Катэр Вэй – Ворн. Книга третья. (страница 34)

— Не выйдет.

— Зачем он тебе, Кардинал? Он ведь такой же как мы, верно?

— Дело это касается Империи.

— Политика, — усмехнулся капитан. Он хотел еще много сказать. И про то, что грязнее политики нет на свете ничего, что даже пираты выглядят девицами невинными в сравнении, и что загребать жар чужими руками — это прямо в их репертуаре, и что попав в этот жернов назад дороги нет, и много еще чего, но промолчал. А чем он был лучше? Ведь и сам был политиком, только масштабы его владений были помельче.

— Хорошо. В таком случае давай иначе. Ты мне рассказываешь, что нас ждет в ближайшее время, а я тебе отдаю то, что тебе надобно.

— Хорошо, — согласился Кирилл. — Расскажу. И даже больше. Я попрошу тебя кое о чем. И это не приказ. Именно просьба. Одолжение.

Капитан кивнул.

Глава 21

Ворн растянулся на палубе, подставив солнцу лицо и оголенный торс. Мысли текли лениво, состояние было таким же — тюлень на лежбище. Рядом сидел Ангус, лениво перебирая и сматывая в бухту веревку, что ворохом лежала у его ног.

— То место, куда мы плывем… Ты был там? На каком языке там говорят? Ты их язык знаешь? — Обратился он к Ангусу, глядя в голубое небо, сквозь мачты и реи, боковым зрением наблюдая за своим мрякулом, который гонял наглую черную птицу. "Видимо снова не поделили еду или игрушку." — Думал Ворн, наблюдая за этими салочками. А еще он думал о том, как живут люди на совершенно другом континенте. На каком языке они говорят. Какие знания сумели сохранить. На сколько их быт и законы отличаются от уже привычного, Имперского. И вообще, сможет ли он с ними общаться, из-за языкового барьера. Он с трудом вспомнил не больше десяти слов на английском языке, пару пошлых шуток с вкроплением немецких слов и анекдот, про то, как Чапаев и Петька учили французский. На этом его лингвистические познания и завершались.

— Ваша империя и их империя знают общий язык. Так что понять друг друга не проблема, если конечно ты не из глухомани какой, провинциальной. Был я там. Красивый город. Небольшой, но красивый. Старинный. Там дома… — Ангус задумался, подбирая слова. — Они древние. Не все, конечно, но многие. Говорят, этот город сохранился еще с тех самых времен. Охотники, что в пустошь на промысел ходят, рассказывали, что видели там дома такие же, только порушенные сильно.

Ворн кивнул, соглашаясь со словами Ангуса.

— Да, я тоже видел древние дома в пустоши. Высокие, как свечки, — видел он их не только в пустоши, но благоразумно умолчал о том. Тоска сжала душу невидимым обручем, и он скривился от неприятного ощущения.

— Ого! Ты был в пустоши? — изумился парень, не обратив внимание на изменившееся выражение лица своего собеседника. — И как там?

— Опасно, — пожал плечами Ворн, не желая вдаваться в долгие подробности. Он вообще не хотел рассказывать о своих приключениях в Стеклянном городе. — Не спрашивай. Не хочу вспоминать. Одно скажу: еле выжил.

— Жаль… — горестно вздохнул паренек, явно расстроенный отказом. — Я бы послушал. Не всяко встретишь того, кто с пустоши вернулся. Интересно же, чего там да как. Охотников то я видал, ну, тех, которые в пустошь ходят, но кто из них со мной болтать станет? Понятно дело, никто. Тем более, поговаривают, пустошь меняет людей, и те, кто часто и надолго туда ходят, и не люди уже вовсе. В это я не очень, конечно, верю. Так, страшилки для молодняка, чтобы не совались туда почем зря. Но все равно находятся придурки и лезут туда толпами, и гибнут тоже толпами. А вот то, что психами становятся те, кто вернулся, это точно. Все охотники психи. Особенно как напьются. А пьют они много. Вусмерть. Но ты не такой вроде. Или тоже псих? — Ангус рассмеялся, добродушно улыбаясь, всем своим видом показывая, что это он так пошутил, но при этом внимательно, с подозрением вглядываясь в глаза своего собеседника.

— Может, и псих. Кто знает… — нахмурился Ворн. — Оттуда и правда если и возвращаются, то уже никогда не станут прежними. Давай лучше закроем эту тему. Не нравится она мне.

— Ну ладно. Как скажешь, — нехотя согласился Ангус. Но поболтать ему все же хотелось. Скучно сидеть просто так, а тут свободные уши, да еще и в отличие от всех остальных этот парень, хоть уже и воин, но общается с ним как на равных, носа не задирает. Ангусу нравилось общаться с Ворном. Иногда очень интересные разговоры у них получались. Вот и в этот раз он решил не упускать момент. Ну не хочет про пустоши, ну и ладно, что, других тем как будто нету? Да полно!

— А хочешь, я тебе про Тихоград расскажу? И про Легендарного Гражданина?

— А это что еще за зверь такой? — удивился Ворн. — Ну давай, расскажи. Он слегка расслабился, отгоняя тяжелые мысли и даже улыбнулся. Забавный этот Ангус. Почти ровесник, но такой наивный.

— Ну, слушай, — отложив свою работу в сторонку, Ангус поерзал тощим задом на жестких досках, усаживаясь поудобнее, и с видом бывалого заговорщика полушёпотом начал:

— Там, в порту, дед живет один. Все считают его из ума выжившим. Но мне кажется, он не такой уж и дурак, потому что те байки, которые он травит в таверне, если его угостить выпивкой, очень уж похожи на правду.

Ворн хмыкнул. Знавал он уже таких «правдивых» рассказчиков. И не одного.

— Ну и?.. — поторопил Ворн Ангуса, который слишком уж затянул с театральной паузой.

— Он говорит, что раньше ваша империя и их империя — это была одна земля. Одна, представляешь? И звалась она Русия! Что, не веришь? Вот и другие ему не верят. А я верю.

— Отчего ты ему веришь, если другие не верят? — усмехнулся Ворн, приподнявшись на локтях. Тема этого разговора его действительно заинтересовала.

— А от того, что складно он все это рассказывает. И про людей, и про пустоши, и про языки разные, и что не обязательно раньше было жить на другой земле, чтобы говорить на другом языке. И городов было очень много, и жило в них столько людей, сколько сейчас и во всей империи не соберется. А еще у них стен не было и укреплений, и катались из города в город на железных таких повозках, самоходных. Да много чего он говорил. Я все и не запомнил. Слова иногда такие чудные, что я даже повторить их не могу. Во, к примеру, «тело визр». Я так и не понял, что это такое. Ну или… — Ангус весь подобрался, напрягся, на лице застыла маска тяжелейшего мыслительного труда. — «Э-лю-ми-нация!!!» Во! — выдал он наконец, гордый собой, что смог не только вспомнить сложное слово, но и произнести его. И даже, вроде как, верно произнес. — И вот таких вот заковырок он скок хошь тебе расскажет. Порой слушаешь его, а половину от сказанного и не понять, хотя вроде и говорит и на общеимперском, и на северном, и на южном языках свободно. Но всем думается, что он еще на каких-то языках говорит, вплетая их слова в знакомые языки. А еще он говорит, что раньше море было очень далеко от этого города, а теперь вот оно, рядом. То так получилось из-за того, что много земли под воду ушло. Затонуло. Поэтому и земля разделилась на большие куски и на малые. И доказательства тому есть. Есть каста такая, ныряльщиками зовутся, так вот они из-под воды порой такие штуки разные достают… — Ангус попытался вспомнить название этих штук, но мысли все ускользали. Тогда он подумал, как бы ловчее описать их, но передумал, опасаясь, что и вовсе с мысли собьется. Махнув рукой своим же мыслям, он продолжил: — И вот они своими глазами видели под водой затонувшие дома, огромные статуи богов и даже крылатую штуковину на каменной плите! Не веришь, да? — парень попытался заглянуть в глаза Ворну, выискивая там насмешку или неверие, но, к удивлению Ангуса, тот был совершенно серьезен и даже немного взволнован. Неужели испугался?

— Верю, — спокойно кивнул его собеседник. Прохладный ветер с мелкими брызгами ударил в лицо. Он поежился от неприятного ощущения. Утер лицо ладонью, надел рубаху. Ворн действительно верил, потому как знал: да, была такая страна — Русия, а если более точно — Россия. Огромная, великая страна. И все остальное, про что с таким придыханием рассказывает этот юный недопират, тоже имело место быть. Но взволновало его сейчас не это.

— Вот оно, значит, как… Русия, значит… только другой ее кусок, — задумчиво, тихо озвучил он свои мысли. Сказать, что эта информация его потрясла — нет. Скорее, удивила. Такого поворота он не ожидал. — А я-то думал, мы в Америку направляемся.

— Куда? — теперь уже удивился Ангус. — Слышал я о таком городе — Америка… — парень задумался, подобрался весь, насторожился. — От старика и слышал. Но более о ней никто не говорил. А ты откуда о ней знаешь? — с подозрением уставился он на Ворна.

— Интересный старик… — проигнорировав вопрос, Ворн уставился вдаль, почесывая оголенный бок. Его мысли сейчас скакали как наскипидаренные блохи и вопили одна громче другой. Неужели еще один путешественник по мирам? Или машина времени? Портал? Да, может, есть портал! Рабочий! Но тогда почему он до сих пор торчит тут, а не отправился в свое… откуда он там прибыл… Нет… что-то не сходится. А может…

— Эй?! Дружище?! С тобой все нормально?! — Ангус взволновано тряс Ворна за плечо, не понимая, что с тем происходит. Губы шевелятся, что-то шепчет, глаза словно стеклянные… Жутко.

— А? Что? — вынырнул Ворн из своего оцепенения и тут же вцепился в руки перепуганного паренька. — Ангус, мне нужен этот дед. Как мне его найти? — в глазах Ворна при этом горел нездоровый блеск.