Катя Енотаева – Кошачье ремесло (страница 5)

– А кто вчера налажал так, что нам даже из вежливости не хлопали?! Уж точно не я!

Девушка задохнулась от обиды и резко развернулась к Робину – плеснула тëмная волна волос:

– Робин! Ну скажи ему!

Посмотрев на неë пару секунд, Робин опустил голову и продолжил играть.

Ему было грустно. Не из-за того, что друзья ссорятся, и не из-за испорченного концерта; как-то в целом, вообще. Будто бы что-то уже закончилось, и никто, кроме него, этого пока не понял.

– Да, Робин, – повторил за девушкой панк, – скажи ей! Кто виноват?!

В комнате стало тихо, только шëпот гитары. Все смотрели на него.

Но стоило Робину набрать воздуха, чтобы что-то сказать…

…как он проснулся на дереве, вцепившись когтями в ветку. Пахло дождëм, но сейчас не капало; только всë вокруг было влажное – дерево, земля, фонарь с повисшими на краешке плафона каплями. Дул сильный, не по-летнему холодный ветер, и громко шумела листва. Робин поëжился и чихнул.

И сразу вспомнил о том, что хочет есть.

***

Через несколько часов он снова оказался на дереве. Уже на другом, тоненьком и трясущемся; всë время казалось, что сейчас оно под весом Робина согнëтся до самой земли. Что было бы очень плохо, ведь на земле под деревом истошно лаяли две бродячие собаки с рваными ушами.

Робин цеплялся в ветки изо всех сил и озирался в поисках спасения, но тщетно: дерево стояло особняком, никаких других возвышений рядом не было. Чëрт, как он попал в эту ситуацию?! Надо было бежать дальше…

Он решил подождать, пока снова пойдëт дождь и прогонит чëртовых собак куда подальше. Но время шло, а серые тучи никак не хотели пролиться.

Чëрт-чëрт-чëрт. Чëрт.

– Вот ты где! Я тебя везде искала!

Дочертыхался, подумал Робин и опустил взгляд.

Незнакомка стояла прямо под ним, задрав голову, и улыбалась – радостной, счастливой улыбкой. Светлые кудри собраны в два низких хвостика, белое платье, всë та же розовая сумка. Беснующиеся под деревцем собаки, кажется, вообще еë не замечали. Должно быть, она уже выложила голубя.

– Пожалуйста, поговори со мной, – уже без улыбки сказала девушка и сделала шажок к дереву. – Это очень важно.

Робин вздохнул. Как ни крути, а в этот раз его загнали в угол.

– Л… Ладно. Чего ты х-хочешь?

Голос сипел и не слушался; как же долго Робин не разговаривал? Точно с того момента, как незнакомка выдернула его из темноты. Или, может быть, дольше?

Он раздражëнно прочистил горло, стараясь, чтобы кашель вышел не слишком громким.

– Я… – начала было девушка, но Робин перебил еë:

– Только прогони собак.

Почему-то он не сомневался, что незнакомка может это сделать.

– А, да, сейчас, – поспешно согласилась она, сунула пальцы в рот и тоненько, переливчато свистнула.

Это действительно сработало! Собаки переглянулись, словно общаясь без слов, бросили последний взгляд на дерево и затрусили вдоль по улице, поджав хвосты между длинных тощих лап. Робин сразу почувствовал себя лучше; он бы устроился на дереве поудобнее, но тоненький ствол не оставлял ему свободы манëвра.

А девушка перестала свистеть и продолжила:

– Меня зовут Нина. Нина Харрис. Я здесь три месяца, и я… Я тебя искала!

– Зачем?

Робин постарался спросить это самым недружелюбным тоном, но Нина это проигнорировала. Она молитвенно сложила руки у груди и выпалила:

– Пожалуйста, стань моим фамильяром!

Кем?..

Продолжения не последовало – девушка стояла, задрав голову, и ждала его ответа. Но что тут ответить, если Робин толком не понимает, о чëм речь… Фамильяр? Это что-то про магию? А разве магия не выдумка?

– Что ты… Имеешь в виду? – спросил Робин после паузы. – Что значит "фамильяр"?

Нина смутилась и сцепила руки в замок. Нервничает.

– Да, прости… В общем, я… Я – ведьма. И, чтобы пользоваться магией в полную силу, мне нужен фамильяр… То есть спутник. Мог бы ты им стать, пожалуйста?

Ведьма! Ну надо же! Робин всегда считал, что это выдумка… Во всяком случае, насколько он помнит "всегда". И Робин нужен ей для колдовства?

Нина нервно переминалась с ноги на ногу и не сводила с него выжидающего взгляда. Кажется, фамильяр – это кто-то важный.

– Почему я? – спросил Робин и чуть-чуть подтянулся на дереве вверх, чтобы не сползти под собственным весом. Так он смотрел на девушку свысока, и это придавало ему какую-никакую уверенность.

Вопрос будто бы поставил Нину в тупик.

– Ну… У меня не так много претендентов?..

Робин едва не рассмеялся.

– То есть никто другой не хочет с тобой работать?

– Это не так, – явно уязвлëнно ответила Нина. – Просто, чтобы возник резонанс, это должна быть особенная душа. С… Ну… Определëнным опытом в прошлом. Такие души перерождаются в животных, и… С ведьмами им удобнее и веселее, чем в дикой природе. Вот.

Веселее? Да уж.

Робин обратил внимание, как на словах про опыт Нина отвела глаза, и на то, как осторожно она подбирала слова. О чëм эта ведьма соврала? Или просто что-то умолчала?

Наверное, прямо сейчас выяснить это не получится. Поэтому Робин сменил тему.

– Какие условия?

– Что?

– Условия, на которых заключается этот договор. Что я получу?

От этого вопроса Нина сразу повеселела и принялась деловито перечислять:

– Ты получишь дом, полное обеспечение – еду, вещи, что угодно… Ну, на что у меня хватит денег. И у тебя будет полный доступ к моей магии! Я дам тебе всë, что смогу наколдовать, правда.

Хм, звучит неплохо. Особенно часть про еду; при еë упоминании желудок заурчал. Робин рассердился сам на себя и покрепче вцепился когтями в дерево.

Он начал уставать.

– А что взамен? Что я тебе должен?

– Ну… – Нина опустила глаза. – В общем, ничего особенного… Просто быть рядом, пока я колдую. Прости, а как тебя зовут?

– Робин. То есть я буду чем-то вроде резонатора?

– Да! – она радостно закивала. – Ну и… Если ты захочешь, ты можешь помогать мне с заклинаниями. Только если захочешь! Мне достаточно, если ты просто будешь рядом.

Всë это, конечно, хорошо. Еда и крыша над головой – это прозвучало как обещание рая. А взамен – просто побыть рядом…

С другой стороны, что-то эта ведьма явно темнит. Наверняка всë не так просто.

С другой другой стороны – это и есть причина, чтобы согласиться. Оказаться к ней поближе, войти в доверие… И выяснить, о чëм она врëт.

К тому же не то что бы у Робина было много вариантов, куда идти и что делать.

Тут остался только один вопрос.