Кира Монро – Борьба без раскаяния (страница 15)
Но как только эта мысль пришла ей в голову, она тут же прокляла себя за слабость.
Да, кроме очевидных причин. Он бы получил своё и ушёл, не оглянувшись. Просто очередная интрижка, ещё одно его скучающее развлечение. Таков его стиль.
Она не была глупой.
Ей не нужно было быть гением, чтобы понять: впусти она Маркуса в свою жизнь, и он раздавит её сердце в пыль. Он был опасен, сжигающе притягателен и чертовски ей не по зубам. Кроме того, она должна была ненавидеть его.
Маркус внимательно наблюдал за ней, когда Александра едва заметно прикусила нижнюю губу. Это движение сбивало его с толку и разжигало огонь в жилах. Всё внутри него напряглось – он ненавидел то, какое влияние она на него оказывала.
Он чуть не сошёл с ума, когда подумал, что она его бросила.
Пока он терзался догадками, она, оказывается, расслаблялась в своём номере? Когда она, наконец, ответила на звонок, его первым порывом было вразумить её, встряхнуть, заставить понять, что так дела не делаются.
Он был в бешенстве, когда нашёл её распростёртой на диване. Но стоило ему тронуть её, как гнев резко ослабел, сменившись глухим разочарованием.
Маркус не мог поверить, что она снова пыталась утопить свои тревоги в алкоголе. Честно говоря, он не думал, что всё зашло так далеко. Может, ему стоило быть с ней мягче, внимательнее. Конечно, он всё ещё злился. Но, возможно, не стоило быть с ней таким жёстким.
Он ничего не мог с собой поделать. Когда дело касалось Александры, он всегда реагировал иначе, чем в любых других ситуациях. Она доводила его до белого каления, заставляла огрызаться, даже если он этого не хотел. Прямо сейчас он снова испытывал это мучительное противоречие.
Ему хотелось либо накричать на неё, либо зацеловать до потери сознания. Она выглядела слишком чертовски соблазнительно, прикусив губу, и он поймал себя на мысли, что ему нестерпимо хочется узнать, какова она на вкус. Его тело требовало, чтобы он преодолел оставшееся расстояние, прижал её к себе и стер эту проклятую грань между ненавистью и влечением.
Но каким-то чудом разум пересилил гормоны. Маркус застыл, подавляя в себе этот импульс. Он не планировал соблазнять Александру Хейс. Никогда. Даже в самых безумных фантазиях. С того момента, как он впервые увидел её, она была всем, чего он желал… и одновременно тем, кого он должен был уничтожить.
Он приехал в Майами с одной целью – сокрушить её компанию и отомстить. Но вот незадача – планы имеют свойство меняться.
Он не мог не играть с ней в свои интеллектуальные игры, не мог не наслаждаться их бесконечными словесными перепалками. Это стало чем-то вроде его любимого развлечения. Он знал, как довести её до злости, как вывести из себя, как заставить её реагировать. Чёрт, ему даже нравилось проводить с ней время.
Если бы он не был так чертовски решительно настроен разрушить всё, что их связывает, возможно, позволил бы себе нечто большее, чем мимолётное влечение.
Александра с облегчением выдохнула, когда Маркус всё же сделал шаг назад. Её тело тут же расслабилось, но стоило ей сесть, как по голове прокатилась глухая боль. Отлично. Шикарное наказание за то, что она умудрилась напиться, даже не выходя из отеля. Сегодняшний вечер обещал обернуться катастрофой.
Она просто чувствовала это.
– Ты выглядишь несчастной, – невозмутимо заметил Маркус, наблюдая за ней с плохо скрываемым удовольствием.
Ещё и тихо усмехнулся, когда она неуклюже рухнула обратно на диван, пытаясь встать.
– Ну и ну, спасибо, – язвительно парировала Александра, закатив глаза. – Именно это хочет услышать каждая девушка перед свиданием.
Иногда он мог быть такой занозой в заднице, что хотелось его ударить. Маркус лишь усмехнулся и, скрестив руки на груди, лениво её оглядел.
– Я бы на твоём месте допил этот стакан воды, – холодно заметил он, скрестив руки на груди. – Я не собираюсь тащить тебя в этот клуб на руках. Хотя, судя по твоему состоянию, ты едва ли дойдёшь туда сама.
В его голосе было что-то такое… насмешливое, снисходительное, даже с нотками явного отвращения, что Александра вздрогнула. Её щёки вспыхнули от унижения.
– Думаю, будет лучше, если ты просто уйдёшь и оставишь меня в покое! Увидимся в клубе! – взорвалась она, даже не пытаясь сдерживать голос.
Пусть весь отель услышит. Ей было плевать. Развернувшись на каблуках, она сердито зашагала к лифтам, практически притопывая ногами, как ребёнок. В голове звенело от злости и унижения.
Ей нужно было привести себя в порядок, взять себя в руки. Чёрт, она не собиралась выглядеть полной идиоткой. Но вечер только начинался, и что-то подсказывало ей, что он ещё далеко не исчерпал своих сюрпризов. Неприятное предчувствие холодом пробежало по позвоночнику.
Она знала. Сегодня ночью произойдёт что-то нехорошее.
Глава 6
Убедившись, что она выглядит презентабельно, Александра вышла из своего номера и спустилась вниз, чтобы поймать такси. Но, проходя мимо зеркала в холле, на мгновение замерла. Маркус не солгал. Она действительно выглядела несчастной. Её естественный румянец сменился бледностью, а глаза потускнели, словно затянутые дымкой.
Она прекрасно знала, что лучше не напиваться до беспамятства, но нервы взяли верх. Ещё один глоток, потом ещё один… И прежде чем она осознала, что происходит, было уже поздно. А потом появился Маркус.
Как будто кто-то окатил её ледяной водой.
Стыд вспыхнул с новой силой, пронзив её насквозь. Всё это было настолько непрофессионально, настолько глупо, что Александре хотелось провалиться сквозь землю. Маркус и так знал слишком много о её слабостях. Не стоило подавать ему новую порцию на блюдечке с голубой каёмочкой. А ещё хуже было то, что её тело, чёрт возьми, снова предавало её.
Как бы она ни пыталась отрицать, что между ними было притяжение, оно становилось всё более невыносимым. Стоило Маркусу оказаться рядом, и её разум превращался в хаос. Он сбивал её с толку, раздражал, доводил до бешенства. Но самое ужасное заключалось в том, что она не знала, что с этим делать.
Спустившись вниз, она схватила первое попавшееся такси – нужно было как можно скорее добраться до клуба. По собственной глупости она уже опаздывала на час. Маркус с тех пор, как она оставила его в баре, не сказал ни слова. И, наверное, ей стоило быть за это благодарной. Он не пытался её донимать, не устраивал сцен. Но где-то в глубине души таилась лёгкая, почти неуловимая тень разочарования.
Её романтичная, мечтательная натура – эта наивная внутренняя принцесса – всё ещё надеялась, что он бросится за ней, настоит на том, чтобы проводить её до клуба. Поступит так, как делают мужчины в красивых историях, где любовь оказывается сильнее гордости.
Но, конечно же, Маркус не оказался тем самым рыцарем в сияющих доспехах, каким ей хотелось его видеть. Он в который раз показал своё истинное лицо, просто оставив её позади. Хотя, если быть честной, именно она сказала ему оставить её в покое. Но ведь женщины порой говорят совсем не то, что действительно хотят, верно? Так устроен их разум.
Её удивляло, как сильно она продолжала надеяться, что Маркус когда-нибудь изменится, что сбросит враждебную маску и просто станет её другом. Вместо того чтобы вести заведомо проигранную битву, пытаясь подорвать её авторитет, ему стоило бы выбрать другой путь – стать её союзником. Это было бы гораздо разумнее.
Если быть совсем честной, Александра прекрасно знала, что Маркус великолепно справляется со своей работой. Чёрт возьми, если бы он просто попросил по-человечески, она, возможно, даже сама его наняла бы. Но именно здесь и крылась суть проблемы – в слове «по-человечески».
Маркус не просил эту должность. Он просто взял её, будто это было само собой разумеющееся. Как будто его место в руководстве компании было предопределено, как будто он просто должен был получить его по праву рождения. Он ожидал занять высокий пост, даже не удосужившись доказать, что заслуживает его. В отличие от него, Александра годами добивалась своего. Ей пришлось работать, чтобы завоевать доверие матери и получить право управлять бизнесом.
Она начала с нуля – в четырнадцать лет, когда друзья проводили лето на пляже, она заполняла скучные, бесконечные папки в архиве отеля. Это была настоящая каторга. Но, как ни странно, именно она научила её видеть структуру компании изнутри, понимать все сложности документооборота и разбираться в деталях, которые другие попросту не замечали.
И ещё – это был её первый урок уважения.
Не всем выпадает шанс заниматься любимым делом в комфортной обстановке. Иногда работа – это рутина, требующая терпения и усидчивости. И если Маркус считал себя выше этого, то он ничего не понимал. Александра усвоила важное правило: каждый сотрудник, независимо от своей должности, заслуживает уважения. Компания не могла процветать, если люди не работали на износ, выполняя задачи, которые далеко не всегда приносили им удовольствие.