Кен Бруен – Убежище (страница 15)

Он закурил, закашлялся, и я спросил:

— Дай одну.

Он оценивающе посмотрел на меня, потом сказал:

— Купи себе сам.

И потопал прочь, окутанный самодовольным дымом, словно дымящийся дьявол.

16

Беспокойный ветер

Я слушал Билли Джо Шейвера. Его легендарный альбом «Restless Wind», песня «Fit To Kill And Going Out In Style», когда зазвонил мой мобильный. Это был Стюарт. Он звучал почти взволнованно, если последователь дзена вообще способен на это.

Он сказал:

— У меня есть новости.

— Ага?

— Нам нужно встретиться. Я в «Мейрик», куплю тебе кофе.

Кофе. Как же.

Я спросил:

— Где, чёрт возьми, этот «Меррик»? Даже не зная, что неправильно произношу.

Он рассмеялся.

— Я всё забываю об этой твоей старой голуэйсткой фишке. Раньше это была «Грейт Саутерн Отель».

— Тогда какого хера ты сразу не сказал? Увидимся там через десять минут.

— — —

Прошло несколько дней с моего визита к Гэри Блейку, и сообщений о нападениях на геев не было.

Я нашёл временный способ избежать полного алкогольного срыва: опохмелка в полдень, затем четыре пинты и виски вечером. Десять порций в день. Это пока держало, еле — еле. Я никогда не был совсем выбит из колеи, но и никогда не был в себе. Приближалось время, когда я просто потеряю счёт и мне станет на всё плевать. Вот тогда держись. Я даже заходил в паб Джеффа несколько раз, ища чего — конфронтации, подтверждения, прощения? Но Джеффа пока не было.

Я надел свой всепогодный полицейский плащ, предмет № 8234. Они всё ещё хотят его обратно. Мечтать не вредно. Я надел чёрную толстовку для сурового вида и чёрные джинсы; «Док Мартенс», конечно.

Выглядел ли я опасным? Да, если старик со слуховым аппаратом и хромотой может кого — то напугать. У меня были отличные зубы, правда. Не свои, но по крайней мере блестели. Что — то должно было.

«Мейрик» выглядел так же, как старый «Саутерн». Стюарт сидел в мягком кожаном кресле, просматривая «The Irish Times». Заголовки кричали о предстоящих выборах и финансовых проблемах премьер — министра. В прошлом сентябре он признался в трогательном телеинтервью, что да, брал «помощь от друзей», когда нуждался в деньгах, и это признание, вместо того чтобы уничтожить его, привело к всплеску популярности, а термин «помощь от друзей» стал местным фольклором. С этими новыми обвинениями было справиться труднее.

Стюарт отложил газету, подозвал проходящего официанта, заказал себе травяной чай и посмотрел на меня.

Я сказал:

— Пинту и Джеймсона, безо льда.

Стюарт поднял бровь, и я предупредил:

— Даже не начинай.

Он не начал.

Я сел и посмотрел на него. Он был воплощением безмятежности — дорогой костюм, шёлковый галстук, туфли из самой мягкой кожи, какую я когда — либо видел.

— Напомни — ка мне ещё раз, чем ты, собственно, занимаешься, теперь, когда вышел из наркобизнеса? — спросил я с издёвкой.

Лёгкая морщинка пролегла у его глаз, затем лицо расслабилось. Упоминание о наркотиках, естественно, напомнило ему о шести годах тюрьмы, но, видимо, дзен взял верх, и он улыбнулся.

— Я торгую информацией, нет ничего ценнее. Важно не то, что ты знаешь, а знание того, где находится информация.

Господи.

Принесли напитки, и Стюарт сказал:

— Запишите на мой счёт.

На его счёт.

Я удержался от провокации, сделал изрядный глоток «Джея», откинулся на спинку и подождал, пока он ударит. Он всегда ударял, пока что. Я спросил:

— Какие новости, или мне нужно платить за информацию?

Он был теперь неуязвим, слишком хорошо знал мои приёмы. Он с большой помпой повозился с чаем, потом налил. Пахло одуванчиками. Может, так оно и было.

Он сказал:

— Я потратил две недели на исследование нашего Бенедиктуса.

Нашего?

Он продолжил:

— Нужно смотреть на действия, чтобы обнаружить мотивацию, и всегда, какой бы смутной или извращённой она ни была, есть причина. Итак, у нас есть полицейский, судья и монахиня. Бросаются в глаза два элемента — месть или наказание, или и то и другое, — поэтому копаешь немного глубже, чтобы увидеть, как эти три человека связаны, какими бы случайными они ни казались, и, о чудо, личность начинает проступать, очень медленно, из тени. Заглядываешь в судебные архивы, газеты, и головоломка начинает складываться. — Он замолчал.

Я отпил Гиннесса — он был отличным в паре с «Джеем» — и спросил:

— Так кто же он?

Снова эта раздражающая улыбка.

— Неправильный вопрос.

Может, если я наклонюсь и дам ему по губам, он скажет мне правильный.

Я сказал:

— Сдаюсь. Говори.

— Не «он». «Она».

До меня дошло не сразу.

— Ты уверен?

Он отхлебнул мерзкого чая — никто меня никогда не убедит, что им можно наслаждаться.

Потом он сказал:

— Вот сценарий: молодую девушку жестоко насилуют, она идёт в суд, двое полицейских дают показания. Судья прекращает дело за отсутствием доказательств. Через неделю девушка бросается в Корриб. А теперь самая интересная часть. Её сестра, монахиня, покидает монастырь. Есть предположение, что её попросили уйти из — за скандала, связанного с сестрой, и монашеское имя сестры... да, ты угадал, сестра Бенедиктус.

Я пробормотал:

— Господи.

Стюарт выглядел тихо довольным собой.

— Её настоящее имя — Джозефин Лалли, известная как Джо. Умным в этом грязном деле оказался насильник. Он сбежал в неизвестном направлении, и его не могут найти, так что, думаю, поэтому его нет в списке.

Это имело полный смысл.

Он смотрел на меня, потом сказал: