Кэти Ди – Проклятие Гор (страница 35)
Тяжёлые кованые ворота арены с глухим скрежетом распахнулись. На плац уверенным, чеканящим шагом ступили четверо парней в незнакомой мне, обгорелой и видавшей виды тёмной армейской форме. Все они держались монолитно, сурово, а на их лицах застыло выражение людей, которые слишком рано узнали вкус настоящей войны.
— Знакомьтесь с новыми соратниками, — Эйдан принялся зачитывать имена по списку. — Маркус. Кай. Финн...Руководитель сделал короткую паузу, перелистывая пергамент, и громко выдохнул последнее имя:
— ...И Ивлиан.
В ту же секунду я буквально замёрзла на месте. Время вокруг меня остановилось, а воздух в лёгких застыл, став острым как бритва. Я во все глаза уставилась на четвёртого парня, и он, словно почувствовав мой потрясённый взгляд, точно так же пристально и немигающе посмотрел прямо на меня через весь плац.
Это было безумие. Невозможное, пугающее совпадение.
Ивлиан был практически моей полной, абсолютной визуальной копией. На его бледном, мужественном лице, шее и сильных руках, выступающих из-под закатаных рукавов формы, проступали точно такие же врождённые, рваные острова белого витилиго — узоры магии Потерянных Земель, которые один в один повторяли мои собственные отметки. Те же двухцветные, растрёпанные ветром волосы, в которых серебристо-белые локоны причудливо перемешивались с тёмными прядями.
Он плавно поднял голову, и у меня перехватило дыхание: его левый глаз был пронзительно-голубым, а правый — полностью заволокло белёсой пеленой, точь-в-точь как у меня. Вот только пелена на его зрачке была не такой сильной и плотной, сквозь неё отчётливо угадывался живой взгляд.
Новобранец Ивлиан, заметив мой шок, мягко, понимающе улыбнулся уголками губ. Внутри меня всё перевернулось от этого странного, необъяснимого ментального притяжения. Будто я встретила отражение собственной израненной души.
В эту самую секунду прямо над моим ухом раздалось неестественно горячее, палящее и злое дыхание. Обсидиановый Одиночка рядом со мной напрягся так, что его мышцы под чёрной рубахой превратились в стальные канаты.
Я нахмурилась, изо всех сил стараясь скрыть собственное замешательство, и недовольно оборвала его напор, тихо прошептав через плечо:
— Чего ты тут вообще встал, Рэйлан? Отойди назад к вольерам. Ты не всадник, тебе в строю людей находиться не положено по уставу.
Рэйлан медленно наклонил ко мне свою голову, и его зрачки в полумраке моих волос хищно сузились в вертикальные щели.
— Я твой дракон, пятнистая, — леденящим, сочащимся опасным басом прошипел он мне прямо в ключицу. — По нашему священному пакту я имею полное право стоять хоть у тебя на голове, если мне шкура твоя дорога. Так что стой смирно и не пялься на этого разноцветного подкидыша.
Я лишь судорожно сглотнула подступивший к горлу ком, сужая глаза и упрямо глядя вперёд.
— Куда хочу, туда и смотрю, — дерзко прошептала я в ответ, упрямо вздёрнув подбородок и продолжая разглядывать Илиана. Наглый собственнический тон Рэйлана начинал меня откровенно бесить.
— А если твой пограничный близнец попробует сесть на меня во время учебных манёвров, я его просто скину со спины прямо в каньон. Поняла?
— Дурак.
Он над моим ухом лишь тихо, хищно усмехнулся. Этот гортанный звук отозвался вибрирующим эхом прямо в моей собственной грудной клетке.
— Всем всадникам распределиться по своим драконам! — зычно скомандовал магистр Эйдан, прерывая наше шушуканье в строю. — Слушать задачу на день! Ваше последнее сегодняшнее задание — групповой вылет до Черного хребта и обратно наперегонки. Проверим вашу скорость и выносливость перед финальным экзаменом.
Курсанты мгновенно зашевелились, шеренга рассыпалась, и все штурмовики поспешили к своим вольерам. Ральф уверенно зашагал к Вигору, на ходу затягивая ремни на перчатках. В этот момент Эйдан подошёл к нам с Рэйланом и обратился к нему:
— Рэйлан, новые ребята ещё не до конца адаптировались к местным воздушным потокам. Возьми на этот вылет Маркуса или Финна третьим номером. Поможешь парням со страховкой в небе.
Но обсидиановый бунтарь от такого предложения упрямо, категорически отказался. На его порочном лице проступило такое леденящее презрение, что магистр невольно сделал шаг назад. Рэйлан без лишних слов собственническим жестом схватил меня за руку у всех на глазах, притягивая к своему боку.
— У меня есть только один всадник, смотритель, — отрывисто, сочащимся чистой сталью басом отрезал он, буравя Эйдана немигающим взглядом вертикальных зрачков. — Чужой мусор на свою чешую я не посажу.
И, даже не дожидаясь ответа, он властно потащил меня за собой через весь плац прямо к обрывистому южному склону, где уже бушевал штормовой ветер. Эйдан лишь досадно цокнул языком позади нас и демонстративно закатил глаза на его тотальное драконье упрямство, но перечить Одиночке не стал — устав Совета позволял высшим ящерам самим выбирать партнёров для парных манёвров.
Мы остановились у самого края бездны. Ледяные порывы ветра мгновенно растрепали мои локоны и заставили подол тренировочной рубахи яростно захлопать по бёдрам.
— Нам нужно седло, Рэйлан, — строго напомнила я, упираясь голыми ладонями в его жёсткую грудь, под которой палящим огнём билось его сумасшедшее сердце. — И страховочные ремни. Эйдан не выпустит нас за периметр без амуниции. Ты порвал последние два комплекта!
Он посмотрел на меня такими глазами, словно ему в эту секунду с поклоном предлагали сожрать тухлый, гнилой помидор или сырое протухшее яйцо. Всё его естество презирало человеческие ремни и железные пряжки, сковывающие крылья.
— Надоел ты мне уже со своей дикостью, слышишь? — в сердцах шикнула я на него, раздражённо качнув головой. — Вечно с тобой одни проблемы!
Рэйлан от моей беззащитной злости лишь заливисто, хрипло рассмеялся на всё ущелье. В следующее мгновение, полностью проигнорировав все правила и устав цитадели, он без предупреждения ухватил меня за талию, прижимая к своему горячему боку, и вместе со мной с размаху шагнул с обрыва вниз, в пугающую серую бездну каньона.
Позади нас Ральф яростно крикнул на всю арену:
— Ты чего творишь, Идиот?!
Но его полный бешенства голос мгновенно потонул в оглушительном свисте встречного ветра. Земля стремительно уносилась вверх, а я лишь успела покрепче зажмуриться, готовая к нашему очередному сумасшедшему перерождению прямо в свободном падении. Рэйлан, как и всегда, сработал ювелирно: в какой-то доле секунды от земли он ловко, но неестественно бережно откинул моё хрупкое тело от себя в открытый воздух, и я уже по чистой привычке приземлилась с удивительной лёгкостью, безошибочно опустившись прямо на его широкую обсидиановую спину. Ноги сами скользнули в защитные пазы между пластинами брони, а пальцы вцепились в костяные отростки холки.
Обсидиановый гигант тут же расправил титанические крылья и мощно начал подниматься вверх, закладывая крутую вертикальную свечу. Пролетая в каких-то метрах от края обрыва, он оглушительно, торжествующе прорычал прямо в лица смотрящим в бездну зрителям — Эйдану, Ральфу и остальным штурмовикам. Рэйлан обдал их такой волной палящего драконьего жара и ветра, что вся шеренга курсантов испуганно отшатнулась назад, закрывая лица руками.
Сквозь этот хаос до меня донёсся панический, сорванный крик магистра Эйдана, который отчаянно махал нам снизу своим планшетом:
— Рэйлан, прекрати бунтовать! Посади её в седло! Вернись на плац, она же чертовски мало летала без амуниции! Вы разобьётесь!
В ответ на его человеческую панику одиночка лишь заливисто, хрипло рассмеялся прямо в моей голове, уходя на вираж и увлекая меня в плотные серые тучи.
С высоты птичьего полёта я бросила короткий взгляд вниз, на пустеющую арену, и заметила, как абсолютно все всадники штурмового крыла смотрят нам вслед — как-то пугающе, дико и странно, словно мы были какими-то неуправляемыми смертниками. И лишь четверо новеньких курсантов с пограничных фортов Севера спокойно стояли у самого края, лениво сложив руки на груди и о чём-то негромко переговариваясь между собой. Илиан вообще не сводил с меня своего пронзительного двухцветного взгляда, провожая мою фигуру в небе.
— Как «так» он смотрит, дикарь? — сердито отозвалась я мысленно, сильнее прижимаясь грудью к его горячей шее, чтобы порывы шторма не сорвали меня с чешуи. — Он просто тоже находится в полнейшем шоке, точно так же, как и я! Мы ведь похожи как две капли воды!
— Да в чём ты там всё время собираешься разбираться, идиот?! — раздражённо прокричала я вслух сквозь оглушительный рёв ветра, зажмуривая глаза от летящих брызг тумана. — Каждую ночь ко мне шастаешь, блоки выставляешь, теперь вольеры громишь! Что тебе от меня нужно?!