями в его шкуру для надёжности. И используя собственное тело, ещё не успевшее погасить скорость прыжка, как противовес, повалила Саргала на землю. Там, где должна была быть его спина, пролетели сразу несколько стрел с мою руку толщиной, и вонзились в землю, не найдя себе иной цели.
- Я смотрю, дома-то тебя как любят, прямо ждут, скучают! - припомнила я мужу его слова.
- Это Каркут Отступник, - рыкнул взбешённый Саргал.
- Ааа! Ну, мне сразу стало всё понятно, - хмыкнула я. - Хракен, разворот!
Крикнула я, заметив, что моего вепря вынесло чуть сбоку от волкалака с этим Отступником. Вепрь послушно развернулся, со всего разворота дал своим задом в бок зверя чужака. Тот не устоял и почти завалился, поэтому его седоку пришлось спешиться.
- Сидеть! - рявкнула я, не хуже Саргала.
И вепрь придавил волколака к земле. А вот его наездник встал на небольшой каменной площадке, широко расставив ноги и выхватив два широких, изогнутых клинка.
На меня он внимания не обращал. Нападение захлебывалось, это понимала даже я. И ему оставалось надеяться только хотя бы на болезненный укус, раз сожрать не получилось.
- Говорят, ты успел жениться, смазливый котёнок? - усмехнулся Каркут. - Постарайся не особенно раздолбить свою девку, я возьму её своей наложницей, а тебя заставлю стоять на коленях у моего ложа и смотреть как я набиваю её брюхо своими ублюдками!
Саргал только сжал челюсти, но того, что этот языкастый осторожно зажимает между ладонью и рукоятью одного из своих клинков странно светящийся пузырёк, не замечал.
Я разбежалась, оттолкнулась от одного из камней, и впечатала каблук в ребро неожидавшего нападения с моей стороны Каркута. Второй удар пришёлся по руке с пузырьком.
- Тварь! Я с тебя шкуру заживо спущу! - взвыл Каркут.
- Бежим! - завизжала я, хватая Саргала за руку.
Чувствуя, что не успеваем, мы просто прыгнули вперёд и немного прокатились, обдираясь о землю. Саргал накрыл меня своим телом, ещё и руками прикрыл мою голову. Взрывная волна и эхо болезненных проклятий накрыло небольшое ущелье.
Глава 13.
Глава 13.
Терриэль Аргаэт.
- Ты как? - орк, прикрыв меня своим телом как щитом, осматривал моё лицо и попытался оттянуть веки.
- Пф... Что со мной может быть, если ты меня собой прикрыл? - усмехнулась я.
- Что это было? - оглянулся назад, приподнимаясь Саргал.
- Взрывное зелье. Редкая штука, хорошо у вас отступники живут, раз последние разработки могут приобретать. Но, технику безопасности никто не отменял. Ой, там же Хракен! - я скинула с себя мужа и пулей рванула обратно.
Каркута нигде не было. Ни целиком, ни по частям. Значит, успел открыть портал.
- А товарища бросил. Гад этот ваш Каркут, - громко сказала я, разглядывая своего вепря.
К счастью, не пострадавшего, и по-прежнему удерживающего волколака. Увидев нас, зверь попытался вырваться. Но копыто Хракена, впечатавшееся в затылок волколака, похоже надолго угомонил ездового пëсика.
Наш караван остановился. Орки вязали пленных, и рассаживали их по быстро собираемым клеткам, лечили раненых. К счастью, с нашей стороны было только несколько тяжелораненых. А вот с той... Убитых тоже пришлось хоронить. Но орки радовались, говоря, что отделались лёгким испугом, даже не вспотели.
Несколько тяжелораненых это они даже не вспотели, называется. Возле телеги, превращённой в передвижной лазарет, уже суетился шаман.
- Странно, не могу вспомнить, что делал ваш шаман, во время нападения, - протянула я.
- Шаманы никогда не участвуют в боях между орками. А эти... Хоть и отщепенцы, а всё же одной с нами крови. - Объяснил мне подошедший Рагос. - Вон, смотри, твой пленник.
- Какая прелесть, я стремительно обрастаю живностью. Но кроме Хракена мне никого не надо, да мой хороший? - вепрь подсунул мне свой пятак под руку и потëрся мордой о мой бок.
- Волколаки опасные противники. Подкрадываются скрытно, хитрые, изворотливые, не чувствительны к боли, кровожадны. - Перечислил Рагос. - После того, как Каркут смог заключить с ними союз, у нас сильно прибавилось проблем.
Рагоса окликнули, и он поспешил на другой край стихийного лагеря. Я огляделась, все были заняты. Было видно, что орки в таких ситуациях не впервые, и каждый знает, что ему делать. Без дела была только я и пришедший в себя волколак.
Зверь поднялся в клетке и пару раз попытался проломить прутья грудью. Зло зыркнул в мою сторону и улёгся на пол.
- Вот видишь, как плохо связываться с ненадёжными товарищами? - подошла я к клетке, вспоминая всё, что я слышала о волколаках.
Зверь оскалился, но даже головы от пола не поднял.
- Сильный зверь, мощный, а судьба, как у бродячего пса на мыловарне. - Сложила руки на груди я. - Вот я за своим вепрем вернулась. А вдруг бы его ранило, может, помощь нужна? А где твой наездник? Значит, ты и твои братья для него лишь мясо, разменная монета. Посмотри, твоих стайников стаскивают в огонь. Крючьями, как мусор.
Зверь резко вскочил и кинулся на клетку, но я даже не моргнула, хотя оскаленная пасть на близком расстоянии была впечатляющим зрелищем.
- Ну и... Что? - развела я руками. - Когда мы приедем в племя, тебя вытащат на главную площадь, скуют твои лапы серебряными кандалами с пеплом папоротника и растянут, как последнего барана. Сделают тонкие надрезы на лапах и будут потихоньку сдирать шкуру, присыпая оголяющуюся живую плоть солью. Говорят, некоторые умельцы могут стягивать шкуру как чулок в течение нескольких дней.
- Терри! Принцесса! Ты же... Мама у тебя эльфийка! - с возмущением упрекнул меня пробегавший мимо Хвост.
- И что? Ты эльфийские книги по целительству видел? - хмыкнула я. - Поверь, даже вампиры с их ритуальным мучительством и искусством пробуждения чужой боли, возведённой в абсолют, куда милосерднее.
- А ты их что, видела? - осторожно спросил Хвост.
- Почему видела? Я их читала. Давно, правда, в детстве. - Пожала плечами я. - Ну так вернёмся к нашей беседе, волколак! Как там тебя... Хрящ, Клык, Хрыщ, Дрищ... У вас ведь очень простые имена, да?
Волколак уселся в своей клетке, всем своим видом показывая, что я переступила крайнюю черту его терпения.
- Но шкуру с тебя снимут далеко не сразу. Думаешь, орк упустит возможность похвастаться такой победой? - ухмыльнулась я, понимая, что завладела наконец-то вниманием волколака. - Сначала тебе выдерут твои когти и клыки. И даже ядовитые иглы, что прячутся в шерсти на холке.
Зверь ощерился.
- Ооо! А ты что думал? Что орки живут с вами бок о бок и не знают ваш маленький секрет? - рассмеялась я. - И после того, как ты станешь совершенно безопасным, ты станешь жить в орочьем шатре, в качестве мягкой игрушки для орочьих детей! Представляешь? Тебе будут выкручивать уши, выдавливать глаза, дергать за хвост и засовывать непонятно в чëм испачканные руки в глотку по самый локоть.
Волколак начал потихоньку отступать в угол клетки, в глазах появилось затравленное выражение...
- А дети ещё постоянно сопливые! Знаешь, обо что они будут вытирать свои сопли? Правильно, об твою шкуру. Но ты ведь не просто волколак, да? Вожак. - Волколак неуверенно кивнул лобастой башкой. - Значит, выдержишь. И может, даже проживёшь пару лет любимой собачкой. Только представь, у мелких сопливых орчат начнут резаться клыки, дëсны набухнут, начнут чесаться... И обо что эти криволапые грызуны будут их чесать?