Кира Беркут – Малиновое вино страсти (страница 5)

— А вы не боитесь, что с таким подходом рискуете остаться в дураках? — спросила она, чтобы перевести разговор в шутку.

— Почему же?

— Потому что богатых наследниц не так много, как вам кажется. И они, знаете ли, тоже не дуры. Могут и раскусить.

Владислав расхохотался. Смех у него оказался неожиданно приятным — открытым, заразительным, лишенным той наигранности, которую она ожидала услышать.

— А вы мне нравитесь, — сказал он, отсмеявшись. — Обычно девушки либо млеют от моих речей, либо сразу бегут жаловаться подругам. А вы спорите. Это редкость.

— Я просто не вижу смысла млеть, — пожала плечами Анна. — Вы, конечно, обаятельны, но ваши планы меня не касаются.

— Пока не касаются, — поправил он с лукавой улыбкой. — Но кто знает, как повернется жизнь?

В этот момент Катя, раскрасневшаяся и счастливая, подлетела к ним и, не обращая внимания на Владислава, схватила Анну за руку.

— Анька, там Витька с третьего курса такой коктейль сделал — пальчики оближешь! Пойдем быстрее, пока все не выпили!

Анна, благодарная подруге за повод сбежать, кивнула Владиславу и уже сделала шаг в сторону, когда он вдруг поймал ее за запястье — легко, почти невесомо, но достаточно, чтобы остановить.

— Как вас зовут? — спросил он. — А то мы так и не познакомились.

— Аня, — ответила она, осторожно высвобождая руку. — Аня Варенцова.

— Варенцова, — повторил он, пробуя фамилию на вкус. — Красиво. А меня — Влад. Владислав Кротов. Запомните это имя, Аня Варенцова. Возможно, когда-нибудь оно вам пригодится.

Она ничего не ответила, только покачала головой и позволила Кате утащить себя в другой конец комнаты. Но даже стоя у импровизированного бара и пробуя пресловутый коктейль Витьки с третьего курса — который и впрямь оказался на удивление хорош, — она то и дело ловила на себе его взгляд.

Влад смотрел на нее иначе, чем прежде, — не как на случайную собеседницу, не как на потенциальную добычу в своей охоте за богатой наследницей. Он смотрел с любопытством, смешанным с досадой — словно чувствовал, что она знает больше, чем говорит, но не мог понять, что именно.

Анна усмехнулась про себя. Если бы он только знал, что та самая «богатая невеста», о которой он так мечтает, стоит сейчас перед ним в простом платье и с дурацким коктейлем в руке. Если бы знал, что за скромной студенткой-химиком скрывается наследница винодельни, приносящей доход, которому могли бы позавидовать многие из тех, кого он так старательно «изучал» в этой комнате.

Но он не знал. И она не собиралась ему рассказывать.

Домой она возвращалась поздно, пешком, несмотря на Катины протесты — хотелось проветрить голову. Сентябрьская ночь пахла прелой листвой и дымом от чьих-то костров, а в темном небе висела круглая, почти полная луна, освещавшая дорогу не хуже фонарей. Анна шла и думала о странном молодом человеке, который столь откровенно признался ей в своих намерениях.

Он был опасен. Она чувствовала это интуитивно — той самой интуицией, которую отец называл «чувством земли» и которая никогда ее не подводила. Опасен не потому, что мог причинить физический вред, а потому, что с такими людьми, как он, всегда нужно быть настороже. Они умеют втираться в доверие, умеют очаровывать и обещать — а потом, когда цель достигнута, исчезают, оставляя после себя лишь разочарование.

Но, сама того не желая, Анна поймала себя на мысли, что хочет увидеть его снова. Просто чтобы понять: он действительно так прост, как кажется, или за этой показной откровенностью скрывается что-то еще?

Впереди показалось здание общежития — старое, с облупившейся штукатуркой, но такое родное и привычное. Она поднялась в свою комнату, тихо, чтобы не разбудить соседок, переоделась и легла в постель. Но сон не шел — в голове крутились обрывки разговора, его улыбка, его слова.

«Запомните это имя, Аня Варенцова. Возможно, когда-нибудь оно вам пригодится».

Она запомнила. Даже слишком хорошо запомнила. Но тогда, той сентябрьской ночью, она еще не знала, чем обернется это знакомство. Не знала, что совсем скоро, буквально через пару лет, этот самоуверенный красавец войдет в ее дом, покорит ее отца и станет ее мужем. Что его улыбка, которая сейчас казалась просто обаятельной, однажды обернется холодным оскалом убийцы.

Пока же все это было далеко, скрыто за горизонтом будущих лет. А пока — только случайная встреча, неожиданный разговор и странное, необъяснимое чувство, что их пути еще пересекутся.

И они пересеклись. Гораздо раньше, чем она могла предположить.

Глава 5.

Машина — черный седан представительского класса с тонированными стеклами и кожаным салоном, пахнущим роскошью, — ждала ее ровно в восемь утра у подъезда. Водитель, молчаливый мужчина в строгом темном костюме, не задавал лишних вопросов. Он просто открыл перед Варварой дверцу, дождался, пока она устроится на заднем сиденье, и плавно тронулся с места.

Ехали долго — около трех часов. Сначала городские окраины с их серыми панельными многоэтажками и бесконечными пробками, потом — скоростное шоссе, разрезающее поля и перелески, и наконец — узкая асфальтированная дорога, уводящая куда-то в глубину густого смешанного леса. Варвара смотрела в окно, но мысли ее были далеко. Она пыталась представить, что ждет ее в поместье, о котором ходило столько слухов, но ни одного достоверного описания. Интернет молчал, знакомые из ведомства только пожимали плечами. «Каро Шантильи» оставалось загадкой.

Когда лес расступился, Варвара невольно подалась вперед, чтобы лучше видеть. За высокими коваными воротами, украшенными все тем же стилизованным виноградным узором, который она уже заметила на водяном знаке приглашения, открывалась картина, достойная глянцевого журнала. Ухоженная подъездная аллея, обсаженная ровными рядами молодых дубов, вела к главному зданию — трехэтажному особняку из светлого камня с мансардной крышей и большими панорамными окнами. Архитектура — смесь классической французской усадьбы и современного минимализма, но настолько гармоничная, что не возникало ощущения диссонанса.

Вокруг особняка, насколько хватало глаз, простирались сады. Не просто декоративные посадки, а настоящие плантации — ровные шпалеры винограда, аккуратные ряды ягодных кустов, фруктовые деревья, чьи кроны уже начали золотиться в преддверии осени. Где-то вдалеке угадывались очертания хозяйственных построек, а еще дальше, кажется, блестела гладь небольшого озера.

Машина остановилась перед центральным входом, и Варвара вышла, чувствуя себя немного странно в своем строгом, но явно не дотягивающем до местных стандартов костюме. У парадных дверей ее уже встречали.

— Добро пожаловать в «Каро Шантильи», — произнес высокий мужчина лет пятидесяти с безупречной осанкой и идеально подстриженной седой бородкой. Одет он был в элегантный светлый костюм, который сидел так, словно его шили на заказ — что, скорее всего, так и было. — Меня зовут Анри, я управляющий поместьем. Мадам Каро просила меня встретить Вас и проводить в Ваш номер.

Варвара кивнула и последовала за ним. Холл отеля поражал воображение: высокие своды, мраморные полы, огромная хрустальная люстра, больше похожая на застывший водопад. В воздухе витал тонкий аромат — смесь дорогой парфюмерии, свежих цветов и еще чего-то неуловимого, что она определила как запах хорошего дерева и, пожалуй, легкий винный оттенок.

— Презентация начнется через два часа, — сообщил Анри, ведя ее по широкой лестнице на второй этаж. — У Вас будет время отдохнуть с дороги и привести себя в порядок. В шкафу Вы найдете несколько вечерних платьев — мадам Каро распорядилась, чтобы Вам предоставили выбор. Она полагает, что Вы могли не взять с собой подходящего наряда для мероприятия.

Варвара чуть не споткнулась на ступеньке. Платья? В шкафу? Она не ослышалась? Эта женщина предусмотрела даже ее гардероб! Это было уже не просто внимание к деталям — это был контроль. Тщательный, продуманный, почти пугающий.

— Мадам Каро будет присутствовать на презентации? — спросила Варвара, стараясь сохранять нейтральный тон.

Анри чуть заметно улыбнулся — вежливо, но с едва уловимой снисходительностью.

— Мадам Каро редко появляется на публичных мероприятиях. Для общения с гостями у нас есть специально обученные люди. Сомелье, дегустаторы, консультанты. Сама мадам предпочитает оставаться в тени.

— Но я думала, что приглашена именно для встречи с ней, — Варвара остановилась на площадке между пролетами и внимательно посмотрела на управляющего.

Тот выдержал ее взгляд с безупречной вежливостью, но что-то в его лице дрогнуло — словно он услышал вопрос, которого ждал, и уже готовил на него ответ.

— Мадам Каро сама решит, с кем и когда ей встречаться. Пока же — наслаждайтесь гостеприимством «Каро Шантильи». Это место создано для того, чтобы радовать гостей, и мы искренне надеемся, что Ваше пребывание здесь будет приятным.

Номер, в который ее проводили, оказался небольшим, но изысканно обставленным. Светлые тона, мягкая мебель, букет живых цветов на туалетном столике и, да, в шкафу действительно висело несколько вечерних платьев — на тот случай, если ее платье окажется не совсем уместным для мероприятия. Варвара выбрала самое простое — темно-синее, без лишних украшений, лишь с тонким серебристым пояском. Оно сидело почти идеально.