Кэти Ди – Проклятие Гор (страница 7)

— Послушай меня, человек, — процедил Рэйлан, и в его голосе прорезался утробный, вибрирующий рокот истинного ящера. — Мы — драконы, а не ваши цепные собаки. Это люди в этой цитадели должны слушать наши указания, а не наоборот. Если мы сказали летать сегодня — значит, мы летим сегодня.

Он сделал шаг ближе к Эйдану, не отпуская моего онемевшего запястья, и высокомерно ухмыльнулся:

— И тебе лучше быть искренне рад, смотритель, что я вообще соглашаюсь на этот заносчивый полёт. Радуйся, что я не сжёг эту арену вместе с твоими уставами ещё на рассвете.

На площадке воцарилась гробовая тишина. Двадцать четыре курсанта замерли, Ральф яростно сжал зубы, не смея перечить взбешённому исполину, а магистр Эйдан так и остался стоять с открытым ртом, понимая, что против воли этого монстра у него нет ни единого весомого аргумента.

Рэйлан круто развернулся ко мне лицом, и пространство вокруг него снова за вибрировало.

Глава 4

Рэйлан переродился прямо на самом краю утёса. Воздух со свистом взорвался, обдав меня волной жара, человеческий силуэт смазался, и передо мной развернулось исполинское обсидиановое чудовище. Его бритвенно-острая чешуя мерцала в лучах холодного солнца, а массивные кожистые крылья накрыли тенью добрую половину площадки.

Я опешила, глядя на его громадный силуэт, и растерянно перевела взгляд на его голую, блестящую чешуйчатую спину.

— На тебе нет седла, — вырвалось у меня.

Магистр Эйдан за моей спиной тут же истошно закричал, пытаясь перехватить поводья ящера:

— Курсант Рэйлан, стоять! Без страховочного седла и ремней полёты категорически запрещены! Это самоубийство!

Но до моего подсознания уже долетел его собственный, насмешливый драконий голос, рокочущий на гортанном наречии:

«Я не собираюсь таскать на себе ваши человеческие сёдла и тряпки, жалкие букашки. Пусть эта девчонка держится за меня зубами, если хочет жить».

Конечно же, обсидиановый бунтарь и понятия не имел, что я до последнего звука понимаю его внутренние издевательства. Я тяжело, обречённо вздохнула, понимая, что деваться мне абсолютно некуда. Рэйлан, заметив моё промедление, нетерпеливо прорычал, заставив испуганных сокурсников сделать шаг назад:

«Карабкайся быстрее, пятнистая, пока я сам не скинул тебя с этого утёса прямо в бездну! Мне надоело ждать.»

Но и этот его выпад я услышала чётко. Внутри моего панического страха перед высотой снова закипела чистая, ядовитая злость. Я сложила руки на груди, упрямо вздёрнула подбородок и шикнула на него, глядя прямо в его огромный золотой зрачок:

— Да пригнись ты! Я тебе что, скалолаз, по-твоему?!

Рэйлан от такой наглости опешил. Он явно не ожидал, что человеческая девчонка станет приказывать ему на глазах у всей академии. Дракон недовольно усмехнулся в мыслях, но всё же лениво пригнул массивное плечо.

— Ниже, — твёрдо потребовала я, не двигаясь с места.

Он глухо рыкнул и опустился ещё чуть-чуть.

— Ещё ниже, — снова приказала я, демонстративно похлопав ладонью в перчатке по своему тесному кожаному бедру.

Обсидиановый исполин замер, и в его голове пронёсся целый шквал искреннего, ошеломлённого бешенства:

«Да ты издеваешься?! — яростно прорычал он сам себе, едва не скрежеща клыками. — Спалить бы тебя в пепел прямо здесь, наглая, пятнистая девка!»

В итоге он согнулся ещё ниже, практически полностью лёг передними лапами на раскалённый гранит, всем своим видом выражая готовность сожрать меня сразу после посадки. Я удовлетворённо цокнула и начала карабкаться по его обжигающе горячему боку. Без ремней и пазов это было чертовски неудобно: пластины куртки скользили по его чешуе, пальцы немели, но я упрямо лезла вверх, пока не разместилась у него на шее, прямо между основаниями гигантских крыльев.

— И как мне, интересно, держаться? — проворчала я, устраиваясь поудобнее.

Я огляделась, судорожно вставила носки сапог между крупными выступами его чешуи, а пальцами крепко нащупала костяные отростки на его холке. Сердце колотилось в ушах как сумасшедшее. Липкий, удушающий страх высоты снова сдавил горло, и я, потеряв на секунду весь свой пыл, наклонилась к его огромному уху и едва слышно призналась шепотом:

— Ты это... я... высоты боюсь.

Рэйлан на секунду замер от моего признания, а затем в моей голове раздался его издевательский, торжествующий смешок:

«Боишься высоты, дочка маршала? Какая жалость. Что ж, штурмовое небо не прощает слабости. Держись крепче, мы взлетаем».

В следующее мгновение Рэйлан без предупреждения оттолкнулся мощными лапами от края утёса и с грохотом расправил крылья.

Он камнем рухнул вниз, прямо в серое туманное брюхо Черного ущелья, умышленно проверяя меня на прочность и желая проучить за дерзость. Земля с бешеной скоростью провалилась куда-то вверх, кислород мгновенно перехватило в лёгких, а бешеный встречный ветер ударил в лицо, пытаясь сорвать меня с его спины. Рэйлан закладывал немыслимые, крутые виражи, делал мёртвые петли на бешеной скорости и пролетал в каких-то дюймах от острых скальных выступов каньона.

В моей голове непрерывным потоком лился его мрачный возглас:

«Посмотри налево, пятнистая! Вон на тех камнях в прошлом месяце разбился лучший курсант штурмового крыла. Если сорвёшься сейчас, твои кости упадут ровно рядом с его шлемом, будет отличный ансамбль. Как думаешь, твой отец сильно расстроится, если от тебя останется только мокрое место на граните?»

Я сидела, вцепившись пальцами в его отростки до белизны в суставах, превозмогая тошноту и панику. Его высокомерие и эти издевательские шуточки в моей голове довели моё раздражение до точки кипения.

«Ах ты чешуйчатый психопат!»— разозлилась я.

Высвободив одну ногу из пазов его чешуи, я со всей силы, на какую была способна в своей тесной форме, больно пнула его сапогом с железным носком прямо по чувствительному, тонкому основанию левого крыла.

Рэйлан от неожиданной, резкой боли судорожно дёрнулся. Его левое крыло на миг потеряло воздушный поток, дракона сильно повело в сторону, и он совершил резкий, хаотичный кувырок брюхом вверх.

Этого толчка хватило. Мои замершие пальцы соскользнули с костяных отростков, и меня просто выбросило со спины дракона в открытое небо.

Я сорвалась вниз.

Сначала, в первую секунду свободного падения, моё сердце ушло в пятки от дикого, парализующего испуга. Воздух с рёвом свистел в ушах, растрепав мою косу. Но по мере того, как я летела спиной вниз навстречу земле, паника бесследно исчезла. Земля стремительно приближалась, но я не видела, что происходит внизу. Я видела только то, что было наверху.

Это было чертовски красивое, завораживающее зрелище. Мне казалось, словно я просто лежу на мягкой траве и смотрю в бескрайнее грозовое небо, над которым величественной чёрной молнией пикировал огромный обсидиановый ящер. Его кожистые крылья закрывали солнце, а грани чешуи переливались серебром в потоках ветра.

Я поймала его взгляд и... улыбнулась ему сумасшедшей, торжествующей улыбкой прямо в полёте.

В золотом и синем зрачках Рэйлана в этот момент отразилась колоссальная, паническая паника. В его голове пронёсся испуганный, громоподобный крик:

«Сумасшедшая! Чокнутая человеческая девка!»

Он мгновенно сложил крылья и обрушился камнем вслед за мной, развивая безумную скорость. Черная тень перерезала облака. У самой земли, когда до острых валунов ущелья оставались считанные метры, Рэйлан резко выпрямился, переродился на лету в свою получеловеческую форму и перехватил моё тело, прижимая к своей горячей, шрамированной груди.

Удар от столкновения был сильным, полностью выбивая остатки воздуха из моих лёгких. Мы вместе покатились по жёсткому гравию каньона, поднимая тучи пыли, пока наконец не остановились у подножия древней скалы.

Какое-то время я так и лежала прямо на нём, зажмурив глаза и тяжело, судорожно дыша. Сердце колотилось в ушах как бешеный набат. Рэйлан под моим телом тяжело, хрипло стонал от боли.

В следующее мгновение его пальцы грубо впились в мои плечи. Рэйлан без малейшей жалости резко скинул меня с себя прямо на жёсткую землю, словно я была бездушным мешком с овсом. Сам он тяжело приподнялся на локтях, его лицо было бледным, а серебряные кольца в ушах мелко подрагивали. Он яростно прорычал мне прямо в лицо:

— Да ты совсем ненормальная?! Чего ты улыбаешься, чокнутая?! Ты чуть не сдохла! Ещё секунда — и от тебя осталась бы только кровавая грязь на этих камнях!

Я мгновенно рассердилась. Негодование вспыхнуло внутри меня, перекрывая остатки шока. Я резко села на гравии, злобно сверкнув глазами:

— Я же сказала тебе, что высоты боюсь, чешуйчатый ты психопат! И сам ты сумасшедший, ясно тебе?! Верни меня обратно, идиот! Я всё прекрасно слышу! Каждое твоё паршивое слово!

Рэйлан мгновенно замер. На его лице отразился такой оглушительный шок, какого я не видела даже у отца в кабинете. Его глаза округлились, а челюсть на миг приоткрылась.

— Слышишь?.. — сиплым, ошарашенным шепотом уточнил он, подаваясь ко мне вперёд. — Ты... понимаешь мой язык?

— Да, слышу! — выкрикнула я, и против воли из моего глаза выкатилась одна предательская, обжигающая слеза обиды и злости. Я быстро смахнула её тыльной стороной перчатки. — Я вообще не рада, что ваши проклятые драконы лишили меня права выбора! Я не собиралась на вас ездить, мне твои дикарские повадки даром не нужны! Сам вызвался везти — так вези нормально!