Кэти Астэр – Когда зацветут яблони (страница 4)
– Доброе утро, – поздоровался он, завидев хозяйку на пороге. – Как спалось?
– Ты можешь куда-то исчезнуть на время? – без обиняков выпалила Ника. – Сейчас Юраша придет. Как я ему все это объясню?
Она многозначительно развела руками и для убедительности вытаращила глаза.
– Он меня не увидит, – повел ухом Волчок. – Но я не стану мешать. Увидимся позже.
Ника не успела ничего ответить, как заступника уже и след простыл. В дверь позвонили.
– Видимо, я слишком быстро дошел, – с улыбкой заметил Юра, окинув веселым взглядом заспанную и лохматую подругу. – Поставлю пока чайник.
– Ага, – растерянно кивнула та, устремляясь в ванную. – Три минуты.
Запершись в тесной комнатушке, Вероника привалилась спиной к двери и глубоко вздохнула, унимая нервную дрожь. Слышимость в квартире была прекрасная, и до нее доносились звуки Юрашиной возни с кухни. К собственному удивлению, прошлой ночью она быстро заснула, несмотря на растревоженные видениями чувства. Ей до сих пор так и не удалось обдумать все произошедшее как следует, а теперь предстояло дождаться вечера, если, конечно, заступник не передумает и вернется. Присутствие Юры беспокоило не меньше – наблюдательный друг наверняка заметит ее смятение и станет задавать вопросы. Ника шумно выдохнула через нос, морально приготовившись импровизировать, и открыла воду. Умывшись и наспех завязав волосы в хвост, она плотнее запахнула халат и, сосчитав про себя до трех, покинула ванную.
Юраша сидел на том же месте, где Волчок десятком часов ранее, и неторопливо помешивал ложечкой свой кофе. Вторая полная кружка дымилась на столе.
– Прости, что закопалась, – как можно жизнерадостнее заговорила Ника, усаживаясь рядом. – Вчера так вымоталась, решила побаловать себя и не ставить будильник – суббота как-никак.
– Отдохнула? – друг перевел на нее внимательный взгляд.
– Да, отлично выспалась, – Вероника сделал осторожный глоток и блаженно прижмурилась. – Ты всегда делаешь именно такой кофе, как я люблю.
– Запомнил, за столько-то лет, – хмыкнул Юра. – Как ты после вчерашнего?
Ника чуть не поперхнулась, застигнутая врасплох вопросом, и только спустя долгую минуту сообразила, что друг спрашивает о похоронах, а вовсе не о внезапном появлении Волчка и его странном волшебстве.
– Уже лучше, – нашлась она, – чувствую, что поступила правильно, поехав. Спасибо еще раз, что поддержал.
– Показывай компьютер, – улыбнулся в ответ Юра и поднялся.
– Там постоянно какая-то фигня вылезает, я уже все обновления установила, а эти оповещения все сыплются и сыплются … – болтала на ходу Ника и чуть не врезалась в спину друга, затормозившего на пороге комнаты. – Юраш, ты чего там завис?
Выглянув из-за его плеча, Ника мигом догадалась о причине такой реакции – на диване, где ночевал Волчок, осталось смятое постельное белье.
– Так бы и сказала, что я не вовремя, – прозвучало с укором. – Ты что, из-за меня человека за дверь выставила?
– Это не совсем так… – промямлила Вероника, лихорадочно выдумывая хоть что-то толковое.
– Ник, у тебя кто-то появился? – ровным тоном поинтересовался Юра, развернувшись и испытующе глядя ей в глаза.
– Типа того, – неуверенно отозвалась Ника, такое объяснение было вполне логичным, а ничего лучше на ум не приходило.
– И к чему эти тайны, – вздернул бровь Юра и, пожав плечами, направился к компьютерному столу. – Что тут у тебя? А, антивирус. Сейчас настрою.
Ника присела на диван, неаккуратно скомкав простыню, и прихлебывала кофе, наблюдая, как Юраша клацает по клавишам, уставившись в монитор. Лет с восемнадцати он регулярно заводил разговоры о том, что пора бы начать носить линзы, но по-прежнему предпочитал привычные очки в черной пластиковой оправе. Вероника искренне считала, что они ему очень идут.
– Готово, – Юра в два глотка опустошил свою чашку и встал. – Я пойду. Хотел в зал заглянуть. Надумаешь насчет того концерта, про который я говорил, пиши, возьму билеты. Хотя теперь это не слишком актуально, если я правильно понимаю.
– Я подумаю, – Ника догнала его в прихожей, – спасибо за комп. Что бы я делала без тебя!
Ощущая внезапную неловкость, она потянулась к другу, чтобы чмокнуть его в щеку. Юра быстро оделся, махнул рукой на прощание и ушел. Зайдя на кухню, Вероника обнаружила в раковине вчерашнюю грязную чашку Волчка. Со вздохом она опустила туда же свою и Юрину и открыла кран.
Волчок вернулся к вечеру – просто без предупреждения возник посреди кухни, и Ника, залипшая в телевизор, чуть не подавилась своим ужином.
– Упс, – извиняющаяся улыбка промелькнула на лице заступника. – Прости, снова напугал. Ты привыкнешь.
– Надеюсь, что нет, – фыркнула Ника. – Это попахивает шизофренией. Мне и так было жутко неудобно перед Юрашей. Пришлось сказать, что у меня появился любовник.
Волчок громко расхохотался, даже уши прижались к голове, отчего его вид стал еще более нелепым.
– Зачем ты это выдумала? – отсмеявшись, спросил он.
– Ничего я не выдумывала. Он сам предположил, я просто подтвердила – не знала, как выкрутиться. Ты оставил белье и чашку.
– Разве вы не друзья? Почему у тебя не может быть отношений? – изумился Волчок.
– Может, конечно. Мы обычно делимся такими вещами. Но сейчас вышло странно. Мне показалось, Юре было не слишком приятно все это вот так узнать.
Заступник смотрел задумчиво, но комментировать ее реплику не стал.
– Показать тебе еще что-нибудь? – спросил он, когда пауза затянулась.
Ника помедлила, но в итоге сама повернулась к нему спиной.
– Раз, два, три, – сосчитал Волчок, накрывая ладонями ее глаза.
Ника распахнула глаза и некоторое время молча изучала заступника. Тот выглядел каким-то потерянным, избегал смотреть на девушку и дергал вверх-вниз молнию на своей толстовке.
– Когда ты перестал мне показываться? – спросила она. – Мне действительно нравилось с тобой дружить. И не хватало тебя, когда ты исчез.
– Ты повзрослела, нашла новых приятелей, и в моем присутствии больше не было смысла. Так уж повелось, что в определенном возрасте наличие у ребенка вымышленных друзей считается не совсем адекватным в вашем мире, – осклабился Волчок. – Мне оставалось только присматривать.
– Навроде ангела-хранителя?
– О, нет, у нашей «конторы» ресурсов куда меньше, – прыснул заступник. – Хочешь еще что-нибудь посмотреть?