Кира Монро – Борьба без раскаяния (страница 13)
Её жизнь была полностью построена вокруг компании. И в этом хаосе у неё не было времени на слабости.
Можно было бы назвать её помешанной на контроле – и она этого не отрицала. Всё должно быть подчинено порядку, чтобы ни одна секунда не была потрачена впустую на пустяки. Единственная роскошь, которую она всё ещё могла себе позволить, – горячий душ. Вода стекала по её телу, смывая усталость, напряжение, мысли, но не тревогу.
Компания забирала все её силы. Её «ребёнок», который однажды мог стать причиной её гибели.
Внезапно она вздрогнула. Сквозь шум воды до неё донёсся какой-то звук. Выключив душ, она прислушалась. Тишина. Но ей показалось… Нет, не могло.
Когда она потянулась к крану, в дверь настойчиво постучали. Сначала она нахмурилась – кому понадобилось приходить в семь утра? Любопытство взяло верх над раздражением. Она вышла из душа, быстро накинула пушистый белый халат, обёрнув его плотнее, и распахнула дверь ванной. Её кожа всё ещё блестела от воды, а за ней на полу тянулась дорожка капель.
Когда она, наконец, открыла входную дверь, у неё перехватило дыхание. На пороге стоял её сводный брат. От него пахло чем-то тёплым, свежим, завораживающим. Запах геля для душа смешивался с чем-то более глубоким, мужским, опасно соблазнительным. Его волосы ещё не успели полностью высохнуть и выглядели чуть взъерошенными. На нём был идеально сидящий повседневный костюм, подчёркивающий его фигуру.
Она знала, что не должна разглядывать его так, но каждый раз её снова поражало, насколько он чертовски хорош собой.
Если бы только она могла ненавидеть его так, как ей хотелось. Если бы только могла не замечать, насколько он привлекателен. Ее тело жило своей собственной жизнью и не собиралось отрицать очевидного – этот мужчина был дьявольски хорош. Даже Круэлла Де Виль, пожалуй, попала бы под его чары. Она могла сколько угодно твердить себе, что испытывает к нему лишь отвращение, но внутри пульсировало что-то совсем иное. Если бы он не был «врагом общества номер один», она бы, черт возьми, рискнула попробовать этот запретный плод.
– Маркус? Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – голос, наконец, обрел звучание, и в нем не было ни капли вежливости. Только раздражение, отрава, чистая ненависть. Разумеется, это было непрофессионально, но после всего, что он сделал, он не заслуживал ее доброты.
Маркус ухмыльнулся, словно наслаждаясь ее вспышкой гнева.
– Пора выдвигаться, Кошечка. С сегодняшнего дня я твой личный ассистент, не забыла? Решил немного подправить твое расписание. Нам нужно уходить через десять минут, иначе ты опоздаешь на первую встречу с новым персоналом.
Кровь ударила ей в голову, а лицо вспыхнуло алым от ярости. Если бы взгляды могли убивать, он уже лежал бы под шестью футами земли.
– Что ты только что сказал? – ее голос дрогнул от шока.
Это был кошмар наяву. Единственная причина, по которой она так долго избегала найма ассистента, заключалась в том, что она не терпела, когда кто-то вмешивался в ее график. Она должна была держать под контролем каждую деталь в своей компании.
Маркус лукаво покачал головой, делая вид, что сочувствует.
– Тик-так. Время почти вышло. На твоем месте я бы что-нибудь накидывал на себя. По каким-то причинам мне кажется, что полотенце – не самый профессиональный выбор. Это может оставить… не лучшее первое впечатление. А мы ведь этого не хотим, верно?
Его ухмылка стала еще шире, в глазах плескалось чистое удовлетворение. Он нашел ее слабое место. Он загнал ее в угол. И судя по тому, как ее пальцы сжались в кулаки, ей это совсем не понравилось.
– Как ты смеешь? Ты… ты придурок! – воскликнула она, чувствуя, что ставит себя в неловкое положение, особенно после своего импульсивного возвращения.
Этот мужчина доводил её до белого каления так, как не удавалось никому раньше. Даже Лиам не выводил её так сильно. Он знал, какие слова сказать, на какие кнопки нажать, чтобы заставить её кровь вскипеть. В глубине души она не сомневалась: окажись возможность – она бы его придушила.
– Классно. И это всё, на что ты способна? – с вызовом протянул Маркус, его глаза насмешливо сверкнули.
Её первая, незрелая реакция – ударить его. Или хотя бы пнуть в самое уязвимое место. Но каким-то чудом она сдержалась. Она не собиралась давать ему ещё больше поводов для удовольствия. Он наслаждался её злостью, но она не позволит ему вновь выиграть.
– Как мой личный ассистент, вы должны сначала спрашивать моего разрешения! – прошипела она, стараясь держать голос как можно тише.
Она не хотела будить постояльцев отеля, хоть внутри всё кипело. На мгновение она почти забыла, где находится. Это смутило её, но ещё больше разозлило – позволить Маркусу взять над ней верх было недопустимо.
– Я задел твои чувства, кошечка? – насмешливо спросил он, совершенно игнорируя её слова. На его лице отразилось наигранное сожаление, от которого хотелось ударить его ещё сильнее. А затем он… потрепал её по голове. Как ребёнка.
Её терпение лопнуло.
Всё тело напряглось, кровь бросилась в лицо, и ей даже показалось, что она слышит собственное сердцебиение, гулко отдающееся в груди. Она сжала кулаки, из последних сил удерживаясь от того, чтобы врезать ему прямо в ухмыляющееся лицо.
– Уходи. Сейчас же. – Ее голос был мягким, но в этих двух словах сквозил ледяной гнев. Она говорила ровно, без дрожи, не оставляя Маркусу ни единого шанса возразить. А затем просто захлопнула дверь у него перед носом.
Её дыхание сбилось. В груди сжался комок, а ноги будто потеряли опору. Она осела на пол, обхватив голову руками, как будто боялась, что та может отвалиться в любую минуту.
Худший способ начать день. Просто худший.
Она закрыла глаза, глубоко вдохнула, заставляя себя успокоиться. Нет, она не позволит Маркусу испортить ей утро. Не позволит ему сделать из нее жертву или испортить ее репутацию перед сотрудниками.
Сжав зубы, она рывком поднялась, направилась к шкафу и вытащила элегантный, но сдержанный наряд: широкие черные брюки из струящегося шелка, идеально садившиеся по фигуре, и жилет в тон с четкими линиями. Никаких лишних деталей, только уверенность и строгость в каждом элементе. Минималистичные золотые серьги добавляли едва уловимый штрих утонченности, а черные босоножки с тонким ремешком завершали образ. В руках – стильный черный клатч с золотой фурнитурой.
Одевшись, она быстро прошла в ванную, схватила зубную щетку и начала яростно чистить зубы, будто смывая с себя неприятный осадок от случившегося. Она ненавидела запах несвежего дыхания – в особенности, если он шел от другого человека.
Когда она взглянула на себя в зеркало, её длинные светлые локоны выглядели так, словно по ним только что пробежал ураган.
Собрав волосы в небрежный пучок, она бросила последний взгляд на свое отражение и, выдохнув, вышла из номера.
Но стоило ей распахнуть дверь, как злость вспыхнула с новой силой.
Маркус все еще был там.
Он стоял в коридоре, совершенно спокойно, будто не получал приказа убраться. Неужели ему трудно было подождать внизу? Конечно, нет. Он предпочитал следовать за ней по пятам, как назойливая комнатная собачонка.
Его присутствие резануло по нервам, но она не дала себе сорваться. Только приподняла бровь, молча глядя на него сверху вниз.
– Надеюсь, ты не собираешься сопровождать меня весь день, – ее голос был холодным, как отточенное лезвие.
(Подразумевался сарказм).Этот день обещал быть чудесным. Просто потрясающим. ***
Три часа спустя Александра вышла из конференц-зала с сияющей улыбкой. Совещание прошло блестяще. Все сотрудники были увлечены её идеями, поддерживали её начинания и искренне верили в успех. Она и мечтать не могла о лучшей команде. Впервые за долгое время она почувствовала, что этот отель действительно может стать местом, куда люди будут стремиться вернуться.
Но её радость мгновенно испарилась, как только в поле зрения появился Маркус. Он двигался уверенно, с той же самодовольной ухмылкой человека, привыкшего разрушать чужие планы. С самого утра он делал всё, чтобы выбить её из равновесия, словно наслаждаясь каждым её всплеском раздражения. Такое его поведение было ей отвратительно. Её терпение уже висело на тончайшей нити.
В обычных обстоятельствах Александра могла бы справиться с этим. Она всегда была собранной, умела держать себя в руках. Но с Маркусом всё было иначе. Он словно знал, какие кнопки нажимать, чтобы вывести её из себя. Два дня. Всего два дня, но за это время он довёл её до точки кипения.
Он не просто раздражал её – он заставлял её злиться так, что хотелось кричать. Хотелось сломать что-нибудь, выплеснуть накопившийся гнев. Или, что ещё хуже, разрыдаться от отчаяния. Но ни за что. Она никогда не позволит ему увидеть её слабость. Ни Маркус, ни кто-либо другой не станет свидетелем того, как она теряет контроль.
Она скорее сгорела бы дотла, чем позволила Маркусу увидеть, как она теряет контроль. Он не имел никакого права испытывать её терпение, провоцировать и доводить до грани. Она не звала его, не просила врываться в её жизнь и переворачивать всё с ног на голову. Честно говоря, она едва сдерживалась, чтобы не считать дни до его отъезда. Или хотя бы часы.