Кира Си – Галактика в её объятиях (страница 40)
— Я не думала. Я знала.
— Я ответила ей.
Она резко выдохнула.
— Не оправдывай меня.
— Правда в том, что я хотела тишины. И Матерь услышала это желание. Все эти годы я служила Эймаре не только из любви. Я служила, потому что боялась, что если остановлюсь, все узнают: жрица, которой доверили Сердце, однажды сама открыла дверь.*
Лестница закончилась.
Селена вышла на широкую площадку.
Перед ней раскрылся гигантский зал.
Мёртвое Сердце ковчега висело в пустоте.
Оно было огромным — больше храма, больше любого живого Сердца, которое могла представить Селена. Сотни чёрных дуг сходились вокруг него, как рёбра. Внутри пульсировало не пламя, а сгущённая ночь. И всё же по поверхности уже расползались зелёные жилы — тонкие, больные, украденные у имени Эймары.
Каждый удар Сердца повторял планету всё точнее.
Эймара.
Пауза.
Эймара.
Пауза.
Но в этом ритме не было жизни.
Только подражание.
Селена шагнула вперёд.
Мост из чёрного стекла сам возник под ногами, протянувшись к Сердцу.
— Вот почему Матерь сказала, что меня украли у пустоты, — прошептала она. — В ту ночь она коснулась меня. Не полностью. Но достаточно, чтобы оставить внутри отклик. Часть печати держалась на мне не потому, что я была достойной. А потому что я была трещиной.
Вандо ответил не сразу.
Когда его голос снова прошёл через имя, он был очень тихим.
Селена закрыла глаза.
Вот оно.
Самое страшное.
Не гнев.
Не обвинение.
Простой вопрос человека, который любит и хочет понять.
— Потому что боялась.
— Да.
Она услышала, как он задержал дыхание.
— Ты видел во мне жрицу, — сказала Селена. — Потом женщину. Потом ту, кто может спасти Эймару. А я боялась, что если расскажу, ты увидишь во мне дверь, которую нужно закрыть.
— И ещё хуже. Я боялась, что ты останешься. Что скажешь: Это не твоя вина. Что будешь смотреть на меня так же, как сейчас. И тогда я больше не смогу прятаться за долгом.
По мосту прошла дрожь.
Сердце ковчега отозвалось на признание глубоким ударом.
Красные огни на стенах вспыхнули.
Матерь Пустых Солнц заговорила из тьмы:
— Наконец-то.
Селена подняла голову.
Перед ней, на мосту, появилась фигура — женщина без лица, сотканная из чёрного света. На этот раз она была ближе к настоящей Матери, чем прежняя тень. Пространство вокруг неё гнулось, будто не выдерживало её присутствия.
— Тайна, сказанная вслух, теряет кожу, — произнесла Матерь. — Теперь её можно трогать.
Вандо резко вмешался:
Матерь повернула голову, словно слышала и его.
— Ключ всё ещё шумит у двери.
Селена сжала имя Эймары.
— Что тебе нужно?
— От тебя? — Матерь медленно приблизилась. — Уже меньше, чем раньше. Ты сама принесла мне полное имя. Сама спустилась к Сердцу. Сама признала, что когда-то позвала меня.
— Я была ребёнком.
— Желание не имеет возраста.
— Зато выбор имеет.
Матерь остановилась.
Селена почувствовала, как Вандо через связь словно выпрямился. Его присутствие стало горячее, крепче.
Матерь склонила голову.
— Ты повторяешь слова Лиары.
— Значит, она была права.
— Лиара проиграла.
— Нет. Если бы проиграла, Вандо не стоял бы сейчас между тобой и дверью.
Тьма вокруг Матери дрогнула.