Кен Бруен – Убежище (страница 20)

— Я вся ваша, Джек.

Она что, со мной флиртует?

Пора признаться.

Я сказал:

— Я солгал вам.

— Насчёт макания?

Хотел бы я.

Я был близок к тому, чтобы заёрзать, как никогда. Я продолжил:

— Это не из — за благотворительности. Я здесь из — за Джозефин Лалли — сестры Бенедиктус?

Её глаза потеряли блеск, и от того, что это произошло, у меня ёкнуло сердце. Она долго смотрела на меня, потом спросила:

— Вы полицейский?

Потом, прежде чем я успел ответить, её вдруг осенило, и глаза загорелись. Не от радости, увы, а от воспоминания. Она сказала:

— Джек Тейлор... О Господи, Джо говорила о вас.

Я собирался заговорить, но она подняла руку, золотое кольцо на её пальце поймало случайный луч солнца через окно, почти как осколок надежды. Я перебил её мысли. Потом она сказала:

— Да, её сестра. О, бедная, трагическая Шивон...

Она перекрестилась, потом сказала:

— Шивон изнасиловали, я думаю, самым жестоким образом. — Она содрогнулась. — Был, конечно, суд, и двое полицейских, возможно, были замешаны больше, чем говорили. Мне не хотелось бы бросать тень, но они определённо сыграли свою роль, и насильник был оправдан, обвинения сняты.

Ей пришлось остановиться, чтобы взять себя в руки. Я видел, чего ей это стоило, и понял, что те двое полицейских, которых убили, были теми самыми ублюдками, замешанными в деле. О чём, чёрт возьми, думал судья?

Она, словно прочитав мои мысли, сказала:

— Судья, да простит его Бог, похвалил полицейских за их усердие и преданность правосудию.

Господи Иисусе, неудивительно, что эти двое полицейских были в списке убийцы — и проклятый судья, он точно туда входил. Я бы и сам пошёл за всеми тремя.

— Потом Шивон... как вы знаете, покончила с собой. Это подтолкнуло Джо к краю, и она начала говорить чужими голосами, говоря мне, что Бог свершит правосудие в этом мире и что Он избрал Своё орудие. Мать — настоятельница пыталась заставить её обратиться за профессиональной помощью, и она взорвалась. Была ужасная сцена, и её попросили покинуть монастырь.

Она плакала. Я боялся предложить ей салфетку, чтобы не прервать поток рассказа — я должен был услышать его. Она почти закончила.

— В последний раз, когда я её видела, она упаковывала свои скудные пожитки и держала в руке лист бумаги. Она сказала самым леденящим душу голосом, который я когда — либо слышала: «Я буду орудием Господа». Я попыталась обнять её — она была мне сестрой во всех смыслах, — но она отшатнулась от моего прикосновения и сказала: «Бенедиктус не позволит прикоснуться к себе, но, могучим гневом Господним, коснётся всех, кто стал причиной смерти невинной». Я больше никогда её не видела.

Её кофе остыл, и остатки печенья плавали на поверхности, как побеждённые мечты.

— Но почему она нацелилась на меня? — спросил я её. Жажда мести всем, кто обидел её сестру, была понятна. Но я? Какая моя роль во всём этом?

Сестра Мейв резко встала.

— Мне нужно вернуться к моему классу.

И она ушла.

Часть вторая

·

«Если ты работаешь над своим умом с помощью своего ума,

как ты можешь избежать огромной путаницы?»

Сэн — цань

·

22

Заряжен

На следующее утро я полон энергии, глотаю кофе, буквально вылетаю из квартиры.

Стюарт дал мне адрес брата Бенедиктус, так что я направляюсь к его дому. Может, он знает, где она сейчас. А если не скажет, я выбью из него всё дерьмо и получу от этого удовольствие.

Стучу в дверь. В правом кармане револьвер. Если она выскочит на меня с хоккейной клюшкой, я разнесу эту суку в клочья. Извините за выражение, но я прямо киплю от злости из — за того, что она сделала со Стюартом.

Слышу очень тяжёлые шаги. Дверь открывает самый толстый человек, которого я когда — либо видел. Я имею в виду, фунтов триста с лишним. На нём то, что кажется голубой палаткой, и всё оно в поту.

Он пыхтит:

— Могу я вам помочь?

Рукоять револьвера в моей руке становится влажной от пота, и я отпускаю её, чтобы от нервов не прострелить себе яйца.

— Я ищу твою сестру. — Вкладываю в голос побольше агрессии.

Он вздыхает, больше похоже на рокот, говорит:

— Тейлор... Джек Тейлор. Так ведь?

Я киваю, и он жестом приглашает меня войти. Он не столько идёт, сколько переваливается, и мы проходим в удивительно опрятную гостиную, и он плюхается в самое большое кресло, которое я видел.

Он говорит:

— Пришлось заказывать специально, и стоило оно... Хотите выпить? Вам придётся налить самому — вон в том шкафчике, и принесите мне воды. Я пытаюсь сократить потребление.

Он смеётся над абсурдностью этого заявления. У него тёплый, обволакивающий смех. Я стараюсь не испытывать к нему симпатии.

Чёрт. Я наливаю себе большой «Бушмиллс». Когда ещё встретишь пятидесятилетний чёрный «Бушмиллс»? Ему я беру бутылку голуэйской воды и стакан — все стаканы чистые и блестят. Протягиваю ему стакан и сажусь на жёсткий стул напротив.

Он поднимает стакан, произносит тост:

— Чин — чин... и у меня достаточно подбородков на нас обоих.

Я опрокидываю золотистый глоток — рай в жидкости — а он добавляет:

— Меня зовут Бенедикт. — Даёт этому повиснуть в воздухе, потом говорит: — Да, она украла это имя. Она и правда Бенедиктус, и она совершенно безумна. Раньше она не всегда была такой.

Он отхлебывает воду — немного стекает по его многочисленным подбородкам. Продолжает:

— Но многие из нас раньше были в своём уме. Вы не согласны?

Я всё ещё не могу привыкнуть к его почти детскому голосу, такому мягкому, такому тихому.

Я говорю:

— Мне нужно найти её.

Он кивает, говорит:

— Лучше бы вам.

Что — что?

— Что это значит?