Кира Си – Сирень для звёздного охотника (страница 4)
Грэг поднял свободную руку.
— Предлагаю начать с того, что это недоразумение.
Стражница посмотрела на его вторую руку.
Грэг вздохнул и показал сорванный цветок.
У всех шестерых стражей прожилки на коже вспыхнули резче.
Воздух стал тяжёлым.
— У нас, — сказал Грэг осторожно, — цветы обычно не считают… гражданами.
Переводчик пискнул, явно не зная, как передать это без оскорбления.
Стражница шагнула ближе.
— Незнание не возвращает сок в стебель.
— Согласен. Но незнание иногда смягчает наказание?
Она молчала.
Грэг кивнул.
— Нет, значит.
Двое стражей обошли его сзади.
Он оценил расстояние до корабля. Метров сорок. Если броситься сразу, можно успеть добежать до трапа. Если не учитывать, что копья наверняка стреляют чем-то неприятным, растения под ногами явно на стороне местных, а воздух всё ещё кружит голову сладким дурманом.
Шансы были плохими.
Грэг не любил плохие шансы.
Он любил красивые.
А эта ситуация пока была только глупой.
— Я могу возместить ущерб, — сказал он. — Деньгами, лекарствами, технологиями. У меня на борту есть…
Стражница подняла копьё.
Из земли тут же вырвались тонкие лозы и обвили его запястья.
Грэг дёрнулся.
Лозы сжались крепче. Не больно, но настойчиво.
— Эй.
Ещё одна лоза обвила его пояс и вытащила плазменный нож. Третья забрала коммуникатор. Четвёртая — переводчик.
Грэг посмотрел на стражницу.
— Вы, я смотрю, не впервые арестовываете идиотов с неба.
Переводчика уже не было, но, судя по её лицу, общий смысл она поняла.
Его повели к городу.
Сорванный цветок стражница несла перед собой на раскрытых ладонях, как раненую птицу.
И только теперь Грэг почувствовал вину.
Неприятную.
Ненужную.
Неудобную.
Он оглянулся на корабль, оставшийся среди травы. Трап медленно закрылся автоматически. Корпус блеснул на солнце, будто подмигнул ему на прощание.
— Не смей взлетать без меня, — пробормотал Грэг.
Лозы на его руках чуть дёрнули, заставляя идти быстрее.
Город приближался.
Чем ближе они подходили, тем больше Грэг понимал: это не поселение, построенное среди растений.
Это были сами растения.
Дома росли из земли, раскрываясь широкими лепестковыми крышами. Мосты тянулись между стволами, как живые ветви. Окна были похожи на прозрачные капли смолы. По улицам двигались местные жители — стройные, изящные, разноцветные. Одни напоминали лилии, другие — орхидеи, третьи — тонкие полевые травы в человеческом облике.
Они останавливались, когда стражи вели Грэга мимо.
Смотрели.
Шептались.
Некоторые отворачивались от него с отвращением.
Некоторые — с любопытством.
Грэг привык к взглядам.
Но здесь взгляды были другими.
Его не оценивали как мужчину, чужака или угрозу.
На него смотрели как на того, кто вошёл в храм и ранил алтарь.
В центре города возвышалось огромное дерево с красной корой. Его ветви уходили так высоко, что терялись в золотом мареве. У корней дерева находилось здание, похожее на закрытый бутон чёрно-зелёного цвета.
Стражница указала туда.
Даже без переводчика Грэг понял.
Тюрьма.
Он хмыкнул.
— На каждой планете одно и то же. Сначала красота, потом камера.
Его ввели внутрь.
Внутри было прохладно. Стены тюрьмы состояли из переплетённых корней, плотных, тёмных, блестящих от влаги. Узкие коридоры мягко светились изнутри зелёным светом. Где-то капала вода. Где-то шевелились листья.
Грэга провели к одной из камер.
Решётка раскрылась сама — стебли разошлись, будто пальцы.
Его втолкнули внутрь.
Лозы отпустили руки.
Решётка сомкнулась.