KingOfWolk Sapher – Проект "Короли". Часть вторая (страница 3)
— Наконец-то.
— У меня для тебя работа, — сказал Одноглазый. — И на этот раз я дам больше денег.
— У меня уже есть работа, — отрезало Существо. — От белого рыцаря.
— Знаю. Но выслушай всё равно.
Существо шагнуло ближе.
— Говори быстро.
Одноглазый сплюнул кровь в сторону и ухмыльнулся.
— План простой. Ты должен просто убить 261.
На секунду стало очень тихо.
— Просто? — переспросило Существо.
— Просто, — подтвердил Одноглазый. — Без замков. Без камней. Без Розы. Без лишней возни. Убей героя — и получишь ещё золото.
Существо молчало.
— Он уже взял первый ключ, — продолжил Одноглазый. — Но на юг пойдёт не сразу. Сначала отправится в лес. К Оберону. У тебя есть время.
Существо медленно наклонило голову.
— Откуда ты так много знаешь?
— Я слишком долго пытался его убить сам, — ответил Одноглазый. — И слишком многого лишился, чтобы теперь не платить за его голову тем, кто сильнее меня.
Существо улыбнулось уже почти без человеческого лица.
— Значит, только убить?
— Только убить.
— Тогда это действительно проще, чем всё остальное.
Оно отступило на шаг, уже натягивая на себя новое лицо.
— Хорошо. Если я встречу 261 первым, он умрёт.
Одноглазый смотрел ему вслед и ухмылялся одной, перекошенной половиной рта.
— Вот и отлично, герой, — прошептал он в пустую дорогу. — Теперь за тобой идёт не только моя злоба.
И исчез в сумерках.
— Дикий тролль, — сказал я арене.
Камень дрогнул.
В дальнем конце круга поднялся тролль — большой, тяжёлый, лесной, весь в рубцах и старой грязи. Он был похож на того, что уже однажды бросался на меня во время погони за Одноглазым. Только этот ещё не знал, что у меня в руках теперь не ржавое железо, а настоящий огонь.
— Ладно, — сказал я. — Давай посмотрим, что ждёт меня в лесу.
Тролль рванул вперёд.
Я пошёл ему навстречу.
В последний миг подкатился под тушу, вскочил на спину, а оттуда — на шею, и всем весом вогнал меч в основание черепа. Тролль захрипел, дёрнулся и рухнул так тяжело, что камень под сапогами дрогнул. Я добил его быстро.
— Шестнадцать очков, — объявил голос. — Следующий выбор?
— Единороги.
Вот тут арена решила напомнить мне, что красота и смерть иногда ходят слишком близко.
Они вышли стаей.
Белые. Сильные. Слишком правильные для этого места. Их копыта били в пол, выбивая искры, рога были тонкими и длинными, как боевые копья. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга.
А потом они сорвались с места.
Я поймал момент и вскочил на ближайшего. Несколько ударов сердца я действительно мчался по арене верхом, будто попал не в бойню, а в какую-то древнюю эльфийскую легенду. Потом сказка кончилась.
Я бросал огненные шары в тех, кто догонял нас. Один единорог взвился на дыбы и вспыхнул прямо в прыжке. Второй рухнул, подломив шею. Третий успел полоснуть меня боком рога по наплечнику.
Мой скакун резко дёрнулся и встал.
Я вылетел из седла.
Упал на камень.
И увидел, как он, последний, уже поднимает копыта, чтобы вдавить мне грудь в пол.
Я не отступил.
Резким движением всадил клинок ему в брюхо снизу вверх.
Единорог дёрнулся, шумно выдохнул и повалился рядом.
Я лежал ещё секунду, глядя в потолок арены, и только потом встал.
— Семнадцать очков, — прогремел голос. — И последний бой круга.
— Адские скелеты, — сказал я.
Из тьмы вышли костяки из бывшей бездны Мэлвина. Сырым строем. С оружием. С той же сухой злобой, которая всегда делает мертвецов смешнее, чем им кажется самим.
Один шагнул вперёд.
— Наш король сбежал от тебя, герой, — проскрежетал он. — И он придёт мстить.
— Пусть попробует, — ответил я. — Я уже один раз выжил после его мира. Второй раз ему будет только обиднее.
Скелеты бросились разом.
Бой оказался коротким.
После ложного рая, арены Мэлвина и живого короля эта стая была не опасностью — шумом. Я ломал их мечом, как сухие клетки старого забора. Одному отсёк голову. Второму рассёк грудную клетку. Третьего сжёг. Остальные посыпались следом, не успев даже собрать строй.
Через минуту всё кончилось.
— Восемнадцать очков, — сказала арена. — Круг завершён. Значки получены. Больше врагов в этом списке нет.
Я стоял среди костяной пыли и слушал, как стихает железное эхо.
Значит, одно дело закрыто.
Оставалось не сдохнуть в следующих.
Тем временем в катакомбах Небесной Обители Палач уже успел занять то место, которое ему обещали.
Не трон — пока ещё только его предчувствие.