Кен Бруен – Убежище (страница 24)

Я поднял его, и оно было безупречным, почти как гусиные перья, которыми пользовались монахи.

Она сказала:

— Когда мимо проплывает перо, это значит, что ваш ангел рядом.

Ага.

Я протянул его ей.

Она запротестовала:

— О нет, я не могу.

— Я настаиваю.

Она взяла его осторожно, как младенца, бережно положила в сумку, затем достала визитку и сказала:

— Это вам.

Я увидел приближающегося наркодилера. Она встала и сказала:

— Мой ангел благодарит вас.

И в тот краткий миг, когда я должен был быть внимателен, а я, конечно, не был, она добавила:

— Брайану это понравится.

И она ушла.

— — —

Парень сел, осторожно огляделся, затем положил на скамейку конверт. Я передал ему деньги, и он сказал:

— Нужна добавка, приходи на эту скамейку в любое время.

Когда он встал, я сказал:

— Мой ангел благодарит вас.

Он уставился на меня.

— Что?

Я покачал головой и сказал:

— Я шучу.

Я взял конверт, небрежно сунул в карман, потом вспомнил о визитке, которую дала мне женщина с голубями. На ней была картинка тёмного ангела с мечом, разящего змея. Я перевернул её, и на обратной стороне было напечатано:

In benedictus

Requiescat in pace.

Святые угодники. Это была она.

Я вскочил, но её и след простыл.

Несмотря на тёплое солнце, по спине пробежал холодок. Ледяной холод, словно зло дотянулось до тебя и коснулось своей злобой.

Я открыл конверт, достал одну таблетку, проглотил её и взмолился Христом Богом, чтобы они были такими же хорошими, как утверждал персонаж романов Джона Стрейли. Он описывал эффект как ощущение, будто тебя обернули ватой, тёплое, дурманящее чувство.

Я остался сидеть, продрогший до глубины души.

Я чувствовал себя бессильным, гадая, не наблюдает ли она за мной — чувство, к которому я не привык. Я всегда мог действовать — обычно самым худшим образом, но мог функционировать. Это чувство было не только новым, но и пугающим.

Знакомая фигура, окутанная никотином, проковыляла через площадь. Отец Малахи. Он выглядел как всегда: злой, потрёпанный, готовый взорваться. Тут его глаза остановились на мне, и он приблизился.

Без тёплого приветствия, сразу к делу.

— Слишком пьян, чтобы двигаться, Тейлор?

Хорошо.

Я одарил его горькой улыбкой.

— Вообще — то, я торгую наркотиками.

Он сел, тяжело дыша.

— Это меня бы нисколько не удивило.

Он указал на пьющую компанию, которая знала, что лучше к нему не подходить.

— Это твоя компания, и я не сомневаюсь, что ты скоро к ним присоединишься.

Я спросил:

— Ты веришь в ангелов?

Он посмотрел на меня с огромным подозрением.

— К чему?

Я чувствовал, как начинается тёплая истома. Боже, благослови фармацевтику.

— Ну, ты же священник, типа, и ангелы и всё такое — это твой... как бы это сказать? Твой товар.

Я увидел медленный, хитрый огонёк в его глазах и понял, что он готов к ответному удару.

Он сказал:

— Твоя мать была ангелом.

Я дал ему переварить это немного, потом сказал:

— Как и Люцифер.

Он перекрестился — с сигаретой в руке это было непросто, и пепел посыпался на чёрную сутану. Он сказал:

— Именем всего святого, да простит тебя Господь за это богохульство.

Он сидел в кипящем молчании, и я спросил:

— Если бы монахине пришлось прятаться, вдали от монастыря, куда бы она пошла?

Он опешил.

— Какой дурацкий вопрос? Всё, что я знаю о монахинях, — они отлично натирают полы. Никто не может натереть пол так, как монахиня.

Таблетка действовала вовсю, и я чувствовал почти теплоту по отношению к ней. Господи, вот это динамитное лекарство.

Я сказал:

— Как бы ни была полезна эта жемчужина информации, мне что, просто пойти проверить натёртые полы и идти по следу?

Он начал ёрзать — должно быть, кончились сигареты, хотя я не знал, как он их вообще мог себе позволить, когда они стали стоить больше семи евро за пачку. Но у духовенства никогда не было проблем с деньгами.

Он спросил: