Кен Бруен – Убежище (страница 1)
Кен Бруен
Убежище
Часть первая
·
«А пока, по крайней мере, всё это было впереди
и развернётся в своё, Богом данное время. Она
насладится каждой минутой того, что случится
дальше, позволит этому раскрываться так медленно,
как ей захочется».
Кейти Ансуорт, «Певица»
·
1
Бенедикция
Уважаемый мистер Тейлор,
Прошу прощения за официальность. Мы перейдём к более неформальному тону. Вот мой список покупок — я знаю, вы любите списки:
Двое полицейских
Одна монахиня
Один судья
И, увы, один ребёнок.
Последнее трагично, но неизбежно и, безусловно, не подлежит обсуждению.
Но это вам уже известно — смерть ребёнка, я имею в виду.
Список уже начал исполняться: см. Полицейский Флинн, умер два дня назад.
Только вы по — настоящему поймёте мою миссию.
Вы будете моим свидетелем.
Остаюсь, с бенедикцией,
Бенедиктус
2
Мост Вздохов
Я стоял на мосту напротив Испанской арки в Голуэе, и хлестал дождь, промочивший меня до нитки. Несмотря на мой всепогодный плащ, предмет № 8234 из моего бывшего полицейского имущества, и надвинутую на лоб вязаную шапку, я промок. И думал.
О Иисусе сладчайший, если бы только я мог перестать думать.
Я должен был быть в Америке — ещё лучше, в Мексике, валяться на пляже, думать о холодном пиве и, кто знает, может, о сеньорите? Деньги у меня точно были. Ага, я продал квартиру и сидел на чемодане, ждал такси в аэропорт. А потом зазвонил телефон.
Даже сейчас я проклинал себя за то, что ответил.
Ридж, по — ирландски Ни Иомайр, женщина — полицейский и мой партнёр по вражде и непростому перемирию на долгие годы, проходила обследование на рак груди. Она испугалась, а она никогда этому не поддавалась, и я тоже испугался, за неё. Это злая шутка Господа: единственная женщина, которая удержалась в моей жизни, оказалась лесбиянкой.
Я поднёс трубку к уху, и она сказала одно слово.
— Злокачественно.
Есть ли во всём языке слово более тяжёлое и зловещее?
Я вспомнил историю о том, как Джойс в ярости листал словарь, а Нора Барнакл спросила: «Разве там для тебя мало слов?» А он ответил: «Да, но не те».
Какое слово правильное для смертного приговора?
Так что я остался.
И каждый день об этом жалел.
Жалеть — это то, что у меня получается если не лучше всего, то уж точно чаще всего.
— — —
Ей удалили правую грудь, и сейчас шёл второй месяц восстановления.
Как женщина приходит в себя после такого?
Она выписалась из больницы и поправлялась дома, если «поправляться» означает сидеть в кресле, слушать ту ноющую музыку, к которой в нагрузку дают лезвия для бритья, и пить.
Да, Ридж пила. Годами она пилила меня за моё пьянство, и вот она сама скатывалась в бездну.
Я старался заходить к ней почти каждый день, проведать. Сначала на каминной полке стояла бутылка сухого хереса, потом бутылка перекочевала на журнальный столик, всё ближе, чтобы легче было дотянуться, а теперь была водка.
Первые несколько раз я ничего не говорил, тем более что она смотрела на меня волком, провоцируя на замечание.
Я не поддавался.
Но в один промозглый, холодный понедельник, ещё не было полудня, она сидела в халате, а бутылка, почти пустая, стояла на подлокотнике кресла.
— За этим дерьмом нужно следить, оно подкрадывается незаметно, — сказал я ей.
— Бесценно. Последний из настоящих алкоголиков учит меня следить? — Она встала, подошла к серванту, достала пачку сигарет, повернулась и с наглейшим видом закурила, выпустив дым в мою сторону.
Курит? Ещё одна дубина, которой она годами меня лупила.
Я всё ещё носил пластыри и давно не курил. Всё её тело говорило о готовности к войне.
Терпение никогда не было моей сильной стороной. Я спросил:
— Хочешь, я тебе кокса достану? Тогда у тебя будут все мои старые привычки.
Глаза её превратились в щёлки от злости.
— Думаю, мне придётся долго догонять тебя, Джек. Я имею в виду, скольких ты уже отправил на кладбище?
Меня будто ножом в живот ударили. Это было правдой.
Увидев мою реакцию, она дрогнула, попыталась:
— Прости, это было лишнее. Я не хотела...
Я её прощу? Да ни хрена.
— О, хотела, — отрезал я. — И если продолжишь в том же духе, присоединишься к ним.
Сделал ли я по — детски, хлопнув дверью на выходе?
Ещё как.