KimiKo – Второй шанс для беглянки, или Развод с жестоким королем (страница 5)

— Пережитое действительно изменило вас, — в спину мне тихо сказал Уолдо. — Но настолько ли?

Глава 8

Придя в свою комнату, я не сразу сообразила, что происходит. Однако Ая, моя ближайшая служанка, была рядом. Она стояла у двери, опустив голову, и делала вид, что ничего странного не происходит.

— Ая, — обратилась я к ней довольно требовательно. — Откуда возле моих покоев столько стражи?

— Приказ Его Величества, — тихонько проговорила служанка, также не поднимая глаз. — Прошу, не спорьте. Он велел стеречь вас, чтобы вы не наделали глупостей.

— И как долго меня будут здесь стеречь? — фыркнула я, сложив руки на груди. — До поздней ночи?

— До тех пор, пока не спасут дракона, — почти прошептала она. — Простите… Я тоже с этих пор должна всегда быть при вас. Пройдемте в комнату? Вам стоит прилечь.

— П-пожалуй, — согласилась я, оглядываясь и пытаясь понять, как же мне теперь пройти через всех этих людей. — Я хотела спросить тебя кое о чем.

— О чем же, принцесса? — Ая принялась доставать из шкафа ночную сорочку, чтобы унести в купальню.

— Расскажи мне о своей жизни, пожалуйста, — я не спешила вообще думать в сторону купания и сна. Все наложенные отцом ограничения наоборот подталкивали меня к побегу. — Как ты стала служанкой? Сложная ли это работа?

— Что это вы?.. — растерялась она, замерев и хлопая глазами. — То есть… моя мама служанка при дворе, сестры, так что и я с детства готовилась служить здесь. Меня обучали выносить горшки, подавать еду и помогать с туалетом. Это довольно простая работа, хотя и нужно точно следовать рутине.

— А если знатная дама становится протолюдинкой, — будто предполагая в теории, продолжила наседать я, — насколько тяжело ей будет податься в служанки?

— О, самое сложное будет усмирить свою гордыню, — вдруг рассмеялась Ая. — Когда всю жизнь слуги-невидимки все делали, будто дополнительная пара рук, уверена, тяжело перестроиться. Вы… что-то замышляете, да? Я хорошо знаю вас, принцесса. Мне вы можете сказать.

Я на несколько минут зависла, глядя на служанку и раздумывая, стоит ли доверять ей. Я примерно помнила, что она работала тут столько, сколько я вообще живу. Ещё совсем крохой таскала всякую мелочь. Пожалуй, вряд ли она пойдет сдавать меня отцу.

— Я хочу отправиться в Винтергельм, — выдохнула я наконец, все же решив открыть лишь часть правды. — Проникнуть во дворец под видом служанки и разыскать дракона. Я хорошо знаю замок, его тайны. Мне удастся провернуть все быстро и незаметно. Вот только я понятия не имею, что значит быть служанкой.

— Думаю, вам все-таки известно это, — покачала Ая головой с легкой улыбкой на губах. — Просто нужно делать все то, что для вас делаю я.

— Но я никогда не обращала на это внимания, понимаешь? — вздохнула я, растягиваясь на кровати и пытаясь придумать хоть какой-то выход. — Должно быть, ничего не выйдет.

— Ну почему же? — Ая осторожно постелила мою ночную рубашку рядом. — Там вас обучили бы. Да и в библиотеках есть книги об этом. Хоть я и никогда не понимала, для кого их пишут? Большинство служанок совершенно не обучены грамоте!

— Хорошая идея, — я приподнялась на локтях, действительно заинтересовавшись. — Только времени у меня совсем не много. Слишком многое нужно успеть…

— Тогда сначала стоит отдохнуть, — Ая пошлепала в сторону купальни. — Начнете с ванны?

— Я не буду сегодня купаться, — отмахнулась я, вставая и оправляя платье. — Схожу в библиотеку. Мне хоть тужа ведь можно?

— Пожалуй, — пожала плечами служанка, тенью вставая за мной. — Но, думаю, стража последует за нами.

Увидев, как люди в латах окружают меня, я поняла, что если уйду сейчас в библиотеку, это может оказаться единственный шанс на побег. И нужно было действовать быстро.

— Ох, я возьму свою сумку для книг, — сказала я погромче, разворачиваясь. — Ая, а ты можешь собрать мне перекус?

— Конечно, принцесса, — ответила та, поклонившись. — Подождите немного. Я вернусь и найду вашу сумку.

Ждать я не собиралась. Стоило закрыться двери, как я вскочила, взяла ту самую сумку из тумбочки, принявшись скидывать в неё все необходимое. Дорожное платье туда не влезло бы, так что я даже не подошла к шкафу. Зато опустошила шкатулку с драгоценностями, все запасы монет и даже посрывала золотые пуговицы с балдахина.

— О, вы уже нашли её? — я дернулась, услышав голос Аи. Она держала в руках корзинку с перекусом. — Вы какая-то бледная, принцесса. Вам нездоровится?

— Н-нет, просто задумалась, — я повесила сумку на плечо, проигнорировав протянутую руку Аи. На её удивленный взгляд, выходя из комнаты, я бросила: — Попрактикуюсь пока таскать вещи.

Я понимала, что веду себя странно, но ничего не могла поделать с этим. Мое волнение выдавало планы и ставило их под угрозу. Так что в библиотеке мне пришлось приложить огромные усилия, чтобы выглядеть непринужденно. Выбрав одну единственную книгу, я сунула её в сумку, делая вид, что продолжаю изучать фолианты.

Вместо этого я осматривала окна, второй выход и даже слуг, что могли бы подсобить мне. К счастью кто-то оставил открытым окно в дальней секции, хоть и это не особенно мне помогало. Во первых, библиотека была на третьем этаже. А во вторых — прямо перед ним встал один из стражей, будто точно зная, что я собираюсь сбежать.

Глава 9

— Ая, мне нужно отойти, — погромче сказала я, чтобы смутить стражу, что едва не на голову мне лезла. — Идем.

Прошло уже несколько часов, как я изо всех сил пыталась сбежать. Время шло, мне становилось все страшнее, а возможности так и не появлялось. Я буквально оказалась в ловушке отца, на каждом шагу натыкаясь на стражника. Меня и вроде в комнате не заперли, но даже шагу самой ступить не давали.

Но в уборной мы с Аей останимся одни. И я могла расчитывать на хоть какое-то положительное разрешение ситуации.

— Сейчас я помогу вам, ваше Высочество, — служанка, кажется, действительно поверила, что я хочу справить нужду. — Вы здесь, кажется, ещё не были? Это нужник для профессоров, он слегка не такой, как вы привыкли…

— Не стоит, Ая, — я уже встала на носки, открывая окно. — Лучше подсади меня.

— Нет, принцесса! — она схватила меня за локоть, не позволяя даже выглянуть вниз. — Здесь слишком высоко!

— Вариантов нет, — отрезала я, вставая на бочку с водой ногой. — Там должны быть кусты внизу, так что отделаюсь ушибами. Не стой столбом, помоги мне.

— Может возьмете в прачечной форму? — вдруг предложила она, оттягивая меня за платье. — Да и оттуда спокойно можно спуститься, все же второй этаж!

— Точно! — я не поняла, как сама до этого не додумалась. — Поспешим.

Служанка суетливо повела меня в обход ожидавших стражников. Мы, словно тени прокрались мимо, суетливо сбегая по ступеням вниз. Обогнули не один поворот, скрывались за углами от проходивших мимо, и очень скоро оказались в самой прачечной.

Там Ая подала мне платье со всеми прочими элементами, суетливо направляясь к двери:

— Придется вам самой повозиться с этим!.. Я постою на страже, чтобы никто не вошел и не увидел вас тут!

Этот была хорошая мысль. Даже не знаю, как бы я справилась с побегом без Аи.

Хотя я даже одеваться без неё не могла. В северном королевстве у меня тоже были служанки. Многослойные тяжелые платья без их помощи надеть было просто невозможно, да и Ноэль предпочитал контролировать каждый мой шаг. Даже не смотря на то, что к слугам там относились гораздо лучше, чем ко мне.

Кое-как завязав все пояски, я заметила в углу чей-то замызганный грязью дорожный плащ. Он был мужским, явно пропах потом, но выбора особо не было. Кроме него я не нашла никакой верхней одежды. А снаружи, как назло, начинал срываться дождь. Да и до северных земель нужно было как-то идти.

Пройдя мимо зеркала, я ненадолго остановилась. Хотелось в последний раз увидеть себя здесь такой, до того, как я вернусь в королевство, которое ненавидела всей душой. Оттуда на меня смотрела принцесса, не смотря на внешний вид. Мой взгляд, статность, даже прическа — выдавали кровь и титул.

Портные ножницы блеснули как нельзя кстати. Я схватила их, не успевая остановить себя. Подхватила кудрявые волосы у самого затылка, обрезая легкую волну, что мгновенно рассыпалась по полу. Потеряв вес, остатки волос словно подскочили наверх. Вид сразу стал каким-то простоватым, будто я была слегка недалекой веселушкой, разносящей напитки в грязном питейном заведении.

Так-то лучше.

Но тревога никуда не делась, она лишь усилилась. Ещё и из-за двери раздались грузные шаги, принадлежащие явно не Ае. Похоже, нас раскусили, заподозрив в длительном отсутствии побег. У меня буквально больше не было выбора, кроме как выбираться отсюда самостоятельно.

Я едва сумела найти то окно, открывая его и выглядывая наружу. К моей удаче, псарни были неподалеку, а время как раз подходило к полуночи. Свесившись вниз, я зажмурилась, прежде чем разжать ладони. Благоды было удивительно невысоко, словно кто-то насыпал холм под окном.

Конечно, приземление хорошо отдало в спину, но я поспешила в сторону псарни, лишь бы меня не успели заметить. Пожалуй, я сразу должна была понять, что такое количество стражи снаружи — тревожный знак. Но делать было все равно нечего. Я спешно пересекала сад, пытаясь остаться совсем уж незаметной для остальных. Лишь раз кто-то из стражи заметил мою тень, но быстро передумал, явно сославшись на игру света.