Кэтрин Куинн – Убивая тени (страница 42)
– Кто на нас напал? Мне казалось, ни один человек здесь не выживет? – спросила я, когда Джуд схватил меня за руки с широко распахнутыми от замешательства глазами.
– Здесь никого и не должно быть. В прошлый раз мы не встретили ни единой живой души.
От этого мне не полегчало.
– Нам нужно…
Меня прервало мерцание меча, переливающийся металл появился из ниоткуда. Я не успела предупредить Джуда, однако он уже развернулся на пятках…
И обрушил клинок прямо на голову нападавшего.
Из черепа мужчины, чье лицо скрывала грубо намотанная ткань, хлынула черная жидкость. Я едва сдержала крик, ощутив прилив адреналина, когда увидела, как Джуд выдернул свой клинок из кости.
Все произошло так быстро, что капитан превратился во вспышку мстительной молнии.
– Приготовься! Есть и другие. – Он выставил перед собой клинок, защищая меня, а я с открытым ртом смотрела на черную кровь, струившуюся вокруг безжизненных серых глаз мужчины.
– Киара, соберись! – взревел Джуд, выводя меня из оцепенения.
Придя в себя и подавив удушающий гнев, я подняла перед собой кинжал, прижавшись спиной к спине Джуда в ожидании следующего нападения.
На мгновение сработал инстинкт, и я вспомнила все те упражнения, которыми Мика тренировал меня дома.
«Стой так. Нет, не так. Не теряй бдительности!» – его команды крутились у меня в голове, и я приняла нужную стойку, готовясь к неизбежному натиску.
На этот раз к нам подкрадывались трое в масках, их фигуры в капюшонах, казалось, возникли из самого Тумана.
С ревом я изогнулась и отклонилась в сторону как раз в тот момент, когда ближайший ко мне поднял грубо отлитый клинок. Зашипев сквозь стиснутые зубы, я повернулась и вонзила кинжал в мясистую спину мужчины. До моих ушей донесся звук хлюпающей плоти.
Выдернув клинок, я без колебаний нанесла еще один удар, прямо между ребер.
Нападавший взвыл и рухнул на колени, из его ран потекла черная кровь. Для надежности я ударила третий раз и повалила врага на землю.
Чрезмерная осторожность не помешает.
Позади меня хрипел Джуд, сражаясь сразу с двумя мужчинами. Он отражал каждую атаку, двигаясь, словно танцующий во мраке призрак. Ногой капитан отбросил одного из противников на несколько футов назад, что позволило Джуду за долю секунды развернуться и вогнать меч глубоко в живот второго.
К тому времени, как первый нападавший выпрямился и издал боевой клич, капитан уже был готов. Он взмахнул клинком и отточенным движением перерезал врагу шею…
Мгновение спустя голова мужчины скатилась с его крепких плеч, изо рта хлынула вязкая черная жижа.
Джуд дышал ровно и спокойно, подняв меч и с нетерпением ожидая следующего соперника. Он двигался с несвойственной для человека плавностью, демонстрируя мастерство, о котором я могла только мечтать. То, как легко капитан размахивал клинком и чувствовал действия врагов, выглядело невероятным.
Джуд был великолепен.
Я даже не успела среагировать, когда серый силуэт метнулся в нашу сторону, но капитан без труда вогнал острие меча в сердце врага в маске. У того не было ни единого шанса.
Приблизились еще два противника, но тотчас почти одновременно рухнули на землю. Вытерев лоб, Джуд повернулся ко мне, жесткий взгляд исказил его резкие черты – взгляд без эмоций и мыслей. Бездушный.
– Нам нужно найти остальных! – прохрипела я, поднимая свой жалкий кинжал. Надо будет попросить у Джуда оружие получше, когда выберемся из этой передряги.
Кивнув, он взял меня за руку и крепко держал, уводя нас сквозь густой синий туман. Только когда послышались звуки драки, мы замедлили шаг, следуя за гортанными криками, пока не наткнулись на раненого Исайю и пару нападавших в масках.
Судя по всему, Исайя не только получил стрелу в плечо, но и был ранен в грудь, откуда сочилась багровая кровь. Однако этих ран не хватило, чтобы замедлить его. С ревом опустив меч, Исайя пронзил мясистую плоть противника.
Второй нападавший, более коренастый, сделал выпад, намереваясь вонзить свой грубый клинок в сердце Исайи. Но он так и не достиг цели. Джуд снес ему голову с плеч за время, которое потребовалось мне, чтобы выдохнуть.
Подхватив Исайю, Джуд принялся быстро осматривать раны друга, пока тот стонал, пытаясь сохранить сознание и не закрыть льдисто-серые глаза.
– Помоги мне поднять его! – Джуд провел рукой по волосам Исайи, пряди покрывала черная кровь и грязь.
Я закинула одну руку рыцаря себе на плечо, Джуд сделал то же самое, и мы стали пробиваться сквозь удушливую белизну, напрягая слух, в надежде услышать голоса наших друзей. Хоть что-нибудь.
Но до нас не донеслось ни единого звука.
– Нам необходимо отвести его в безопасное место, – процедил Джуд сквозь зубы, взвалив б
Пока Исайя окончательно не истек кровью. Пока мы не потеряли еще одну душу в этой самоубийственной миссии.
Мы так ничего и не уловили – ни звука, ни шороха, – пока продирались сквозь туман и деревья. Даже криков умирающих или раненых.
И это пугало сильнее всего.
Я молилась, чтобы мы не остались единственными выжившими. Чтобы Алеку, Патрику и Джейку посчастливилось найти убежище.
Но сейчас мы действовали сами по себе, и я удивилась, когда беззвучно взмолилась потерянной богине Солнца, упрашивая ее пощадить моих новых друзей.
Рейна давно перестала внимать нашим мольбам.
Мы были совсем одни.
Глава 28. Джуд
«Не доверяйте своим глазам. Ничему не доверяйте» – таковы были первые слова капитана Мэддокса после возвращения из пр
Исайя долго не продержится, если мы не позаботимся о его ранах. Багровые капли падали с каждым нашим шагом в лес вечной ночи, и рыцарь терял драгоценные минуты.
Он не мог умереть. Только не так.
Я думал о сотнях случаев, когда Исайя лечил мои раны на протяжении многих лет, каждый раз, когда я пробирался обратно в святилище после особенно ужасного задания. Теперь настала моя очередь убедиться, что с другом все в порядке, и…
– Нам нужно остановиться прямо сейчас, – потребовала Киара, осторожно снимая вес Исайи со своего плеча. Мы опустили его к стволу цвета слоновой кости, и оба скривились, когда из горла рыцаря вырвались хриплые звуки. От них замирало сердце и горели глаза.
– Держись, брат. – Я вытер пот со лба моего товарища-рыцаря. Лба
Нас кромсали и практически разрывали на куски во время мятежей, которые Сириан отправлял подавлять своих воинов. Черт, в нас уже попадали и клинками, и стрелами. Один взгляд на наши тела рисовал ужасающую картину.
«Это пустяк, – твердил я себе. – Просто стрела. Обычная колотая рана».
Я почувствовал на себе тяжелый взгляд Киары, а когда поднял голову, меня встретили жалость и неуверенность в ее глазах. Она не думала, что Исайя выживет. Я резко встал, сбрасывая оружие и испачканную кожаную куртку.
– Что ты делаешь? – спросила Киара, когда я начал снимать рубашку.
– Нам нужно зажать рану. – Сняв плотную льняную ткань, оставшись в одном лишь тонком хлопчатобумажном исподнем, я опустился на колени и смял рубашку, прижимая ее к кровоточащей ране.
Киара вновь повернулась ко мне с диким и беспомощным видом. Кровь Исайи уже пропитала ткань.
– Как только остановим кровотечение, нужно прижечь рану. – Я продолжал объяснять, но Киара не двигалась, не говоря уже о том, чтобы вымолвить хоть слово.
– Джуд, – она положила руку мне на плечо. Я проигнорировал ее, отчаянно упираясь руками в грудь старого друга.
– Нам просто надо остановить кровотечение… – Слишком много крови. Ублюдки задели какой-то жизненно важный орган.
– Джуд, – снова попыталась Киара, крепко сжав плечо.
Я так и стискивал ткань, надавливая на тело товарища, дыша тяжело и неровно.
В груди сдавило, когда перед глазами мелькнули воспоминания. Возникло ощущение, что я тону, к лодыжкам привязаны гири, а поверхность слишком далеко.
Киара все звала меня, продолжала трясти, но я лишь давил на неподвижную грудь Исайи, гневно шипя его имя.