Катерина Алёшина – Эльфийское стекло (страница 11)

Княжна резко поднялась, накатила ужасная головная боль. Лея инстинктивно сжала пальцами виски, выругалась, осмотрелась. Она лежала на широкой кровати. Полукруглая комната имела два окна – высоких, стрельчатых, взмывающих к своду потолка. На широких подоконниках в беспорядке валялись подушки, книги и какое-то ещё барахло. Лею поразили оконные стёкла. На каждой секции выше глаз присутствовала гравировка – настоящие живописные картины, они мерцали и бликовали на свету. В проёме меж окон пряталось кресло. А возле, на столике, стоял графин с водой и поднос. Лея вскочила, ослабевшей рукой подняла графин, плеснула воду в стакан, судорожно поднесла к губам и замерла, так и не сделав глоток. «А вдруг отрава?» – пришло ей в голову. Княжна отставила стакан, хотя в горле саднило, наклонилась к подносу, понюхала еду, стянула вилку, сунула её за пояс – ножа не было. Княжной двигали инстинкты. Она не думала, что и зачем.

Напротив кровати, повёрнутый к камину, стоял диван. А там, где завершалась полукруглая стена, ровными рядами громоздились книжные полки. Дальше свободное пространство, дверь и снова полки. Лея бросилась туда, принялась оголтело дёргать ручку. «Заперта, зараза!»

Княжна метнулась к окну и не смогла сдержать отчаянного стона. За искусным стеклом прятался ослепительно белый мир. С головокружительной высоты открывался вид на покрытые снегом равнины. Вдалеке из сверкающей на солнце глади выступали горы. Блёклое голубое небо чуть искрилось, словно тоже замёрзло. Где-то высоко, над сводом полукруглой комнаты, висело солнце. От яркого света заболели глаза, а от неожиданной высоты подступила тошнота. Лея отпрянула, отдышалась, а потом прижалась щекой к стеклу, пытаясь рассмотреть, что там внизу под самым окном: какие-то постройки, выступающие стены и зубцы.

Княжна не стала смотреть дальше, кружилась голова. Она села в кресло и, глядя на дверь, стала думать и вспоминать: «Базар на площади, эльфийский принц, явившийся не пойми откуда, золотистая пыль и дирижабль, грубая ладонь на подбородке и это обращение – „Ри“. Какого?.. Чтоб его черти драли. Остроухий». Лея не могла понять, как и зачем, но было совершенно очевидно, что её опоили, затолкали в машину и куда-то привезли. Происходящее казалось бредом или горячечным кошмаром, где нет ни логики, ни смысла.

Ужасно болела голова, мысли ворочались с трудом. Лея больно ущипнула себя, встала, подошла к окну – тот же пейзаж, чужой и пугающий.

Снаружи послышались шаги. Княжна метнулась к двери, прижалась к стене возле неё, вытащила из-за пояса вилку, сжала в ладони. Сердце ухало в груди, в висках стучало, к горлу подкатывала паника. Всё напускное слетело с княжны, она вновь превратилась в девчонку, что слонялась в порту, а там нельзя давать спуска шпане.

Когда дверь отворилась, Лея бросилась на вошедшего, полоснула наотмашь вилкой, а потом, вложив весь свой вес, врезалась в него плечом, сбивая с ног. Эльф с золотой серьгой в ухе повалился на пол, а княжна бросилась за дверь. Подол проклятого платья зацепился обо что-то, затрещала ткань, но княжне было плевать. Она стремительно миновала короткий коридор и понеслась по лестнице.

Глава 14. Тариэль

Тариэль безмятежно поднимался в покои, довольный собой и придуманным планом. В спальне его ждала прекрасная княжна, которую он всю дорогу тискал и сжимал в объятьях. А та, одурманенная порошком, прижималась к нему и иногда хрипло стонала.

Вдруг на лестничном пролёте он увидел её: глаза безумные, рыжие волосы встрёпаны, платье разорвано до бедра.

– Ты?! – гневно выпалила княжна и попыталась прорваться вниз.

В первую секунду Тариэль опешил, потом легко перехватил её, прижал к стене. Лорелея принялась неожиданно ловко вырываться и кричать.

«Только воплей не хватало», – с досадой подумал принц.

Он машинально зажал ей рот рукой, сильнее притиснул к стене. Княжна укусила его.

Тариэль ощутил, как полыхнула в ней сила, словно пламя лизнуло самое нутро.

Лорелея брыкалась и продолжала кричать. Принцу пришлось хорошенько её встряхнуть, приложив о стену. Она замолчала, уставилась на него, тяжело дыша. Тариэль приблизил к ней лицо так, что их носы почти касались, сжал тонкую талию, провёл ладонью вверх и больно надавил большим пальцем под грудью. Лорелея ахнула.

– Заткнись, иначе тебя повесят на ближайшем столбе. Поняла? – зло прошипел принц. – Иди наверх, я всё объясню.

Ноздри княжны раздувались, она яростно смотрела ему в глаза.

– Убери руки.

– Здесь некуда бежать, или хочешь в ледяную пустошь? Иди обратно, – повторил Тариэль, но не спешил её отпускать.

Неожиданно княжна больно пнула его, вывернулась, подобрала разорванную юбку и демонстративно пошла наверх.

Принц последовал за ней. Выходило не так, как он себе представлял. «Что только на неё нашло? Фурия, а не княжна».

Рейдан зажимал щёку рукой. На глубокой ссадине проступила кровь.

– Ри, а она точно княжна? Что-то не похоже, – беззлобно сказал он.

– Я уже и сам сомневаюсь, – бросил Тариэль.

Лорелея сверкала глазами.

– Рейдан, оставь нас.

– Смотри, Ри, как бы она тебе глаза не выцарапала, – хохотнул друг, стирая кровь с щеки.

– Сядь, – велел Тариэль княжне, когда Рейдан вышел.

Она надула губы, но всё же села в кресло.

Тариэль опёрся о спинку дивана, скрестил руки на груди. Он лихорадочно соображал, с чего начать. «Как-то сразу с ней не задалось. Я ведь не хотел быть грубым», – думал он.

Молчание затянулось. Княжна сверлила эльфа взглядом.

– Где я? – первой нарушила тишину она.

– В моей спальне.

Лея покосилась на кровать, потом на Тариэля.

– Это Линден? – спросила она.

– Да.

– В Линден людям нельзя.

– Верно. Поэтому не стоит вопить в коридоре.

Лорелея выпрямилась и картинно сложила руки на коленях. Тариэль смотрел на неё и удивлялся тому, что она не выглядит напуганной. «Либо княжна – хорошая актриса».

– Мне нужно снова начать кричать, чтобы дождаться объяснений? – спросила она.

«Минуту назад билась, как дикая кошка, а теперь изображает леди», – хмыкнул про себя принц.

– Я хочу предложить сделку, – произнёс он. – Выгодную сделку, – подчеркнул принц, намекая на щедрую оплату.

Лея снова покосилась на кровать.

– Я хочу, чтобы ты сварила для меня стекло, особое стекло, – продолжил Тариэль.

– Что?! Я?! – изумилась княжна. – При чём тут я? Эльфы вдруг разучились готовить стекло?

– Именно ты.

– Это у вас, остроухих, такие забавы?

– Нет, никаких шуток. Я заплачу любые деньги.

Во взгляде княжны появился интерес.

«Ну надо же, стоило сразу начать с оплаты, – подумал Тариель. – Боги! Где только делают таких княжон».

Повисла пауза.

– Ладно, послушаю. Только ради интереса, – произнесла она.

– Ради интереса? – хохотнул Тариэль. – Ты в Линдене, – сказал он, открыто намекая, что выбора-то у неё нет.

Глава 15. Лорелея

Короткая стычка на лестнице отрезвила Лею. «Это Линден. Иначе не может быть», – поняла она. – Эльфийская цитадель, недоступная для людей». Всякого, кто хотел проверить на прочность границы остроухих, ждала смерть. Может, когда-то здесь и бывали люди, но княжна об этом не слышала. Каждый знал: в Линден путь для людей закрыт, впрочем, как и из него.

Тариэль был груб, даже слишком. То, как он провёл ладонью по рёбрам и надавил, вызвало боль, но и другое чувство тоже. Лея не хотела об этом думать. Сейчас она со смешанными эмоциями ждала объяснений. Её не покидало ощущение нереальности происходящего, эльф нёс откровенный бред. «Какое, к чёрту, стекло?!»

Тариэль не торопился объяснять дальше. Ухмылка сошла с его лица, он вдруг спросил, взглянув на столик:

– Почему ты не пьёшь и не ешь?

– А ты как думаешь? Не хочу снова валяться в бреду, и так голова болит.

Эльф удивлённо приподнял бровь.

– В воде и еде ничего нет.

Лея недоверчиво хмыкнула. Тогда Тариэль подошёл, отпил из стакана, взял кусок с тарелки, проглотил.

– Видишь?

Княжна тут же схватила стакан, принялась жадно пить, налила ещё, опустошила. Потом откинулась на спинку кресла и на секунду прикрыла глаза. Желудок отозвался неприятной болью. «Садист остроухий», – подумалось Лее.