Кира Пент – Вне кадра (страница 3)

Меня не существует – в её речах, где она рассказывает о "самом важном в жизни".

Меня не существует – в её мире.

Но я всё ещё живу здесь. В Сиэтле.

Словно в тени. Словно в паузе между её вспышками.

Прячусь. Дышу. Жду.

И порой – в такие вечера, как сегодня – мне кажется, что я уже слишком хорошо научилась быть невидимой.

– Сиэтл? – пишу я.

– Ага. Вашингтон. Хотя я иногда думаю, что здесь ничего и никого не происходит.

– Ну, значит, ты плохо смотрел, – отвечаю. – Тут тоже есть странные, но интересные люди.

– О, ты из Сиэтла?

Я на секунду замираю. Сердце стучит громче обычного.

– В анкете так написано. Хотя кто знает, – выворачиваюсь я. – Может, я прикрываюсь, чтобы не выдать себя.

Он смеётся.

– В любом случае, забавно. Впервые встречаю кого-то из нашего городка. А как тебя зовут?

– Сиера, – отвечаю. Это звучит уверенно. Почти по-настоящему.

– Сиера, приятно познакомиться. Меня зовут Алекс. Я немного пишу музыку и вообще довольно скучный человек.

– Тогда ты идеально вписываешься, – говорит Лори. – Тут таких много.

– Я не скучный! – восклицает Нико. – Я загадочный.

– Ты был бы загадочным, если бы не кидал гифки со Стивеном Сигалом каждые три часа, – смеётся Лори.

Я просто наблюдаю. А потом, неожиданно для себя, получаю личное сообщение.

Алекс: Ты правда из Сиэтла?

Я смотрю на сообщение и чувствую, как что-то внутри стягивается. Это вопрос, на который я не хочу отвечать. Но и врать… не получается.

Сиера: Да.

Алекс: Забавно. Я почти уже разочаровался в этом городе.

Сиера: А я почти научилась тут прятаться.

Алекс: А от кого ты прячешься?

Молчу. Он не давит. Просто ждёт.

Сиера: От тех, кто должен был меня защищать. От прошлого. От самой себя иногда.

Он не пишет сразу. Проходит почти минута, прежде чем появляется ответ.

Алекс: Думаю, ты сильнее, чем тебе кажется.

Я смотрю на эти слова и вдруг понимаю – сегодня был особенный день. Ничего не произошло. Я просто заварила чай. Села под плед. Ответила новенькому. Но что-то всё-таки случилось.

И если я что-то почувствовала – значит, я ещё жива.

Глава 4. Два шага ближе

Я проспала.

Ну конечно. После почти бессонной ночи, проведённой в голосовом чате с Алексом, было бы странно проснуться бодрой и сияющей.

На самом деле, я даже не помню, как мы закончили разговор. В какой-то момент он просто сказал: «Нам бы поспать», и мы одновременно выключили микрофоны.

И всё.

Но внутри что-то осталось включённым – я словно всё ещё продолжала разговор с ним, только уже во сне.

Когда я открыла глаза, за окном было уже совсем светло, а часы на планшете беспощадно показывали 10:14. Первая пара – в десять. Алгебра. Ну и ладно, с алгеброй мы и так давно в ссоре.

Я выдохнула, села на край кровати и уставилась в пол.

Вообще-то… я должна идти в школу. У нас на этой неделе контрольная, а я всё ещё не понимаю некоторые темы. Я обычно занимаюсь сама, но кое-что мне просто не даётся. Иногда я хожу к мистеру Хэмптону – нашему учителю. Он строгий, но неравнодушный. Помогает, если видит, что стараешься.

Я поднялась, перекинула волосы на одну сторону и натянула свитер. Пока собиралась, из кухни доносился шум кастрюли и стук ложки – бабушка уже готовила что-то своё, ароматное.

Я вышла в коридор, заглянула на кухню.

– Бабуль, я всё-таки пойду в школу, – сказала я, застёгивая куртку.

Она посмотрела на меня поверх очков, настороженно:

– В школу? После того как полночи с планшетом просидела?

Я только пожала плечами.

– Мне надо. У Хэмптона можно будет кое-что переспросить. Экзамены на носу.

Она кивнула, не споря. Её всегда немного смущали мои редкие выходы в школу – словно я нарушаю какое-то негласное правило, о котором она молчит. Но против учёбы она никогда не пойдёт. Особенно если слышит слово «экзамен» – тут её голос становится мягче, а взгляд чуть теплее, будто она напоминает себе и мне, что учёба всё же важнее страхов и сомнений. Так еще и у меня выпускной год.

А так – все остальное время я учусь онлайн. И, знаешь, это совсем не то, чего я хотела. Может, для кого-то это и мечта – не вставать рано, учиться в пижаме и не носить с собой тяжёлый рюкзак. Но для меня всё наоборот. Я всегда мечтала о настоящих школьных сплетнях, о шумных классах, о том гомоне, который сопровождает каждый урок, о тех маленьких радостях и тревогах, которые невозможно передать через экран.

Но у меня нет выбора. Мать – та самая, которую я пытаюсь забыть – скрывает меня от мира, и школа в оффлайне для меня закрыта, как дверь, которую нельзя открыть.

Я очень надеюсь, что бабушка когда-нибудь позволит мне выбрать университет оффлайн. Несмотря на её страх перед матерью, и несмотря на то, что она сама знает, насколько сложно может быть наше положение, в глубине души она хочет, чтобы я имела хоть немного свободы. Может, там, среди новых людей, я найду себя. Найду то, чего так долго лишена.

– Возьми с собой шарф, – сказала она уже мягче. – Прохладно сегодня.

Я улыбнулась. Пусть и строгость, но своя, тёплая.

Сиэтл встречает меня своим обычным настроением: лёгкий ветер, облака, прохлада и улицы, будто слегка припудренные туманом. Я иду по знакомой дорожке мимо кофейни, которую давно мечтаю посетить, но так и не решаюсь. Кто знает, вдруг туда тоже кто-то придёт с камерой?

Иногда я думаю, как это: просто зайти в кафе, сесть у окна, заказать кофе и ничего не бояться. А потом иду дальше.

Школа кажется тихой. Я знаю, когда и куда идти, чтобы избежать толп. Это навык, выработанный годами.

Я поднимаюсь на второй этаж и иду в сторону кабинета математики.

– Только бы он не был занят, – думаю я и, неуверенно приоткрыв дверь, тут же ловлю на себе несколько взглядов. Перепутала кабинет.

– Ой, извините, – говорю и тут же захлопываю дверь.

Ненавижу эти моменты. Внимание. Вопросы глазами.

Я иду в соседний кабинет – кабинет мистера Хэмптона. Он часто остаётся здесь во время обеда, и если я правильно всё рассчитала, он как раз должен быть один.

Пахнет курицей с травами и какао – запах домашнего уюта.

– Мисс… – он поднимает глаза от ноутбука.

– Простите, – говорю я, стараясь не встречаться с ним взглядом. – Я… Мне нужна помощь. Я не понимаю одну тему… можно?..