Катерина Спарнс – Космическая оранжерея (страница 1)
Катерина Спарнс
Космическая оранжерея
Глава 1. Космическая оранжерея и уход за ней
Под светом восходящей дневной звезды – желтого карлика на окраине Млечного Пути – город Арильфис встречал свой новый день. Этот день обещал быть таким же приятным и безоблачным для граждан, как и все предыдущие, из которых складывались годы и столетия счастливой жизни.
Гигантский город занимал большую часть одноименной планеты – весь северный материк и прилегающие острова. Огромный, комфортный для всех обитателей, безопасный и предельно технологичный – никто из исторических предков трех разумных видов, населявших его, и мечтать не мог, чтобы так жить в бытность на родных планетах. Невидимый создатель города был в этом совершенно уверен и недалек от истины.
Сине-зеленые парки с голубыми искусственными озерами создавали восхитительный фон для малоэтажных кварталов, застроенных невысокими стильными домами из стекла и металла. Бесшумный антигравитационный транспорт сновал на небольшой высоте над гладкими дорогами. Улицы были не очень оживленны – перенаселенность городу не грозила. Тем безмятежнее протекала его жизнь.
Три вида существ, которым Арильфис служил домом, отлично совпадали по биологическим характеристикам, дышали кислородом и прекрасно соседствовали. А государство внимательно контролировало благополучие каждого из граждан.
Лига Содружества насчитывала уже несколько десятков планет. Они были очень разными по своим условиям, поэтому большинство народов знали о существовании друг друга только в теории. Все разумные виды жили, как экзотические цветы, каждый в своей теплице, составленные в композицию искусным садовником, в полном соответствии с его замыслом.
Какую бы форму жизни граждане Лиги собой не представляли, для государства они были одинаково ценны. «Сила. Стабильность. Справедливость» – гласил один из популярных слоганов и лозунг Галактического Патруля. Все с детства заучивали, что эти три ценности неразрывно связаны: сила проистекала из продуманной устойчивости общественной системы, стабильность опиралась на силу, справедливость же царила над всем, заключая вселенную в свои теплые и заботливые объятия.
Высокий темноволосый офицер в фиолетовой форме, идеально сидящей на развитой и подтянутой фигуре, шагал по одному из пустынных коридоров. Если бы он жил на планете происхождения, ему было бы тридцать пять лет, но жители Арильфиса не считали годы. Комбинезон, глубокого темного цвета со светлым отблеском, из плотной термоизолирующей ткани, и высокие ботинки были одним из вариантов стандартной формы летчиков Патруля. Оружие патрульные всегда имели при себе, поэтому массивный бластер привычно давил на грудь с левой стороны, прочно закрепленный в надетой поверх комбинезона кобуре.
Северная наземная база Патруля в Арильфисе, одна из четырех, высилась в отдалении от жилых кварталов серой громадиной, похожей на сформованную каменную глыбу. Несмотря на грубоватый вид, многоуровневое, очень высокое здание было одним их самых высокотехнологичных, здесь размещались сразу все подразделения – и управляющие офисы, и казармы, и посадочные доки со стоянками воздушных и космических судов. Внутри тот же минималистичный стиль, что и снаружи – лабиринт узких светло‑серых коридоров. Только на некоторых его фасадах, и внутри в больших залах, доках, столовых можно было увидеть украшение – эмблему Патруля; девиз
Большая часть коридоров пустовала. Как и на всех планетах Лиги, помещений было так много, как будто их строили с запасом, в расчете на увеличение числа граждан, которое почему‑то все откладывалось. Так как за количество жителей и строительство городов отвечал один и тот же исполинский разум, он, вероятно, имел какие‑то свои соображения на этот счет, но ни с кем ими не делился.
Сейчас было утро, и офицер направлялся из своей спальни в столовую.
В середине пути ожили вживленные наушники.
– Тревога. Капитан, направляйтесь в док пятнадцать-двадцать один, – безэмоционально сообщил приятный женский голос.
Офицер остановился, взглянул на локацию на крупном, в половину предплечья, многофункциональном браслете, развернулся и побежал обратно, на пересечениях коридоров сверяясь по браслету с направлением.
Система направила его в док пятнадцать, потому что тот был ближайшим. Дорогу он не знал, так как жил на этой базе недавно, а здесь были сотни терминалов для различных аппаратов, летающих как атмосфере, так и вне ее. Патрульные проводили больше времени в космосе, чем на планете, поэтому для маршрутов иногда требовались подсказки.
Эта площадка оказалась стоянкой легких глиссеров-десантных транспортников для полетов в пределах атмосферы. Несмотря на кажущуюся хрупкость, машины были хорошо защищены и даже приспособлены для воздушного боя, они были маневренными и несли мощное оружие. Наружная стена представляла собой ряд прозрачных рамп, разделенных на сектора, которые поднимались, чтобы выпустить летательные аппараты.
Как только офицер вступил в док, снова включились его наушники.
– Капитан, здесь находятся двое ваших лейтенантов и семеро летчиков, я сообщила им о вашем прибытии, сейчас они вас найдут. Рассказываю о миссии. Уличные беспорядки, вероятность возникновения девяносто восемь процентов, начнутся примерно в то время, когда вы прибудете на место. Район с преобладающей численностью морбитов, северо‑восточная часть Арильфиса. Участники могут быть вооружены. Задачи – остановка мятежа, арест организаторов беспорядков. Уничтожение разрешается в случае угрозы для жизни патрульных либо граждан, не принимающих участия в беспорядках. Прикрытие – дроны и тяжелая техника, прибудут одновременно с вами. Вам необходимо обеспечить управление глиссерами для доставки наземного подразделения.
Все это было стандартно, он понял задание, едва увидев технику, которой предстояло управлять, и услышав, что вызов на уличные беспорядки. Такие инциденты возникали время от времени, как дождь или радуга, и, пожалуй, пытаться их предотвратить было бы настолько же сложно и бессмысленно, как эти атмосферные явления, оставалось только бороться с последствиями, чем и занимался Патруль. То была забота постоянная, но не очень обременительная. Тем не менее, офицер внимательно – как и положено по инструкции – слушал зачитываемый в наушниках текст. Остановившись недалеко от входа в док, он смотрел через огромную поднятую стеклянную рампу на далекий город за зеленым полотном леса. Яркие солнечные лучи заливали весь пейзаж и бликовали на рампе и глиссерах. Небо было голубым и ясным, и снаружи все выглядело безмятежным, только вокруг была суета: строились наземные штурмовые подразделения, перемещались технические роботы и обслуживающий персонал; гул двигателей, звуки шагов и разговоры создавали какофонию.
Даже в такой обстановке найти друг друга для патрульных не составляло труда, благодаря непрерывному сопровождению со стороны искусственного интеллекта. Девять летчиков из его эскадрильи подошли к нему, двое лейтенантов немного впереди, и одновременно остановились в стойке смирно, коротко кивнув по протоколу в знак приветствия. Часть из них были одеты в лётные комбинезоны, часть – в аналогичного фиолетового цвета рубашку и брюки, другой вариант формы – все явились в том, в чем их застал вызов. Только едва заметные нагрудные знаки у каждого составляли отличия.
Он кивнул в ответ.
– Вольно.
Неподвижные фигуры вновь стали людьми.
– Привет, парни, – сейчас перед ним действительно были только мужчины. – Сегодня у нас ничего сложного, доставка десанта. Как обычно, по двое, – он отвлекся на то, чтобы сопоставить число строящихся наземников с числом глиссеров, задумавшись, хватит ли летчиков, которых собрал Помощник.
– Привет, Эмур, – шагнул вперед один из лейтенантов. – Мы все готовы. Ждали распоряжений от Помощника или от тебя.
– Хорошо. На месте действуем по обстоятельствам. Работаем, ребята, удачи, со всеми на связи. Виас, со мной, – махнул он рукой лейтенанту, заговорившему с ним.
Летчики вновь кивнули, как велел служебный протокол, и отправились исполнять приказ.
Дверь кабины ближайшего глиссера открылась, как только Эмур приблизился к нему – сработала связь с браслетом. Двое пилотов заняли свои кресла и положили по ладони на панель с тестовой консолью. Под их руками она чуть мигнула серебристым светом, двигатели стартовали. Данные о координатах подгрузились автоматически. В проекции на лобовом стекле пилоты наблюдали за посадкой отряда наземников и после ее завершения доложили о готовности к старту. Аппарат мягко поднялся в воздух, выплыл из дока и на автопилоте направился на задание.
Откинувшись в кресле, Эмур смотрел на город, который теперь мелькал под глиссером. Арильфис состоял из малоэтажных микрорайонов – компактных и почти автономных, в каждом из которых имелось все необходимое для комфортной жизни. С небольшой высоты, на которой бесшумно летел глиссер, жилые кварталы, торговые центры, муниципальные учреждения были похожи на плотно уложенную мозаику. Многие здания покрывали панели, генерирующие электричество из энергии света и ветра. Городская мозаика разделялась площадями и обширными садами и парками.