Кира Полынь – Ты - мое проклятие, Винтер! (страница 18)

Даррен Винтер... А ты, оказывается, романтик, надо же…

По телу пробежались мурашки, призывающие вспомнить, каково это — делить с ним одну постель. Словно назло, стало внутренне холодно, подбивая затосковать из-за его отсутствия. Перевернувшись на спину, отругала сама себя, вновь сжимаясь комком и подтягивая колени как можно ближе к груди, чтобы тут же вздрогнуть.

Входная дверь открылась с тихим скрипом, впуская холодный воздух коридора в и без того прохладную комнату.

— Ты спишь?

Я до сих пор не знаю, почему я не решилась ответить, притворившись спящей. Казалось, что если я открою рот, то эта кристальная тишина рухнет к моим ногам, осыпая ноги колючими осколками.

Продолжая притворяться, я только закусила губу, когда матрас за моей спиной прогнулся под чужим весом, а на бедро опустилась рука, поправившая одеяло и замершая в горячем, согревающим жесте.

— Не обессудь, — шепотом фыркнул Винтер, словно вел со мной диалог. — Я решил, что хочу спать с женой. Да, я именно так и решил, просто знай.

Немного повозившись, он устроился поудобнее, и, ткнувшись носом в мой затылок, спустя минуту засопел, удивительно быстро погрузившись в сон. Я даже не испытала ужаса. Скорее это было похоже на привычное оцепенение, но не такое паническое, как обычно. Я просто… просто удивилась?..

Да, похоже на то, если судить по тому, как высоко были подняты мои брови, стоило задаться этим вопросом.

Как только у меня вышло расслабить лицо, грудь сама собой сделала тяжелый, но порывистый вдох, словно воздуха нужно было чуть больше, чем обычно. Вышло несколько громко, и оттого дрема моего супруга на секунды спа́ла.

— Тише, Эвер, я с тобой, — прошептал он сквозь сон, притягивая меня чуть ближе и прижимая к себе.

К своему теплому, мягкому, удобному телу!

Да, с Винтером куда лучше спится…

Глава 17

На следующий день все повторилось: утром Винтера не было рядом, но его сторона кровати еще хранила ставшее мне таким нужным тепло. Сладко потянувшись, я еще несколько минут смотрела в потолок, собирая в голове полочки запросов, на которые требовалось найти ответ. Например: «Как стать хорошей любовницей?»

Да, произносить это в голове было куда проще, чем вслух, и оттого я позволила себе повторить этот вопрос несколько раз, чтобы проникнуться им сполна.

Любовницей. Не женой, не госпожой Винтер, а именно любовницей.

Странные, неожиданные обстоятельства, сопровождавшие наш недолгий брак, привели к тому, что я действительно озадачилась, перестав обращать внимание на причины. Какая неслыханная дерзость! Я хотела удовлетворять мужа в постели! Моего мужа! Винтера, о священный Трой! Но захватившее мою голову упрямство и стремление заставляли отбросить причины сего желания и заняться его исполнением.

Кто мог дать мне совет?

Римус? Нет, старик не переживет таких вопросов. Розалин? Она тоже в возрасте, и как-то неприлично спрашивать едва знакомую женщину о таких вещах. Миранда? Скорее земля под нашими ногами разверзнется, чем я обращусь к ней за помощью.

После нехитрых размышлений я довольно быстро пришла к выводу, что я не знаю никого, к кому могла бы обратиться, за исключением самого Винтера. В конце концов, его наша близость касалась непосредственно, а значит, и ему неплохо было бы поучаствовать в процессе. Но нет…

На такой шаг я не могла пойти.

Резко сев, улыбнулась озарившей меня догадке.

Кто может помочь — не знакомый, не близкий и совершенно независимый? Тот, кто сделает это за деньги!

Вывод казался мне таким безупречным, что я сразу же подскочила с постели, принявшись собираться.

Традиционный завтрак с кофе и Розалин подошел к концу. Набросив на плечи пальто и закрыв лицо вуалью, я уже на пороге вспомнила, что стоило бы предупредить о своем уходе.

— Розалин! Я уезжаю, надеюсь, ненадолго! Если господин Винтер вернется раньше и спросит, сообщите ему, куда я уехала!

— А куда вы уехали? — поинтересовалась озадаченная домоправительница.

— В публичный дом! — гордо заявила я, подмигнув на прощание, покидая дом и рукой останавливая свободную карету.

— Куда прикажете, госпожа?

— А вот тут я бы просила у вас совета: подскажите, неподалеку есть публичные дома?

Кучер, сидевший на ко́злах и общавшийся со мной через маленькое окошко, удивленно крякнул.

— М-да… госпожа. Такие имеются. А вам какие нужны?

— А они разные? — удивилась я, почти всем телом развернувшись на скамье.

— Конечно. Подороже, подешевле... Есть закрытые, но вас туда не пустят.

— Это еще почему?

— Вы… э-э-э-э, — замешкался он, явно решив, что сболтнул лишнего. — Ваш муж…

— Ну же?

— Вы женщина, госпожа. Женщинам туда вход закрыт. Они для избранного общества, и больше походят на мужской клуб со шлю…

Договаривать он не стал, но мне уже и не требовалось.

Потерев подбородок пальцами, я задумалась и спустя минуту напряженного молчания, приняла решение.

— Отвезите меня туда, где я привлеку меньше внимания, но не в дешевый бордель, а где позволяется вести светскую беседу. Найдется такой?

— Понял, — обозначил он сам для себя и хлопнул поводьями, отправляясь в путь.

Довольно скоро я оказалась у ворот приличного особняка с красивой, аккуратно вычищенной дорожкой, заботливо выставленными у порога садовыми украшениями и, в общем-то, милым оформлением. Только у самой двери висела небольшая табличка, на которой была вырезана голубка с подписью «Пари свободно».

На бордель, в моем представлении, особняк походил слабо, но решив испытать удачу, я все же решилась постучать. Я никак не ожидала, что ее откроет потрясающе красивая женщина с мягкими чертами лица и крайне располагающей улыбкой.

— Я могу вам помочь?

Ее томный, мягкий и бархатный голос коснулся моих ушей, невольно прогоняя страхи и неловкость, словно рядом с ней следовало расслабиться.

— Доброго дня. Мне нужно заведение… м-м-м…

— Вы кого-то ищете? — ответив вопросом на вопрос, незнакомка слегка повела плечами. — Дорогая, если твой супруг и посещает мой дом, то я в любом случае тебе в этом не признаюсь.

— Мой супруг?.. Что? Нет! Вы не поняли! — осознав, что, возможно, похожа на ревнивую жену, мечтавшую уличить супруга на горячем, я невольно замахала руками. — Нет, я не ищу своего мужа. Я нуждаюсь… м-м-м… в совете?

— В совете? — ее тонкая черная бровь изогнулась, и я неожиданно прикипела взглядом к этому жесту, понимая, что эта женщина имеет какое-то невероятное влияние. — Милая, здесь не спрашивают советов.

— А за деньги?

Сунув руку в перчатку, где заранее спрятала несколько банкнот разного номинала, вытащила их наружу, сразу же продемонстрировав.

— Я правда нуждаюсь в совете.

— Тебе нужна подруга? — на всякий случай уточнила она, чтобы окончательно прояснить мои намерения.

— Скорее старшая сестра, с которой можно посекретничать и узнать некоторые… вещи.

— Что ж, заходи, — уступая мне дорогу, женщина коротко глянула по сторонам. — Тебе повезло, что я свободна, дорогая. Видимо, судьба…

— Очень на это надеюсь, — призналась я, делая шаг в аромат чего-то пряно-сладкого, пропитавшего весь дом.

Меня пригласили в гостиную, где на кофейном столике уже стояли сладости, лежала коробочка с табаком и по велению хозяйки появился кофейник и пара красивых фарфоровых чашек.

Любезно предложив мне присесть, хозяйка элегантно закинула ногу на ногу и гостеприимно придвинула мне кофе, не став тянуть время:

— Значит, хочешь узнать о… некоторых вещах?

— Да. Буду очень признательна за помощь и не останусь в долгу, — сказала я, тут же уложив ассигнации перед нами. — Я не уверена в стоимости ваших услуг, но не хочу показаться неблагодарной.

— Здесь ровно на два часа моего времени, — взглядом пересчитав купюры, она опустила кофейник на стол и тут же скрутила деньги трубочкой, пряча их в потайном ящике стола. — Признаюсь честно, меня удивила цель твоего визита. Нечасто меня посещают женщины, и еще реже — чтобы поболтать. Так что тебя волнует, дорогая?

— Госпожа…

— Голубка, — представилась она, качнув головой, отчего ее черные как смоль локоны заблестели на свету. — Зови меня Голубкой.