Кеннет Дун – Два мужа золушки (страница 3)

Затем следовала заметка двухлетней давности из газеты Боулдера о том, что компания «Кройдон и сыновья» отметила 70-летний юбилей и уверенно смотрит в завтрашний день благодаря перспективным молодым сотрудникам. На групповой фотографии среди прочих сотрудников, улыбающихся на камеру в бокалами шампанского в руках, была отмечена Элизабет Итц. Из очаровательной американской золушки девушка превратилась в классическую американскую красотку. Черты лица стали жестче, а фигура тоньше, исчезла девичья припухлость. Строгий деловой костюм не мог скрыть пышную грудь, крутые бедра и точеные щиколотки. Элизабет стояла в первом ряду, хоть и ближе к краю, но не слишком далеко от больших боссов. Не удивительно, что с такими сотрудницами компания «Кройдон и сыновья» имела все основания уверенно смотреть в завтрашний день. Хотя они должны были понимать, что вряд ли должность младшего управляющего отвратит красивую девушку от мыслей о замужестве.

Завершало коллекцию объявление о грядущей свадьбе Элизабет Мери Агнес Итц, единственной дочери Майлза Джона Итца и его покойной супруги Пруденс, и Чарльза Винсента Кэвана, сына полковника Хорэса У. Кэвана из Сан-Антонио. Венчание должно было состояться в церкви святого Михаила на Саншайн-стрит в Ред Фокс 18 ноября 1962 года.

Я захлопнул альбом и убрал его в сейф. Потом достал из обертки сэндвич и справедливо разделил его с Гэри, вознаградив пса за то, что он терпеливо переждал визит Итца в своей корзинке под столом, не выдав себя ни единым звуком, а после молча облизывался, пока я возился с газетными вырезками.

Глава 3

Информации, полученной из альбома и общения с Итцом было явно недостаточно, поэтому я поднял трубку и набрал номер своего приятеля Нэда Камински, отвечавшего в «Икземинере» за светские сплетни. Он начинал свою карьеру в пору расцвета Луэллы Парсонс2, а сейчас мог сравниться с легендарной колумнисткой по объему бессмысленной информации о богатых и знаменитых, плотно утрамбованной в его сером веществе.

– Что ты можешь рассказать про семейство Леспер-Грамон? – спросил я.

– Про Лесперов? – присвистнул Нэд. – Наконец-то я слышу от тебя что-то стоящее. Твое дело связано с ними? Какой-то скандал с детками?

– Нэд, придержи лошадей. Я не могу разглашать тайны клиентов.

– Ага, ага, ага. Ну, хоть намекни. Я подаю, ты отбиваешь. Сколько лет ты тянешь из меня информацию, а сам ни разу не подкинул ничего для сюжета.

– А Лесперы это сюжет?

– Еще какой. Пока что он только шкворчит. Но чутье мне подсказывает, что со дня на день угольки полыхнут. Во всяком случае одно имя Лесперов уже гарантирует, что люди купят газету.

– Расскажи мне о них.

– Ну, ладно. В общем, семейство Леспер-Грамон – настоящие аристократы. Не какое-то фуфло, которые облапошили индейцев или ограбили пару пароходов на Миссисипи и придумали себе титул. Ты же знаешь, в Голливуде сковырни кукурузную шелуху с любого испанца и под крестьянской рубахой обнаружится старый кастильский род. Потряси англичашку, окажется, что кузен третьей жены его двоюродной прабабки приплыл на «Мэйфлауэре». Я уж не говорю о французах. Вот они мастера выдумывать себе родовитых предков, как будто у них не было собственной революции. Так вот у Лесперов-Грамонов все настоящее. Кстати, их фамилию правильно произносить с ударением на последний слог, знал?

– У меня подруга наполовину француженка.

– Небось тоже аристократка?

– Нет, из французских евреев.

– А, ну про этих я тебе тоже мог бы многое тебе рассказать. В общем, свое дворянство Лесперы получили чуть ли не в десятом веке от какого-то из Людовиков. Часть семьи бежала во время революции, потом вернулась после падения Наполеона, часть оказалась в Америке. Я не историк, чтобы в этом разбираться, но есть всякие хроники, древа, фамильные гербы. Где у них Леспер, а где Грамон, кто там был графом, а кто герцогом. Все это можно увидеть в музее фонда, если кому интересно. Тот предок, который перебрался через океан, был жутко везучим, потому что сумел вывезти большую часть капиталов и фамильных ценностей. И потомки его не подкачали. Выгодные браки, удачные сделки. В отличие от многих европейских аристократов, которые измельчали настолько, чтобы жить на подачки нуворишей вроде Асторов и Вандербильдов и продавать семейные безделушки, Лесперы весьма преуспели. Насколько я знаю, есть еще восточная ветвь семейства, они свили гнездо в Нью-Йорке. Все Лесперы очень кичатся своей историей. Еще до недавнего времени всех детей называли одинаково по очереди. Филибер, Антуан, Луи и в таком духе.

– А как Лесперы оказались в Лос-Анджелесе?

– Старый Филибер, нынешний глава клана, в свое время просек все выгоды Западного побережья. Я говорю не о золоте, а о Голливуде. Когда тут только зародилась киноиндустрия, он вложился в несколько студий. Французы они такие, никогда не чурались вести дела с евреями. Потом он начал скупать землю, сам заниматься застройкой.

– А почему ни одна из студий не носит имя Леспер-Грамон?

– С его-то предками? Когда твой пра-пра водил рыцарей в Крестовый поход, как-то не с руки выпячиваться в городе иллюзий. Так что он вовремя замел следы. Замаскировал свои капиталы кучей трастов и дочерних компаний. А потом занялся благотворительностью и всей этой просветительской ерундой. Начал строить в Калифорнии музеи, библиотеки, театры, учреждать премии. Но денежки у него никуда не делись, помяни мое слово. Не уверен, что старику по-прежнему принадлежит половина Голливуда, но уж точно большой кусок. Но он держится за свой фонд, как будто это главное дело его жизни. Наверняка хочет пройти в рай с золотым пропуском, на котором будет написано «величайший меценат Западного побережья».

– Сколько лет Филиберу Лесперу?

– Восемьдесят шесть. Еще недавно старик был вполне бодр, но ходят слухи, что в последнее время стал сдавать. И тут мы подходим к следующему поколению. У него было двое сыновей. Луи и Антуан. Я же тебе говорил про имена, наверное они их нумеруют, как каких-то королей, чтобы не путаться. Луи был старшим и папиным любимцем. Красавец, плейбой, участвовал в скачках, летал на самолетах, крутил романы с самыми известными актрисами. Ох, похождения Луи Леспера в свое время подтолкнули мою карьеру. Но вдруг взял и женился на смазливой хористке. Думаю, папаша Филибер был изрядно зол, к счастью, девчонка благоразумно умерла родами, произведя на свет сына Пола. Не знаю, почему парня назвали вопреки семейной традиции. Как оказалось, Луи вовсе и не думал остепениться. Он перестал волочиться за юбками, зато вдруг открыл в себе тягу к приключениям. Когда его сыну было года четыре, Луи собрался в экспедицию в Южную Америку, то ли искать город Зет, то ли искать того, кто искал город Зет3, да так там и пропал.

– Пропал?

– С концами. Его отец снаряжал экспедиции, которые должны были найти уже самого Луи, но без результата. В итоге спустя десять лет старик сдался и признал сына мертвым. Он забрал к себе внука и сам его воспитывал. Души в нем не чаял. А Пол Леспер пошел по стопам своего папаши. Пьянки, скандалы, кутежи. И в итоге женился на какой-то официантке. Видать, тянет этих аристократов к простым девчонкам. Филибер и это стерпел от любимого внука. Видимо, решил попытать счастья уже с правнуком. Вот только спустя года два после свадьбы Пол насмерть разбился на машине. Жена его выжила. Ее звали Лайза или Эльза. Погоди, дай вспомню, – Нэд порылся в своей памяти, похожей на необъятную картотеку скандалов, браков и разводов. – Кажется, она повредила голову во время аварии и ничего не помнила. Или говорила, что ничего не помнила, чтобы не раздувать шумиху вокруг пьяного вождения Пола. Во всяком случае ее быстро сплавили.

– Сплавили? – невинно спросил я.

– Ну да. Отослали из города. Наверняка заплатили хороших отступных, чтобы она не валяла в грязи репутацию покойного мужа в интервью для прессы. Так что про этот эпизод все быстро забыли. У старого Филибера остался еще второй сын и его дети.

– Антуан Леспер.

– Ну, да. Полная противоположность Луи. Насколько тот был полон жизни, настолько его младший брат вел себя как занюханный сухарь. Всю жизнь работал на отца, потом устроился в фонд, уж не знаю, какую должность он там занимает. Застегнут на все пуговицы, если он и предается каким-то грешкам, то за тщательно закрытыми дверями. Женился на аристократке. В тридцатые годы привез из Англии девицу из хорошей, но сильно обнищавшей семьи. Какую-то третью дочку графа или племянницу лорда. Филибер наверняка отвалил семейству щедрую подачку на ремонт крыши в их поместье. Мы тогда об этом писали, потому что свадьба была роскошная. В одной из студий построили декорации настоящего средневекового замка, развесили все фамильные регалии. Собрался весь свет Голливуда, прилетели Лесперы из Нью-Йорка, другие толстосумы. Но это был единственный раз, когда Антуан и его жена дали разгуляться нашей братии. С тех пор о них двух строчек не выжмешь. Леди занимается обычной благотворительностью, поддерживает какие-то женские и церковные клубы. Ее супруг может произнести пару фраз на открытии очередной выставки. Даже замок разобрали, чтобы никому не пришло в голову использовать декорации для съемок какого-то фильма.